第33节

　　贾母的脸都黑了，这话叫人听见是什么意思，一片慈心倒成了离间人家父女的恶人！
　　越发哭得大声，又哭贾敏，捶着胸口道：“你一旦去了，就如摘了我的心肝！好容易有玉儿在我身边，我看着她就如看着你，我的敏儿呀……”
　　贾母这作态都老生常谈了，不说林家人，就是王夫人也冷了脸子，当初宝玉在老太太膝下养到三岁上，自己实在想的狠了，想把宝玉挪回来住些时日。老太太是怎么说的，也是这么哭得，只是把“敏儿”换成了“珠儿”，自己的珠儿才没了几个月，老太太这是扒着自己的心口往里捅刀子！如今又来这套。
　　阖家都劝，连贾赦贾政都惊动了，贾赦对自家这个外甥女实在有几分好感，林家很会做事，不曾怠慢自己捧着老二，送的礼也都是古董金石的玩意，都送进他这大老爷心坎里的。
　　闹到半夜，贾母才松了口，说争奈父女之情，不好拦劝，又定要贾琏送黛玉回去，开春定叫带回来。
　　这大冷的天儿，若是不赶巧，兴许就得在船上过年，贾琏暗自撇嘴，老太太可真是疼爱外孙女就忘了孙子呐。
　　凤姐儿一面给他打点土仪盘缠，一面儿也不自在，正忙着，就听平儿进来回道：“奶奶，朱绣妹子来了。”
　　凤姐听说，看贾琏一眼，就出去外间儿。
　　“你怎的这会子过来？是老太太还是林妹妹有什么事儿？”凤姐满心以为林家作速择了日期，心里老大不痛快。
　　朱绣看平儿一眼，平儿便笑了，借故把屋里两个小丫头彩明和丰儿打发了，她自己坐到廊下捶腿。
　　“二奶奶，这冰天雪地的，况且又是急船，林姑娘怎么好劳烦琏二爷跟着折腾一回。遣我过来，跟奶奶说，只做个样子罢，只说林家走的太急，琏二爷没赶上就完了。”
　　凤姐一喜，又摇头道：“不中用，老太太发了话，谁敢违拗呢。”
　　朱绣就笑了：“这里头有两则缘故，奶奶且听我说：一则琏二爷长在京都，不定能受得了半个多月的急行的船，不比林家的，江南那处是水乡，就是闺阁小姐，也常要坐船；二则马上就年下了，多少事务得琏二爷帮着料理？奶奶虽比男人都强上十倍去，可外头有些人情往来，总也要琏二爷出面才能应承。如今这府里两位老爷都不大管事儿，若琏二爷这当头走了，那些老亲好友的没个人拜访走动，不定得罪多少人去……奶奶想想是不是这个理儿。”
　　凤姐心下早愿意了，只嘴上还说：“话虽这么，理也通，只是老太太那里怎么说呢？”
　　朱绣心下一笑，这是讨好还要卖乖，故意小声道：“林家明儿一早就走。说多少，实在是咱们走的忒急，赖不着琏二爷去。”
　　凤姐眼睛一闪，明儿就走，这倒是个好由头。话说再多，谁也没料着林家这么急，也就赖不着琏二身上去。
　　“这样急？那行礼盘缠能收拾妥当吗？”凤姐拉住朱绣的手，忙问，“你说咱们？”
　　朱绣抿嘴一笑，道：“既然该说的都说到了，我这就回去了。日后再来给二奶奶请安。”说罢，就出去了。
　　贾琏掀起帘子倚在门上，笑道：“还是林妹妹心疼她亲表哥，我可算是能好生歇一回了。”
　　凤姐回头啐一口，又疑惑：“林家怎么赶这么急，今儿才说了，明天就走？”
　　贾琏冷笑道：“还不是怕了，生怕不走老太太就改了主意，到时候老太太请个太医来说病了，林妹妹是走还是不走呢？”老太太一有点难办的家务事就支使他这个长孙，叫贾琏也心头烦闷。按说送表妹回去也是应有之义，可接来的时候是赖大去办的，吊唁送丧姑妈也不叫他去，偏林姑父接女儿叫他去了——正事不叫着，这时候自己跟去了，岂不是有压着姑父低头还叫人家把女儿送回来的意思，叫林姑父怎么想呢。
　　说着，贾琏歪在炕上，斜着眼看熙凤：“知道了这个巧宗儿，你还不赶快去跟老太太表功去？”卖你男人出去，好给你表功。
　　凤姐白了一眼，不搭理他，只叫进来平儿问：“我听朱绣丫头的意思，她这是也要跟着去？”想自己怀大姐儿的时候想借这丫头，老太太还不肯呢。
　　平儿笑道：“朱嬷嬷那年回扬州的时候病了一场，险没挺过来…朱嬷嬷生怕林姑娘在船上吃用的不顺嘴儿。朱绣丫头会两手新鲜手艺，朱嬷嬷就求了老太太，老太太也便允了。”
　　凤姐当下明了，这里头还有朱嬷嬷和林家的面子，怪不得呢。
　　贾琏躺着，嘻嘻笑道：“我才说，老太太的这位朱绣姑娘，生的好齐整模样，就是不大能见着，见着也不跟爷儿们说话。我还疑惑呢，这样不会说话讨巧的丫头，纵然长得好又怎么得了老太太的青眼。可方才听她跟你说的那些话，哎哟，本以为这世上的话，到了你嘴里也就尽了，啧啧，今日才知道人家有理有据的，比你还通。”
　　凤姐道：“嗳，没见过世面的，你若爱上了，也不值什么，我去拿平儿跟老太太换就是了，若平儿抵不过，我再多添几个好的……大老爷那里的秋桐丫头，我看着也还好，了不起拿几两银子外头买了跟大老爷换来，和平儿捏一起去换朱绣丫头来。”
　　贾琏知自己和秋桐眉来眼去叫这醋罐子看见了，借故发作呢，讪讪的，也不回嘴。
　　凤姐还要说，平儿从鼻子哼出一声儿来：“我是哪个牌面上的人，也敢比人家！别叫我说出好话来了。”说着，摔帘子出去了。
　　——
　　一夜北风呼啸，次日清早，贾母方收拾妥当，吃了早茶。林黛玉就穿戴齐整的带着嬷嬷丫头来辞别了。
　　贾母惊得站起来问：“收拾停妥了吗？不行，这么急，我放心不下。”
　　昨日哭得太多，黛玉眼睛微肿，强笑道：“父亲打发来接时就都安派妥当了，我不过是带些贴身常用的东西，况且还来，并无多少好收拾的。”
　　朱嬷嬷一旁道：“林老爷安派的极妥当，大管家又请了女镖师跟着，况且这时候南北船只甚繁，北边的运河上还未结成冻，再晚几日就不好说了。”
　　贾母无法，只得同意了，又命人急催贾琏。
　　眉寿苑外头七八辆马车俱已齐备，待林黛玉一行人回来，立刻就出府去了。
　　贾琏磨蹭一会过去，连车印子都叫留看院子的婆子勤快扫净了。
　　气的贾母骂了贾琏一通，也于事无补。
　　随后，林家留下的一个管家媳妇，又向邢王二位夫人道恼，言姑娘走得急，未能亲来作辞。两位夫人都说前一日已辞过，叫不必多礼。
　　进了年节下，贾母仍旧有些郁郁，时常发作一回。谁知大正月里贾宝玉就出了事，惹得贾母再没有心思顾别的。
　　却原来，黛玉辞别急走的也急，贾宝玉竟未能得知。贾宝玉与秦钟又正是亲密之际，秦钟时常留宿荣府，贾宝玉也偶有留宿宁府的时候，黛玉辞别那日，贾宝玉吃了酒，使人回了贾母，就宿在宁府了。因贾蓉之妻秦氏向来妥帖，贾母令人过去瞧了一回也就允了。次日酒醒回来，早已人去楼空了。
　　是以，贾宝玉只觉得心里空落落的，不自在，好些日子都懒怠出去，只窝在自己屋子与丫头顽笑。
　　谁知碧痕有颗上进的心思，又曾窥见袭人与宝玉之事，便趁贾宝玉在家的时节，十分的下功夫。
　　这日袭人之母接袭人回去吃年茶，贾宝玉拜见完王夫人回来，正巧房中无人，他方要去叫，就见碧痕摇摇摆摆的走进来。
　　碧痕生的风流灵巧，她见晴雯虽没与宝玉成事，却十分招宝玉喜欢，便刻意学着晴雯，扮相乃至于行动之间很有一股标致妖娆的味道。这番苦心未白费，她在贾宝玉跟前已能胜过秋纹一头去。
　　正巧无人，她看见这机会，焉能不抓住上进。
　　谁知两人才得了趣儿，偏生就有个粗使的丫头一头撞进来。

第45章惊吓
　　这日正是十五, 袭人的妈一早就回过老太太，接袭人回去吃年茶。大年下，各有脸面的家生子还治席请主子吃酒呢，袭人虽不太得贾母喜欢, 可这小恩典也是能有的。
　　袭人去了, 贾宝玉房中更没个管束, 大小丫头见宝玉也不在屋里, 愈发撒欢乱跑。有凑份子寻热闹耍戏的，亦有偷闲躲静、家去团圆的。
　　晴雯一个人在外间房里掷了一会子骰子，很觉无趣, 鸳鸯从后头过来看见, 笑道：“你怎么不同她们玩去？一个人闷呆呆的做什么？”
　　晴雯道：“都去了, 往日那个自封的总管也家去亲娘哥哥的团聚了。我又没有个亲娘兄弟的, 不在这里守着, 倘若宝玉回来, 又要生气。”
　　鸳鸯听了这话, 心下也可怜她：赖嬷嬷家用银子买了她, 虽有个姑舅哥哥，可那哥哥只会喝酒赌钱, 嫂子也轻狂浮浪, 外头不仗着她就罢了, 何曾有过一星半点儿的助益？鸳鸯想起自家父母远在金陵看房子, 嫂子只会一味地调唆哥哥从自己这里讨好处，比晴雯又能好吃多少去。今儿上元佳节，偏都孤零零的, 越发心酸。
　　鸳鸯越发不忍她一人在这里，笑道：“今日佳节, 阖府里都热闹呢，太太、奶奶们也不管束咱们，你这样倒辜负了这好日子。不若去太太院里找青锦顽去，那丫头自朱绣跟林姑娘回扬州了也常闷闷的，朱绣丫头之前还托我常找她一起来解闷，偏我总脱不开身。你去找她，帮我跟她要一盒面脂膏子来。”
　　晴雯就笑道：“是叫我玩去呢，还是支使我给你要东西去呢。如今这寒冬腊月的，稍在外面站久了脸就吹皴了，什么胭脂水粉都不中用，全靠这面脂呢，谁家的面脂膏子能有多的？”
　　鸳鸯因笑道：“这你就不知道了，我们几个用的是朱绣丫头自己调配的，谁少了，青锦那里也不会短了。林姑娘走的那日，她天未亮就过来收拾，我还纳闷的，谁知是林姑娘走的那样急，朱绣忙着拾掇东西给青锦呢……亲姊妹也就这样了。你帮我问青锦，也饶她一盒，你抹一回就知道，比你们在外头买的好多着呢。”
　　晴雯越发意兴阑珊，道：“你镇日忙糊涂了，还不知道呢罢。如今青锦也不是孤鬼了，不知是她姑母还是舅母的寻了来，听说在北外城根边上安顿下来了，太太发恩，十三那天还叫她家去吃席呢。如今看起来，比不得家生女儿，越发连同是外头买的，我也比不上了。”
　　鸳鸯啐了一口，上前推她：“宝二爷也去太太院里了，你只管去找青锦顽，他回来你也跟着回来便罢了，哪儿这么多歪话呢。”
　　晴雯这才起身，鸳鸯看她去了，暗暗叹口气。晴雯说的，她自然知道，只是她心里存着疑惑，总疑心青锦那亲戚是假的，是朱绣丫头给青锦留的后手儿。若不然，再没这么巧的，朱绣丫头前脚走了后脚那亲戚就寻上门儿来，家里都卖了的女儿，能多被看重多稀罕？不是谁都能有朱绣丫头的好时运。
　　罢罢罢，反正主子们不知道她们丫鬟群里头的事情，青锦能有个把她真放心上的姊妹，这也是个好命的人。都是不冲着府上爷儿们使劲的好人儿，看她们渐渐都有了前程自己也高兴，何必非捅破害人家呢。
　　鸳鸯想着，仍旧往园子里戏台这里来服侍贾母。贾赦治下好茶好酒，贾政命贾琏找了一班小戏儿并一档子打十番鼓的，兄弟二人一齐孝敬贾母，贾母十分有兴致，特请了薛姨妈，并家下的奶奶、姑娘们一齐乐呵一日。
　　贾政不爱听戏又怕人闹得慌，便未曾过来。贾赦新得了一枚前朝文豪的鸡油冻田黄石章子，自己躲在书房赏鉴去了，也不曾来。邢王二位夫人年下事多，早告了假。故在贾母这里，贾母上座，薛姨妈陪坐，两侧湘云、宝钗、三春姊妹一人一个小案，独凤姐一时亲自捧茶一时又叫上果子，嘴里还插科戏谑，忙的了不得。
　　“老太太好不容易这样喜欢，又肯赏脸，看着众儿孙热闹一回，也是个意思。只是这当头，少了谁也不能少了那小祖宗，宝玉到底去哪里了？”凤姐见鸳鸯上来，忙拉住她悄问。
　　鸳鸯往西面儿指指，小声回说：“太太不知怎的受了凉，也没请大夫，只吃了现有的丸药发汗，说大年下惊动了老太太倒不好。金钏儿悄悄来告诉宝二爷，宝二爷一早就往太太那里去了。反晚上的团圆宴一准都能到齐了，这会子有奶奶和姑娘们陪着，也不妨事。老太太若问，二奶奶帮着掩过去罢。”
　　凤姐便笑：“这还罢了，你也快上来！一个个都坐着椅子叫使唤，全是享福的，只我一个劳碌命，你快来帮我。”
　　鸳鸯看了一遭儿，问：“平儿呢？”
　　凤姐叹口气：“我使她去给太太送东西，这小蹄子撒开手就不见人影，准时又贪住玩不回去了。”
　　鸳鸯瞥一眼道：“有个这样忠心能干的臂膀，二奶奶还不足呢，一年到头跟着你没个闲心，也该叫她散淡一日。”
　　说笑着，同到贾母这里来服侍。
　　平儿可不正在青锦屋里说话呢，自那年凤姐生大姐儿，平儿就和朱绣、青锦姊妹混熟了。大十五的当下来太太这里，没有不到她屋里站站脚的理儿。正说着话，晴雯也一头撞进来，先说了鸳鸯要面脂膏子的事。
　　青锦从炕柜里拿出一个小匣子，见里头还有四五盒，少不得一人给了一个，另外还有鸳鸯的。晴雯打开白瓷盒子闻一闻，用指肚沾了一点儿，涂在手上，果然滋润腻滑，忙笑道：“才知道你们有这样的好东西，往日里也好意思白看着我们用外头买的那些糊弄？”
　　平儿笑道：“惯是个刁钻的小蹄子，得了便宜还卖乖！这东西全靠朱绣一人拿手配出来，你当容易呢。我劝你好生放起来，省着些涂抹，开春虽风没那么硬了，可春癣不是闹着玩的，有这个好用着呢。”
　　说着，早把自己那盒袖将起来，她虽不缺，可谁知道朱绣丫头什么时候回来呢。
　　青锦笑道：“我刚念叨绣绣，你还嫌我啰嗦，不叫提。这会子又来招我，你能说，我就不能提我家绣儿了？”
　　平了指着青锦笑骂：“我才来你这里多久，可耳朵都要磨出茧子了！你既有了亲戚找了来，很该好生亲近亲近，这才是日后的倚靠。”平儿心道，你那亲舅娘很来的，还特意送了礼给我们奶奶，看奶奶的意思，等青锦大了，若是太太这里没别的安排，多是要放出去给她舅娘的。听说她舅娘家还有个表兄，越发连终身也不愁了。
　　青锦笑弯了眼：原是林姑娘走的太急，绣儿虽能跟着，她却仍陷在这里；太太又和林姑太太以前不太对付，若求林家出面要她，实在不妥当，故才托付给了绣儿的舅舅。这个舅母是程家舅舅买回来给朱嬷嬷家看院子的，有这门‘亲戚’，一来有人打点，二来早做打算好能赎出自由身去。
　　——
　　青锦这里说说笑笑的，晴雯就忘了看着外头，贾宝玉家去了，她都不知道。
　　贾宝玉回至上院，看游廊侧旁有株老梅，老态龙钟，虹曲万状，颇有趣味，忍不住自己上去折了一支回去插瓶。
　　谁知穿堂风大，淡红的花朵便随风飘落了，贾宝玉鼻子一酸，“本就‘寂寞开无主’，偏偏还‘朔风不解意’，摧残至此……”一时又想起黛玉，也和这花一样无情太甚，越发了无趣味。远远传来小戏的咿呀声，他也作听不见，拿起脚就往房里走去，大不似往日早去和姊妹们一起听戏顽笑的模样。
　　偏碧痕有心，虽也和别的丫头一起玩，可时时放半颗心在这头。好不容易窥见这巧宗儿，脑子里想起那日宝玉和袭人的模样，悄悄红了脸，只借故把一起的两个老太太的粗使支的更远了，她进屋去宝玉跟前现弄现弄。
　　贾宝玉懒懒散散的，很没意思，碧痕便道：“二爷可是烦闷了，我端茶果子给你吃？”
　　宝玉道：“罢了，那日秦相公拿来一小坛好女儿红，也不知你袭人姐姐搁在哪里了，若找着那个，温些我吃两盅儿……”
　　宝玉吃了两口陈年的女儿红，哭了一通女儿无情的话。碧痕小意奉承，也陪着吃了一盅儿，她揣度着宝玉的心思，故作不胜酒力，说出许多轻狂话来，逗引的宝玉一时直引她作知己。
　　俗话说得好，酒是色媒人。这二人一行说一行哭一行又笑，可不就闹到一起去了吗。
　　……正得趣的时节，谁知贾母的一个粗使小丫头，竟一头撞将进来。
　　她本是跟去园子那头的，贾母本看戏看的正好，可总不见宝玉，心里未免不足，凤姐和鸳鸯只道宝玉往王夫人那里还未回来，都忙着说笑岔过去。这小丫头见朱绣跟着林姑娘回南，不知何时能回，老太太兴许要补上大丫头的，她虽没进一等，可讨了老太太喜欢，二等兴许能有指望。便趁人不注意，偷跑来寻宝玉。她没头苍蝇似的找了半晌，只寻不到，想丢开手又怕上头的姐姐责骂，就想着索性进宝二爷房里去试一试。
　　贾宝玉的屋子，虽是个热灶，可等闲人都到不去，像这小丫头子，就不配进这里头去。那小丫头蹑手蹑脚的进去外屋，金碧辉煌，眼睛都看不过来。她见外屋里静悄悄的，里头倒有些声响，便轻轻推开门去——“啊——！”
　　若换做个有点年纪、见识的妇人，都知道这种时候最忌讳惊吓，偏生这是个不知事的小丫头。她把喉咙叫破了不打紧，可却带累的贾宝玉受了大惊吓。
　　幸而此时上院中几乎无人，贾母的丫头都跟去服侍了，唯有一个上了年纪不爱动弹的婆子被引进来。
　　她见碧痕手忙脚乱的正披挂，宝二爷虽盖着被，可地下竟是衣裳。立刻就知道了，一巴掌把那叫唤的小丫头子打了倒仰，向碧痕骂道：“不要脸的小娼妇，若是宝二爷有个好歹，你也不用活了！”
　　碧痕这才发现宝玉怔怔的，眼都直了，吓得了不得，又死命的上前去推他。
　　贾宝玉秉性柔弱，本与袭人成就好事就嫌太早，偏上年十月又与秦钟成了好朋友，内娇外宠，越发亏了。如今吃了酒与碧痕胡闹，哪里经得住这惊天一吓，人都有些糊涂了。
　　碧痕一推，他不仅没反应，连口涎都从嘴角漏下来。把那婆子吓个半死，冲上去薅住碧痕拉下炕来。
　　这白婆子上了年纪还不曾被挤兑的告老解事，还常常上桌陪贾母抹两下骨牌，就知其人是有几分知识见地的。当即就把那小丫头和碧痕一起推攮到湘云的碧纱橱里，恨道：“你两个若再叫唤，闹大了惹人来了，管保你一家子都不得好死！”
　　说毕，用地上的汗巾子把那门从外头系上，给贾宝玉盖好棉被，冲出门去。正撞上晴雯找回来，白婆子知道这事瞒不住宝玉屋里的人，当即拉住晴雯，叫她悄悄回了老太太去。
　　晴雯唬的脸蜡黄，又气又恨，脑仁子嗡嗡直响，也顾不得其他，只能往戏台子那边跑。
　　到了跟前，却更不敢自己直接张口告诉贾母，思忖再三，先悄悄叫过鸳鸯来，告诉了她。

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