第185节

　　鬼使神差般，秦九叶缓缓抬起头，向夜色深处望去。
　　赐是由上而下的，不容人推拒的。
　　赐恩是赐，赐死也是赐。
　　眼下那“河神的礼物”就悬挂在黑夜某处，安静地向她招着手。
　　它脆弱如风中游丝，纤细得几乎不可见，却将她与那黑暗中的某处紧紧相连。而她需得抓住最后的时机做出抉择，在它快要断掉前一刻，选择将它牢牢抓在手中亦或是让它随风而去。
　　然而心念一动，答案其实已在刹那间倒映在了水面之上，比那月光更加无所遁形。
　　深吸一口气，秦九叶小心撑起那快要散架的舢板，靠近了那株枯树。借着月光、她定睛一瞧，只见枯木枝干间隐约挂着一点不起眼的暗色，不仔细看还以为那只是被切割后的一小片夜色。
　　她眯起眼又细细看了看、仍不能确定，便飞快捞起一根枯枝握在手中，探出半截身子、将那块东西小心挑了过来。
　　轻飘飘的粗布料子落在手中，她终于看清了。
　　那是半截衣袖，边缘被锋利的东西裁出一条笔直的边线来，轻轻揉捏过后便在手心留下一丝暗红色。
　　秦九叶的手心不自觉地沁出汗来。
　　作为一个抠门掌柜，她经手缝补过的衣衫，就算被切成碎片，她也认得。
　　他在果然居做工的两个多月里，莫说弄坏衣衫，穿过的衣裳连脏污都很少。他很爱干净，而她又是个吝啬鬼，日日在他和金宝耳朵根前说着威胁的话，谁若是弄坏了衣衫，修补的费用是要从工钱里扣的。
　　万千思绪滚滚而过，最终只留下一个信息。
　　他同这被切碎的衣衫一样，应当是出事了。
　　秦九叶只觉得口中发干，手和腿脚都有些发软，
　　衣袖在这里，那人呢？
　　她下意识望向身后那片看不见尽头的湖面。此处尚有湖底的枯木伸出水面，便证明水应当不会太深。他有那样的功夫在身，总不至于不会游泳吧？
　　她对自己的猜测感到荒谬，却再想不到其他的可能性了。
　　秦九叶的心砰砰跳起来，再次转头望向湖面、试图找出一两点线索，然而目之所及只有那些横七竖八漂浮着的枯木。
　　心跳的声音在身体内回响，秦九叶强迫自己安静下来。
　　小的时候她常陪秦三友在河口摸鱼，烈日炎炎下的水波晃得人睁不开眼，她的动作并不灵敏，却是最有专注力的，总能趴在下风处辨别出鱼儿溜出石缝、扰动水草的细微声响。
　　秦三友夸她有些捉鱼的天赋，她很是以此为傲。但长大之后，她没有时间陪秦三友摸鱼了，也再没有人夸过她。
　　秦九叶弯下腰，整个人贴近那寂静无声的水面，然后闭上眼、放缓了呼吸。
　　静下来、静下心来。只要她完全安静下来，她坚信自己可以做到。
　　夜枭仍在湖岸上啼叫，远处花船上的江湖客们笑闹着，就连风也有属于自己的独特声响。
　　夜色远比她想象中更加喧嚣。
　　哔啵，哔啵。
　　那是气泡冒出水面的声响，似乎只是鱼儿在上浮下潜的过程中吞吐气泡。
　　可这寒凉的璃心湖水中，不是向来没有什么鱼的吗？
　　秦九叶猛地睁开眼，三两下便脱下鞋子，又将襦裙捞起扎在腰间，随即后退三步，深吸一口气，径直从那条破烂舢板上跃入水中。

第147章沉溺
　　李樵感觉自己坠入了昨天夜里那场无边无际的噩梦。
　　夏月的湖水依旧很冷，沾上他因剧烈搏斗而发烫的皮肤，瞬间激起一片战栗感。
　　接天连地的暗绿色水草瞬间将他淹没，那些水面之上只能窥见只形片影的柔软细草，藏在水下的根茎却似怪物的触须，带刺的枝叶拉住他挣扎的身躯，滑腻的丝絮令他无处着力，将他拉向湖底深处那些常年不见天日、已深渊中腐朽的枯枝烂叶……
　　那条曾经沾染圣辉、接受世人祭拜的神道就静静躺在湖底，石道两旁破碎的石像已被巨大而茂盛的水草覆盖，灰黑色的枯木似利剑从中穿出，等待着将坠落深渊者刺穿。
　　兴盛百年，荒芜百年，湮没百年。
　　祭台上流淌的鲜血在水中消散，炽热燃烧的兽骨化为湿冷淤泥，连同那些在心底默念过千万次的虔诚愿望一同寂灭。
　　在这漆黑寂静的湖底，没有什么东西能够发出声响，没有谁能听得到他的呼喊。
　　他的心在剧烈地跳动着，瞳孔因此而震颤，四肢却僵硬地无法移动半分，他的手指因痉挛而死死握着手中只剩下半截的锈刀，刀身的重量带着他向湖底更深处沉去，他能感觉到那些掺杂着污泥的湖水从他的耳朵、鼻子、嘴巴乃至每一个毛孔中渗入，无所不在地将他包裹住，要将他活埋在这无边无际、令人窒息的黑暗之下。
　　他生在黑暗中，也终将回归黑暗。过往记忆化作一波又一波的黑水，将他压在水底最深处。他是求生不能的溺水之人，又或者早已是这幽深湖底的一抹孤魂野鬼。
　　耳鸣声渐渐远去，四周归为一片死寂，李樵在涌动旋转的污泥与水流中闭上了眼。
　　不知过了多久，模模糊糊中，似乎有什么东西在拉扯他的身体。而他一动也动不了，只能像一只漂浮在黑暗中的纸鸢般，任由那东西牵着他向未知的方向而去。
　　咚、咚、咚。
　　什么声音？似乎是从他身体中发出的，又似乎是从那牵着他的东西身上传来的。
　　四周的黑暗依旧不见边际，就好似虚空一般无处借力。那拖着他的东西时而停顿、时而奋起，几次险些失去了他的下落，又几次重新找了回来，很是执着、不屈不挠的样子。
　　他想开口同对方说：别费力气了，这样是行不通的，可他的口鼻仿佛被人用泥沙灌死了一般、发不出任何声响。他想挥一挥手、示意对方早些放弃，不要同他一起耽搁在这深不见底的黑暗中，趁还能脱身便快些离开吧，可他却连抬一抬手臂的力气都没有。
　　他只能任由那股力量牵引着他，如是沉浮数次，直到那压在他身上重若千斤的黑暗终于渐渐抽离……
　　哗啦。
　　女子湿透的脑袋瓜顶着一大片水草从水中钻出来，本就有些干瘪的小脸因为长时间潜水而憋得有些发绿，那双眼睛却亮比星辰，沉默中透出一股顽强不屈来。
　　她身前还拉着一个人，那人身形比她高大不少，背靠在她身前，几乎将她整个人压进水里，她只能拼命划动着四肢，艰难地在枯枝和藤蔓般的水草间穿行。
　　她游得很慢，却没有停下，直到双脚触到泥沙，脸色才缓和了些。
　　失去意识的躯体总是格外沉重，何况对方全身上下都被湖水浸透了，简直像是同那镇河的铁牛一般沉。
　　秦九叶用尽最后一丝力气才将李樵拉上岸去，又忧心那不知去向的敌人会突然出现，一口气将人拖进半人高的芦苇荡中，才敢大口喘气。
　　她那身好看的襦裙浸透了湖水，上面挂着些乱七八糟的水草根茎，精心盘过的发髻全散了，一半头发垂下来贴在脸上，像两条光亮的海白菜。
　　今夜她登船时有多光鲜得体，眼下在这湖边便有多狼狈不堪。
　　秦九叶胡乱将头发拢到脑后，一边喘息、一边焦急地拍打着那少年的脸。
　　“李樵？李樵！”
　　许久不见回应，她顾不上许多，一把扯开他的衣襟，四处查看着。
　　除了左手小臂上的那道划伤，他身上再没有其他明显的伤痕，但胸口也无起伏，整个人冰冷僵硬、气息全无，同那溺水身亡的尸体没什么两样。
　　她又唤了几声，拄在对方身侧的手腕一痛、似是被什么东西硌到了。
　　秦九叶低头望去，毫不意外地看到了那把生锈的破刀。那刀同它的主人一样遭了秧，已经断成两半，刀尖不知去了何处，只剩下半截。
　　然而即便是在眼下这种半死不活的状态，他也没有松开左手握着的刀柄。
　　可有什么用呢？这样一把废铁，就算握得再紧，不也还是护不了他的周全？
　　慌乱渐渐被心头生气的那股火气取而代之，她提着有又湿又重的裙摆站起身来，一脚将那碍事的刀踢到一旁。
　　“你若再装死，我便将你这破铜烂铁论斤卖了！你听到了没有？！”
　　地上的人仍一动不动，秦九叶终于认命般跪坐下来。
　　少年的脸色前所未有的苍白，嘴唇透出一点青紫色，眼睛闭得很紧，纤长的睫毛一动不动地定在那里，只有水珠滴落的时候才会有些许颤动。
　　她熟悉这一切，那是将死之人留给其亲友的最后一面。
　　灰败的、僵硬的、毫无生气的，眼中没有光亮，胸口没有起伏，身体没有温度。
　　作为一个曾沿着河流串村走巷的江湖郎中，这样的情景，她已见过很多次了。
　　可见过很多次，不代表她已百毒不侵、无坚不摧。
　　她师父最得意的一门功夫便是能够平静地面对死亡。而她学艺不精，至今仍是没有长进。
　　在与死亡对峙的每时每刻，她都能从那些散发着腐败气息的面孔上看见杨姨的影子。
　　她那曾经饱满鲜活的杨姨就蜷缩在那张掺杂着破棉絮的草席上，整个人像是被什么东西抽干了身体一般，变作小小的一团。苍蝇在她脸上肆无忌惮地爬走，怎么赶也赶不完。
　　秦九叶的手开始抖起来，就连视线似乎也因为那些流进眼中的湖水而变得模糊。
　　她知道这一切不过只是她心底的那层幻象罢了，可她仍无法摆脱这一切。就像知晓自己做梦却无法逃脱梦境的人一般，只能等待黑暗褪去、破晓来临的一刻。
　　但她不可以。
　　眼下她还有事情没有完成。杨姨已经死了，但李樵还有救。
　　啪。
　　她狠狠抽了自己一巴掌，眼神终于渐渐坚定起来。
　　秦九叶深吸一口气，重新望向躺在地上的少年。
　　他的嘴唇柔软却冰冷，紧紧闭着、仿佛被水彻底浸湿的水墨画一般失去了最后一点颜色。她手下一用力、生生撬开了他紧咬的牙关，伸出手指将他口中污泥水草一一抠出，随后深吸一口气、俯下身去。
　　连渡三口气，她直起身来，双手交叠在对方那饱满的胸廓上、用力按压起来，一边按一边用发抖的声音念叨着。
　　“我让你去追个人，你人没追到也就罢了，自己还翻船掉沟里了。你掉沟里也就罢了，竟然还要我来救你。早知道是这样，还不如换我来追……”
　　地上的人还是毫无反应，双眉紧蹙着，像是被困在很深、很深的梦魇中无法醒来。
　　她又气又急，手下的动作越发用力，声音中也透出一股咬牙切齿来。
　　“当初在那苏家船上的时候，我看你蹦跶得不是挺欢的吗？将我一人扔在船上、一转眼就跑没影了，末了还有闲心看我热闹。早知道你如此不中用，我还带你来这江湖地界做什么？方才在船上你自己硬要跟过来又做什么？！”
　　她一边痛骂一边按压，手上动作不知何时几乎已变成了捶打。如是往复数次，地上的人终于咳了一声，吐出一口带泥的黑水来。
　　秦九叶长舒了一口气，整个人瞬间脱力瘫在一旁。
　　李樵的咳嗽声断断续续传来。他刚从濒死的边缘被拉回来，意识还有些混沌，但下意识便在四周摸索起来。
　　秦九叶歪着脑袋看了一眼，瞬间想起当初自己救起对方时、他半死不活躺在床上却刀不离手的样子，于是蠕动着伸出手臂，捡起方才被她踢到一旁的断刀递了过去。
　　“别找了，在这里。”
　　脸色苍白的少年转过头来，有些失神的眼睛终于看清了眼前的情景，下一刻他蓦地伸出手来。
　　那把刀很沉，她举得已有些手酸，刚要松开手，却觉得手腕一紧，整个人被一股大力从地上提了起来，接着落入一个湿冷的怀抱中。
　　他紧紧抱着她，就像溺水之人抱紧最后一根浮木。
　　秦九叶转了转眼珠，视线先是停在少年那被打湿的鬓角上，随后又缓缓落在自己那只递刀的手上。
　　她这才发现，他下意识握紧的并非那把生锈的断刀，而是她的手。

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