第98节

　　

第106章
　　宋娇娘与余娘子坐在屋里，你一言我一语地聊了半响，从女儿的婚事，再说道陈婶子家的琐事，又扯到花娘子的近况，还有跟着女儿去几家大户的见识，说了有个把时辰，余娘子才想起该回自家铺子里照看，起身告辞。
　　宋娇娘亦跟着起身，送她出门。
　　两人刚路过灶房外，便听到里面声响。宋娇娘撩起帘子，余娘子也顺势瞧了一眼，便见林芝正对着五名徒弟讲解炸制里脊时的细节。
　　她不好注意这些，赶忙转过脸去，正巧见着沈砚端着个瓷碗，碗里盛着满满一碗白米饭，正就着糖醋里脊吃得香甜，偶尔还抬头往林芝那边瞟两眼。
　　宋娇娘习以为常，见怪不怪。
　　余娘子看在眼里，心里顿时有了计较，跟宋娇娘道别时，眼神里多了几分打趣，脚步轻快地回到自家饮子铺里。
　　“你啊，聊了恁久才回来。”吴掌柜忙进忙出，将客官订的饮子打包好，埋怨道：“刚刚国子监里来了单子，足足要一百盏杨梅奶饮子，我忙到现在。”
　　“都是我的错，瞧瞧咱们铺子里有咱们官人在，就如同有一宝呢。”余娘子凑上前，捧着吴掌柜的脸又是夸又是亲。
　　吴掌柜顿时消了气，转身又去忙活了。
　　余娘子看着吴掌柜的背影暗笑，往年她总是攥着铺里的活计不撒手，恨不得样样事儿都自己包揽下来。
　　直到年前听宋娇娘一番开解，方觉得自己糊涂，渐渐松了手，让吴掌柜做了铺里大半事儿，自己主管银钱。
　　等郑掌柜事发，余娘子更是改了作态，巴不得让吴掌柜全做了事，日日累得倒头就睡，免得还有闲心到外面勾三搭四。这么一想，吴掌柜昔日的抱怨消失，也懂得体谅余娘子，夫妇俩的感情比过去更好了三分。
　　余娘子思罢，笑盈盈地上前搭手。两人忙了好一阵子，才把一百盏饮子都准备好，又雇了个闲汉赶驴车，一起送到国子监。
　　待空下来，余娘子拉着吴掌柜坐下说闲话：“宋娘子一直念叨着要给芝姐儿寻个如意郎君，依我看呐，那好女婿远在天边近在眼前！”
　　“你说哪个？”吴掌柜疑道。
　　“还能是哪个？就是常来林芝记的沈小吏啊！相貌长得俊，年纪还合适，最重要的是相熟许久，底子也清楚。”
　　顿了顿，余娘子凑得更近了：“方才我走的时候，瞧见沈小吏在那儿吃饭，看林芝的眼神都不一样，依我看宋娘子哪用得着往外寻！”
　　这边余娘子说着八卦，那边宋娇娘等女儿教完徒弟，方才进去说话：“砚哥儿来了？说起来，好些日子没见到陶郎了，你们俩莫非吵架了？”
　　“娘，陶郎已成亲了，这新婚蜜月里肯定是日日回家陪娘子用膳。”林芝笑道。
　　刚出新年，林芝一家便得到喜帖。
　　待到上个月初，一家人还一起去参加了陶应策的婚礼。陶应策娶的是正三品吏部曹的次女，那排场说是十里红妆都不为过，光是新媳妇的压箱银就有十万贯，置办的床柜家具，都是提前好几年定做的，随便一件就要几百上千贯。
　　宋娇娘当时瞧得目瞪口呆，先前因家里赚了钱而生出的些微傲气，瞬间就没了，回来后一门心思扑在赚钱上。
　　宋娇娘经女儿一提醒，才恍然：“可不是嘛，瞧我这记性。”
　　“还真不是为了这个。”沈砚摇摇头，抬手指向大理寺的方向：“实乃陶兄的考评成绩下来了，虽然还未公布，但他已得知消息，再过一个月左右他便要去直隶州任通判。故而他想着把手里的案子都清了再走，这几日忙得连饭都顾不上吃。”
　　顿了顿，他又补充道：“不过嫂子每日都会遣人送餐食过去，我也就没帮他带饭菜了。”
　　“通判？”宋娇娘惊呼一声，“我记得陶郎现在是正八品司直？这可是升官了啊！回头见到陶郎，我们可得道喜才是。”
　　直隶州的通判最低也是正七品，陶应策这一步跨得不小。
　　等到有了地方上的经验，往后陶应策无论是在地方上继续上行，又或是回汴京后另有一番进程都不为过。
　　宋娇娘心里清楚，其中定然少不了他岳家的助力，难怪时下男儿都盼着考中科举，再寻一门能帮衬的亲事。
　　感叹完陶应策的前程，宋娇娘又问沈砚：“那你往后是如何？是跟着陶郎去地方上，还是继续留在大理寺里？”
　　沈砚笑道：“我还留在汴京。”
　　宋娇娘顿时露出担忧的神色：“我记得你之前搬出来住了？家里的老仆对你好不好？家用够不够？我跟你说，过日子可得仔细些，千万不要过于相信那些个老仆，尤其是单独在外头和乡下庄子上的……”
　　沈砚耐心听着，时不时应两句，说起自己的安排。其实他原本想告诉林家人，自己准备辞了吏职，回国子监读书开始准备今年秋闱的，但转念一想，不如等考中进士再报喜，便把话咽了回去。
　　正说着，外面突然传来一阵嘈杂声，连屋里的林芝都听得动静，走出来询问：“外头怎么了？”
　　“我去看看。”宋娇娘走到门边，掀开门帘往外一瞧，顿时愣住，只见几名衙役冲入笼饼铺，没一会儿就将郑掌柜和新妇拖了出来。
　　新妇哭喊不休，郑掌柜也连呼冤枉，可几名差役理都不理，直将两人用铁链锁了，直接拖走。
　　另有几名差役闯入铺子里，很快便取出不少书册东西，一并装车带走。
　　待车马离开，周遭铺子里的伙计与街坊才走了出来，七嘴八舌议论起来：“这，这是怎么了？”
　　“昨儿个还好好的？”
　　“郑掌柜这是犯事了？”
　　“哦，已经来抓人了吗？”沈砚瞧了一眼，神色淡然。
　　“砚哥儿知道？”宋娇娘惊讶，而林芝也是好奇看来。
　　“十日前，花娘子就去衙门举报了郑掌柜，说他偷税漏税。”沈砚解释道。
　　宋娇娘和林芝同时面露惊讶。
　　沈砚见事发，也就不再隐瞒：“宋婶应当知道，花娘子近来生意不错。”
　　宋娇娘当然晓得，先前她和余娘子还聊起这件事来：“在笼饼店里帮衬了十余年，花娘子的揉面手艺也不差。”
　　“上回咱们凑了钱给她在尼姑庵里落脚后，她便在相国寺外赁了摊子，转卖贩卖自制的笼饼馒头等物。”
　　“一月赚得不多，却也是自给自足，就连街坊捐助的那些钱，她也断断续续还了大半呢。”
　　“不过花娘子应该没有说另外的事。”
　　“其余的事……”
　　“其实自她摊子生意渐渐稳定以后，花家人曾又登门造访，而后郑掌柜得到消息亦是上门，还再次一纸诉状，将其告上衙门，要求她立刻偿还那两百贯银钱。”沈砚解释道。
　　“什么！？”宋娇娘还真不知道这些内情，气得直颤：“这两家人，这两家人，怎，怎这般不要脸！”
　　“便是这事以后，花娘子又一纸诉状将郑掌柜告上衙门，自述郑掌柜偷税漏税多年，而那新妇家里则是买卖酒水的，两家铺子过去便常有来往，郑掌柜当时便曾帮忙运输过酒水，怀疑有协助对方偷税漏税之行。”
　　按当下的律法，举报偷税漏税成功，举报人能得到三分之一的罚银作为奖励。
　　“郑掌柜偷税漏税十余年，要是查实，罚银少说也有数百上千贯，算下来花娘子能得到的赏金远超过两百贯。”
　　不过想来花娘子也没聊到，大理寺深入调查以后，不但挖出郑掌柜偷税漏税之事，而且还挖出郑掌柜和其侄儿合谋，协助新妇家里私卖酒水之事。
　　这下子郑掌柜别说问花娘子要钱，连脑袋也要离家出走了。
　　“私卖酒水，那真是不要命了！”宋娇娘倒吸了一口凉气，若说偷税漏税那是要没收三分之一货物，那私卖酒水便是砍头的营生，只要销售五斗便会被处死。
　　没两日，郑掌柜家里犯事的缘由也渐渐传开，街坊们没一个不拍手称快的。
　　林芝没太在意这些，她的注意力落在后面的小黑狗上。这小黑狗背上全黑，脖颈到肚子是一块白，肉嘟嘟的，被人肚皮朝天摁在地上也是哼哼唧唧几声，完全不抵抗。
　　“你哪弄来的小黑狗？”宋娇娘奇道。
　　“过年时咱们不就说好要养的嘛，可惜年底去问薛大娘都已订出去了。”林森脱下汗津津的袍子，拿毛巾擦擦身，方才换上干净衣裳：“今儿个我去乡下进货，恰好看到农家里有这小狗乱跑。”
　　开年时想买狗看家，可运道不好没碰上，后来铺里有新添了人手，也不怕盗贼出入了，一家三口也歇了这心思。
　　“我刚进去，这只便扑到我鞋履上，亲人得很。”林森抬了抬下巴，乐呵呵道：“我瞧着有缘分，便直接带回来了。”
　　“就这小不点，能看家护院吗？”
　　“嗐，不看就不看，就当宠物犬呗！”林森不以为然，教宋娇娘往窗外看：“瞧，芝姐儿多喜欢这小家伙。”
　　林芝的手摁住小狗的肚肚，让它四脚朝天。这小家伙还不乐意，四条小短腿胡乱蹬着，却愣是碰不到林芝的魔爪，急得哼哼直叫。
　　哎呀，越是这样叫越让人想欺负～
　　林芝桀桀大笑，脱口而出：“再叫，再叫也没人来救你的——！”
　　林森沉默一瞬，转身与宋娇娘笑道：“是吧？芝姐儿很喜欢小家伙呢。”
　　宋娇娘原本还努力憋着笑呢，他一开口，顿时笑出了声。
　　

第107章
　　林芝欺负了一会儿小奶狗，回头又使人去街坊奶铺给它寻了羊乳来，又拿了鸡胸肉、鸡蛋、胡萝卜和南瓜，给它做了香喷喷的狗饭。
　　小黑狗很快得了名字：小黑。
　　一家人很自然的，将小黑养在后院里。没成想，两只已经长成的母鸡对它的到来甚感不满，有空没空就迈着方步，一左一右围上前去，等走到近处便拍打翅膀，冲上前叨叨叨。
　　小黑狗受这惊吓，那是嗷嗷嗷的叫唤起来，像是无头苍蝇般满院子乱窜。
　　林芝上前阻止过两回，还把两只鸡给关笼子里。没成想一看到鸡关进笼子，小黑的尾巴登时翘到天上去，那是迈着小短腿便蹭蹭蹭地上，在笼子外面汪汪汪的吠叫，把狗仗人势这四个字表演得淋漓尽致。
　　林芝面无表情瞅着，摸摸拔去笼子上的插销。
　　几乎同时，小黑的叫声戛然而止。
　　下一息，两只气势汹汹的母鸡钻出笼子，撵着小黑满院子乱窜，表演起鸡飞狗跳四字，直至引发毛驴不满的哼哼声方才安静下来。
　　“你啊。”全程看在眼里的宋娇娘哭笑不得，“都是带徒弟的人了，还欺负小狗玩。”
　　“娘不懂，小狗就是顶好欺负的时候，等往后你想欺负都没机会了呢！”林芝笑嘻嘻道，顺手把小黑放到热乎乎的狗窝里。
　　“哎呀我说不过你——对了。”宋娇娘带着林芝去看林森从乡下带回来的东西，问道：“你要你爹收了那么多青枣做什么？”
　　“我想着得提前准备点。”
　　“提前准备点？”宋娇娘没听到，疑惑道。
　　“咱们家花酥已是招牌。”林芝捞起一把青枣，看着大小色泽，满意地点点头。
　　“那可不是，人人称道呢！”宋娇娘听到这里，得意得很。林芝记花酥继烧鹅以后，已成为林芝记的另一招牌，每日销量超过两百盒，以单件四枚，每一枚售价四十文，日营业额便有三十二贯起。
　　事实上店铺售出的礼盒装中，大份十六枚和八枚的占了绝大部分，故而日销售额通常能达到八十贯左右，加上散卖的其余吃食以及预定的特别款式，光是这一项日进账便超过百余贯。
　　“那娘也该知道汴京城里的果子铺，已有七八家出了相仿的花酥吧？”林芝反问。
　　宋娇娘点点头，这般火热的生意自然引发汴京上下各家果子铺的效仿，故而自家女儿每月会推出新口味的新品，又或是顺应季节节日出一出新品，时不时加一些别的果子进去。
　　“我想为后面的端午节做做准备。”
　　“怎就突然说到端午节了？”
　　“我这回要做的便是粽子的馅料。”
　　“……粽子的馅料？那不就是豆沙什么的？”宋娇娘更加糊涂了。当下的端午节，诸人以甜粽子和甜糯米团为主，不是往里塞馅料，而是将做成三角形或圆形的糯米团放在粽叶上，往上浇上甜甜的蜂蜜。
　　当然若是富贵人家，便会往里放入豆沙，再往上浇上一层蜂蜜，一口下去，满嘴都是甜味。

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