第76节

　　“九哥儿？九哥儿？”
　　谢祁猛地回过神来，便将沈娘子一只手在他眼前晃呢。
　　“你在想什么呢那么入神，正好鸭汤还有，切些豕里脊来，晚食便吃砂锅米索如何？”
　　谢祁魂不守舍地喃喃道：“好…好……”
　　沈渺见他答应，便准备回后院去准备食材，说是砂锅米索，其实她想吃的是过桥米线！切薄薄的猪里脊，再配上韭菜、豆芽、木耳等蔬菜，依次用热烫的高汤烫熟，可香了。
　　没合适的地，暂时买不成也没法子，回头再细细寻摸呗，或是找药罗葛也打听打听看有没有合适的，总会有办法的嘛！沈渺想了一路了，便也看得开，如今已满脑子都是嗦粉的快乐。
　　谁知她兴冲冲一转身，手臂却被谢祁一把抓住。
　　她吃惊万分地转过头来，低头看了看被握住的手臂，心怦怦跳，却忽然听头顶上传来谢祁分外严肃正经的声音：“沈娘子，多谢你了。”
　　沈渺一脸疑惑：“什么？”
　　谢祁已经放开手，冲她深深一揖：“沈娘子，我……我今日不吃米索了，我有急事要赶去春庄一趟，先走了……”沈渺还没反应过来，他已经喊了砚书，让他快去租一辆马来。
　　砚书垮了脸往外走，委屈：九哥儿不想吃，他想吃米索啊！
　　没一会儿，砚书便不情不愿地领着个车夫，套了辆车来，还委屈地瞅着沈渺。
　　沈渺摊了摊手，砚书更快哭了。
　　谢祁登车前，还回头交代了沈渺一句：“沈娘子想买地，不要着急，或是下月再买……”他露出一个有些苦涩又有些奇怪的笑容，“恐怕过不了几日，便有不少又好又便宜的土地在典卖了。”
　　沈渺听得丈二和尚摸不着头脑，这是什么缘故？土地还能凭空变出来？还是又好又便宜的，天上掉馅饼也不敢这样掉呢。
　　可谢祁没有再多解释，说完，便带着不断回头、万分不舍的砚书，急匆匆地赶车走了。
　　风中好似还飘来了砚书生离死别般的声音：“米索……”
　　可怜的砚书，回头他来了得空再给他做一回吧。沈渺笑着摇摇头，她刚进门，福兴便从灶房里探出头来唤她，问她汤好了，如今要怎么做，她便赶忙回身进去了。
　　灶房里热乎乎的，醇厚的鸭汤奶白，福兴又加了些猪骨一起熬，正滚沸。
　　她看了眼，嗯，这汤熬得正醇。
　　阿桃去买粗米索也回来了，沈渺特意交代她要买新作的、筋道的酸浆米索。酸浆米线是通过大米发酵再澄滤，蒸粉，挤压后制成的，看起来细长柔韧，更有米香。
　　唐二则片好了纸片薄的猪里脊肉、猪肝和鱼片，其他蔬菜也备好了。
　　有人帮忙就是好呀，沈渺看了眼井然有序的灶房，轻松极了。
　　她取了个大汤碗，先用热水预热汤碗，直到整个碗都烫手的地步，再装入油浓滚烫的热汤，按照先荤后素的速度，将切好的肉菜飞快下到汤中，用筷子轻轻拨动，直到烫熟，最后才下米线、调料。
　　过桥米线要做得好吃，一是汤要熬得好，二是肉要片得薄，最后便是烫肉和蔬菜手法要快，这样肉菜鲜嫩，米线口感爽滑，便能吃上鲜热滚烫的米线了。
　　秋日里这样一人一个小砂锅，热乎乎吃上一碗，再舀上些炒黄豆、加些酱姜茱萸辣油，趁着热气腾腾，用筷子挑起了吹一吹便趁热嗦进嘴里，更是香辣爽快。
　　吃到后头，甚至能冒一头汗。
　　沈渺将热乎乎的过桥米线端上桌，湘姐儿早都迫不及待，围到桌儿边，板凳儿都还没坐稳，筷子便已经攥手里了，济哥儿跟随其后，他自打在书院里呆过，回家吃饭也十分积极了。
　　陈汌也眼不眨地盯着砂锅。
　　唐二没吃过这样的米索，闻热气腾腾往上蹿的香气，咽下一唾沫，赶忙挑起一筷子，“呲溜” 一声，他眼睛便亮了。这样烫熟的米线爽滑得很，裹着那鲜灵的汤，满嘴留香。
　　好吃！
　　唐二腮帮子一鼓一鼓嘞，嘴上沾满汤渍，还嘟囔：“这也太好吃了，俺能吃三大碗！”
　　他真庆幸被牙保卖给了沈娘子，不仅常吃肉，还每一顿都好吃。
　　沈娘子看着做什么都轻轻巧巧的，好似很简单似的，唐二有时在旁边看着，便想，好像也不难嘛，他也会。但自个真的拿起刀、起了油锅，做出来便又不是一回事了。
　　沈娘子做的每一样都能把他香迷糊了，他自个做的每一样都像涮锅水。
　　一时院子里全是嗦粉的声音，湘姐儿嗦到一根长的，怎么都嗦不到底儿，给孩子弄得都站起来了，但她就是不松嘴，也不肯咬断，非要一口气吃进嘴里。
　　沈渺都怕她噎着，幸好她肺活量不错，还真一口气吃了。
　　等沈渺他们提前都吃好了，铺子里也差不多陆陆续续来客人了，又有不少人问可还有炙鸭，阿桃只能一再说没了，转而又推介起烤鱼来，她自个想了一套说辞，笑盈盈道：“郎君，秋日里论滋养暖腹，除了牛羊，便是吃鱼鲜是最好的，这烤鱼热乎乎吃下去，保证您不后悔。”
　　还真多卖了好些烤鱼。
　　不过今儿有些奇怪，好些都是书生、学子打扮的专门来吃烤鸭，听阿桃说没了炙鸭，还一脸怅然，嘀咕着什么文绉绉的话便垂头丧气走了，后来阿桃神神秘秘进来对沈渺道：“娘子，听闻有学子写了篇《沈记炙鸭赋》，听闻写得很是文采斐然，学子之间早传便了，今儿好些学子都是看了那篇赋才来的，说什么都要尝尝那赋中写的炙鸭，什么一饱口福，以证其美。”
　　阿桃还敬佩地望着沈渺：“还是娘子厉害，能想出这样的法子来！如今外头都说若是来了汴京，不吃一口沈记鸭店的炙鸭，那简直是白来了呢！咱们铺子现在也算声名远播了！”
　　说完又惋惜得不得了，好似那些没吃到烤鸭的人走了，哗哗的铜钱也在她眼前溜走了，“可惜咱们每日只来得及烤四、五炉，一炉就挂四、五只，白日转眼便卖完了……不成，我得去问问福兴，他那转杆手艺学成了没！能多烤一只是一只嘛！”
　　沈渺听得呆呆的，望着不断进来问烤鸭的人，更摸不着头脑了。
　　她没有找人写这个啊！还有，她什么时候变成沈记鸭店了都！她明明是正经的汤饼铺子！
　　这名字实在不好，听得人心黄黄，令人误会。
　　*
　　“但见那鸭，皮呈金赤，油亮放光，割之，“呲呲”有声……”福宁宫中，殿中亮着大海灯，赵伯昀也在看那篇《炙鸭赋》，看得黑方脸上全是笑，“取薄饼，摊于掌心，再佐以葱丝……哈哈此人写得好啊，言语简练，读上几句，便好似真有人在眼前吃炙鸭似的。”
　　他抖了抖手中的纸，又问微微躬着身子随侍的梁迁：“这是谁人的手笔？”
　　“听闻是辟雍书院甲舍生宁奕。”在这篇食赋呈递到官家面前之前，梁迁便已查明了，为防官家追问，他又补充了一句，“祖上是卫州宁氏，先帝时期，其祖父宁纯任廉州刺史。”
　　“百年世家之后啊，怪不得文章写得花团锦簇、挥笔立就。别看他不务正业，专写这些食赋，但家学渊源还是在的。”赵伯昀笑容不变，只语气微微冷了些，他将那食赋搁在桌案上，又拿起其他奏疏看了会，才忽然抬头望了望外头的夜色，问，“小郗将军和岳将军到哪儿了？”
　　“奴婢想着，按两位将军的脚程，此时应当也过郑州了，快马再走几日也就到了。”梁迁躬了躬身子，恭谨地回复道，“要不要奴婢遣人去问问？”
　　“不必了，不要催他们，他们冒寒赶路本就辛苦，再催得急如何是好？这路上的安全最紧要。”赵伯昀起身伸了个懒腰，暗暗叹气，“这些繁杂的事务与两位将军无关，但朕须得与他们分说明白，毕竟涉及他们的亲族，日后两位将军才不会与朕离心啊。”
　　梁迁见赵伯昀心绪沉闷了起来，便又问道：“还剩一只烤鸭，要不要奴婢去热一热？”
　　赵伯昀果然好哄，立刻转过身来，猛点头道：“速去！”
　　他方才看了那宁奕写的炙鸭赋看得直咽口水，自己分明今儿才吃过，馋了又不好说出来。幸好梁大珰好比他肚子里的蛔虫，不必他多说，便察觉到了。
　　梁迁笑了，行礼后忙去热鸭子了。
　　京城里的波云诡秘、暗潮涌动，却似乎总影响不到沈家小院。
　　嗦过粉，天气便一日寒过一日，那梁老丈还亲自来了一趟，和沈渺对了宴会的菜单子，说主家此次要招待两位远道而来的贵客，除了点名要做胡辣汤、烤鸭之外，其中一位爱吃豆腐和酸馅角子，另一位没什么忌口，独爱红糟肉就烧饼，因此这几样也一定要有。
　　沈渺都记下了，这几样也都不难，又问了问梁老丈主家有多少厨役，她需不需自个带人去帮衬。梁老丈便答：“厨役不少，娘子若有用惯的帮手，也尽可一并上门无妨。”
　　沈渺点点头，那正好把唐二和福兴都带去，如今她和他们俩已经配合得很默契了。
　　梁老丈又与她对好了所有所需的食材、调料、香料，提笔记了三页单子，这老丈竟也写得一手好字。之后，约好了初八来接的时辰，因是晚宴，说是过了午时才来接她。
　　沈渺自然都随着梁家——她一直以为是梁家要办宴呢！
　　再过两日，汴京城霜华悄降，沈渺一觉醒来，便觉着空气冰凉，她缩着膀子穿了棉衣出来探看，院子里的白菘都沾了好些霜霰，原本墙角的许多野草和爬山虎也都枯黄蒙白了。沈渺哈着气蹲在那儿看了好一会儿，忽然一拍掌：她怎么忘了，这时节早要该做辣白菜和大酱了呀！
　　如今不比后世，冬日里菜少，得多储存、腌些蔬菜呢。
　　正好下霜白菜口感更加脆嫩，今日便摘些来做！
　　沈家忙着摘白菜，汴京城郊也覆了寒霜的驿道上，则传来汹涌的马蹄声，一声声如奔雷，踏得那驿道上细碎的黄土和石子都在微微震动，没一会儿，甲胄鲜明的两队兵马便你追我赶，从驿道上流星般飞踏而过，眨眼间便消失在晨雾中，只留下马蹄印子与满地踏碎的霜。

第67章红烧猪蹄
　　秋日总是忙的, 大多人家都忙着囤冬了。
　　顾屠苏与其他街坊的男人、孩子这几日都是天刚亮便来敲门，把沈渺家里三个大小孩子都带去外城山上“拾秋”去了——捡松针、松果、野栗子。
　　刘豆花一手挎着竹篮子，一手拉着腰别小镰刀、手拖麻袋的湘姐儿, 一个劲给她炫耀头上新买的绢花, 湘姐儿斜眼看她嘚瑟，煞风景来一句:“等会上山让树枝挂坏你别哭。”
　　这小嘴毒得给刘豆花气得倒气，跺脚跑走了。李狗儿见状趁机赶上来，从袖子里掏出把炒豆，偷摸塞给湘姐儿、济哥儿和陈汌, 还小声道：“我娘没炒多少，咱们几个吃。”
　　结果又被眼尖的曾家小子发现了, 脸上拖着一行清鼻涕就冲上来抢，孩子堆顿时像一群飞起的小鸟。
　　拾秋队伍就这样吵吵闹闹着, 大的带小的，呜呜泱泱往外城进发了。
　　天气冷了，外头铺子里炭柴的价格立马上涨一倍，日后估计还要涨。巷子里的男人们为了给家里省些钱, 几乎日日去外城山上背柴，连同顾屠苏在内，个个都熬得又黑又瘦。
　　沈渺家因开铺子做烤鱼、烤鸭, 夏日里便囤了一屋子的柴木和炭块，估摸了过冬应当没问题，但她要做生意消耗大, 为了保险起见, 前阵子又忙买入了两大车，但那会儿柴炭的价已经涨上来了，两车柴就买了两贯钱。
　　冬日里什么都贵了起来, 成本随之飞涨，各家食肆酒肆也都开始涨价，沈渺也琢磨略涨些，起码把柴火钱弥补回来就好了。就拿最费柴火的香水行来说，一入秋便涨了十文钱，沈渺与家里这么多人都快洗不起澡了。
　　幸好冷了也不常洗澡，抬一盆热水擦一擦身子就算爱干净“穷讲究”的了。巷子里那曾家是一冬天都不洗头洗澡的，会熬到开春过新年前再去香水行彻底搓一遍。
　　他们家也不是懒或是脏，听闻曾家爷爷便是冬日里洗澡，之后染上风寒，挺了一个来月，一命呜呼了。从此他家冬日大人孩子都不敢洗了。
　　这时，冬日一场感冒要人命还挺常见的。
　　随着天气寒冷，愈发干燥，沈渺也慢慢降低了洗澡的频率，但她平日里还是要打水单独擦身，也要求湘姐儿和阿桃不许偷懒，女孩儿不比男孩儿，一定要特别注意保持身体部位的干净。毕竟全汴京城仅有一家“张小娘子家”[注]是专门瞧妇人病的，还几乎日日都受邀去达官贵人家瞧病，平常小老百姓压根寻不见她。
　　妇人看病一直挺难的，有些小毛病也难以根治，所以得保护好自个。
　　差不多十天半月再到香水行搓一回，大宋的澡堂子也是分男女的几个坦荡荡无隔断的大池子，大伙儿不论老幼此刻都坦诚相见了。
　　泡好澡，让搓澡大娘搓得左右翻面、面面俱到，搓完还给抹猪油膏，沈渺拉着湘姐儿和阿桃，每次都被搓得眼神迷离浑身冒热气，满脸油亮亮的，走起路来也轻飘飘的，洗一回能舒服好长时间呢。
　　那搓澡的大娘还特喜欢搓湘姐儿，说是埋汰小娃娃搓起来得劲儿，能下一地灰。
　　除了囤柴炭，沈渺也开始囤粮米、麦粉、猪肉鸡肉和一些白菘、萝卜、山药、芋头之类容易储存的蔬菜，虽说花钱如流水，但等下了大雪，运河冻上了，很多东西都买不着了，必须得囤。
　　地窖里这时已成天然大冰箱了，也快堆满了。
　　在古代，平头百姓过冬并不算一件易事，哪怕是顶顶富裕的汴京城。内城还好，冻饿而倒毙路上的人难得见，但外城里在水门边搭棚子住的贫困人家，一冬过去，便几乎没有老人了。
　　这时，外头卖儿卖女换粮食的也多起来了。
　　矮子牙保吸索索地坐在铺子里大口吃炸酱面，配了碗热腾腾的羊肉汤，还点了一份猪头肉拌黄瓜，吃得头都不抬。
　　他刚从外地买人回来，随带悄悄给阿桃带了她娘口信，他这回又去了一趟大名府，买回来一批人，几乎都是孩子，连他都瞧不过眼了，直摇头：“哎，外头苦，人市最旺时，便是冬日了。”
　　阿桃捧着她娘给她攒的一根小银簪子躲后院里哭去了，牙保说阿桃娘一直提心记挂着阿桃，得知她在汴京城谋了个好东家，喜得不知如何是好，又忙取了个用红布一层层包着藏在箱笼底部的簪子，托牙保给阿桃一并带来。
　　阿桃娘愧疚地说旁人家的小娘子到了十五岁，家人都会宴请宾客，办热闹的及笄礼。
　　唯独阿桃可怜，及笄之年被她亲手卖了。
　　但她还是攒钱给阿桃打了一根银簪子，簪子顶部便是两颗胖乎圆润的小桃子。随着簪子带来的口信，是阿桃娘含泪踌躇犹豫许久说的：“你便与她说，让她好好过，别挂念我，千万别回来了。”
　　牙保把话带到，吃干净汤饼菜肉，便走了。
　　沈渺送了他，正想回身进后院宽慰阿桃，虽说心里想得酸，但至少有了阿娘的消息，回头问问牙保何时再去大名府，托他也递个话，两边便不会断了联络，也是好事。
　　阿桃却比她想象中更坚强，沈渺刚进去，她已擦干眼泪，若无其事地出来招呼客人了。
　　沈渺抬眼，目光落在她发髻上，便放心地笑了。

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