第232节

　　树大招风，似他这样树下乘凉的小虫倒是能活得长久。今日这事，就当是他打了个盹、没瞧见，日后就算有人纠察，只要搞定樊大人，一切便都好说。
　　毕竟他只混这九皋城，而谁人不知，如今这九皋城是那位樊大人说了算。
　　这厢拿定了主意，潘弋面上当即换上了懒散神情，背着手正要返回自己那张布袋床，冷不丁却又停住脚步。
　　不知是否是他起得太早有些眼花，不远处那水道两侧柳堤阴影下似乎站了个人影，在他望过去的那一刻又转进街角消失不见了。
　　此处接近水门守卫，寻常百姓绝不会靠近。除非……
　　潘弋心下飞转，很快便有了猜测。
　　晚上不睡、早上又起得比鸡早的，整个都水台便只有那位林放林大人了。
　　只是就算能坐到太舟卿的位子，为官的头脑却不甚清醒，攀谁不好偏要攀邱家那个不学无术的次子？
　　“大人，方才东边有人来报，说有艘船堵在城外河道里……”
　　水门另一边的守卫又来通报，潘弋大手一挥，瞬间变得“不拘小节”起来。
　　“樊大人只说要严查出城的，你一月赚几两银钱，竟还要往自己身上揽差事？凭你这点觉悟，日后可何时才能在这城里赚到半间房？”
　　可这出城的，也没严查啊。
　　那守卫心下暗自嘀咕两句，到底还是不敢当面顶撞，硬着头皮退了下去，跟着那哼小曲的潘弋重新回了哨所。
　　北娄门水门外，满载的满篷梢驶入清晨的河道中，犹如鱼入江湖。
　　河面渐渐宽阔，船尾的大青牛懒懒摇着尾巴，惬意地吹着风。
　　撑船的小厮望了望身后那越来越远的城门，似乎仍有些不敢相信自己已经从那座城离开。
　　梁世安走上前，一把掀开对方身上那件蓑衣，看也没看便丢入一旁湍急的河水中。
　　没了那件蓑衣的遮盖，他身上出入火场时残留的黑灰便扬了起来，整个人闻起来有股焦糊的臭味。
　　那梁世安见状不由得掩鼻退了三步，面上的嫌恶之情再难遮掩，但他随即想起什么，还是低声说道。
　　“我的人被邱二身边的人缠住了，许是回不来了。离开九皋地界前，你都得跟在我身边。如若这船上的东西出了什么差错，你家先生不会轻饶了你的。”
　　壬小寒终于抬起头来，那双一眨不眨的眼睛看起来莫名有些瘆人。
　　“我只听先生的话。就算小寒做错事，先生也很少责罚小寒。”
　　梁世安移开视线，脚下不由自主退开半步。
　　他虽不通江湖之事，但还是隐约听说过，那位丁先生身边跟着个厉害角色。而他自认油滑诡诈，能将都城里那帮老狐狸都耍得团团转，又怎会将这样一个头脑简单的莽夫放在眼里？
　　想到此处，他不由得放缓了声音问道。
　　“你家先生应当交代过你要协助我做事吧？”
　　壬小寒沉默下来，似是在仔细回想，半晌才纠正道。
　　“先生只说，要护送船上的东西。”
　　梁世安点点头，又循循善诱地继续说道。
　　“这便是了。我为孝宁王府做事，你为你家先生做事。咱们井水不犯河水，各自做好自己的差事，便是皆大欢喜。”
　　壬小寒没说话。
　　他不喜欢眼前这个人说话时的神态。在遇见先生之前，他总在身边人的脸上瞥见这种神态。他们惧怕他又厌恶他，以为说话轻声细语便能骗过他。
　　壬小寒收回目光，兀自解下腰间布袋，透过布袋口数了数那袋子里剩下的东西，末了小心翼翼地拈出一小块米锅巴放进嘴里，一边咔吧咔吧地嚼着，一边沉默地撑起船来。
　　梁世安瞥一眼那奇怪的刀客，也懒得再费唇舌，转身回了船舱中。
　　小船逆流而上，向着九皋城外而去。
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　　船身在风浪中一颠，许秋迟的身形也跟着一晃，手中茶盏歪向一旁，还未入口的热茶洒了一半。
　　他有些出神地望着手中剩下的半杯茶，直到那绿衣女子又递给他一杯新的。
　　“二少爷如此心不在焉，莫非还在为那滕狐的事忧思？”
　　暖炉中生着炭火，将两人的湿衣慢慢烘烤干燥。
　　柳裁梧静坐在暖炉前，神色如常地备着茶，许秋迟将茶水饮尽，目光从对方那件渐渐褪去水渍的衣裙上一扫而过，突然不答反问道。
　　“方才你去了哪里？”
　　手上动作一顿，柳裁梧随即回道。
　　“婢子在洞窟中等得不耐烦，便去湖边闲逛了，逛着逛着便忘了时辰。二少爷若有不满，责罚便是。”
　　许秋迟撇撇嘴，故作夸张地摇摇头。
　　“柳管事怎地学了和辛儿一样的毛病？动不动便要来我这讨罚，我岂是那般不通情理之人？你若有苦衷……”
　　“没有。”
　　他话还未说完，便教对方出声打断了。但他并不气恼，反而因此更加肯定了心中所想。
　　“你去找朱覆雪了？”
　　这一回，美人那张俏脸上最后一丝柔情也褪了个干干净净。
　　备茶的手再也无法继续下去，柳裁梧将茶盏哐当一声撂在了茶案上。
　　“二少爷既然知晓又何必再问？”
　　“你既然有此心，又为何没有继续寻她、反而折回来找我？”
　　“许是因为我未来得及走脱。”柳裁梧淡淡开口，随即再次反问道，“二少爷方才遭遇那天下第一庄弟子的时候，又为何不将我的身份和盘托出？”
　　沉默在潮湿的空气中弥漫开来。
　　他们都太了解彼此了，以他的手腕和她的武功，不论是想要走脱还是想要追踪，实则都并非难事。
　　半晌，许秋迟叹口气，踮起身子自己动手沏上一杯热茶。
　　“许是因为我知晓，柳管事并不喜欢那个身份。”
　　柳裁梧死死盯着许秋迟。九皋水土养出的男子声音轻柔、眉眼含情，唯独那张唇红齿白的嘴里说出的话，她一个字也不相信。
　　眼前之人何时在意过她的感受？
　　他若是在意，便不会成天举着那把腰扇在她面前晃悠了。
　　“我做这一切是为了夫人，同二少爷没有关系。你不用觉得亏欠于我，我亦不会感激于你。你我互不亏欠。”
　　“好一个互不亏欠。柳管事眼下做的一切，究竟是为了遵守和母亲的约定，还是为了自己那点不值钱的良心呢？”
　　柳裁梧闻言冷笑。
　　“二少爷将我带来琼壶岛，让姜姑娘去跟梁世安，明面上是为了送我这个顺水人情，实则不过是不想让姜姑娘再次踏足天下第一庄的地盘，顺带要将她从整件事中摘出去，难道不是吗？”
　　许秋迟面露惊讶，似笑非笑地看向对方。
　　“柳管事何出此言？难道不是你先前抱怨那梁世安太过难缠，我这才调了辛儿去替你吗？”
　　“二少爷何时将我的抱怨放在心上过？”柳裁梧垂下视线，多一刻也不想看见对方那张虚伪的脸，“你我主仆一场，我好心提醒二少爷：梁世安到底是都城来的，或许并非看上去那样不中用，姜姑娘纵有一身好功夫，也未必敌得过一颗豺狼之心。”
　　许秋迟也移开了目光，摆弄茶盏的手随之停了下来。
　　“梁世安与我不过泛泛之交，就算真与此事有关，也不会将把柄递到我手中。辛儿前去只是陪他做戏罢了，并不会真的触及根本，那梁世安只会继续粉饰太平。”
　　“你只想到那梁世安未至穷途末路便不会撕破脸，却没想过姜姑娘向来是个不服输的性子。她从来将你的话当做圣旨来听，若真发现了什么，只怕会一条道走到黑。”
　　笑容终于从许秋迟的脸上淡去了。
　　这个夏日清晨无限冰冷，空荡荡的船舱里竟容不下一丝一毫的人情味，气氛压抑犹如堪比昨夜风暴来临前的一刻，令身处其中之人想要逃走。
　　下一刻，船头驶出峭壁相夹的最后一道石门，晨光中广阔无边的璃心湖在眼前迅速展开。
　　各门派的船只来岛有先后，离岛却是一同而出。百余艘大小船只犹如破网之鱼、密密麻麻涌入湖心，一出峡湾便纷纷提速、满帆前行，离开得一个比一个匆忙。
　　湖面上横浪叠起，船身也跟着起伏晃荡，许秋迟按住桌上茶盏、缓缓开口道。
　　“不等滕狐的船了，先回黄泥湾码头。”
　　柳裁梧双掌不由得收紧，漆过桐油的木头在她掌下吱嘎作响。
　　这是过去二十年来，她离朱覆雪最近的一次。
　　若想有所了结，眼下便是最好的机会，可对方竟在此时改变主意。那黄泥湾码头在九皋城的方向，等她护送这男子去到码头再返回湖上，朱覆雪早已如鱼入江海、再难寻踪迹，而错过今日，她将同她的誓言一起困在这九皋城中，再难找上她。
　　压抑过后的不甘在眼底翻涌，许秋迟瞥一眼对方面上神情，不急不缓地开口道。
　　“先前想着这次登岛定免不了一番跋涉，再三思索之下便将我那把腰扇交给辛儿贴身保管了。她若是有个三长两短，那腰扇想必也要染上血。真是可惜了那样一把好扇子。”
　　柳裁梧的脸色变了，那双向来形状柔和的眼睛因用力而有些僵硬，仿若含着秋水的双瞳瞬间变成两口干涸的枯井，从那井口望下去、黑漆漆一片的深处，旧日画面如同并不存在的井水一般闪动着。
　　恍惚间，她又看到她的夫人拎着医箱艰难前行着。
　　夫人的身影离她很远，但她却能闻到对方身上那股熟悉好闻的气味。
　　但很快，有风迎面吹来。风中有腐朽焦臭的气味，那股兰草的香气转瞬间便被吞没了。
　　然后她看到她的夫人停下了脚步，伫立在城外那片死气沉沉的黑水前，污泥从她的足下开始侵染她的裙摆，垂死的鱼在她脚边的泥泞中挣扎，远远望去像是地狱中沸腾翻滚的泥浆。
　　女子缓缓回过头来，最后一次望向她。那双眼睛深处有些哀伤，似是深秋凝在枯叶间的霜露，如此清晰地映照出周围那片如地狱般的战场。
　　许秋迟的声音幽幽响起，像是催命的咒语一般。
　　“若非我那可怜的母亲染病离世，那扇子也落不到我手中。她身为医者，一生助过多少人、救过多少命，最终却医不了自己。她为了救那困于城中的千万可怜人留到了最后一刻，侥幸生还却因此染疫，被病痛折磨至死。”他说到这里顿了顿，毫不掩饰言语间的叹息之意，“即便如此，母亲也从未怨恨过任何人，她总是在体谅旁人的难处。她的死怪不得任何人，或许就只是她命该如此吧。”
　　九皋城中那香车宝马、夜游花街的邱府二少爷，手中从来没有刀剑，只有一柄女子惯用的腰扇。又有何人见识过，那双笑眼下生了一张含着刀片、伺机诛心的嘴。只要他愿意，便可瞬间让一个人的心变得鲜血淋漓。
　　柳裁梧那双向来沉稳的手发起抖来。
　　她不敢抬头去看那说话的年轻男子，生怕从那张肖似他母亲的脸上看到些许故人当年的模样。
　　邱家的两位少爷，大少爷肖父、二少爷肖母。许秋迟自幼养在母亲身边，就连姓也随了母家，眉眼有七八分夫人的神韵，对人心人情的敏锐也继承了五六分，可唯独那一两分的卑鄙不知从何而来，生生将夫人的影子破坏殆尽，每每现出原形的那一刻总教她恨得牙痒痒。
　　她的夫人永远不可能回来了。这世间也再无那样的人。
　　如今她已经什么都没有了。
　　一把腰扇，只是一把腰扇而已。但那是夫人留下的腰扇。
　　薄而纤弱的扇骨，绢丝斑驳的扇面，脆弱却又异常坚固地维系着某种看不见的联结。
　　东方天际越来越亮，将这两看生厌、却又不得不同船的一双男女轮廓勾勒出几分萧索的意味。
　　许久，柳裁梧终于缓缓垂下头去。

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