第9节

　　五日前，弄墨忽然将她安排进容氏进京的队伍里，华清斋位于上陵以西，帝京以南的韶光，因此正好顺路。
　　而阿笙入堂的正式批令尚未下来，弄墨便急匆匆将人送走，无非还是想避开裴三爷的人。
　　每年，不仅裴氏，各方权贵都会想着法地将人送进华清斋。不为别的，只因华清斋多出名士，乃至国士，他们一为招揽，二则是在提前为自己在本国乃至他国朝廷之上布局。
　　因此，裴三爷既然起了这个心思，便不会那么轻易放过阿笙这个毫无背景的“软柿子”。
　　各方权衡之下，弄墨便提前让阿笙上了路。待到入了华清斋，自有院首护着，纵是裴三爷也不敢胡来。
　　容氏新贵，得到裴氏相邀，不敢有辞，纵使容氏的姑娘身子羸弱，也跟着母亲南下，也因此，裴氏亲自安排人手护送其返程。
　　原本台城往帝京穿过琼水也不过半月路程，但到了路上，容氏才得知琼水下游城镇突发疫病，越城被锁，河道封闭，因此众人为求安全，便决定绕开城郭，不走官道。
　　容氏这个小女儿因几日奔波，昨日起便开始咳嗽不止，因此容母还是决定进城寻大夫。
　　这里距离被封锁的越城不过百里。
　　由于情况特殊，而容氏一行人又是外来，因此守城的将士并未放其入内，直到裴氏的护卫拿出了信物，才允许队伍中派人进城去寻大夫，其余人等皆须留在城外等候。
　　那士兵见阿笙年幼，若是感染早该发病，如今健好，当是无碍，便点了她去。同行的还有容氏伺候容氏姑娘的侍女。
　　因越城的疫病，不少官家的医馆大夫被征调外出，城内留下的大夫又疲于应对多于平时数倍的看诊之人，根本没人愿意随他们出城。
　　最终容氏的侍女硬是将一名前去看诊的老者拦了下来，那老者拗不过她，便答应开些药给他们带走，侍女怕他出尔反尔，便跟着去了他的医堂。
　　那老者的医堂较偏，二人跟着走了许久，阿笙见周围屋舍稀少，变得几分谨慎，尤其不愿入那大夫的屋舍。
　　那侍女唯恐老者反悔，拉着阿笙便往屋内去。
　　“阿姊，我还是在外等候吧。”
　　见阿笙不愿入内，那侍女蹙眉道：“姑娘的药那么多，你指着我一个人拿么？”
　　阿笙毕竟力气小，扯不过她，便被拉了进去。
　　屋内天光昏沉，老者直呼等等，便钻到了后间去取物品。阿笙四观屋内陈设，根本不见药柜，那侍女也感觉此屋不对劲，二人转身便推门而出。
　　“哎哟，跑了，可怎么好？”
　　“无事，吸了那香，跑不了多远。”
　　屋内，有两人的声音在暗色中悠悠传来。
　　阿笙与那侍女二人快步往城中的方向跑去，却越发觉得脚下无力，下一瞬便意识昏沉，倒地不起。
　　再醒来时却是在一辆牛车之上，阿笙依旧觉得手脚疲软，她只觉颠簸，周围一片黑暗，看样子是用暗布全部盖了起来。除了能闻到些许闷臭，阿笙根本无法辨明方向。
　　阿笙摸索了半响，发现自己身旁躺着的都是活人，她心下一沉，难道遇上了人牙子？
　　她小声唤了唤那侍女，却不得半分回响，也不知人是否同在这牛车之上。
　　似乎听得牛车之上有动静，那行车之人停了下来，一把将黑色的粗布掀开，看了一眼囚笼之内全部睡得深沉的人，复才又将黑布盖上，重新行驶上路。
　　“你就是心里不踏实。”
　　“唉，没办法，第一次做这种糟心烂肺的事，总会心里不安。”
　　“你可不能这么想，这些人可是要去试药的，若能试出解救疫病的良药，他们便算是立了大功。”
　　闻此，那人又是一声叹息，“根本不知道病因，又不愿拿自己城内之人试药，怕坏了名声，便私运外地落单之人，这城主也是个心狠的。”
　　“当官的哪个不是黑心肝。”那人道：“你想想家里的娃还在等着钱买药。反正，咱们也是拿钱办事，权当什么都不知道，良心也好过些。”
　　那二人言语之间让阿笙明白了此时的处境。她依旧匍匐在囚笼的角落里，心下想着也不知容氏一行是否发现她们失踪了，是否能来得及援救。
　　很快她便否认了依靠他人援救的想法，她二人出事纯属意外，再者无人会知晓那越城城主会偷运人口试药。
　　这次怕是等不来他人相救。
　　牛车行驶了半日，直至夜里方才停下。
　　阿笙能听到雨点快速打在布料之上的声音，很快便有水渗透下来，打湿了衣裳，一时寒意起，让她不由打了个哆嗦。
　　忽来的雨水打醒了车内少数的人，这些人惊恐之中开始胡乱冲撞，阿笙猝不及防被挣扎的人群踩在了身上，一阵阵闷痛和着潮湿的冷意席卷全身，她下意识将疼痛忍了下去，而后努力爬向角落里，极力蜷缩着身子。
　　忽而暗布被人掀开，此时阿笙看到，他们被带到了一处山洞，其内不见火光，而车笼之外，一名身材魁梧之人手持火把照亮了周围的环境。
　　阿笙回首，却没有看到容氏的那名侍女，看样子，他们是被分开押送了。
　　前方探路的人看好了里面的环境，便出来与守着的人吩咐了几句，听着似乎是想将他们丢在这山洞之中，等着越城的人来接走。
　　阿笙细细听着二人对话，分辨他二人的声音，很快便知晓，那手持火把之人便是因家人生病而干这勾当之人。
　　那汉子与人商讨好，便将这整个囚车驶入了山洞之内。
　　未防这些人因过于激动而出现伤残，二人又在一旁点上了迷香，若是药人伤了，便难以交差了。
　　阿笙努力挪动着身子，将头颅藏在一旁躺着的女子衣物之中，因被雨水打湿，宽大的衣物正好为她隔绝了部分迷香的烟气。
　　火光晃动，眼看二人就要离去。
　　那汉子仍有些不忍地看了一眼囚笼之中四下横陈的众人，最后皱着眉转身。正欲离开，却忽觉衣衫被什么钩住了。
　　他转身，却见那狭小的囚车角落里，一个柔弱的女娃因疼痛而颤抖着，她几乎用尽了自己一身的力气抓着自己的衣衫，那双如珠玉一般的双瞳中满是碎裂的哀伤与求助，她此刻因身上疼痛，即便张了张嘴，却已然发不出完整的声音。
　　他女儿便是这般大的年纪。
　　身形较瘦的男子见他并未跟上，正欲回身看看怎么回事，汉子一把扯过阿笙拽在手里的衣衫，大步离开了潮湿而阴暗的山洞之内。
　　火光伴随着二人的步伐消失在了山洞之内，迎接阿笙的除了一身的疼痛，便是满室死一般的寂静，她头脑开始昏沉，不由念想，若当真成了药人，以她的身体能活下来的几率有多大。
　　她躲过了山匪，遇到了裴氏，好不容易找到能为父亲洗冤的机会，如今却要横死在这个无人知晓之地。
　　念及此，眼泪不自觉地顺着脸颊往下落，身上的疼痛已经让她麻木。
　　山洞滴答的水声不绝于耳，山风声如鬼魅。不知过了多久，阿笙仿似听到了脚步声，如有重鼓敲在她的心上，她甚至怀疑是自己的错觉。
　　待到火光再次照亮山洞之内，阿笙的意识已然模糊。

第十三章困守之城
　　阿笙再次睁眼的时候看到的是一片白色的帐布，因下过雨的关系，上面多是泥点子，鼻腔都是药草的味道，满是苦涩。
　　她撑起身子，手腕和脚踝的痛感传来，让她快速松开了支着的手。
　　阿笙低头看了看已经包扎好的伤处，又看了看四周，自己似乎是在一个简陋的营帐里面，这里多是由稻草搭成的床铺，一旁还躺着一些病人。
　　正巧，一名身着医者服侍的女子端着一碗药走了进来，她面带绢布护着口鼻，一双眉目如山中清泉一般清澈而冷冽。
　　阿笙下意识便以为这里就是那二人所说的试药之地，见那女子靠近，便不自觉后退。
　　“你醒了。”女子并未注意到她的异常，将手中的药碗端给阿笙旁边铺位上的老者，手中的活并未停下来，“今早上你躺在营帐外，我帮你看过，都是些外伤，休息几日便可活动了。”
　　闻此，阿笙愣了愣，从脑中一团乱麻中理出了思绪，那个人当真放过了自己……
　　只是那汉子也怕阿笙认得他，因此才将她丢在医帐之外，这已是他最大的仁慈。
　　阿笙垂首道谢，又问道：“敢问阿姊，这里是哪里？”
　　听她这么问，那女子手中端着的药碗顿了顿，“你不知道自己在哪？”
　　阿笙摇了摇头，却也并未报出自家姓名，毕竟她并不确定这里到底是何处，眼前之人是否真的可信，是否与裴氏有过节。
　　这世上不满氏族霸占资源与财富的大有人在。
　　“这里是越城。”
　　便是那个闹疫病的城郭！
　　阿笙心里一沉。
　　见阿笙脸色不太好，那女子宽慰道：“放心，你并未感染，这里也不是治疗疫病的营帐，只是如今这里闹病，封了城，你既进来了，短时间内便难出城。”
　　阿笙这般年纪一个人出现在闹病的城郭，定然不是她自己来的，女子心中亦有猜测，开口问道：“是谁将你带来的？”
　　闻此，阿笙只是低垂了头颅，并不愿意回答。她不知这女子是否与那汉子有关系，是否是在故意套她的话，再者她如今在越城，若是将那些人的事情说出去，越城城主又岂能放过自己。
　　那女子见阿笙闭口不言，只当她是吓坏了，便未再追问。
　　起身之时，女子似乎想到了什么，对阿笙吩咐道：“若不想染病，便一口肉都不要吃。”
　　这话听着并不像医嘱吩咐要清淡饮食的味道，阿笙聪慧，听出了话外之音，点了点头，又再次道谢。
　　因越城疫病频发，城主将城中分割成了几个区域，将原本的医馆全部腾挪出来救治疫病病人，普通的病人只能在这类的营帐内救治。
　　此次疫病从越城起，疫病源头至今尚未查清，所有患病之人都是从腹泻开始，而后呕吐不止，不断反复，难查病因。部分体弱之人出现浑身中毒的迹象，最终难敌病苦而亡。
　　救治阿笙的这名女子名为陆瑶，她的医馆也被官府征用，原本她也是治疗疫病的大夫，却忽然自请调转到普通的医帐中。因大夫都去治疗疫病之人，普通看诊之人堆积，这般请求城主府很快就通过了。
　　阿笙在这个医帐之中待了数日，这几日，她看着整个营帐只有陆瑶一个人忙前忙后，反正自己暂时也出不去，因此便在身子好些了之后自请帮忙。
　　陆瑶也不拒绝，毕竟自己的确缺少人手，便将需要做的事情和需要注意的事仔细说给阿笙听。
　　再次听到陆瑶提到勿要食这城中荤腥之时，阿笙提出了疑问，“陆大夫，可是这城中的肉食有问题？”
　　闻此，陆瑶并不开口答是或者不是，只让阿笙莫要再问这类问题。
　　只是陆瑶这营帐内只做素食，有些人自然是顶不住的，尤其是一些孩子。
　　那日傍晚，陆瑶刚入营帐便闻到一股油腥味道，她抬眼便看到一位妇人理直气壮地在喂自己的孩子吃着几块大肉。
　　观那夫人身着应当家境不错，那孩子在营帐内吃了几日素食便吵着要吃肉，这妇人便在陆瑶去取药材的时候将肉做了来，此时那孩子吃得满嘴油腻，甚是开心。
　　阿笙跟随其后走了进来，只见陆瑶走上前去，大斥那妇人为何不尊医嘱。
　　妇人自是不甘示弱，只道家里孩子自小养尊处优，来你这里是来治病，并不是来受罪的，医帐不给吃肉，他们自己带来的也不行么？
　　说着又是将陆瑶贬斥了一番，说她名声不大，倒是脾气不小。
　　陆瑶二话不说，将二人一同撵出了医帐之内，那妇人虽气不过，但大庭广众之下，她端持着自己的面子，抱着孩子便离开了医帐，又口口声声道要去官府举报陆瑶苛待患者。
　　待那几人离开，陆瑶便拿艾草上下将那几人待过的地方熏过，从始至终一直眉头紧锁。
　　阿笙并不多问，只上前帮忙，她的懂事被陆瑶看在眼里，不由开口道：“你不问为什么？”
　　阿笙被艾草熏得有些呛，咳嗽了几声，“你愿意告诉我？”
　　“你随我来。”
　　陆瑶走过今日领回来的药材，较昨日又少了些，不免皱紧了眉头。
　　城主府为了维稳，依旧不肯向百姓告知实情，也未拿出一个可靠的药方来，这般消耗下去，近邻几城支援的药材便要耗光了。
　　“你可知为何我不让你们食荤腥？”

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