第43节

　　温凌用筷子指了指正中一盘肉：“这是山岭里打来的狍子，肉很香很嫩，一定和你日常吃的羊肉不一样，尝尝吧。”
　　凤栖嗤之以鼻：“日日都说自己很忙，居然还有闲情雅致到山岭里打狍子！”
　　温凌脸色略有些沉，但还是用宠溺小孩子般的语气对她解释说：“巡查应州四边的山岭，也是我的职责所在。打猎只是顺便的，看到了狍子就射杀了。”
　　又说：“你是怪我这段日子没怎么来陪你？”
　　“不用陪！”凤栖一口峻拒，“冀王自然忙您的，我这里能活着就行。”
　　温凌感觉她是还在生气，但他对女子一直是予取予求，从来不假辞色，竟不知道该如何哄女孩子，只能把求助的目光投向一旁侍奉巾栉的溶月。
　　溶月急忙低声劝道：“娘子！怎么回事啊？好好吃顿饭不行吗？”给凤栖使了个眼色，示意她别随便瞎作。
　　凤栖虎着脸，不情不愿地夹了一块肉，搛在筷子上左看右看，然后把上头一块肥肉撕掉，才慢慢吃瘦肉，中间有团筋，她又低头把嚼不烂的一大块给吐了出来，示意溶月收拾掉。
　　温凌问：“好吃吗？”
　　“还行吧。”凤栖点评，“肉新鲜，但是烧得粗粝。”
　　温凌说：“那这厨子不行，转日我叫人到应州府找好的厨子来做饭。”
　　他这温柔款款，和以往判若两人，所以连溶月都觉得凤栖简直是蹬鼻子上脸，作得太过分了。
　　饭毕，温凌嘱咐伺候的丫鬟婆子：“我也不是叫你们不许和王妃说话，只不过思忖思忖说什么罢了。她问些鸟雀、猫狗、花木，抑或饮馔、衣饰、书本什么的，该怎么应答就怎么应答，没什么好忌讳的。”
　　然后柔声对凤栖说：“我还有不少事要忙，你午后睡个午觉，起来后晒晒太阳，做些自己喜欢的事。”才恋恋不舍地离开了。
　　凤栖等他走了，在廊下看鸟儿，问了那养鸟丫鬟一大堆关于鹩哥的问题，最后笑问：“你说鹩哥会学鸟语，甚至会学人说话。可我怎么听不到它说人话呢？”
　　丫鬟说：“回禀王妃，这鸟儿也有灵性，前几天刀兵之灾也把它吓到了，几天都是只扑扇翅膀不出声儿。还是王妃带它晒太阳，它才叫了两声。大约再缓一段时候，它会说话的。以往这里住的是我家的四娘子，还会教它读诗……”
　　小丫鬟的眼眶突然红了，赶紧用衣袖吸了吸眼角的泪水，然后紧张地看了凤栖一眼。
　　凤栖很注意，问：“我在闺中时也是行四呢。你们家四娘子现在怎样了？”
　　小丫鬟左右瞥瞥无人看见，低声说：“求王妃救救我们家娘子！”
　　这也是个忠心耿耿的小姑娘，打开了话匣子就不再隐瞒了。
　　她悄悄告诉凤栖：应州节度使听信了一个自称是易州节度使，又称是武泰节度使反正就是很大的官，很受重用的人的话，打算闭起城门抗击靺鞨的军队。两个人称兄道弟的，几乎成了通家之好。应州节度使自知自己用兵的能力不强，把应州的防务就都交给了这个人管。这个人先也管得很认真，加固了城墙，操练了军伍，还把应州几座仓廪都检点清楚了，拍着胸脯说应州抗击靺鞨军队一年半载都没有问题。
　　然而，大家都晓得，应州都没有扛过半个月。
　　小姑娘抹了抹眼泪：“哪晓得那个人却带着自己的人，打仗之前就悄悄把仓廪里最精的稻米、最好的干肉都运出城外。破城那日，那个人说要陪着我们郎主‘与应州共存亡’，力主不能投降。结果，他为了自己逃得快，故意把北城门吊桥的铰链给弄坏了，靺鞨的大军发现北城的吊桥半悬，就齐心合力扑过去，用那个什么桥的硬攻破了北门，进门就是一顿烧杀。东城与南城没了斗志，也相继沦陷。那个人便从防守空虚的西门拍拍屁股逃跑了，缒墙而出的士兵身上还背着他们从应州城里搜刮来的金银细软。”
　　瞒天过海、声东击西、顺手牵羊……能把这些阴谋玩得炉火纯青的，必然是郭承恩了，也就他做得出来。
　　凤栖也跟着小姑娘恨得牙痒痒。
　　“后来呢？”她问。
　　小丫鬟哽咽着说：“靺鞨人进城，发现几座大的仓廪里余粮已经不多了，先把管粮仓的打得半死，后来晓得拷问兵丁也没什么用，就捉了我家阿郎（男主人），问他要粮可……哪儿变得出粮来？！”
　　她最后说：“家里女眷都被捉了，说是‘靺鞨士兵要出出火’。什么时候拿粮，什么时候放人；拿多少粮，放多少人。我们家四娘子……才十三岁！”

第53章
　　凤栖兔死狐悲,一瞬间火气冲头，她深深地吸了好几口气，才安慰那小丫鬟道：“我晓得了,有机会我来找冀王说打仗归打仗,也不能做伤天害理的事情！”
　　当天的晚餐前，温凌又叫人先送了好些野味到节度使府里，传话的人说是好厨子过些时候才到,“请王妃稍安勿躁,耐心等候。”
　　过了一会儿，又来传话：“厨子到了,请王妃在屋子里先莫出来,若是吵闹惊扰了王妃，也请王妃多担待。”
　　凤栖知道他必有幺蛾子，板着脸在屋子里缝制自己的寒衣，只说了句“知道了”。
　　果然，外头很快就一片扰攘，呵斥声、推搡声和啜泣声一并传来。
　　溶月悄悄到院门口看，回来说：“一群靺鞨士兵拿刀拿斧的,押解着一群厨子到后厨去了。哭的就是那些厨子，有的脸上还有伤呢。”
　　“有没有厨娘？”
　　“也有几个。”
　　当时富贵人家流行使用厨娘，和男厨子共占半壁江山。
　　凤栖沉默地想了想，问：“刚说送来的野味中有些野雉,我想起以前在晋阳吃过一道野雉山笋片，非常鲜美，我去问问厨娘会不会做。”
　　溶月一时没明白,说：“那奴去问问就是了，您就别跑一趟了。”
　　“糊涂！”凤栖提高声音斥责她,又道，“这样的山供清鲜你还尝过不成？你何从知道味道？到时候任凭她们吹牛胡说，你也都信了？必当我亲自去说，告诉她们菜色的底味和作料间的君臣佐使。”而后使了个眼色给她。
　　溶月这才明白她另有深意，只是不能过于信赖节度使府里现在的人色，才必得用这样的借口。她忙点了点头：“好的，好的，奴陪娘子去。先叫男厨子回避，厨娘们等候您问话。”
　　凤栖安慰地看了她一眼，披上一件厚衣服，去了厨下。
　　男女有别，男厨已经都躲开了，四五个厨娘用干净布帕包着头，脸颊上泪痕宛然，又惊慌失措，见到衣衫齐楚的凤栖，听人说了句“那是王妃”，就一个个慌慌张张跪下了。
　　“不用多礼。”凤栖看了看厨下，果然堆着好多野获。
　　她和声说：“你们都是哪家的厨娘？”
　　这些厨娘们年纪不一，纷纷报了自己的履历，有的在悄然抹眼泪，几乎都是富贵人家的佣人。
　　凤栖问：“现在城中这些富户和贵人，都怎么样了？”
　　大家面面相觑，好一会儿有个嘴快的忍不住说：“唉，巢都覆了，哪里保得住鸟蛋？个个打得团团转，逼索一些钱粮。这如今，还是穷人家日子好过些。”
　　凤栖看她说了两句，也不敢深谈了，又问道：“那么，现在是不是城里抢得厉害？”
　　这话茬儿还真没人敢接，连面面相觑都没了，个个眼观鼻、鼻观心，低垂着头唯恐被凤栖指着问。
　　越不敢说，越坐实了凤栖的想法：郭承恩搬走了应州城里的钱粮，本来指望着在应州获得好大一笔补给的温凌军队，希望落了空。按照这些北边异族政权的特点，是没有一套谨严的军事政治体系的，战士们作战为了就是胜利后劫掠失败者的财物，所以才愿意拼命。
　　温凌要下头人肯为他卖命，当然也不会“饿”着他们，所以这残酷的劫掠必然是他同意的。
　　凤栖并非只有无知的善心，但恶举在自己面前而无所作为，心里也难受得慌。
　　“今日我茹素。”她只能这样吩咐道，“若大王问起来，你们只管回复，他想吃什么我不管，我只茹素。”
　　重重强调了这个词，然后甩手出去了。
　　她等着，晚上温凌果然沉着脸来问她：“哟，平日里也不怎么见你吃斋拜佛，今日也并不是初一十五，你什么意思啊？”
　　凤栖沉着身子端坐着，瞥着他说：“我确实谈不上多信奉佛法，但这段日子心里惶然，感觉吃些素也能为你减一些罪孽。”
　　“为我？”温凌果然呵呵笑起来，而且人凑过来，挑着眉峰热辣辣说，“我怎么不大信呢？”
　　凤栖躲开了一些：“你不信，我也没法子。”
　　她的下巴陡然被他捏住了，有些痛，而且挣扎不开。
　　温凌凝视着她的眼睛说：“别以为我不晓得你在想什么。你想用这一招来威胁我，我只能告诉你这是痴心妄想。我的士兵打了这么久的仗了，就盼着进城过几天舒坦日子然而应州城的仓廪给郭承恩搬空了，我的人吃什么喝什么？接下来要取云州，还要捉北卢那位缺德的老皇帝，总不能差遣饿兵吧？”
　　凤栖很怕疼，眼睛里已经含着一包泪水，但说话仍然娇而不怯，一丝屈服都无：“孽是郭承恩造的，你拿节度使的家人撒什么气？”
　　他的脸色顿时阴霾下来：“谁告诉你的？”
　　“我……我自己猜的。”
　　这个借口他明显不信，把她下巴一甩，到门口揭帘子大喊：“这几日在这屋子里服侍王妃的人，全部提溜过来！备好鞭子棍子，我要打着问话。”
　　凤栖急忙也赶到门边，拉着他的胳膊：“你干嘛呀！你把人打伤了，谁伺候我呀？”
　　温凌横目看了她一眼：“一路上没什么人服侍你，你不也挺好的？再说，处置了这一拨，也可以再给你找一拨。”
　　他着意看了看她的下巴，已经给他捏红了，两块粉色的指印上恰好垂着她的两颗眼泪，叫他心里悄然地有些一软，不由思忖着是继续这样给她立威，还是稍事顾及她的感受，哄她开心一点。
　　她哭起来很让人爱怜，听见外头鞭子一响，那些丫鬟婆子惨叫一声，她眼角的泪珠就坠落一颗，随着惨叫声的此起彼伏，她的泪珠也像有节奏似的落得越来越快。
　　最后，她撒开握着他胳膊的手，默默然回到屋子里，从行李中掏出一枚寸许长的弥勒佛玉佩，对着玉佩闭上眼睛念念有词。
　　温凌觉得胳膊上空落落的，跟进去说：“两国交兵，哪能像你这么懦弱慈悲？”
　　凤栖不理他，只盯着玉佩，好像是在念《往生咒》。
　　外头的小丫鬟被打得受不得，终于有一个说：“上次养鹩哥的莺奴悄悄和王妃嘀咕了半天话，还哭了莺奴原是我家四娘子的贴身丫鬟，想是为四娘子求情去了。”
　　养鸟的小丫鬟带着哭腔：“不是的……不是的。奴只是随口提了声我们家四娘子。”
　　温凌对外面说：“随口也不行。拔了她的舌头。”
　　凤栖猛地睁开眼睛，怒冲冲望了他一眼，然后握着玉佩，气冲冲到门口。溶月吓傻了，都没有拦得住她。
　　温凌道：“怎么，你还敢看？”
　　是挺可怖的。
　　只见温凌的亲兵笑嘻嘻的，手里拿一把尖锐的铁钩，正在火上燎着；另一个上前勒住小丫鬟的脖子，掐住她下颌的关节。
　　小姑娘既透不过气，又无力对抗下颌的酸痛，张开嘴，一条舌头微微地吐出来，眼睛惊恐地张大了，泪水不停地流在脸颊上，看着那烧红的铁钩越来越靠近自己。
　　凤栖问了句风马牛不相及的：“北卢皇帝，奉不奉行‘藏富于民’？”
　　温凌诧异地回答：“没有听说。”也不晓得她为什么在这个时候冒出这么一句话。
　　凤栖冷笑：“那现在无非是鹭鸶腿上割肉，民心向背毫不考虑你对应州，大概只打算劫掠一番，吃干抹净了丢给你那个负责扫尾的弟弟？？”
　　眼看那烧红的铁钩已经到了小丫鬟嘴边，温凌却面色沉沉，手往下一挥说：“过会儿再处置她！”
　　转而一捏凤栖的手腕，拉着她往里间跑：“进去说。”
　　梢间的门在紧跟着的溶月面前重重关上了，溶月胆战心惊，鼓起勇气拍了拍门说：“那个……大王……刚刚娘子说要”
　　话没说完，听见温凌的声音：“你再离门那么近，听了不该听的，看了不该看的，我出来后就先挖你的眼睛，再拿热油灌聋你的耳朵！”
　　溶月咋舌，连滚带爬地躲开了知道这家伙毫无人性，真做得出来。
　　可又担心凤栖，在屋子外的寒风里急得跺脚，却一点法子都没有。
　　温凌捏着凤栖的手腕，她手背上传来他送的栀子花羊油面脂的气息浓郁得不大好闻，但袖子里的幽香却叫人心醉。
　　他低声说：“不错，我们那里靠山吃山，靠水吃水，年景好的时候各自过得快活，年景不好的时候只能勒紧裤带求着老天别把自己饿死。我一直仰慕中原，亦仰慕学了中原制度的北卢，即便灾荒，也有一套相互赈济的法子。你刚刚一提，我心里就迫切想知道了。”
　　他很恳切地问：“求教，现在我这十万饿兵，还有二十几万的民夫，就剩这一座搬空了仓廪的应州城。你是有什么好法子助我军心稳定？”
　　凤栖却生气似的与他作：“你这个人不是好人。我不与你说。”
　　“你说了，我就放外面那些女人一马。”
　　凤栖冷笑：“哼，以后我们夫妻相处，你就可以次次这样子拿我身边人来威胁我？”
　　“你不要咄咄逼人！”
　　“到底是哪个在咄咄逼人？！”

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