第9节

　　虞鸿和缓地说道：“是我和夫人把穗穗惯坏了，但她这段日子甚是听话，在闺阁读书刺绣，修身养性。至于她跟临川侯府的袁丞，八字不合，做不了夫妻。”
　　“这远没有母亲知道的那么简单，如母亲所说，不能全怪穗穗一人，那袁丞也有错。”
　　老太太的笑容变得有些不由衷了，虞鸿虽是她亲生的，但并不是由她拉扯大的。
　　当年的虞老爷纳了五个姨娘，庶子庶女便有十几个，可惜都活不长久，活下来的有三男一女。
　　而虞鸿刚出生就被虞老爷抱走送给姨娘养了。
　　这件事是老太太心头上的一道伤疤，幼子在姨娘的房里长大，恭敬地称她为大夫人。
　　老太太将所有的怨念仇恨记在了偏房，对姨娘多有苛责刁难。
　　那时的虞鸿不懂姨娘做错了何事，为此顶撞了老太太，关系闹得僵持不下。临到虞老爷死了，虞鸿的身份终是有了揭晓。
　　“你素来不让我给你操劳，从前是这般，现今还是这般。你自小不在我身边，有了委屈打碎牙只知往嘴里咽。”老太太眼里闪着泪花，暗淡的嘴唇颤抖不止，“你大哥呢，没主见，遇事就找我拿主意。这么些年，我一直对你有所亏欠。”
　　“我们母子二人的关系不够紧密，所以我这次来金陵，是想安稳住下。你的一句不用我操劳，我这心里啊……疼，不好受。”
　　这里轮不到小辈讲话，虞雪怜温顺地坐在陈瑾左手边的交椅上，她委实佩服这位祖母，收放自如，让人反驳不了。
　　只是一到祖母说她做事不稳当，没有大家闺秀的样子，母亲便安慰地握住她的手。
　　老太太的话触及虞鸿年轻时的遗憾，他曾经不知道自己的生母是虞府的大夫人。
　　即使母亲有意对他好，他也只把姨娘当生母，其中受伤害居多的必然是母亲。
　　哪怕刚才有再多的顾虑和纠结，这会儿脑子里想的则是如何弥补母亲。
　　“是儿子管教无能，那一切都按母亲的意思来罢。”虞鸿思绪沉重，强颜欢笑道：“下个月小牧那孩子就回来休沐了，府邸的这几个孩子并不顽皮，还望母亲莫要带着偏见看他们。”
　　老太太攥着帕子抹掉泪花，逐一看着堂下的女娘和少年，说：“他们是我的孙女孙子，我怎会带偏见看他们”
　　虞鸿顺着老太太的目光，望见攥着衣角的柳姨娘，他眼神凌厉地对上她的水眸。
　　柳姨娘如坐针毡，她的心何尝不是凉了半截儿，原想着是让老太太劝劝老爷，约束着怜娘的性子，给嘉卉找个好婆家。
　　结果老太太哪是省油的灯上来就把她卖了，让她情何以堪！三言两语就把大权握在手里，以后府邸不会太平了。
　　老爷这下肯定生她的气。
　　柳姨娘轻咬下唇，胁肩低眉，做出示弱的小动作，恳求老爷别跟她计较。
　　虞嘉卉生无可恋地坐着，今日发生的这些，是因母亲的自作聪明。
　　她以为祖母会是个和蔼亲近的老太太，不承想祖母和父亲的关系不同于寻常母子。
　　“说起这个，璇娘，你过来。”老太太招手说道。
　　璇娘慢步走到老太太的跟前，朝着虞鸿颔首道：“二叔父。”
　　虞鸿点点头，晚膳间他们叔侄已寒暄过一番。虞子璇是他大哥的嫡女，年纪与穗穗相近，未出嫁。
　　老太太眯眼笑道：“璇娘从小在我身边，她的岁数比怜娘还要小一岁。琴棋书画是请衢州府顶顶好的女先生来教的。这次我带她来金陵，是想让鸿儿给她遇门亲事。”
　　虞子璇细润如脂的脸浮现出极不自然的表情，她是第一次来金陵城，本着长见识开眼界的想法来的。
　　父亲在衢州府做巡抚，论官职、论权势，怎么都比不过二叔父的。
　　她眼光高，不肯迁就父母，挑个中规中矩的郎君就嫁了。衢州府的新任知府，有头有脸的商贾，她一个也瞧不上。
　　正好二叔父的姨娘给祖母写了书信，信中讲道她女儿虞嘉卉因虞雪怜错过了好婆家，以及虞雪怜和临川侯府的纠葛，招惹出不少风流韵事，诸如云云。
　　虞子璇倒是好奇，这金陵城的郎君是怎样的
　　于是她便跟随祖母来了，且还没和叔父他们熟络起来，祖母就把她们的处境弄得尴尬……
　　虞子璇头皮发麻，她们起码要在镇国将军府住个半年。祖母是可以随心所欲的来，她作为小辈，礼数万不能丢了。
　　“祖母，二叔父他要忙着上朝觐见，我们小女儿家的事不打紧，再说孙女没想过要在金陵城安家呢。”
　　虞鸿欲言又止，为难地看向陈瑾。
　　“母亲，璇娘初来乍到，对府邸的环境不熟悉，先让她在府邸安稳住着，教教怜娘她们弹琴作画。等有机会，金陵的仕女办宴会，便让怜娘带她去结识朋友，依璇娘的气质，在金陵不难找到好姻缘。”陈瑾言外之意是要老太太别着急，她啜了一口茶，笑道：“这桩事母亲交给儿媳吧，若让老爷去护她们周全是靠谱的，若指望老爷给孩子们遇婚事，可就不靠谱了。”
　　老太太当然明白陈瑾话里的意思，圆实的面孔溢着喜气。老太太之所以身子骨硬朗，是凭着胃口好，吃得下，荤素有搭，身体根本不输中年人。
　　“如此甚好，兴许老身今年就能喝着我这几个孙女当中的喜酒。”老太太瞟了一眼柳姨娘，问道，“哦，静荷，嘉卉是到了适婚的年纪了”
　　柳姨娘娇柔地说道：“到了到了，嘉卉去年行的及笄礼。”
　　论家世，她不愁嫁不出去女儿。身为人母，唯恐女儿下嫁受委屈。
　　但加上有那么个名声不好的嫡姐，要无辜遭人非议，她岂能坐视不理。
　　柳姨娘思前想后，又觉老太太的做法也有道理。人都有一己私利，打着各自的算盘，她不管老太太要搞什么名堂，只要她女儿能嫁个好婆家就行了。
　　老太太说道：“从明日开始，孩子们要早些起来读书，除此之外，书法、茶艺、插花、骑射，一个不能落下。”
　　她点到虞雪怜的名字，笑问道：“怜娘，你年长些，前几年又和你长兄读过一点书。你明儿个要早点起来，给妹妹们做好榜样。”
　　虞雪怜应道：“是，祖母。”
　　老太太接着说起虞浅浅，一阵黯然神伤，为她早亡的父母可惜。情真意切地让虞浅浅把镇国将军府当作自己的家，虽然虞浅浅已经在府里住了好些年。
　　虞鸿见外边的灯笼越发明亮，夜色深沉，照着母亲喋喋不休的劲头，他们明儿个谁也别想早起了。
　　“母亲，您身体经不住久坐，儿子让丫鬟们过来伺候你歇息。”虞鸿起身叫来几个做事细致的丫鬟婆子，给老太太铺被褥。
　　约莫一盏茶的工夫，老太太歇下了。虞雪怜拖着疲倦的身子跟着母亲回兰园。
　　因老太太最注重女子的书法，虞雪怜她们连着三天在鹿鸣斋誊抄《诗经》。
　　虞雪怜不厌烦写字，得空就看看兵法。
　　虞鸿请来的女先生起初忧虑教不好虞雪怜，但经过这三天的相处，虞雪怜不仅读书认真，课下练字帖，且能按时完成她留的功课。
　　让女先生头疼的是虞浅浅，她头一天就在课上打瞌睡，字写得弯七扭八，书读得磕磕巴巴。
　　不过女先生有信心把虞浅浅教好。
　　“诶，表姐，您救救我吧。”虞浅浅虚弱地趴在书案上，举着快要写断了的手指，哭丧道：“表姐，我这手再写下去，晚膳连筷子都拿不起来了。”
　　“女先生若是逮到我帮你，又要罚你了。”虞雪怜无能为力地说，“你还是踏踏实实地继续抄吧。”
　　虞浅浅转而向虞嘉卉求救：“卉姐姐，你不能见死不救啊。”
　　虞嘉卉忍俊不禁道：“我顶多为你求求情，让你少抄两遍，投机取巧的事儿，我可不帮你干。”
　　“浅浅，我陪你写。”虞子璇搬着凳子坐过来，笑道：“抄书是磨耐性的，越急躁越写不好。你瞧，今日女先生让你抄的这段不是很难，你握笔的姿势不对，应该这样握。”
　　虞子璇直接上手教虞浅浅握笔，有了帮手，虞浅浅紧赶慢赶，赶在晚膳前抄完了。
　　

第12章游船
　　柳枝软若无骨地在湖面上摇摆，靠岸的画舫轻盈飘逸地往东行驶。
　　这艘画舫犹如一座别苑，船身宽阔，装饰华丽。
　　舱室内放有冰鉴，隔两尺就摆一张云纹式样的案几。摆有解暑佳肴，冰酥酪，酸红藕，杏仁豆腐，细条甜瓜。盛夏之日在此处乘凉说是人间仙境也不为过。
　　它对面亦有一艘画舫，那画舫的船身要更大一些，总共竟有三层，顶层大概是供人观赏的露台，底下两层皆挂着纱幔。
　　虽看不清楚船上人在做什么，隐约听得到男子或爽朗或腼腆的笑声。
　　女子梨涡笑靥，手持泥金扇子，外边是一件玉白纱衫，里穿绯红主腰。她站在船头，扇着扇子，问坐在舱室内的女娘：“你们猜坐在咱对面的，除了燕王世子，还有谁”
　　“我猜临川侯府的小侯爷，今儿个铁定来了。”回话的是个粉光若腻，容色端丽的女娘。
　　姜澜不怀好意地笑着，这问题直指虞雪怜，今日终于给这尊大佛请来了，她非得弄明白虞雪怜是缘何跟袁丞闹掰了。
　　虞雪怜早知今日有人要提起袁丞，语气不冷不热：“他跟燕王世子的关系好，在这里不足为奇。”
　　今日不单是她来了，虞嘉卉和虞子璇都被她带来了。上辈子她没有赴燕王世子办的游船宴，这次收到燕王府递的帖子，反倒不用怎么想方设法地混进来了。
　　温昭姐妹就是因这场宴会得罪了燕王世子。
　　他在酒里下药引诱温昭在画舫褪去衣裙，倘若不是温墙有所戒备，紧跟着妹妹，挡住了燕王世子的下三滥手段，否则后果更加不堪。
　　燕王世子的心眼甚至不如绣花针大，他做的坏事没有传出去，受影响的却是温昭姐妹的父亲。
　　温正卿任职户部尚书，财政、国库归他所管，文臣言官给圣上写弹劾温正卿的奏折，列出他贪污受贿，挪用赈灾银两的罪行。跟他们污蔑爹爹的手法毫无二致。
　　弹劾奏章铺天盖呈到圣上面前，革职查办，打入天牢，满门抄斩。
　　所以今日对于温昭姐妹来说，是厄运的开始。虞雪怜到此处，便是阻止温昭喝下那杯药酒。
　　她没忘记她死后发生的事情，温昭给她立了牌位，嘴上她死了活该的温嫱，偷摸带着温昭从教坊司溜出来给她烧纸。
　　能在教坊司遇见温昭姐妹，是虞雪怜唯一觉得幸运的事情。
　　“姜澜，他们俩不就爱搭这种戏台子吗今儿个爱得死去活来，不到一晚上，闹得老死不相往来。再过几天，怕是又要爱上了。”
　　虞雪怜坐朝北，抬眼看，原是忠勤伯府的嫡长女李桢，她位于南面的案几，正气凛然地坐在温昭旁边，也不正眼瞧人。
　　温昭轻轻碰了一下李桢的胳膊，让她少说两句。
　　其实她们和虞雪怜没交情，画舫上的女娘大部分是自幼相识，即使不太熟，同在宴会用膳相谈，一来二去，那也算是朋友了。
　　而虞雪怜每场宴会不缺席，不怯场的女子在哪都不孤单，何况是佳人呢。
　　虞雪怜从不缺爱慕她的男子，那些男子为博取佳人一笑，自然是使出浑身解数，张扬热烈地去讨得虞雪怜的喜欢。
　　有如此的事迹，虞雪怜在她们这些女娘当中，是常常被提起的。
　　谈她过于风尘，谈她饥不择食，谈她不懂羞耻为何物。可若是要办宴会，她们却一定要给虞雪怜送帖子。
　　温昭不明白，既厌恶人家，何苦请人来呢
　　姜澜歪头笑道：“看来是我讨没趣了。怜娘，我敬你一杯。”
　　侍女给虞雪怜的酒盏添了果子酒，微微欠身退下。
　　舱室内的女娘窃窃私语，她们听不大清楚虞雪怜那边在言何事，只知离燕王世子的画舫越发近了，她们好奇那艘画舫里坐的有哪位公子。
　　“好端端的，敬我酒做什么”虞雪怜吃了一口冰酥酪，说道：“我前些天染了风寒，喝不了酒。”
　　姜澜是挨着虞雪怜坐的，她不信虞雪怜的话，笑道：“方才让你落了面子，给你敬杯酒。”
　　“怪不得许久没见你出府，可吃药了”
　　“你让我落面子的次数还少吗”虞雪怜似笑非笑道，“我吃过药了。本不想出府的，但燕王世子差人递来的帖子，我之前推了一次。这次又递来帖子，我不敢不来。”
　　姜澜连饮了三杯酒，言语轻飘飘的，道：“你都敢拒小侯爷的婚，却怕缺席燕王世子办的宴会”

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