第75节

　　这白老二心想，不愧是打汴京城特意请过来的厨娘，这手艺比好些老师傅都强，真中！
　　有宾客过来敬酒，也要提一句这羊肉好。白老二喝得脸上两坨红，骄傲得挺胸叠肚，坐下后便对白老三道：“还是你厉害，把沈娘子请来了，这下全村人都知晓我闺女嫁得好了，连出门的席面都是顶好的！”
　　白老三嘴里塞满了油滋滋的烤全羊，只顾着点头，没空答应了。
　　这烤羊刚一端上桌，那香味便好似“嗖” 一下就钻进他鼻子里头去了，勾得人肚子里直叫唤。咬上一口，俺的老天爷呀，这外皮焦香酥脆，跟那炸麻叶儿似的，在嘴里“咔嚓”响，听着都得劲；再往里，那羊肉鲜嫩多汁，软乎乎，一咬一包汁水，香得很，还一点膻味儿都没有。再蘸蘸那小料，滋味更上一层，从舌尖一直美到他心窝里了。
　　白老三心里佩服着呢，他去后院给沈娘子送过茶水，见她烤羊的步骤也没什么特别的，怎的烤出来就是那么不一般呢？真是奇了！
　　等吃完了席，白老三还提出要给沈渺额外送只鹅做回礼，白老爹也多给了一贯钱，嘴里还念叨着呢：“沈娘子不管做什么菜，这手艺都是独一份的。中，真中。”
　　沈渺也没客气，笑着收了。
　　天晚了，回去要坐三个时辰，于是几人便干脆在白家借住一晚。
　　白老三已收拾好好几间干净屋子，备好了新晒的被褥，沈渺领着湘姐儿住一间屋，谢祁、陈汌、济哥儿挤一间屋子，唐二跟砚书住。
　　隔天起来，白老三又派自家媳妇来问：“沈娘子若是不忙，回去前要不要在我们村子里四下逛逛？我们村有三条河经过，湖多，池塘也多，这景致还不错呢。”
　　湖？池塘？沈渺一听，起了兴致，便答应了。
　　外头天色刚转青，日光浅淡，湘姐儿还睡得像烙饼似的两面转，她也不叫她了，让她多睡会。
　　自己起来挽发洗漱，走到窗前，刚用木棍支起一半，却发现谢祁一身挺拔的窄袖劲装在院子里练武——他好似是练棍法的，又没带长棍，此时手里拿着的是白家的细条扁担。
　　一开始瞧了只觉有点滑稽，但再看便知晓他果真有功夫在身上，竟把一根扁担挥得迅猛凌厉，带起烈烈劲风。
　　九哥儿还会武呢！沈渺此时才知道，惊讶地蹲在窗边偷偷看。平日里见他多穿些宽松的大袖衫，说话行事慢条斯理，浑身都是书卷气，没想到竟还是个文武双全的呢！
　　只见他移步换形，扁担也随身走，或挑或刺，或劈或抹，风吹来卷起了衣衫，那劲装下摆猛然扬起，露出一截腹部的肌肉。
　　哎呦。
　　非礼勿视，非礼勿视。
　　沈渺脸红红，想蹲下去不看了，结果还是没舍得，于是趴在窗沿，两只手挡着眼，又从叉开的指缝里悄悄露出一双眼，目光炯炯地看完了全程。
　　心里还在默默评价：
　　好生劲瘦的腰，一点儿赘肉都没有，这肌肉薄薄贴在身子上，线条刚硬，一用劲又现出紧实腹肌的明显轮廓，还真不能小瞧九哥儿呢！
　　但很快，随着他的动作，那一截腰，很快又被落下的衣料遮蔽。
　　这风也真是的，怎么不知再往上吹呢……
　　见他打完了，额前发丝被汗水浸湿，几缕贴于脸颊，反倒显得更与往日衣衫齐整的模样不同，此时，竟格外有那种明朗飞扬的少年郎味道。
　　她看得愣愣的。
　　谢祁一抹汗，转身便要让砚书取衣裳，沈渺也连忙心虚地蹲下。
　　等谢祁进了屋子，外头没人了，她才假装若无其事地出来，汲水往微烫的脸上拍了拍。这时白老三媳妇端着朝食进来了。
　　但孩子们都还没起来，唐二竟也还在打呼噜。
　　沈渺便单独与谢祁先吃了。
　　谢祁捏着个素白馒头，往边上微微瞥了眼。
　　沈娘子今日怎好似有些局促安静？还有，她脸怎的好似也有些红？
　　没睡好？
　　沈渺察觉到谢祁似乎在悄悄打量她，连忙三两口吃完馒头，便提出要与白家媳妇去外头逛逛，结果谢祁也跟着站了起来，正了正衣襟道：“我与沈娘子同去吧。”
　　沈渺：“……”心虚地应了。
　　幸好没走几步，沈渺满脑子腹肌的心思终于被白家村田野的景色转移了。美是其次的，她发现白家村的确是好多池塘与桑树，这里地势平坦，微微有些坡度的地方便容易淤积出一个池塘来，几乎沿着河，走几步便能瞧见一个。
　　还有好些池塘连着一大片无主的荒地，竟这么白白撂荒了，塘水面上浮着浓稠的绿藻，池塘边长满了芦苇和菖蒲，田里也满是杂草。
　　这样沿河连着池塘的肥沃田，竟然无人耕种？沈渺心里生出疑虑来，又往前走了几步，手搁在眼前搭了凉棚，张目看去，好似荒了好几亩地呢。
　　白家媳妇见沈渺饶有兴致地打量着，似乎对这样的田地很有些意动的模样，连忙道：“这是先前官家下旨要清丈田亩清出来的，以前是镇上郭大官人的隐田，如今收为官田了。但……我们白家村的人都惧怕郭大官人，不敢与官府买来耕种，这便荒了。他们家行事很霸道，沈娘子若是想买地，还是买旁人家的好。”
　　沈渺好奇：“为何？那郭大官人又是什么人？”
　　倒是谢祁知晓，在旁默然了片刻，接过话道：“是郭废后的娘家，颍川郭氏。”

第66章过桥米线
　　沈渺小心地提起裙子, 走到池塘边观望四周。
　　眼前这废塘约莫有一亩大小，周遭满是荻草，这个时节已大多叶枯茎折, 风吹过, 荻花瑟瑟纷扬，飘落在岸石和泥淖之间。沈渺只站了一会儿，身上便沾了不少。
　　塘边的浅水，杂物浮泛，还浮着几条翻了肚的鱼尸, 藻荇交缠，显得了无生气。
　　沈渺的确想买几亩地。
　　汴京城郊的地不敢肖想, 她便将主意打到了周遭村镇之中。
　　这也是白老三一来相请，她明知去白家烤全羊挣不了几贯钱也一口答应的缘由之一。
　　“老燕州烤鸭”上市这么几个月, 已点燃了汴京人对炙鸭的热情，但沈渺每日只能烤二十只，有一个原因是烤鸭炉子暂时只有一个，她已经去定了第二只, 还没出窑；但炉子不是最紧要的，主要是没鸭子了！
　　汴京城周边鸭场能供应的“小白鸭”不足，李婶娘这些日子把腿都跑细了, 才勉强凑齐一日二十只符合要求的鸭，已向她抱怨好几回了，问能不能买本地那绿头麻鸭。
　　汴京城里外, 养猪羊的要比养鸡鸭的多, 而且，此时本地的鸭多为从野鸭驯化来的绿头鸭或是麻鸭。这俩种鸭子飞行能力强，生长慢, 肉质更硬，水分少，烤起来不如小白鸭好吃。
　　沈渺刚开始试烤北京烤鸭的时候就用李婶娘家养的那些麻鸭烤过了，烤出来那肉干巴巴，香虽然也香，但那肉嚼得打渣，还塞牙，完全不是她记忆中烤鸭的滋味。最后都是自家吃或是给街坊们试吃了，一只都没卖。
　　再后来沈渺给李婶娘描述了小白鸭的样子，托李婶娘去外城找了几家大鸭场，才寻到的。
　　小白鸭虽在后世得了个“北京鸭”的大名儿，但实际上人家的一部分先祖是南京湖鸭。历史上顶顶爱吃烤鸭的朱家人，哪怕迁都北京都不忘将南京的鸭子带上，直接来了个南鸭北调。
　　相传便是明成祖朱棣将这种白鸭带到北京南苑饲养，之后又与北京的白河蒲鸭杂交后，才彻底成的北京鸭。
　　想想真实历史上，咱八百壮丁起兵从北打到南的永乐大帝声势浩大迁都守国门，这辎重车上还得捆几百只嘎嘎叫的活鸭，也怪好笑的。
　　宋朝因漕运海运兴盛，如今这小白鸭还叫金陵湖鸭呢，前几年才由南边的商人千里迢迢带到汴京，起初因白鸭漂亮还当宠物卖，此时还只有少量几家专门养鸭的鸭户人家有养殖一些，数量稀少，每斤还比麻鸭贵五文钱。
　　沈渺为何就看重这小白鸭呢，单看人皇帝搬家都非要带上这鸭鸭便知道它一定有优势了。
　　小白鸭在金陵是用谷壳和蚯蚓虫子喂养的，不仅肥嫩多肉口感好，它还长得快、体型大，肌肉丰满、羽毛白皙，它那么漂亮还不矫情，不管是南边暖和的天气还是北方干冷的气候都能适应。
　　从里到外，都赢了那长得灰朴朴顶个绿帽、肉少还老的野麻鸭子不是！
　　不比烤鱼货源充足、草鱼也便宜，汴京城养这白鸭的人太少了，每每听有些食客抱怨烤鸭太少连着好几日买不着了，眼瞅着接预定也供不上，沈渺便渐渐生出自个养的心思。
　　她之前便开始让李婶娘收小白鸭的鸭蛋了，有多少收多少，再让李婶娘家那些爱抱窝的老母鸡来孵蛋，如今已出壳十几只了，但这样也不是个事儿，自己院子里家养，也养不了多少。
　　沈渺在冯家做了几回饭，又攒了好些金子了，白白藏在地窖里不安全还没利息，不如拿出来买地、养鸭，开自个的养鸭场。
　　一家餐馆想壮大，必须要有自己稳定的肉源地。上辈子沈渺也承包了一个小山头，弄了个养猪场，专养跑山黑猪，产出的黑猪肉除了供应自家几个饭馆，还能做成腊肉、腊肠直播售卖，她还弄了个年猪预定，从小猪便开始订出去，让客人自个挑，再在猪耳朵和猪背上盖章，写明“某某的猪”，隔年猪长大了再帮忙屠宰发货，生意极红火。
　　肉源稳定，菜品便不会因肉质问题出现品控问题，能长期稳定客流，名声和招牌会越来越响。
　　听闻樊楼便有自个的羊场、牛场和猪场，占地十几亩，养了几千头。
　　沈渺不敢自比樊楼，也没此等钞能力，但为了烤鸭弄个小规模的鸭场还是能行的嘛。
　　风拂动了她的衣衫，让她从鸭场的畅想中醒了过来，她瞟了眼提起郭家神色变得有些小心的谢祁，还是没忍住心里的好奇，于是先走下缓坡，听着脚下衰草随之发出断裂之声，她压低声问那白家媳妇：“那郭家隐匿的田地既然已归官家所有，凭什么还能使坏不让你们租种？租种官田的人他们都敢闹，不怕官府追究怪罪么？”
　　白家媳妇也小声地跟沈渺说明原委：“郭家不好惹，他们便住在陈留镇呢，镇上那占了整条街的便是郭家宅子。官家下旨清丈田亩，他家隐匿的四千顷田地全都被登记在册，要多交好多好多税呢！于是他们家便将附近村里一些薄田、山田、塘田都舍了，充作官田，听闻在官家跟前还换了个不错的名声呢。
　　但他们舍了这么多田，便如自家割了肉，明面上不提，哪能不怀恨在心？
　　村子里有个刚搬来的外姓人不听我们本地的劝，不信邪，跟官府租了这片田和水塘，想着养鱼种稻发家。他却不知，那郭家人在上游还有一大片田呢！他们家一到抽穗的时候便将水截断，那外姓人先去郭家讨说法，被郭家的佃户打得鼻青脸肿，他又报了官，官府来了人，郭家人却已接信，提前将水通了，死活不承认。但等官府一走，他们又故技重施，还偷偷往这池塘里投鼠药，毒死了一大片鱼。那家人没证据，又耗不过，一年下来精疲力竭，鱼死了，苗枯了，去年那家男人欠了一屁股债，便在梁上吊死了。”
　　沈渺睁大了眼：“都闹出人命了？”
　　“可不是，若不是我们白家全族十几房人家聚居在此，人多势众，每到夏日水少时，我们全族都合起来守在水渠上游，几乎彻夜轮班不眠，我们白家又将铺子开到了汴京城，有了些能耐，那郭家人才不敢欺负我们，否则他们只怕连我们也想要赶走。估计便是打着等田荒久了寻机占回去的心思。”
　　谢祁听得脸惭愧通红，他明明姓谢，此刻却也觉着无地自容。
　　沈渺立即打消了租买这地的心思。
　　她也是“外姓人”，争不过这阴损的郭家，还是另外寻地吧。她便托白家媳妇帮她留意些，她专门要连着水塘的地，鸭子是水禽，需要充足的水源。
　　白家媳妇点点头：“回头俺让俺男人帮沈娘子留心。”
　　又逛了逛，不止这一片，白家村如今的荒地大多都是曾经郭家的，沈渺便遗憾地准备打道回府了。谢祁一路陪着沈渺走遍了本应是沃野的荒田，心里沉沉的，像是坠了个石头。
　　官家是以“经界法”清丈田亩的，无论官户、民户均自报田地面积、位置、来源，由保正长担保，再由县令派胥吏照自报的册子清丈核实，都要依式造“砧基簿”。县令经勘查属实后，朝廷还要选拔其他在异地为官的，有才能、清廉的官吏再核。之后以砧基簿为准，只要人户田产对不上砧基簿者，虽有契书文约，查出也要没官。
　　大族自然不愿交出隐田，有贿赂官员的，也有得了消息提前做假的，但大多都没落得好，正好给官家递了把柄，或是流放或是贬谪或是密诏处死，那一阵闹得腥风血雨。
　　谢家、冯家经历过先帝时期的宫变，族中儿孙子侄也受了不少苦，是最老实的，乖乖交出一部分隐田，乖乖多缴一部分税，又有边关的舅舅写信来求情，最终平安度过了。
　　当时郭家的反应也极激烈，还曾写信来骂谢父没骨气，说他无胆匹夫，膝盖尽是软骨，奴颜屈膝。结果呢？回头郭皇后被废出内廷，郭家家主的节度使一职被撸了，他们也老实了。
　　但没想到他们明面上老实却没完全老实，竟还能这样憋着坏呢！
　　谢祁也是头一回听到郭家背地里干的这些缺德事，心想，那外姓人真是吃了亏了，他怎么没去汴京诉苦，只怕他没听过官家寻猪的传闻，若是他豁出去往御使台和开封府衙递状子，闹大了捅到官家面前，以如今的形势，恐怕倒霉的只会是郭家。
　　官家正愁没借口抄家呢。
　　沈渺没买成地，回汴京的路上一直心绪不高。谢祁坐在牛车上，身子跟着车在摇晃，他瞥了好几回沈渺，见她一直蹙眉沉思，心里也万分挣扎。
　　世家相互联姻，他三婶的妹子的表哥的亲闺女，便是嫁去了郭家。
　　谢祁在是否背叛自己的阶级与亲戚中挣扎着，可又骗不了自己的心，不仅仅是为了帮沈娘子，而是他读了书、明了理，见过这人世间许许多多事，对错是非，他明明知晓，终不敢挥出那一剑。
　　他鄙夷自己白读了书。
　　还是孩子没有烦恼，湘姐儿和砚书两人在车上玩拍手游戏，你拍一我拍一，没拍着手还会一同大笑，惹得陈汌背书都背不下去，济哥儿也嫌他们俩吵闹，又挪到白老三边上坐了。
　　等回了内城，牛车停在了沈记汤饼铺门前，阿桃忙笑着迎出来：“娘子回来啦！”还骄傲地邀功，“今儿的二十只鸭子，我与福兴都卖光了！还卖了十三碗羊汤！”
　　沈渺也松开眉头笑了出来，下车先谢了白老三，又转身对阿桃赞道：“好阿桃，你这样厉害，下月你定又能拿双倍工钱了！”
　　“谢娘子！回头娘子有事尽管出去，铺子自有阿桃守着呢！”阿桃脸喜悦得红扑扑的，她也美呢，她也没什么烦恼，一心努力挣钱，便能早一日将阿娘赎买回来了。
　　谢祁怔怔地看着沈娘子与阿桃的笑容，阿桃的身世，他也听沈娘子说过，此时便更有触动。
　　舅舅曾教导他，为人当作坚直的松柏，做个“凌风知劲节，负雪见贞心”之人。他念着这句话，心里慢慢生出了一点坚决与凄凉：既然世家大族已如大厦将倾，与其这般软刀子割肉，一刀刀凌迟，不如让他们果断些，置之死地而后生吧。
　　何况，谢祁担忧的是，士族背地里这些伎俩官家真不知道么？还是刻意留着不发，是为清算积攒罪证么？再想到今年仓促增科取士，便有些令人胆寒了。
　　清田、增科、激起士族不满、悬而不落的铡刀……谢祁脑中好似瞬间有闪电掠过。
　　他好像猜到官家要做什么了！
　　郭家有这样阴暗之事，谢家难道没有吗？冯家没有吗？谢祁细细思量了起来，即便谢家家风严正，但家族大了，总会有些瞧不见的地方，滋生些不好的事。与其等待官家挥刀，不如先自家揭发自家的那些不法事，先自断一臂，肃清家中蠹虫再说其他……

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