第28节

　　未然认真地点头。
　　“不，他凭什么让孤一再相求！”
　　未然伸出手，手心火焰绚烂夺目，映得赤拓的脸色彩斑斓。
　　“孤知道了。”赤拓退后几步，大喊，“孤明日便去下旨！”
　　“很好。”
　　次日，赤拓果然下了第二道诏令，结果依然被回绝。
　　他忍气吞声，在未然的督促和群臣异样的目光下，又下了第三道诏令。
　　连续三道诏令，引得天下震动。
　　谁人不知天择之王心高气傲，性情暴躁。他绝不会容忍任何胆敢忤逆他的人，但此次三道求才诏令，却令天下人对他稍有改观，至少重视人才之名由此传开。
　　“他到底对孤有何不满？”赤拓对着未然抱怨，“孤都下了三道诏令了，他竟然还如此不识抬举！”
　　未然静默片刻，说道：“昌伯颇有傲骨，他不愿辅佐你，责不在他，而在你。”
　　“在我？”
　　“你以往的作为何以让他心服？你虽为天下之主，但百姓敬畏的只是你的权位，而非你本人。”
　　赤拓哼了一声，默然不语。
　　未然思忖了一会，说道：“赤拓，亲自去请他吧。”
　　“什么？要孤亲自去请他？”
　　作者有话要说：

第43章皓月
　　春日暖阳，一名衣着简朴的白须老者正坐在院子中制琴，神色悠然，丝毫不在意身边孩子们的嬉闹声。
　　这时，院子外突然传来马匹的嘶鸣声，老者闻声望去，见到来人，眼中闪过一丝惊色。
　　他停下手上的动作，转头对一个孩子吩咐道：“小落，带着孩子们去其他地方玩耍，今日家中有客拜访。”
　　“好的，老师。”叫“小落”的孩子招呼一声，其他孩子便跟着他呼呼啦啦地出了院子。
　　经过门口时，小落特意打量了一下来客，年约二十上下，一身黑色长袍，衣摆处绣着暗金色图腾，肩上披着一条兽毛披风，腰间挂着一把古朴长剑，高大英挺，不怒而威，浑身透着透着摄人的气势，一看即知绝非常人。
　　待孩子们都走了，老者才徐徐起身，对着门口之人伏身跪道：“草民昌卜吉拜见大王。”
　　赤拓阔步走入院子，站定在他跟前，略带傲然道：“昌伯不必多礼，请起。”
　　昌伯起身，将赤拓请入内屋，沏上一杯茶，而后才缓声问道：“不知大王亲临寒舍，有何贵事？”
　　赤拓见他神态冷淡，毫无恭敬惶恐之色，不免有些不悦。此人屡召不见，实在是不知好歹。如今还让他纡尊降贵地上门来请，他恨不得直接将人绑起来带走，哪里还需要如此麻烦。不过他若真这么做，必然会被妖女整得死去活来。
　　仔细打量此人，赤拓忽然感觉他的气质竟与妖女有几分相似，恬淡清雅，不为凡俗所困，自有一番风骨。
　　顺了顺气，赤拓说道：“昌伯学识渊博，乃天择不可多得的人才。孤求贤若渴，望你能摈弃前嫌，重入朝堂。”
　　昌伯心中颇为意外，赤拓连下三道诏令他都没应，不想他竟然还亲身前来相请。他还以为赤拓今日是来杀他的，甚至已经做好了赴死的准备，谁知事实出乎他的意料。
　　向来以暴烈着称的天择王何时变得如此通达了？
　　“大王谬赞，草民年事已高，恐无力效命，还望大王见谅。”他对赤拓之举始终心存疑虑。
　　“昌伯不必借辞推脱。”赤拓盯着他道，“孤只想知道，你为何不愿入朝？”
　　昌伯沉默片刻，忽然反问道：“那么，大王又为何要执意于草民呢？”
　　赤拓回道：“如今天下初定，正是百废待兴之时。孤力有不逮，急需一位贤能从旁辅佐，时时提点，以免纵逸失道，偏听偏信，误国误民。”
　　昌伯这回倒是真的吃惊了，心高气傲的赤拓竟然会自省其身，坦言不足。
　　难道从前对他的认识都是错的？他其实是一位颇有潜质的明君？
　　昌伯犹疑不定，谨慎道：“大王勇武，令四海归命，天授人与，百姓无不尊崇。草民何德何能为大王谋？”
　　若是几个月前，赤拓对于这样的恭维必然十分自得，但经过未然的多番打击，他已经彻底悟通了何谓“自知之明”。臣子夸他，不过是为了讨他的欢心，并非出于本意。故而如今一听到赞颂之言，他就浑身不自在，总感觉是在明褒暗讽。
　　“昌伯何时也学会阿谀奉承了？”赤拓不耐烦道，“孤今日来此，坦诚相请，可不是为了听你几句言不由衷的搪塞。”
　　“如此，大王想听的是什么？”昌伯望向赤拓，目光炯然。
　　“天择如今景况如何？”
　　“甲兵强锐而文轻武重；官员不齐而上下不通；地大物博而人力不足；刑法不公而招致民怨。”
　　“如何改治？”
　　“大王觉得该当如何？”昌伯不答反问。
　　这是在考究他吗？赤拓默默腹诽。他要是知道，今天就不会出现在这里了。
　　但昌伯既然问出口，若避而不答，那也太丢份了。
　　“孤只有八个字。”赤拓严正道，“‘清政，任贤，兼听，安民。’”
　　少说少错，他可没有妖女的辩才。
　　昌伯眼睛微亮，能理会这八个字，可见赤拓确实有几分悟性，并非之前所认知的那般昏庸无能。
　　“对于孤的回答，昌伯还满意吗？”
　　“大王圣明。”
　　“孤不需要恭维，孤自知行事过烈，常以军法治国，多有弊端，却不知如何处之。”赤拓难得放下身段，虚心求才，“昌伯，对于孤这样的君王，你是否愿意辅之？”
　　昌伯表情温和，与赤拓视线相对。
　　片刻后，他整袖拜道：“君之所请，但有不辞。”
　　他今日见到了一位不一样的天择王，敛去了烈性，展露了他的慎独，宽容与谦逊。寥寥数语的交谈，纵然有许多不足，却已让他刮目相看。
　　他愿意赌一次，为这样的君王尽己之才。
　　赤拓眼中难掩喜色，昌伯这轻轻一拜，比任何信誓旦旦的效忠都更令他开怀。
　　这便是真心服人的感觉吗？妖女说过，百姓敬畏的只是他的权位，而非他本人。
　　己身不正，何以服人？
　　他隐隐有些明白了。
　　赤拓将昌伯扶起，朗声笑道：“有昌伯辅佐，何愁天择不立？”
　　春分之际，昌伯由赤拓亲迎入朝，敬为帝师，天下震动。
　　众多有志之士因昌伯出山而蠢蠢欲动，纷纷起了为国效命之心。一位不惜屈尊求才的君王，一位能让昌伯效力的君王，又怎能不让天才才俊心悦呢？
　　梦中。
　　“如何？孤做得不错吧？”赤拓满脸笑容地看着未然，像是一个想要得到夸奖的孩子。
　　未然点头认可：“难得你竟然能说出那样一番话，非常不错。”
　　赤拓扬起嘴角，眼中盈满笑意。
　　“为了恭喜你获得一位贤才，我送你一份礼物。”
　　“礼物？”赤拓惊奇。
　　未然随手一招，半空中立刻出现了一件事物。
　　赤拓定睛望去，赫然是一只精致的羽笔。
　　笔杆晶莹剔透，转动之间，仿佛能看到笔中水色流动，甚是神奇。
　　“这是……？”
　　“笔。”
　　“孤当然知道是笔！”赤拓白眼，“孤想问的是这支笔有何特别之处？”
　　“用这支笔书写，可调理身体，延年益寿。”这是未然就地取材炼制的小物件，导入了灵石中的灵气，大概可以使用五十年。
　　“哦？”赤拓饶有兴致地把玩着。
　　未然又道：“以后但有善举，我都会送你一份礼物，以资鼓励。”
　　“真的？”赤拓惊喜。
　　“我从不骗人。”
　　“那么，孤能选择自己想要的礼物吗？”他开始得寸进尺。
　　“不能。”未然毫不犹豫地拒绝。
　　赤拓哼了一声，还真是不给一点空隙钻。
　　“当然，若你犯错，我也会加倍惩罚。”未然又补充了一句。
　　“呃……”这句话能别告诉他吗？你默默地加倍就好了呀！
　　次日清晨，赤拓从睡梦中醒来，起身便看到手上握着一支笔。与梦中的虚浮不一样，手指接触笔杆，只感觉一股暖意顺着指尖流转全身，让他顿觉神清气爽。
　　“忘了问妖女这支笔是否有名字了。”赤拓摸着笔杆，“算了，就当没有好了。既然为孤所有，便应该由孤来命名。就叫它……‘皓月’，灵笔皓月。”
　　作者有话要说：　　实在是取名无能……皓月就皓月吧。

第44章下问
　　昌伯被赐以帝师之名，虽无实际官位，却拥有问政佐政权，地位超然。当今世上，大概也唯他一人有此威望震慑群臣。
　　他除了参与朝议之外，每隔一日还会进宫给赤拓讲课，为他分析局势，讨论各项政策的实施。
　　赤拓多半时候不会发表意见，因为昌伯讲授的内容包罗万象，语言晦涩，他根本无法在短时间内融会贯通。更何况他习惯了军中的直来直往，对于昌伯这种婉转深奥的叙述方式实在难以适应。偏偏他又耻于下问，只能一知半解地听着。
　　如此往复，他对昌伯的课程越来越抵触，开始想着法地推诿。
　　昌伯与妖女不同，妖女拥有绝对压制他的力量，凌驾于他之上，故而他可以对她示弱，接受她的鞭挞。但昌伯只是他的臣子，要他向臣子低头，有损他的尊严。
　　昌伯是何等通透之人，很快察觉到赤拓的疏离，除了朝议之外，赤拓很少主动召见他。

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