第94节

　　她准备留意一下这方面的问题，现阶段的话，她觉得可以给家里安排一两个保镖，米娅虽然现在有两个保镖了，可她经常都不在家里，而亚伯和卡蒂都是跟着自己走的，她不在家他们就不会在这边，没办法保护好草药店和编织小店。
　　所以米娅准备给编织小店招两个保安，就负责晚上留在编织小店那边守夜同时兼顾隔壁草药店的安全。
　　她把这个想法告诉给了约翰和玛莎，两人却没同意再请保镖。
　　“哪需要那么麻烦，让约翰的两个徒弟住在巴亚德家里就是了。”
　　虽然时下一般收学徒都是从七八岁就开始收的，但约翰也不喜欢带那么小的学徒，所以他的两个学徒都是十五六岁的少年郎，家里条件也还不错，不然也不会这个年纪了还能出来当学徒。
　　“之前我们这边没地方住，约翰也就没让他们住过来，现在既然地方空出来了，就干脆让他搬过去住吧，而且他们家里人多，本来就有点住不过来了。”
　　巴亚德家三楼的房间米娅也是一直都有付租金租下来的，所以玛莎和约翰安排起两个学徒住进去也没什么顾虑。
　　米娅想了下两个学徒的样子，十五六岁的年纪在这个时代都已经能算是成年人了，西方人又发育的比较早，两个学徒单单从外表看已经是年轻的小伙子了，多少有些威慑力。
　　米娅同意了：“行吧，那就先安排他们住在编织小店这边，我再去跟巡逻队打好招呼，让他们多往这边巡逻。”
　　米娅平时也没少往巡逻队那边送东西打好关系，他们在这条街上巡逻的频率还是很高的，再加上两个学徒，要是旁边草药店有什么动静，也能第一时间发现问题。
　　暂时也就这样了。
　　君斯坦迪堡的十一月开始明显的降温，到了中旬，米娅已经需要在裙子底下加毛衣毛裤了，而君斯坦迪堡也开始下起了第一场雪。
　　天气一天天的冷下来，蚕房那边的保暖就变得非常重要，好在此时大多数的蚕茧都已经完成破茧蚕卵的生命周期，剩下的也很快就能全部结束。
　　米娅特意观察过，因为天气变冷的关系，这一批的蚕卵都是滞育卵，要等到明年开春以后才能孵化，这也是好事，就现在的天气，如果蚕卵孵化出来，恐怕也会大批量的死亡的。
　　兔舍那边的兔子也有一批养的差不多大了，小兔子的数量更是暴增，米娅在考虑淘汰掉一批，就和之前给巴亚德的建议一样，米娅也打算把这些兔子宰杀做成熏兔子，然后皮毛可以鞣制好后做成成品放在编织小店里卖，冬天到了，很多人都需要添置冬衣，兔子皮虽然小，但切割成合适的大小做成毛领袖子装饰什么的却很合适，拼接起来做成大衣的话，倒也可以，但不如其他更大的动物皮毛受到贵族的追捧，而且这一批的兔子皮也没有多少，做不了几件大衣。
　　熏制兔子肉自然是需要有烤炉的，庄园这边的厨房只有一个用来烤面包和烤肉的小烤炉，没办法烤那么多兔子，所以米娅让阿妮塔去联系了一下，看看哪里能租借到一个烤炉房。
　　阿妮塔很快就找到了一个合适的烤炉房，是一家专门制作熏肉制品的小作坊。
　　“这家作坊的生意不是很好，作坊的烤炉房经常处于空置状态，我和作坊老板谈过了，他答应把烤炉房租给我们几天。”
　　米娅问她：“烤炉房的情况怎么样？卫生达标吗？”
　　“是的，虽然是个小作坊，不过他们的作坊很干净，完全符合您的标准。”
　　很清楚米娅对环境卫生的挑剔，阿妮塔在寻找合适的烤炉房时，就特别注意这一点，她也是走访了好几处作坊以后才定下了现在这家，规模小是小了点，但对只是要处理不到两百只兔子的米娅来说已经很足够了。
　　虽然阿妮塔已经汇报过，但米娅还是亲自去了一趟那家熏肉作坊确定他们的环境确实不错，才签订了租借合同。
　　熏兔子的制作方法自然是米娅提供的，甚至调味料的搭配也是她亲自完成的，她找调料商人采买了大批的调料，然后按比例大批量的调配好以后，再交给手下的人负责腌制，这些腌制是在庄园内进行的，由厨房的厨娘们带着蚕房这边因为蚕蛾们都生产完毕，所以暂时没有工作可做的饲养员们一起进行腌制，现在天气已经冷了下来，腌制中的兔肉可以进行几天的风干之后再烤制，这样会更入味，考出来的熏兔肉也更加具有风味。
　　兔舍里体型足够大的兔子种，除了留下来作为种兔的公兔子外，剩下的公兔子和一部分年龄不小，已经不适合孕育的母兔都被淘汰宰杀了，剩下的绝大多数种兔，都是刚刚成年或者即将成年进入繁殖期的兔子——为了保证种兔的质量，兔舍里只会留下两岁以内的种兔。
　　兔子是由请来的善于杀兔子剥兔子皮的猎人进行宰杀的，而剥下来的完整兔子皮则被送到皮料匠人那里进行鞣制。
　　这一批熏兔肉在十一月下旬烘烤完成，米娅却没有把它们拿去售卖，而是特意存放起来，这些熏兔肉是她准备在圣诞节分给员工们的圣诞节礼，不过因为现在做成熏兔肉的兔子不够多，只能每个员工分半只，所以她还打算再搭配一些别的什么作为节礼大礼包，不然光是半只熏兔肉好像有些拿不出手。
　　说到圣诞节礼物，除了苹果，就是巧克力了，不过很遗憾巧克力是美洲那边的产物，除非又有那个商人发现并把它带过来，不然米娅不大可能在君斯坦迪堡这边找到巧克力，就算有，恐怕也不会多到能让她当做节礼随便送的。
　　至于苹果，东拜帝国是有苹果的，不过这个时候可没有大棚栽培技术，苹果可不会在入冬以后成熟上市，在这个季节里，基本是不可能买到的。
　　同样的，想在十二月的冬天买到别的什么水果也不可能，倒是米娅让人大量腌制的腌制菜可以拿出来售卖了，不过她没有拿去市面上售卖，因为之前送给巴亚德品尝的那些腌制菜在骑士营很受欢迎，加上价格也很实惠，骑士营的后厨早早就和米娅订了一批腌制菜，光是这个订单就把她今年多腌制的那些腌制菜包圆了，剩下的也就将将够手下员工们自己消耗的。
　　出现是市场上的腌制菜，基本来自科索斯领。
　　今年科索斯领按照米娅的提议，种植了许多的蔬菜并腌制成了酸菜泡菜和咸菜，而且这些腌制菜做好以后，巴亚德并没有让领民们立刻就拿出来售卖，而是在君斯坦迪堡开始下第一场雪的时候，才把这些腌制菜送到了君斯坦迪堡城内进行售卖。
　　虽然今年也有不少人从米娅那里学会了怎么做腌制菜，但这一群人基本都是米娅手底下的员工和邻居们，不过她们都是第一次尝试做这个，所以都不敢做得太多，做出来的腌制菜基本只够自家过冬吃的，又能拿出来售卖的非常少，而米娅手里也没有可以拿出去的存货了，自然的，现在市面上卖腌制菜的就只剩下科索斯领的人了。
　　而入冬以后，蔬菜本就很难看到，何况这些腌制菜里还是用大量的盐腌制出来的，对于缺盐的平民来说它们是非常合适的下饭菜，只需要去一些切碎了和豆子糊糊一起煮，或者直接夹在面包里，就是很美味的一餐了。
　　当然，购买腌制菜的大头还是那些富裕的人家，入冬以后所有人都缺菜吃，腌制菜的出现刚好能满足他们的需求，而且购买酸菜的人还能获得一份酸菜鱼的烹饪菜谱，很快酸菜鱼这道菜就在君斯坦迪堡里推广开了。
　　“所以，你准备用什么当做圣诞节节礼了？”
　　十二月份的君斯坦迪堡时不时就会下雪，不过雪势不大，更多时候是雨夹雪，这样反而更冷。
　　米娅趁着新做好的雨伞，和巴亚德一起走在庄园的田地间，他们要去看小麦的情况。
　　雨伞按照华夏油纸伞的构架来制作的，伞架是竹子的——是的，她终于动了那些已经长成一片的竹子，不过只动了一小些——因为没有油纸，米娅是用浸染了油脂的油布做的伞面，看起来有些不伦不类的，也没有华夏油纸伞好看，整个伞面都是黑色的。
　　今天的米娅换上了厚厚的冬装，温暖的羊绒长裙下是同样材质的打底衣打底裤，外面套着厚厚的斗篷，不过这个斗篷和其他斗篷很不一样，既不是穿在左肩上，然后把两个角固定在右边肩膀上的帕鲁达门托姆，也不是中世纪最常见的那种带兜帽的黑斗篷，而是带着两个大袖子长斗篷，帽子的边缘还滚着一圈兔毛，胸口还有两根带着毛球的系带，大红色的斗篷看起来鲜活又喜庆，十分适合圣诞节和新年。
　　飘雪的天气里，举着黑伞穿着红袍走在雪地里的米娅十分的显眼，犹如雪中红梅一样，娇俏动人。
　　旁边的巴亚德也换上了一套羊绒长袍，披着帕鲁达门托姆，红色方斗篷上还有骑士团的旗帜图案，顺带一提，他里面那件长袍就是之前军需官找米娅定制的那一批长袍。
　　巴亚德会在这里，是因为临近圣诞节，骑士团从十二月中旬就开始放假了，他们会一连放上二十天的假期，从十五号一直放到一月五号，整整二十天的时间里，大家可以在家度过圣诞节和元旦新年。
　　不过虽然假期是二十天，可这二十天里，骑士团的成员们还是需要进行轮流值班的，只是巴亚德的运气不错，避开了平安夜圣诞节和新年那几天，他的值班日在十五号和十六号，也就是放假的头两天，只是比别的人晚两天放假的他在值完班之后就可以安心在家度过剩下的所有放假时间了。
　　不过放假的时候巴亚德也没有什么别的安排，而是接受了玛莎的邀请，整个圣诞假期都会和他们一起度过，至于科索斯领那边，冬季的科索斯领没有什么事情可做，之前他又已经清除了领地里危险的野兽，冬天大家又都不怎么出门，遇上危险的可能性也不大，真要有什么事，杰勒德也能处理好。
　　今天巴亚德是特意来庄园这边看看冬小麦的情况的——虽然科索斯领那边也种了冬小麦，但地方太远，巴亚德也只是从杰勒德派人送来的信件里知道那些小麦的情况还不错，但他很好奇这些小麦是否真的能扛得住冬雪的侵袭，所以才特意来庄园这边想要看一看米娅的小麦地。
　　现在的冬小麦已经长出了老长一节，不过下雪以后天气太冷，这些冬小麦也进入了越冬期，这个时期它们是处于停止生长的状态，而且会保持一整个冬天，直到来年春天天气开始回升，才会进入返青期，重新开始生长，这个时间段一般在二月下旬到三月上旬左右。
　　此时的冬小麦田里盖着一层雪，白雪盖住了地面，只有小麦青绿的叶子从雪中探出头来，看起来十分鲜嫩，生机勃勃。
　　虽然早就从米娅的口中知道这些冬小麦情况不错，但在真的看到它们的时候，巴亚德还是忍不住心情激荡。
　　每一个看到这篇郁郁葱葱地小麦田的人都是一样的心情，在他们的臆想中，脆弱的小麦是无法抵抗冬季的寒冷的，它们甚至可能挺不过打霜就冻死在寒冷的夜晚，可事实却是这些看似脆弱的绿色生命即使是在风雪中也傲然挺立，无惧风雪地顽强活着。
　　米娅解释了一句：“其实我们还是做了一些防冻的措施，比如在田里覆盖上秸秆保暖，只是现在雪积厚了看不到而已。”
　　不仅是这些冬小麦，如今种植在这个庄园里的其他作物，比如茶树竹子这些米娅都让人做了一定的防冻措施，至于秋播种下的土豆，早在十一月下雪之前，就已经采收了，那些土豆本来就不多，采收也快，不过今年种了两轮下来，米娅手里的土豆已经从一开始的几个小小的土豆变成了差不多有四五十斤的量，当然这么一点土豆依旧不够大规模种植的，还需要明年继续再接再厉。
　　看过了越冬期的冬小麦，巴亚德终于放下了心里的担心，坚定了它们能够在来年好好成长的信心，心情也越发愉快起来。
　　“这些冬小麦只要能种植成功，我们东拜帝国每年的小麦产量就能翻上一倍，大家的日子都要好过许多了。”
　　或许还不止是翻一倍呢，米娅深知以之前东拜人过于蛮荒的种植方式，一亩地能收上来六七十斤的小麦都属于收成不错了，但实际上现代小麦的亩产能达到六百到一千斤，在一些地区甚至能够更高，而哪怕是在华夏古代，不说太早之前的朝代，至少到秦汉之时，这小麦的亩产差不多也有一两百斤了，而越是到后面的朝代，小麦亩产则越高，亩产三四百斤也变成了很常见的情况。
　　没有现代那些化肥和优质粮种，米娅自问种不出上千斤的小麦亩产，但她觉得努力一下，把亩产提高到三四百斤还是有很大的可能性的，毕竟这个提升空间可是很大的。
　　就比如现在这一批冬小麦，米娅对其的期望就很大，只要后期管理的好，不出意外的话，一亩两百斤是少不了的，甚至三百斤都能试着争取一下，而按照这个亩产和东拜帝国以往的小麦亩产相比，单独一轮种植就已经是翻倍了，一年种两季的话，那怎么也得翻个三四倍呀。
　　不过这个情况米娅没有和巴亚德说，也没跟其他任何人说过，她等着看他们到时候惊喜的反应。
　　看完了小麦地，感觉这场雨夹雪越来越大，他们也没有在外面多呆，原路返回了别墅。
　　回到别墅时，刚一进门，他们就闻到了一股浓浓的咖啡香，那是厨房正在烘培咖啡豆。
　　米娅说：“你不是问我想好准备什么圣诞节礼吗？这个就是我打算送给大家的圣诞节礼了。”
　　实在没有什么别的好想法的米娅最终决定给每个人准备一罐磨好的咖啡。
　　米娅之前和异国商人定的那一船咖啡豆在十一月底就准时交货了，甚至比预计的时间还要早一点，付了说好的价钱后，这些咖啡豆就被送到了玛莎庄园的仓库里，那里原本是用来存放小麦的粮仓，但皇后把这个庄园租借给米娅的时候，粮仓就已经是空着的了，之前米娅还用它存放酿制酱油醋酒的材料，后来材料用完了又空了下来，如今里面放着的就是咖啡豆了，而玛莎庄园里的员工们如今还多了一个工作就是烘培咖啡豆，采用的方法是用玛莎庄园里的烤面包炉炉进行烘培和用炒锅进行炒制，这两种方法烘培出来的咖啡豆会有不同的风味，但味道都很不错。
　　而庄园这边原本储存的那一批咖啡豆米娅也让厨娘们烘培后研磨成粉，她和那个异国商人谈好了，以后每个季度都会定期为她送一船咖啡豆过来，所以米娅并不需要留种咖啡豆。
　　当然这么多的咖啡豆自然不可能全部送给员工，米娅只是打算每人送一斤烘培好但未研磨的咖啡豆，让他们自己带回家研磨成粉冲泡来喝，因为她这段时间一直都喜欢每天来上一杯，不管是在108号庄园这边还是在玛莎庄园那边都是如此，所以她手底下的员工基本上都知道要怎么把这些咖啡豆变成饮料。

第101章
　　从十一月中下旬开始, 君斯坦迪堡就一直在断断续续地下着雪，漫天地雪花中，天地都变成一片朦胧, 站在高处往远方眺望，所有的建筑物和地面都披上了一件雪衣，银装素裹, 分外妖娆，如同童话中美丽的冰雪世界。
　　但对于置身在其中的很多人来说, 冬日的雪带给他们的只有寒冷与饥饿。
　　六区的贫民区里, 一大早就有人裹着厚厚的冬衣出门扫雪。
　　道路上的雪并不是重点, 对他们来说, 那屋顶下积压了一晚的雪才是必须要清除的, 不然积压太多的话，很可能会压垮房屋。
　　以前贫民区的住户们在往年的冬夜里是最不好受的，不仅要抵抗寒冬的侵蚀，生怕一个不小心就被冻死不说, 也怕睡着睡着, 这屋顶就掉下来了, 每晚都担心受怕的怎么也睡不踏实。
　　但今年的情况却不再是如此。
　　大清早起来扫雪的人很多，他们要赶在出门工作之前扫完雪。
　　每个出门扫雪的人遇到熟悉邻居都是一脸笑意，相互打着招呼。
　　“早上好, 昨晚睡得好吗？”
　　“非常好, 我家今年新买了两条厚毯子，盖在身上睡觉就一点都不冷了。”
　　“哈哈, 我家的壁炉昨晚也一直烧着火，围着炉火睡觉真是再舒服不过了，幸好翻修房子的时候多建了一个壁炉, 又暖和又不用担心烟味太重。”
　　“我当时也应该修一个的，”
　　穿着厚实冬衣的邻居们彼此交换着夜里舒适的体验，迎面刮来的风雪也无法阻隔他们脸上的笑容。
　　一个妇人从屋子里探出头来，吵外面扫雪的丈夫喊道：“快把雪扫了进来吃饭，等下马车就要来了。”
　　“马上就来。”
　　被这一嗓子提醒，扫雪的人纷纷加快了速度，想着早点回家吃早饭。
　　很快，各家各户都开始吃起了早餐。
　　以往的冬天哪有这么舒服过啊，以前的冬日，他们这样贫苦的人家只能一家人和家里的牲畜睡在一起才能勉强不被冻死，而且因为囤积的食物不够，每天最多只敢吃一顿饭，还不敢吃太多，为了节省体力，他们不得不尽量减少行动，只躺在潮湿冰冷的被窝里天天睡大觉，甚至有些人家连出门的冬衣都凑不齐一套。
　　可现在，他们有可以遮风避雨不用担心倒塌的房子，温暖厚实的冬衣，以及足够多的，不用担心吃了上顿没有下顿的食物，甚至，他们还有一份可以让自家维持这样身份的好工作。
　　而这一切，都是他们的老板米娅小姐带来的。
　　贫民区的人是这个城市的最底层，绝大多数的人都没有一技之长，也没有什么人脉，他们很难找到合适的工作，只能到处打零工，或者去港口当搬运工，赚取一些辛苦钱，可那微薄的报酬仅仅只够他们勉强填饱肚子，而且到了冬天，想要打零工也会变得困难起来，港口的船只减少，需要的劳动力自然也要减少，自然的很多人就会因为找不到工作而变得更加拮据，每年到了这个时候，贫民区里就会有许多人因此饿死冻死。
　　但今年，大家相信不会再出现这样的事情了。
　　现在贫民区里的住户们，几乎每家每户都有给米娅干活的人，他们不是在她那里领外派的订单做编织的工作，就是直接受她的雇佣，在她的庄园里上班，甚至很多都是一家子成年的人都为她工作，而米娅回报给他们的报酬，不仅让他们能够在入冬之前修缮好自家的房子，还有足够的金钱去购买冬衣和食物。
　　而且他们现在依然有工作可做，稳定的收入让大家都不再担心这个冬天会熬不过去。
　　早上七点半，来接他们的马车都已经停在了各个街口，出工的人们分别上了不同的马车，他们一部分是去108号庄园，另一部分则是去城外的玛莎庄园，当然，在玛莎庄园工作的员工并不是每天都这么来回上班，他们只是周日休息回家和家人团聚，而且虽然只是休息一天，可在玛莎庄园工作的员工其实是在周六中午过后就能从庄园离开，然后周一早上再回到玛莎庄园，中间两三个小时的路程米娅依旧算在他们的工作时间里，所以他们并不需要趁着天还没亮就启程。
　　冬日地上都是雪，为了避免交通事故，马车比往常走得慢得多，米娅考虑到这点之后，干脆就把大家上班的时间延后了一些，又提前了下班时间，玛莎庄园那边的不说，108号庄园这边基本每天上班时间都缩短了一个小时。
　　不过最近的工作量不大，所以缩短一个小时也不会耽误什么。
　　再次扩招的女工人数已经超过了两百人，经过几个月的观察，米娅从女工里提拔了几个小组长和更高一级的管事，同时也从编织女工里选了一些人到凯瑟琳她们的蕾丝女工组，并且把凯瑟琳升调成蕾丝女工组这边的管事，负责蕾丝编织的日常工作。
　　除了这些升调上来的女工管事外，米娅还陆陆续续的招募到了出纳会计库管采购等职务，把两个庄园需要的工作人员和管理层都给填满了，现在她手下总算有个像样的管理结构，不用事事亲力亲为了。
　　十二月来临，女工们都在为了即将到来的平安夜和圣诞节做着准备，她们最近都在做各种好看的圣诞装饰，从毛织花环到圣诞玩偶应有尽有，她们从十一月初结束上一笔骑士团的订单开始就在做这些了，一直囤积了一个月，等到十二月的到来，这些圣诞装饰就开始出现在编织小店和五区市政厅旁米娅新开的一家店里。
　　这家新开在五区市政厅旁边的店并不是编织小店二号，而是一家咖啡店。
　　这家店米娅筹备了有一段时间了，在她找异国商人订下一船咖啡豆的时候就开始计划了，她选来选去，最终选择在五区开这家咖啡店。
　　咖啡店距离市政厅非常的近，店门外是一条又高又宽的拱形柱廊，而这条柱廊就连接着不远处的市政厅，柱廊之外就是市政厅前的大广场。

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