第50节

　　家仆抽了抽嘴角：“娘子，这一大早吃酱肘子会不会太……”油腻了些？
　　“别絮叨咧，麻溜儿地走啊！”王娘子愈发烦躁起来，家乡话又冒出来了。
　　她将车帘子狠狠一摔，在车里叹息道。
　　如今不吃得饱一些，难不成去冯家饿肚子么？
　　她可不想吃加了饴糖的凉拌菠薐菜！

第48章冯家大宴
　　孟夏时节, 谢家质朴到几乎没有纹饰的马车缓缓地停在冯家的宅院前，冯家门子忙上前来牵马，周二掀起车帘, 喜妈妈先跳将下来, 随后伸手稳稳地扶着郗氏下车。
　　郗氏与冯家大娘子交好，天色尚早，便过来帮衬了。
　　今儿她依旧梳着利落的高髻，鬓边却只点缀数朵小巧珠花，身上穿一袭缠枝纹金银绣对襟大袖罗衫, 腰束宽幅锦带，下裙百褶罗裙, 裙摆虽宽大，却也并无多余纹饰。
　　既是来帮衬的, 并非主家，郗氏便也藏锋敛锷，不欲夺人声色。
　　喜妈妈扶住她的臂弯，在门子殷勤奉迎下入了院门。
　　冯家出身不俗, 祖上乃是建立北燕的长乐冯氏，从东晋至前唐五百多年，长乐冯氏一族曾现“四帝四后五相”的盛景。
　　但与谢家一般, 在黄巢之乱中，覆巢之下并无全卵，冯家大量田产与族人都被吞没与屠戮, 尤其……到了本朝, 先帝临死前下诏“不抑兼并”与扩大科举名额，将门阀士族手里的馅饼再次分割了出去。
　　如今他们面临着与谢家相差无几的窘境。
　　冯博士名冯元，精通经学, 如今是冯家官位最高之人，但他也在国子监直讲一职中蹉跎了半生了。不过冯元性喜澹泊，是个书痴，这清水衙门他呆着倒如鱼得水。
　　不过三年前，他之次子冯二郎也卷入宫变，先被贬至潭州，后宰相李岗极力主张严惩，同年九月，便被先帝密诏赐死。
　　之后，冯博士便将家族前程抛却，全副精神都放在了著书立说之上，再未有什么念想。
　　或许这样也好，省得还要烦恼。郗氏步入庭院中，小径蜿蜒，绿阴渐浓。冯博士极为爱竹，冯家宅院几乎隐于幽篁之中，院子里门窗也尽为古朴，全是木色，不着一点丹漆，连石阶也是苔痕斑驳，为求一份天然，刻意不做清理。
　　郗氏倒也能欣赏这一点雅致，但是旁人便不一定了——
　　“俺娘哎！差一点儿就把我摔毁了呀！”王大娘子正好走在前头，提着裙子步履维艰，方才脚下一滑，若非身边的家仆眼疾手快将她拉住，她就要五体投地了！
　　站稳后，王大娘子自觉失了脸面，便一边用帕子拭汗，一边又气又恼地指着为她引路的仆僮抱怨个不停：“恁这些人咋这么懒呢！一点儿也不麻溜干活儿！那么厚的青苔也不铲去！”
　　王大娘子的郎君王雍是个奇人，他是京东路（山东）陵县人，陵县乃是辽宋两国疆界，时常有兵祸，他年轻时逃荒流浪甚至沿街乞讨，到了汴京后，以抄书卖字为生，可谓是一贫如洗，但他不久便一举考中进士，如今已升任开封府尹。
　　这王大娘子是他的糟糠妻，曾陪伴王雍从陵县一路流浪，夫妻二人感情深厚，这王雍至今后院一妾不纳，唯愿守老妻一人。
　　此时，冯家那仆僮被责骂得很委屈，又不敢与客人顶嘴，只能呆呆地站在那儿垂头挨骂。
　　郗氏忙上前，笑着见礼道：“好巧，遇上王家大娘子了，今儿你倒也来得早。”
　　王大娘子侧头见是郗氏，脸上的怒容才消退一些，还伸手要扶她，一张口便是浓浓的北边口音：“慢点儿哈，这地儿上溜滑儿，加小心别卡倒咧（摔了）。”
　　王大娘子以前是个农妇，不懂贵妇们的弯弯绕绕，也无法理解刻意在台阶上留苔藓的“风雅”，她在京中这些高贵的世家娘子里，总是格格不入的。
　　王大娘子心里也知晓，她们不过为了巴结她家郎君这个天子新贵，才捏着鼻子与她打交道。
　　在大宋，开封府尹不仅位高权重，还是个极敏感又关键的位置，非官家心腹不能任。若非当今官家的皇子皆年弱，按惯例，开封府尹将由日后要继承皇位的亲王担任——当今官家在未正式册封太子之前，便曾任开封府尹一职。
　　正因知晓这一点，她对那些大大小小的官家娘子，也是除了郗氏，一个都不稀罕。
　　因为郗氏与她一样，从不主动在席面上提议作那劳什子诗，也不会刻意为难她，或是话里有话、拐着弯骂她。但与她不同的是，郗氏在席面上还是会装装相，勉强应和几首诗句的。
　　王大娘子便十分直白且气壮：“俺不会。”
　　然后专心吃菜。
　　她当年饿过肚子，平生没别的爱好，唯爱吃。
　　先前她这般态度，被这些官家娘子明里暗里地取笑挤兑好几回，她倒没放心上，结果王雍得知后怒气冲冲将她们有一个算一个，把她们各家的郎君和儿子全弹劾了个遍，还要亲自进宫哭诉，这些娘子们便老实了。后来再不敢惹她了。
　　郗氏知道这王大娘子瞧着粗鲁，实则是心直口快，心地并不坏，便笑着就势挽住了她的手臂：“冯家喜好风雅，大娘子又不是头一回知晓，他们是极为推崇‘竹林七贤’的人家，自来便有这等癖好，上回我还听冯家大娘子说，她家冯博士，近来爱上了烤青苔吃呢。”
　　王大娘子这回却没露出鄙夷来，反倒点了头：“俺逃荒时也吃过，那玩意儿不好吃，闹饥荒时才吃的嘞！”顿了顿，又犀利评价道，“那冯元就是没挨过饿，净是吃饱了撑得慌，你晓得吧？”
　　“我可不敢这样说。”郗氏忍笑，二人说说笑笑结伴往庭院中去，那冯家僮仆大松了一口气，忙点头哈腰地跟上。
　　原本冯大娘子是想在竹林中办个曲水流觞宴的，不过曲水流觞已不算雅了，家家办宴都爱用这一套。但后来郗氏给她引荐了沈娘子，不知沈娘子是如何与她商议的，这宴便改了，如今简简单单地布置在水阁之上，四面挂纱，清风徐来，也算凉爽舒适。
　　对面搭了个戏台，请了汴京城里近来十分红火的杂剧伶人，唱的剧也是汴京城近来连番而演、座无虚席的《王相公休妻》。
　　这本戏是先有的话本子，后来才叫梨园买了去，编成了戏，结果也是名震都邑。
　　连十一娘也闹着去看了两回，看得涕泪满襟地回来了。郗氏倒没去听过，今儿也算能大饱耳福了。
　　郗氏与王大娘子还未至水阁，冯家大娘子便领着几个女儿迎将了上来，一番笑着寒暄，又问起九哥儿与十一娘怎么没来，郗氏都一一答了，想起儿女，无奈摇头道：“九哥儿回书院读书了，他落下不少课业，今儿便不敢再告假。十一娘则是吃多了那速食汤饼，额上发了好几个面疱，没脸见人，躲着呢。”
　　冯七娘跟在母亲身畔，见谢十一娘没来，谢九哥儿也没来，脸上的期盼与喜色便刹那间寥落下去，觉着今儿都没意思极了。
　　几人落座，谈了几句话，冯家大娘子又告罪出去迎客，郗氏便与王家大娘子坐着喝茶闲聊，聊没几句，王家大娘子竟已不受控制地打了好几个饱嗝，惹得郗氏奇怪地问：“大娘子今儿是脾胃不和？”
　　王大娘子不敢说自个特意吃了两个肘子才来的，于是尴尬地笑了笑，小声地辩解道：“今日朝食吃得晚了，肚里还饱呢。”
　　郗氏关心道：“我家马车上备有消食散并一些常药，可要取来与你服用？”
　　王大娘子无所谓地摆摆手，又低声与郗氏坦白：“反正嘞，这冯家办哩那宴席啊，没多些好吃哩呀。”她吃饱了来，才是明智之举。
　　否则坐上一晌午，还不得饿得前胸贴后背？
　　郗氏稍一联想，便看穿了王大娘子为何饱腹赴宴了，她“噗嗤”一声没忍住笑出来，赶忙又用帕子掩住嘴，对上王大娘子疑惑的目光，她意有所指：“今日不同往日了，王家大娘子一会儿尝了便知。”
　　王大娘子被郗氏这句话勾得心里痒痒的，难道今儿宴席有什么不同？她想着又东张西望，却没看出什么不同，甚至这水阁也布置得十分无新意嘛。
　　***
　　当宾客陆续到来时，沈渺已经在冯家巨大的灶房里忙碌开了。今日要宴请的菜单，先前冯家已托方厨子与她商定，当知晓那速食汤饼便是出自她手之后，冯家大娘子极为大胆地说：“沈娘子名声在外，又是谢家大娘子举荐的，用厨不疑，请沈娘子放手去做便是。”
　　也是沈渺建议她不必在宴会形式上拘泥一定要什么清雅。既然是老夫人的寿宴，弄得太嘈杂新颖反倒凸显不出老人家来了，不如将精力与心意都放在菜色上，是最好的了。
　　尤其沈渺今日定的菜单，全是新菜。
　　菜已创新，形制守旧，这样才不会喧宾夺主。
　　冯大娘子竟也很爽快地采纳了。
　　不过她今儿过来时，还是生了一场小风波。
　　她与方厨子迈入冯家灶房时，十几个冯家的厨役已将所需的食材提前备好了。冯家掌勺的庖厨虽病倒，但灶房里还有两三位年纪不小的老庖厨，见进来的是两个年纪三十都够不着的庖厨，尤其还有一位竟然是女子，他们自持效力多年，顿时便露出轻视之色，说话间也多有倨傲之意。
　　其中年岁最大的那个，还眯着眼将沈渺与方厨子上下打量，阴阳怪气道：“沈娘子、方厨子请吧，冯家今日备至的食材皆为珍品，还特意购置了两斤胡椒，二人炮制时可要小心，若是毁了食材，可没处寻。”
　　方厨子听闻立即便面露愠怒，当场便要发作争辩，却被沈渺笑吟吟地伸手拦住了，她脸上带着笑，语气却冷下来：“我与方厨子，乃是尔等主家冯大娘子亲自上谢家延请来掌勺的，可不是你冯家奴仆。既然尔等生恐我二人年轻手生毁伤你们那珍贵的食材，对我们妄加置疑，那我二人便就此打道回府，不挣这份银钱便是！这席面，便由你们自己亲力亲为，如何？”
　　说完，沈渺拉着方厨子转身就走。
　　其他厨役原本在旁旁观，不乏有瞧热闹的心思，见状大惊失色，若是叫冯大娘子知晓，他们各个都要挨了打赶到庄子上去！于是纷纷堆上笑来，又拉又拽，将沈渺与方厨子都请了回来。
　　沈渺也没想真的走，只是面对这些拎不清的人，不发发脾气不行，一会儿做席面离不开这群厨役帮忙打杂，压服了他们，才能好好使唤。
　　于是装作不情愿的样子抱着胳膊，把周遭一圈厨役都扫视了一圈，冷哼道：“奉劝尔等一句，以后没认清形势，便莫要逞口舌之利。”
　　其中一个老庖厨，竟还不服气地对沈渺道：“既然这位娘子如此自信，何不坦露师承何家？也好叫奴等心服口服。”
　　沈渺更是冷笑，目光在那老庖厨身上重重地点了点，也用阴阳怪气的眼神上下将打量了他们一遍：“我为何要自证师承？可笑至极！俗话说得好，有能则为，无能则默，你若是技艺高超，冯大娘子为何不肯重用你们反倒要重金向外延请庖厨？有这挤兑人的功夫，何不多自省是否学艺不精？你们二人活了这个岁数，还不懂这个道理吗？”
　　那两个倚老卖老的帮厨，被沈渺骂得涨红了脸，而且她大有再次转身离去之势，他们又被其他人劝和拖拽，只能偃旗息鼓，低下头去，再也不敢多言。
　　方厨子在旁边听得一愣一愣，最后全化作了崇敬的目光，闪闪发亮地看着沈渺。他认得的沈娘子温和宽大，却没想到她一旦骂起人来，如此飒爽！
　　“行了，我最厌烦听犬吠个不停，时辰不早了，若是延误上菜，我与方厨子尚且可以一走了之，你们呢？自个掂量掂量吧！”沈渺从厚砧板上拔起一把刀来，径直穿过人群，走到条案之后。
　　方厨子鼻孔朝天，趾高气扬跟在她之后。
　　今日要准备的菜，是沈渺结合后世宴席与当今饮食习惯拟定的菜单。第一道开胃菜她给取了个名字叫“汴京七味”，其实就是用花生、杏仁、黄瓜、木耳、牛肉干、腐竹、荆芥这七样食材，以酱、醋、香油、蒜末、花椒油、芝麻等调料凉拌而成。
　　这道菜不难，主要是凉拌汁要注重比例，需调得恰到好处。
　　第二道也是凉菜，沈渺取名为：“金鳞琥珀冻”。取黄河大鲤鱼来熬制鱼汤，熬到鱼肉糜烂鱼汤生胶，挑出鱼骨，将鱼汤冷却，待其凝固后搭配薄片的黄瓜，配上咸鱼籽酱，十分美味。
　　鱼冻本身鲜美而入口即化，再配上清爽的黄瓜与馥郁的鱼子酱，很有此时宋人喜爱的汴京风味。
　　之后便是第一道汤——是宋朝还未问世，但在后世风靡了全国，征服了无数国人、经久不衰的：胡辣汤！后世有句话说，河南人的一天，是从胡辣汤开始的。沈渺相信千年前的宋朝河南人也必然抵挡不住胡辣汤的诱惑。
　　如鲤鱼冻一般，昨日便提前交代冯家取牛骨熬了高汤，沈渺拌完凉菜，同时又指挥方厨子切牛肉粒、洗面筋，她则转而备木耳、黄花菜、油炸豆腐、洗面筋、等其他食材。
　　她手快，几乎眨眼间该切该码的就弄好了，转过头，方厨子还在哼哧哼哧洗面筋呢，于是沈渺也不歇着，又开始研磨胡椒粉。
　　取石钵时，顺带瞥了眼灶膛，还提醒烧火的杂役，火不够旺。
　　冯家的厨役这时早已人人看得两眼发直，老庖厨傻愣愣地看着桌案上一碗碗食材，他们头一回见这样快的刀、这样精的眼和这样能够一心多用的人。
　　沈渺压根没在意他们。
　　她今天也很兴奋。
　　平日里舍不得买的菜、得不到的胡椒、吃不起的牛肉，今日统统都能大展身手，一次性做十几道大菜，好生过瘾呐！
　　要做好胡辣汤，灵魂，就是胡椒！
　　这玩意一斤就要一块金子，沈渺研磨时掉了一颗胡椒粒都赶紧捡起来，擦一擦再放进去磨，这是浪费一颗都会心疼的程度。
　　胡椒粉备好，再起一锅，葱姜煸香，将熬好的牛肉汤过滤一遍再冲在热锅里，此时，先加第一次胡椒粉，让这胡椒的辛辣完美融入汤底里，之后再将切好的各色菜都丢进去。
　　这时，方厨子的面筋终于洗好了，沈渺取过来，她也不用切，直接用洗干净的手揪。
　　之后只需要最简单的调味：盐、再加一次胡椒粉、酱油。加盖，命杂役抽柴转中火煲一刻钟，香溢时，方厨子洗出来的面筋水——其实就是淀粉水，一边搅一边加，使这汤浓郁而流润、稠稀得宜，再点上香油、撒上胡荽，便大功告成。
　　这回根本不需要沈渺多说，胡辣汤的香味早已溢满灶房，丝丝缕缕，萦萦绕绕，直钻人心脾，把满灶房的厨役都征服了，一个个吸着鼻子嗅。
　　灶房里冯家的厨役对沈渺再没有了闲话，只要沈渺一开口使唤，他们全都飞快地听从，连老庖厨也小心翼翼地靠过来，帮着切菜揉面，杀鱼剔鳞，低眉顺眼，再不敢多嘴了。
　　方厨子将他们前倨后恭的态度尽收眼底，重重地用鼻子喷出一口气，一副“我才是亲传弟子，尔等永远不许靠近我师父”的骄傲神情，像根尾巴似的，紧紧地跟着沈渺。
　　有了这些厨役的鼎力配合，接下来沈渺又飞快地做出来了这场宴席的几样主菜：香烧赤鲤（红烧黄河大鲤鱼）、牡丹燕菜、羊肉烩面、高炉烧饼肉夹馍等等……
　　而她在灶房里热火朝天地做饭时，灶房也流水般开始往外上菜了。
　　***
　　冯家翠影摇曳的水阁之中，宾客已经齐了，献寿礼和相互寒暄也已进行完毕，众人落座。
　　今儿是冯太夫人七十大寿，但冯太夫人早已因年纪大了而痴傻，浑浑噩噩连自己的儿子媳妇都时常认不出，因此今日便只摆了几桌，前头男人们三桌，后头女眷们两桌。
　　冯太夫人穿得喜庆，一身锦衣被簇拥着坐在主位，她今日其实也糊涂着，一会儿将冯七娘认成冯大娘子，一会儿又将冯大娘子认成自己的女儿，隔了一会儿又与冯大娘子问起那早已去世的冯二郎：“二哥儿去了潭州，怎么还不写信回来呀？”
　　没人能回答她，她又开始训斥冯大娘子：“你个当母亲的，也不知晓派人去潭州瞧瞧，那儿听说冬日也冷得很，没个信儿，也不知那孩子有没有受冻。”

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