第32节

　　这回黛玉进京，把兄妹俩都带上了，在京城林宅里划了两间小小房舍给他俩，菊月有时候就家去住一日。
　　杨林正跟着他妹妹学着识几个字，菊月学毛料的时候唯恐自己记不住就用笔写了，到月底见着哥哥的时候顺手就把那几篇纸给她哥哥了，说之后从这上头教他字。杨林听了一耳朵这毛料皮货的知识，本也没放心上，谁知那日杨林在梨香院的街门值守时，听薛家当铺大掌柜的炫耀，他家竟收了一件崭崭新的青肷大披风，还是死当。
　　“可是几年没见过这么好的料子了！”那掌柜的显摆：“都说千羊之皮，不如一狐之掖，这全用狐肷做的披风，偏绣工也好的很……我们活计一送上来，我便赶着送来孝敬咱们大爷，这东西谁配穿呢，也只咱们大爷般配了！”
　　薛家当铺掌柜一面在门房里烤火，一面看外头，只想等着薛蟠一进门就表功。
　　杨林十分看不上，想起妹妹那日念叨的，心说我们姑娘给老爷做的那才是上上等的狐肷大披风，都说是青肷，可也有高低良次的。若真是那样好的皮子，有这财力做出来的怎又会死当给当铺去，偏还是新的，可见这薛家的人同贾家一样，都油滑爱吹嘘，一分好处能说成十分来。
　　那掌柜口沫横飞半晌，其他三个门子都捧着，只这眼生的后生一声不吭的，倒好似不信似的。
　　这掌柜冷笑一声，把珍重放在桌上的包袱捧下来，拉出那披风的一角，斜着眼道：“看看这个，只怕你们一辈子都摸不着这的一点毛皮！”
　　杨林一眼看过去就直了眼，他动动脚指头，靴子里毛绒绒的正暖和——林黛玉裁剪了许多皮料，余下不少很碎的边料，连做镶边都不成，就把这些散了给众人，随她们鼓捣。菊月把她得的这些，拿去林家宅子，给她哥哥都续进靴子里，那些不同颜色的长毛短毛的在靴筒里谁也看不见，反正暖和就行。
　　杨林爱的跟什么似的，天天回去都要珍重的腾烘晾晒，这五颜六色的毛料子他也常见了，又学那纸上的字儿。虽还不大懂，可看见这披风也知道是好皮子。
　　天底下竟然有这样的巧事，这好皮子好青肷都扎堆的，若是在王府大臣家也罢了，偏在当铺子里发现了。纵然有那种下人偷盗的事，正当穿的时节，谁敢把这上千两的新东西大喇喇偷来？要知道就是荣府那位千珍万爱的宝二爷身上的狐肷披风，还是半旧的呢，是贾家老太太赏下来的。
　　那掌柜的见镇住了这小子，益发得意，直把那披风往杨林眼底下戳，叫杨林更疑惑了：这披风底下也绣了云纹？
　　林安最喜杨林的一点就是这小子谨慎又大胆。当下，杨林就笑着朝大掌柜拱拱手，道：“既叫我们看了，何不索性让咱们开开眼，大掌柜的敞亮些，把这个抖开了咱们见识一回！”
　　另三个门子见掌柜连碰都不让他们碰一下，早不满了，这会听这话立刻起哄。
　　都说宰相门前七品官，这道理搁在各家的门户上也说的通，整日能见着主家的奴才总是不同些。当铺掌柜不愿得罪，也有心彰显一番自己的能耐，双手擎着抖开了。
　　杨林趁他两手占着，飞快捏住右侧领口处摸索一番，果然手底下有一处不平坦，似是个“林”字。这是林家的习惯，林家不管摆件古董还是家具衣物，许多都在暗处有这印记。
　　薛家掌柜脸都青了，大声叱骂杨林。
　　杨林心底正火烧似的呢，面上却赔笑道：“大掌柜的，您先别恼，我有好话跟你商量呢。”
　　那掌柜的迅速把披风收起来，没个好气的嗤笑：“你有什么好话，亏得你手上还干净，若不然，宰了你都不够赔的！”
　　杨林笑着看看其他三个门子，笑道：“我不是你家的人，昌隆镖局里的左老爷是我师傅。原是薛大爷看我有两下功夫，跟我师傅借了我来，等你们家护院从金陵上来，我仍旧回我师傅那里去。这几个兄弟都知道我的来历。”
　　那掌柜的一愣，这昌隆镖局是都中最大的镖局，那个左老爷出身神机营，排面十分广，很多达官贵人都请那镖局里的人看护家宅。
　　才想着，就听杨林又道：“我师父有意在南边设分局，咱们几个师兄弟可都巴望着能做个总镖头呢。我师父呢，都中也都知道，他老人家最爱个面子……我正愁没个拿得出手的礼孝敬他老人家呢，您这里就瞌睡送来了枕头，你把这件披风卖我，我给你这个数！”说着，杨林暗中比划了下。
　　那掌柜的眼珠子乱转，这披风二百两收上来，这展眼就翻了十翻啊。若是这会单自己在，答应他又何妨呢。
　　杨林见他往另三个人那里看，忙笑道：“这是解我燃眉之急的事儿，兄弟们若应承我，不说出去，我一人给大家伙二十两银子的谢礼！”
　　其他三门子眼都亮了，赌咒发誓的保证自己没见过没听过这什么狐狸皮披风。
　　杨林就又说：“薛家大爷哪里就少了这一件大毛衣裳呢，况且大掌柜的也没叫别人瞧见，别人纵使看到了谁有您这眼力，知道什么狐腋兔皮的。你去外头花上百十两买件灰鼠皮貉子皮的不就成了？反不过都是你的孝心。”
　　“主子固然要顾，可家小也得养活呢。大掌柜的想想，是不是这个理儿？若您卖给我，我必记下您这情！”
　　那大掌柜已是松动了，盯着杨林道：“你能有这幅身家？…可不是个小数目！”
　　杨林胸膛拍的砰砰响，“小看人了不是，我纵然没有，难道没有几个亲朋好友……若谋成了事，分局子的头儿，多少本回不来？大掌柜的您先家去，我这就去筹银子，至多不到晚上，咱们一手交钱一手交货，您看可使得？”
　　又安抚剩下三人：“大掌柜的痛快卖了我，我晚上请兄弟几个喝酒吃肉，那谢钱也少不了诸位的！”

第44章原委
　　杨林殷勤地把那位薛家当铺掌柜送回他家去, 临走时却着意打量了下那小宅院，笑道：“倒是个好宅院，大掌柜的放心，您家这片地方儿, 以后我叫底下小子给您看着, 包准没有敢在这里撒野闹事的。”
　　人走了, 那大掌柜回过味儿来, 先前被得意和银子糊住了的神志顿时就清醒了。
　　“嗳，我说，你回家不进门, 杵在这里做什么呢！看谁呢？将才还谁一起的, 这么不舍得？”掌柜娘子早听看门的婆子说她老爷回来了, 左等右等只不见人, 方出来找, 就看见人魂不守舍的在大门前站着。
　　“怀里这是抱得什么呀？叫我看看。”
　　大掌柜擦擦额头上的汗, 不耐道：“吵吵啥, 外头老爷们的正事, 你这妇道人家瞎掺和啥！”
　　掌柜娘子啐了一口，摔脸子走人了。大掌柜且顾不上理她, 一拍大腿, 先前光想着大赚他一笔, 倒忘了这些镖行的人可都有些门道, 不仅跟官府有交情，那绿林上的更是熟络。那些衙门盯着的游侠儿，进城若是住进了镖局子, 官府都不能上门去拿人……得，自己那点子拿捏人的花花心思还是收起来罢, 老老实实等人来罢。
　　杨林兜了个圈子就悄悄回去林宅，赶着找着林安，把事情一说。
　　林家大管家冷汗都沓湿了后背，立刻亲自开了库房取出官银：“当务之急先把披风拿回来，姑娘的针线万不能落到别人手里！记着避着点人，这里头事不简单！”
　　杨林自己把那两匣银子抬上骡车，“您放心，我晓得……”说着就带上大笠帽，赶着骡车悄悄从小门去了。
　　林安立刻叫过他媳妇来：“……姑娘是带着人亲自清点收装的，从姑娘房里到装车都没错漏。这马车往通州去，一路未停，也没毛病。在通州宅子歇了一晚上，第二日装船，船当即就走了……那这纰漏应就出在通州宅子了！那晚上你跟着压这些物件儿，姑娘给的东西都卸在内院里了，你想想有什么异样？……若还有别个流到外头去的，那可就万死也难赎罪了！”
　　林安家的想了半晌，摇头道：“咱们老爷如今正被狼盯着，我知道厉害。这些箱笼能放在我屋里的都放进去了，只除了一个大些的樟木箱子和十几坛子酒叫我锁在空厢房里了，第二日装船的时候还照着单子清点了一遍，分明一件不多一件不少……你说会不会出在船上？”
　　林安斩钉截铁：“不会，那船上有些个其他人，安全着呢。不说跟船的都是咱们家信得过的老人，就是有生外心的，也翻不出水花来，更别提从船上往下偷东西了。”
　　林安家的就知道这里头有不能说的事了，立刻不问，“放在我房里的管保没事，我几乎就没阖眼，到你进去接，这当间儿都没人能靠近过……那樟木箱子里放的是大件的，统共就放了一床貂皮被褥、狐皮被褥，再有就是那件青肷披风了。那些丝绢、锦缎做的东西不能用樟木箱子，用的是杉木的，故而我记得清楚，杉木的先搬进房里，后来实在放不下，才留下这一个樟木大箱子……”
　　不管怎么样，林安先松了一口气，那流出去的只能这一件，另外那两床被褥都不是姑娘的针线。
　　“厢房钥匙是搁在我手里的，一入夜便把内院二门锁了，你们在外头，有人想进出也难。况且第二日咱们清点过，可没少东西……”这掉包的鬼必然就出在内院里，只是……
　　“若为财，何必偷换这披风，上身的东西，岂不是忒显眼了？那毛皮被褥也是好东西，总比那披风不打眼点儿。若是不是求财的，那必然是着意老爷和姑娘的！可怎么知道这件青肷披风是姑娘的活计呢？找的就这样准？”况且还准备下了掉包的假披风。
　　林安眯着眼睛，可不就是这话，姑娘给老爷做的针线不少，丫头婆子做的也不少，可外头的哪能分的清楚。除了姑娘屋里亲近的四月和两位教养嬷嬷，一个院子的其他人也未必知道。
　　“……说起来，先前还不觉得，现在想起来姑娘的那两位奶嬷嬷有些个不对劲儿！王嬷嬷和姜嬷嬷平日都是不言不语的老实头，那日姜嬷嬷倒抱着铺盖要跟我作伴，我没让进门。王嬷嬷还跟我抱怨说不能这回跟船回扬州去……”
　　林安站起身：“我现在就安排家人送你去通州，那晚上内院的嬷嬷丫头有一个算一个都先锁了。能事先准备好掉换用的东西，这可是打好了主意的，若那晚上樟木箱也进了屋子，恐怕那夜里不会这么安稳。”
　　他这一说林安家的也明白了八九分：那俩个奶嬷嬷显然是有问题的，若那日没在樟木箱里找着想要的东西，那天晚上可就不会太平了，走水进贼的总会生些事情。再一个是，大户人家的下人，眼力还是有的，知道樟木箱子放皮货，杉木的放绢布，这也是自己下了姜嬷嬷的面子，那姜嬷嬷明明把铺盖都抱着了，却偏没歪缠的原因。
　　“怎么就那样肯定这披风是姑娘做的，只盯着这件，还备下了假东西。上船清点的时候能大面上瞒过去，这假披风至少得有六分相似罢？”杨林不多时就赶回来了，从车里抱下一个大包袱，问道。
　　要知道就是他妹妹菊月家去，也不会把姑娘给老爷做了什么物件跟当哥的说。
　　杨林是林如海看好的，这些年也渐渐帮着林如海办事了，是以，都中的事情，除了林安，也就是他最清楚了。
　　“你婶子往通州去了，那边还不太打紧。走！我去姑娘那里去，拿上东西，就说老爷送信送东西来了。你仍旧回薛家去，先扫干净尾巴再说。”要紧的是姑娘身边可别出了差错。
　　林如海的书信常是林安或他媳妇亲自送进来，贾家门子早习惯了的，连问都不问一句，只嘱咐了叫先使人进去通报一声，叫那些年轻媳妇和丫头先回避了，他们再进去。
　　林安少不得又做了回散财老子，打赏了门子两三吊钱，叫他们吃杯酒水暖暖。
　　进了眉寿苑，林安家的在倒座房里坐下，只留下朱、陈二位嬷嬷，把事情一五一十的说了。
　　“……若连您二位也信不过，那姑娘这里早就成了筛子了，那些人何必费这样的力气。您二位想想，都有谁知道姑娘做了什么针线，这里头可有哪个可能出岔子的？”
　　朱、陈二人一阵后怕，浑身的白毛汗：若是姑娘的针线落在薛家大爷手里，那有心人嚷出来叫人知道，姑娘是死是活？她们防范的这样，竟还差一点儿就赔进去一院子的人。
　　“不会是姑娘亲近的几个丫头，姑娘平日除了读书写字，也时常爱做几针，这几个丫头若有外心，偷拿个荷包香袋或是帕子的且不更好，荷包这种东西更说不清楚。”
　　林安点点头，男女定情识分，女子常会做荷包、手帕相赠。若有这种东西，比那披风更难洗清。
　　朱嬷嬷深吸一口气道：“这披风是我家丫头和姑娘一起做的，她跟着我学绣活，手脚比姑娘更快些，这披风大半还是我那丫头的针线……先撇开别个都不说，若真被嚷出来，分明是可以推到绣丫头身上去的，这云纹这针脚是绣丫头惯用的样式儿，这府里老太太头上现戴着的抹额就能比对出来……这知道披风是姑娘手艺的人只知其一不知其二，他若知道里面也有绣丫头的活计，还会选这件吗？”
　　是这个道理！林安和陈嬷嬷都一恍然，尤其是陈嬷嬷，她道：“能进姑娘屋子的这几个人都眼见过姑娘和绣丫头一起做活。”
　　那必然不会是这些人，甚至消息都不是从这里透出去的。林安心里松了一分，不是自己人就好说。
　　“薛家姑娘！是薛家姑娘！”陈嬷嬷思量半晌，忽道，“咱们平日睡觉都睁一只眼睛搁在姑娘身上，也就那日船来了实在忙不开，咱们都去宅子帮忙，偏生薛大姑娘和宝二爷都来了。”
　　陈嬷嬷想起回来时桃月抱怨贾宝玉的奶娘在这院里撒酒疯的事情，那日本该留一个人在姑娘身边，她和朱嬷嬷回来还为这个检讨自个来着。“我去叫桃月过来。”
　　一时桃月来了，“薛大姑娘先来，问姑娘做什么了，姑娘说给老爷做衣裳，薛大姑娘还要过来看来着。”
　　林安的手指一点一点的在桌上敲着，朱嬷嬷不知想起什么，跟桃月道：“你叫菊月过来，别惊动其他人，该做什么做什么。”
　　桃月一头雾水，忙去了。
　　“菊月这孩子管着姑娘的东西，对别人穿戴打扮言行举止也最上心，咱们细问问她那天的情形，兴许能发现点什么。”其实记性最好眼睛最厉的要数绣儿，只是绣儿到底不是林家的人，这时候人家信得过的还是自家的丫头。
　　陈嬷嬷见朱嬷嬷脸阴沉的厉害，知道她是想着什么了，因菊月过来了，先按下不表。
　　菊月果然记得，把那日薛宝钗主仆连带着贾宝玉的衣着、言行都一一说了一遍。
　　待菊月退下，林安冷笑道：“掐丝珐琅八宝吉祥纹手炉？薛家一年不如一年，如今连内务府的差事都快丢了，哪里来的这内造的珐琅作手炉？八宝吉祥纹是今年入秋珐琅作才鼓捣出来的新花样，佛家八宝，纹路复杂，也就是宫里有几件，薛家若这样得脸儿，那也不会只得一个宫花的差事了！”
　　珐琅向来以集玉的温润、珠宝的光辉、骨瓷的细致为一体而盛名，且珐琅工艺因前朝末年战火一度失传，到本朝因太上皇极喜爱珐琅器，在宫内设立珐琅作，专门研发珐琅器，工艺才得以复兴。珐琅工艺中只有掐丝是所有珐琅工艺中最复杂的，而掐丝珐琅难在金属丝线的细致上，图案的面积愈小，制作金属细线的难度愈高。
　　朱嬷嬷听说，沉吟道：“这手炉的缘故先不说，可这拿姑娘的针线给外男的下作手段，倒叫我想起一件旧事来。”
　　“先惠后原有个侄女儿，惠后的孩子没立住，伤心过度，承恩公便把小女儿送进宫里陪伴惠后，惠后对这个侄女儿爱若珍宝……谁知就在给选亲事的当头儿，甄贵妃家的侄儿挂着一个荷包招摇过市，被认出是那姑娘的针线……当时的圣人如今的上黄本想赐婚，那姑娘是个烈性的，一头撞死在了甄贵妃的宫门上。”
　　这话叫另两人脸都阴沉下来，陈嬷嬷问：“你是说这披风到薛家的门上不是凑巧，是有人着意如此，想叫咱们姑娘下嫁薛家？我呸！望乡台上高歌，不知怎么死的鬼也敢肖想……”
　　陈嬷嬷眼睁的老大，那薛家叫薛蟠的，混账名声都传遍四九城了，怎敢……怎敢！
　　“哪儿来的那么巧的事情，反正我可不信大费周章的偷换出来，随手就当了，糊弄鬼呢！”朱嬷嬷心下觉得这里头必然有林老爷的缘故，不然姑娘与世无争的，荣府后院虽乱，可实在不像能做成大事的。况且那些卑鄙龌龊的手段，怎会无缘无故去针对一个内宅的闺秀呢。
　　只是把林家和薛家牵扯到一起能有什么好处呢？林安脑子里急转，老爷早暗投了今上，如今私底下做的也是当今的差事……若说谁最怕老爷查出什么来，那必定是盘踞江南二十载的甄家。可老爷把姑娘送进荣府，就是看在荣府和甄家几辈子老亲，交往密切，指望荣府能庇护姑娘的。如今偏又牵扯进一个薛家……
　　荣国府、甄家、甄太妃、掐丝珐琅八宝吉祥纹手炉、薛蟠、薛家……！林安端起茶，掩饰了一下脸上的神色，才道：“好了！这事就到此为止。应是薛家那大姑娘那里露出去的，薛家主子身边不干净，只怕薛家也还不知情，若不然稍稍注意，也绝不会叫杨林截了胡。不过事情成了，薛家知道了，就是指着老爷，也必然会顺手推舟。而薛家大爷身上小辫子一堆，号称呆霸王，拖这人下水简直太简单了……若为翁婿，老爷又只姑娘一个骨血，那老爷不下水也由不得了。”
　　林安说这些，是叫两位嬷嬷和缓着些跟姑娘说说这里头的弯绕：“姑娘的性子随老爷，才高清傲，至诚至真，这是姑娘的好处。老爷的意思也不是叫姑娘学着圆滑世故，只是姑娘灵慧，叫她知道了反更好。她心里有这个，虽不屑，但别个人处心积虑的再谋算，咱们姑娘也能看的穿了。这地步就行了，那些外头的腌臜事自有老爷料理。”
　　二位嬷嬷相视一眼，忙答应着。陈嬷嬷想起那些酒，亦有些担心，老爷是她们头顶上的伞，是身后的倚仗，可是不能再在老爷那里出差池，“那些酒，没问题罢？”入口的东西，更叫人担心。
　　林安笑笑，也不多说：“安心，这酒老爷喝着甚受用，绝不会在这里叫人钻空子！”说着看朱嬷嬷一眼，也不知道姑娘和那位朱家闺女怎么弄的，这酒但凡掺近一丁点别的东西，就变浑变酸了。最开头几坛子，还真有人动手脚，从里头揪出了一个跟了老爷两年的长随。
　　朱嬷嬷垂下眼，闺女和姑娘心细着呢，那酒坛子和封坛子的黄泥里头都藏着奥秘，酒坛子里头不起眼的地方刻着不同的数儿，黄泥里头也混着一个不起眼的小瓷片子，瓷片子上也刻着东西，这两个有一个对不上老爷都能知道是假的。外人就是想浑水摸鱼偷换了，也不能够。
　　这事到林黛玉这里，就算是暂时了了。黛玉一直隐隐知道父亲处境不好，只是家下瞒着她，她也就不问，可睡梦里也悬着一颗心。如今知道了，虽哭了一场，却也知道自己和父亲一体，父亲没有撇下她的打算，心里反倒觉着安稳了。
　　“必然是父亲那里有了转机，那些人着了急……”朱嬷嬷见黛玉肿着的两只桃子眼儿，却极清亮有神，立着两道小眉毛说这话，不由得和陈嬷嬷欣慰一笑。
　　“是这个话。只这事情到此为止，咱们仨个嚼碎了咽肚子里，谁也不能说，更不能叫这府里的人知道。”
　　不被排除在外的滋味甚好，黛玉十分有精神，忙点头应下：她在这里好好儿的，便是保护父亲了。
　　谁知林安在外头跑了两日，忽又进府来了，来了只一件事：回扬州！
　　“这里头的事不简单。这院子里除了姑娘的东西，其余都不带，我留下人守着院子……今日给老太太作辞，明儿就走！船已在通州准备妥当了……”
　　林安神色紧绷，这里头甄家掺和的太深了：十月十三，闹出宫花那日，甄家使人送给贾家不少土仪礼物，这不打紧，紧要的是甄家年下进鲜的船上混了些人，那来历自家都打探不出。自这打着进鲜名义的船进了通州府，不仅自家，都中隐隐约约好几家都出了些不能见人的事……荣国府跟筛子似的，这府里绝不能让姑娘再待下去了。
　　“就说老爷微恙，实在思念姑娘，来接姑娘回去……要实在难缠，就说明年开春再送回来。”还回不回来，林安心里也没底，毕竟扬州如今只是暂时风平浪静，可这表象一旦被打破，老爷必定还要送姑娘避一避的。
　　林安想着之前扬州来信说，老爷秋深后有些咳嗽，说微恙也并不为诅咒，当即叫回禀姑娘知道。
　　黛玉本就爱哭，听两位嬷嬷说了原委，即便知道老父安泰，仍旧思亲难耐，又想起母亲，越发泪水涟涟。在荣庆堂里，贾母揽着她，众人都劝将不住。
　　“林姑爷怎么忽喇巴的就急着接玉儿回去？正入冬的，那船上得冷成什么样子，教我的玉儿怎么受得住！我立刻给姑爷写信，若实在想念孩子，明年开春再接回去不迟！”贾母听了，愈发忧闷，抹着眼泪不允。
　　邢王二位夫人都劝，邢夫人道：“这骨肉亲情的，林姑爷又病了，想念女儿，原是人之常情。老太太看在林姑爷和外甥女一片孝心的份上，就允了罢！”
　　这是年礼里那副红宝头面的作用，陈嬷嬷看邢夫人一眼，特意叫她看见自己暗含感激的表情。邢夫人捏捏帕子，想着林家三节两寿没断过的重礼，乍起胆子劝贾母。

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