第2节

　　选秀之时，她远远地偷瞄过一眼龙椅上的九五至尊。既入了宫，就是要争宠，要做宫里最尊贵的娘娘，不争的人才是傻子。陆才人不在乎皇位上坐着的人是高是矮，是胖是瘦，是隽秀还是丑陋，不论怎样，她都要尽心侍奉，讨得欢心。但那一眼过去，陆才人原本七分进宫的心思，瞬间成了十分。
　　庙宇辉辉，灯影重重，金銮御座之上的男人神情寡淡，对下面站着的琳琅佳人都兴致缺缺，狭长的丹凤眸微微掀起时，威仪毕显，凌厉雍贵，好似这锦绣江山，理所应当就该在他之手，尽数做了他的陪衬。
　　许是她看得久，李怀修漫不经心地抬起眼皮子，视线也在她身上落了一瞬。
　　即便是片刻的停留，足以叫陆才人记到了现在。
　　上京的世家子弟，或才学出众，或俊美无俦，却从未有人，能端得起这般的帝王气度。
　　陆才人愈发羞涩了，满心满眼的羞怯，并未察觉男人眼中的不耐之意。
　　李怀修转了两圈扳指，淡淡睨了全福海一眼，全福海吓得不轻，皇上都多久没来揽月湖了，怎么后宫这些主子还锲而不舍的在这等着。皇上先前也未提个醒，他是真不知晓有主子在这守株待兔！皇上万一怀疑他泄露帝踪，他才真是百口莫辩！
　　全福海挤出一个难看的笑，李怀修冷冷嗤了声，拨着扳指撩袍坐到湖边的亭子里，“爱妃缘何在此。”
　　这便是为君者的高明了，喜怒不显于色，旁人闻言，倒真觉不出话里的不对劲儿，以为只是寻常的一问。全福海自打潜邸时就跟着皇上，哪听不出皇上已是不耐到了极点，偏生这位才人主子毫无所觉，许是受了爱妃二字的取悦，脸上的红意愈甚，全福海脊背冷汗涔涔，为这位不知死活的主子捏了把汗。
　　陆才人一无所觉，羞红了脸，刻意压着声音柔柔道：“春风和煦，嫔妾为春日编了舞曲，不想……不想叫皇上看见了。”
　　李怀修眼光闲散，忽地起了身，屈指挑起陆才人的下颌，勾唇轻笑，“你在这跳，不就是要给朕看？”
　　眼尾泄出的笑意减了威严，添了几许不属于帝王的肆意风流。若仔细看，那双狭长的眸底却未掀起一丝一毫的波澜，平静得透着凛冬的寒意。
　　陆才人一时语滞，眨巴着眼，呆呆地回视着李怀修，竟不知该如何回话。
　　“嫔妾……”
　　李怀修脸色淡漠下来，后宫女子皆是如此，恋慕他的权势、地位，为此勾心斗角，费尽心机，见得多了，李怀修对后宫这些相差无几的娇花慢慢也就提不起了兴趣。
　　下颌温凉的白玉扳指离开，陆才人触到男人的脸色，陡然回神，她也非蠢笨无脑，这时才明白皇上的话中深意，窥探帝踪，乃是大罪！
　　她容色仓惶，急声辩解，“皇上明鉴，嫔妾当真不知皇上在此，皇上就是给嫔妾一万个胆子，嫔妾也不敢窥探皇上的行踪，皇上明鉴！”
　　李怀修垂下眸，目光落到陆才人衣裙晕染的大朵大朵艳红花蕊时，微眯了眯眼，“拖下去！”
　　陆才人猛地抬头，见皇上眼神冰冷，额头砰地叩在地上，脸色惨白，“皇上明鉴！嫔妾当真没有窥探帝踪啊！”
　　李怀修沉下声，“西域弥南灭国后，国土弥楠花长盛数十余年，火烧不枯，大旱不死，是为亡国。你裙裾所画弥南，是在诅咒我大魏万世之基业么！”
　　“弥……弥南？”陆才人眼神茫然，忽地记起什么，脑中嗡的一声，陡然僵住了身子。
　　“新鲜的花虽美，香味却退的快，可惜姐姐只能看这一时——”
　　她原本不打算在揽月湖边停留太久，是那女子，那女子有意催促，她急于争宠，怎么会注意到这些细枝末节。
　　贱人！
　　陆才人捏紧了帕子，牙关咬紧，心底恨意陡生。
　　她抬头啼哭，“嫔妾是冤枉的，嫔妾并不知道什么弥南花，是有人用手段算计嫔妾！皇上相信嫔妾，嫔妾是冤枉的！”
　　陆才人涕泗横流，叫人拖拽着，鬓发的珠钗在挣扎中掉到地上，裙裾覆了脏尘泥土，将那弥南花也一并掩盖，全无方才张扬明媚的模样。
　　“是虞氏，虞宝林陷害嫔妾，求皇上明鉴啊！”
　　全福海悄悄瞄着皇上脸色，见皇上看也不看被拖下去的陆才人，就知道这是再无回旋之地了。
　　皇上大抵是真的厌倦了后宫嫔妃的争宠，自打新人入宫，隔三差五的就有主子往御前送汤水，起初全福海还去通禀，后来皇上愈发不耐烦，睨他的眼神跟冰刀子似的，全福海不敢再去传话，直接留了汤水，皇上自是不会去喝，那些补汤悉数进了御前小太监的肚子。
　　这厢皇上哪是惩治陆才人，不过是借由陆才人的幌子，告诫后宫那些新人，不要自作聪明，入了宫就要安守本分，待皇上有兴致了，自会挑两个合眼的召幸。
　　……
　　陆才人被打入冷宫一事很快在宫里头传开，世上没有不透风的墙，更何况这事儿是皇上杀鸡儆猴，有意做给那些新人看，一时间人人自危，心惊胆颤，回忆着之前做过的事儿，生怕行差踏错，惹祸上身。
　　后宫众人都在议论陆才人误穿亡国之衣惹皇上震怒，却忽视了陆才人怎会如此蠢笨，绣娘们又怎会见过西域弥南的圣花。
　　后日，皇后从佛心寺祈福回宫，便听说了这桩事。两月前，钦天监所指，皇后在选秀之后，前去佛心寺，为大魏江山祈福。如今两月过去，回宫也并未召六宫嫔妃请安见礼，只传丽妃说了些六宫事务。
　　坤宁宫
　　皇后倚靠着金线襄绣大团牡丹的引枕，垂眼地翻看着这两月后宫的用度，听闻陆才人的事儿，翻阅的指尖儿微顿，摇了摇头，“新人心气儿高，却不知在这深宫里，明哲保身才是聪明人的法子。”
　　文竹递上茶水，觉得解气，“新主子们仗着是新人，刚入宫请安那日就不把娘娘放在眼里，几番顶撞，奴婢倒觉得，皇上把陆才人打入冷宫，是为了维护娘娘。”
　　皇后接过茶水，瞧着里面茶叶打出的璇儿，片刻失神。她是皇后，是皇上的发妻，皇上信她敬她，唯独缺的，是那份给女子无度的疼宠。譬如这回她出宫两月，宫里却从未有只言片语的关照传到佛心寺。
　　但身为皇后，又如何能要嫔妃的宠爱。
　　她有时羡慕丽妃没有坐在这个位子上，可以由得皇上一两回的纵容。
　　文竹见娘娘久久不语，以为是自己说错了话，她是娘娘身边的老人，皇上待娘娘如何，她都看在眼里。
　　娘娘十七岁就入了王府，做成王正妻，如今过了十年，皇上与娘娘可谓是伉俪情深，娘娘一心一意打理后宫政务，少让皇上劳心。
　　当年潜邸，徐侧妃有身孕没多久偶感风寒，皇上离京替先帝爷查出银税的案子，是皇后娘娘衣不解带的照顾徐侧妃，偏生后宫的主子们不知安生，把娘娘的仁善当成了软弱。
　　文竹慢慢叹息一声，换上笑脸，又道：“娘娘，今儿是十五，奴婢吩咐御膳房多做几道晚膳，等皇上过来。”
　　初一十五坤宁宫侍寝，这是祖上以来雷打不动的规矩。更何况娘娘刚回宫，皇上定能过来看看娘娘。
　　提及此，皇后也不再去想那些扰心的事，将茶水递给她，“皇上喜食清淡，叫御膳房的人都仔细着。”
　　文竹掩唇低笑，“奴婢省得。”
　　她正欲退出殿门，吩咐人准备晚膳，又被唤住，皇后随意拂了拂衣袖的金鸾凤鸟，眼眸落向娟丽的金线，“陆才人被皇上责罚之前可还见过什么人？”
　　文竹跟在娘娘身边多年，听了这句，一瞬就了然了其中的意思，她恭敬地垂下眼，“奴婢这就去查。”
　　皇后微顿，思量一番，摇了摇头，“罢了。”
　　“娘娘？”文竹愕然地抬起头，不解其意。
　　皇后没说什么，只让她下去。待文竹退出内殿，皇后脸上才露出一抹讽笑，都说她这个皇后做的温良宽宏，但她怎么可能没有私心。宽仁得皇上敬重，同样也给了那些人机会，毕竟这天底下只有一个皇帝，后宫里也养不了太多的皇子。
　　这张慈面带得久了，久而久之，倒底是怎样的人，谁又能分辨得清。
　　……
　　是夜，月华卷挟似水的凉意，笼罩到皇城之上。
　　人定时分，乾坤宫的镂窗透出明朗的光亮，四角琉璃宫灯新换了一盏，全福海沏好热茶，轻手轻脚地送入殿内。
　　这夜是十五，坤宁宫侍寝，全福海一直记着，可皇上似乎并没放在心上。他瞄了眼漏刻，摸不准皇上的意思，皇上究竟是去还是不去。不过不管皇上去不去，他身为御前大公公，都得给皇上提这个醒。在御前当差，就是要把脑袋别到裤腰上。
　　全福海忝起笑脸，“皇上……”
　　李怀修执笔批着奏折，神色专注，看也不看他。
　　全福海莫名一头冷汗，心惊胆颤地说下去，“今儿是十五，皇上……”
　　剩下的话卡在嗓子眼儿，全福海怎么的也说不出来。

第003章
　　李怀修慢条斯理地看完剩下的两本奏折，才抬起眼，靠到椅背上，问了个毫不相干的问题，“查到了，虞宝林是怎么回事？”
　　全福海愣了下，要说虞宝林蠢笨吧，偏生想出这么个法子，轻而易举地除掉了陆才人，要说虞宝林聪明吧，又留了身份，落下个把柄。除非虞宝林是真真不知晓弥南花的来历，否则他还真摸不准这位主子倒底使的是什么手段。
　　后宫嫔妃争宠，倚仗的不止是美貌家世，还要有那么一点心机，丽妃娘娘虽是潜邸旧人，却到如今盛宠不衰，靠的就是能在皇上心里占据一席之地的本事。
　　全福海一五一十地答完，李怀修听了没生出多余的情绪，指骨敲敲御案，仿佛只是随意问出的话，并没放在心上。
　　全福海想问皇上今夜可还要去坤宁宫，可他频频觑了几眼，始终没有那个胆子，他是御前当差不假，但皇上是君主，他只是个奴才，劝言一两句就罢了，哪敢僭越，去管皇上的事儿，这脑袋还要不要了。
　　良久，全福海才见皇上起身，“去坤宁宫。”
　　全福海悬着的心终于落下来，他可怕皇上随口说一句要丽妃娘娘侍寝，那明日这后宫里可是热闹了。
　　……
　　合宫盯着圣驾的动静，得知皇上去了坤宁宫，嫔妃们没再存什么期待的心思，今儿是十五，坤宁宫侍驾无可厚非。
　　顺湘苑
　　雪白圆润的足尖儿点地，明裳从浴桶中出来，辛柳立即为她披上了净身的大巾，一人高的铜镜中映出女子玲珑有致的身形，高的是月凶月甫，低的是腰窝。辛柳熟稔地为主子擦拭，到那两处，忍不住红了脸，想起什么，说道：“主子身量又长了，奴婢明儿个跑内务府一趟，给主子置备新衣。”
　　明裳换上衾衣，坐到妆镜前，那张脸蛋褪去婴儿肥，愈发得俏丽媚人，稍许开口嘱咐，“挑着绛紫，月白的拿。”
　　还未侍寝得宠，穿得绯红鲜亮就是给人做了活靶子。
　　两人将出了净室，就听外面一阵争执声。
　　“上个月你说家中三弟风寒，没银子诊治，是主子心善，为你三弟拿了三两银子。知顺，主子对你不好吗？你竟然还敢偷主子的首饰拿去变卖！”
　　月香泼辣的声音尤为清晰。
　　闻言，明裳轻轻蹙起了眉尖儿，辛柳正要说话，明裳使了个眼色止住她，便又听外面道：“月香姐姐，你小声些，别扰了主子清净！”
　　月香朝他啐了一口，冷笑，“我便是要嚷嚷，让主子看看你这个吃里扒外的狗东西！”
　　知顺扑通跪下来，就差捂住月香的嘴，一把鼻涕一把泪地哭求，“月小姑奶奶有主子体恤，哪知我们下面奴才的疾苦，家里头弟弟病重，又有三个幺妹，都揭不开锅了，主子不缺这些首饰，就让奴才拿去吧！”
　　月香气得白了脸，撸起袖子斥骂他，“倒底是接济家里，还是为了变卖银子给自己讨得好去处，你当姑奶奶眼睛瞎了吗？”
　　知顺大惊，被戳中阴私，结结巴巴地一时竟不知如何回话。新人入宫，别宫主子都想尽了法子到御前露脸，偏生他伺候这位，不思进取，连想法子争宠都不会。
　　昨儿个他私下里听着，原来这位主子父亲还得罪了太傅宋大人，差点丢了命，知顺哪敢在顺湘苑待下去，赏他那几两碎银子，都不够承明宫洒扫宫人得的油水！
　　“怎么，哑巴了？”月香抄起廊下的扫帚就要往知顺背上打，“吃里扒外的狗东西！”
　　知顺避之不及，哎呦一声滚到地上，这时，内殿的门打开，知顺瞧见主子出来，脸色大变，不知方才主子听去了多少，主子再不受宠也是主子，责罚他这个奴才绰绰有余。
　　……
　　夜里风凉，明裳裹着披风，坐在廊下的圆凳上，慢悠悠地饮茶。
　　宝林侍从六人，掌事太监，掌事宫女各一人。除却明裳从家中带进宫的辛柳和月香，剩下四人皆是由内务府分配。
　　主子不得宠，下面的人自然伺候得不尽心，这个时候把人唤起来，有外心的免不得抱怨几句，两刻钟过去，那些心怀鬼胎的奴才察觉了不对劲儿。
　　明裳见时候差不多，掀起眼，一一打量过跪着的宫人，目光清淡，却压得人抬不起头。
　　温在壶里的水快要凉透，明裳才不紧不慢地开口道，“你们在顺湘苑伺候许久，倒也辛苦。”
　　这话说得几人不免心虚，知顺借着家中由头，能躲懒就躲懒，感受到落在头顶的视线，手臂颤颤巍巍，额头紧磕在砖面上，沁出了一层冷汗。
　　明裳微顿，收了脸上的笑意，唇角却是在勾着，话声也柔柔的，“我知你们各有难处，倘若谁有心离开顺湘苑，从月香这领五两银子，我不会为难你们。”
　　月香惊得瞪圆了眸子，“主子！”
　　辛柳看了她一眼，月香不情不愿地闭上嘴，心里仍旧有气，主子带进宫的银子本就不多，做甚便宜了这些吃里扒外的东西！
　　知顺眼睛倒是亮了，蓦地抬起头，又为自己的行径洗刷一番，“奴才绝非弃主子而去，他日奴才伺候到了高位，定为主子美言几句！”

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