第26节

　　姜姜往着热闹的大街去，沈澜不可能在街上，再者，她这样打扮若不是熟悉的人很难认出来。
　　若是鬼鬼祟祟专门往后门小路走，反而容易招人注意。
　　率迟说最近流民入城，小偷小摸也多了起来，估计许多人也都盯着办宴席的太傅府，走小路易被打劫。接下来她要一个人，必须小心谨慎。
　　姜姜穿过了太傅府的门口，见到府外站了不少官兵，像是沈澜带来的人，之前在街上见过，他们头盔上都缀有红缨，银枪尖头发亮。
　　她向任何怕见到官兵的平民百姓一样匆匆路过。
　　前面是粥棚，城内若是有什么喜事，都会在开粥棚救济灾民。
　　今日八小姐的及笄礼也开了。
　　人很多，为了不惹人注意，姜姜也跟着排队。
　　排队过程中她又仔细看周围，想想怎么出城去。
　　“这城里的米粥，闻起来真香比我们自己种的，还要好些。”
　　“田伯的病好些了么？”
　　“哎，还是那样子，躺在家里起不了床。”
　　“今日恐怕又是寻不了活，他们也不让我们在城里多待，一到傍晚就要赶我们出去。”
　　姜姜扭过头，只见有三个妇人正在说话，年龄都在四五十左右，身上都是粗布麻条，到处都是缝补的痕迹，天这么热却穿得严严实实，像是从冷的地方过来，也没地方换洗。
　　轮到她们，她们各自领了一碗粥，两个人饿得发急似的，把最中间那个人挤压在身后，只见那个女子迅速从腰侧打开布袋，倒粥进去系上，再把碗沿放到嘴边，像是喝完后，这才转身，身侧那两女子也才松开让她出现。
　　“老爷，我太饿了，这粥已经喝完了，能否再添一碗。”
　　那施粥人上上下下打量她，冷笑一声：“你次次都这么做，真以为我看不出来。出去！再有下次我连粥也不给了。”
　　那妇人讪讪地退到一边，旁侧妇人道：“算了，没辙，一天只能给一碗。我们多要了旁人怎么办？”
　　姜姜听她们说话倒是很善良。
　　城内施粥虽然次数多，耐不住流民也多，还有不是流民的也进来吃的，更有不少偷粥偷碗偷米之事，故而一人一碗，必须当面喝完。
　　轮到姜姜，她上前领了粥，走过去给中间那个妇人：“我不饿，你喝吧。”
　　那妇人惊讶：“这，怎么好？”
　　“没关系。”姜姜道。
　　那妇人确实也饿了，她道：“要不姑娘先喝一半，剩下给我。”
　　“没关系。”姜姜是吃了东西出来的。
　　见她诚心实意，那妇人这才接过，喝了。
　　喝完之后，姜姜把碗送了回去。
　　那女子等姜姜回来：“真是谢谢姑娘。”
　　“你们是南方来的吗？”姜姜问。她穿的本来也就是中年妇人衣裳，跟她们走在一起更为自然。
　　中间妇人点点头，她是其中最为年迈的，两鬓发白，个头矮小，脚还有些瘸拐，身侧妇人时不时还会搀扶她一下。
　　“是。姑娘也是？”
　　姜姜点头，她确实也是南方的。
　　“南方水患啊，不知消退了没有。我们都在京城这边好几天了，他们也不允许我们进来。”
　　“那住哪？”
　　“我们都住在城外的院子的。我们都是一个地方来的，所以住在一块，好有个照应。”
　　“我能跟你们一块儿吗？”姜姜问，她也需得在天黑前有个落脚处。住客栈和租马车都显眼，也不能一个人在夜里闲逛，很危险。
　　上次来京城是她跟小桃两个人，找的是她父亲租用过的马车店，还特地说了有在太傅府的姨娘，已稍信过去，对方正在等人。
　　女子单独上路，遇上不好心的，很容易半路就被人给卖了。
　　不过恐怕也是因为这样，才被沈澜知道她在这里。
　　那几个妇人一听就知道姜姜为何给出那碗粥，她们见她穿得粗陋，可声音年轻，大概率是个年轻女子，流落在外。
　　一个妇人问：“你没有家人么？”
　　“有个哥哥，失散了。我想找个地方等等他。”姜姜撒谎。
　　“也是。”那妇人点头，“我们好多人都被冲散了。”
　　“行吧，你跟我们来吧。我们那里住倒是能住的。多一个不算什么。”另一个大娘豪爽答道。
　　“多谢。”
　　“客气什么？现如今天气也放晴了，不少人也回乡了。我儿子正在城内寻工，京城里样样都好，我寻思他要是能在城里寻到，我们也就不用回去了。”
　　“是啊。这水灾时不时就发一次，不像城里，至少有粥喝。”
　　今日放晴，大家沐浴着太阳，刚刚也喝过了粥，倒是没有那种悲苦的气息。
　　姜姜就这样听着她们闲聊，仿佛是她们中的一员。在城门守将的视线中，自然地走出城门。
　　城内是严进宽出。
　　尤其到了晚上，流民都要被赶出去，防止作乱。
　　然而到了早上，会允许这些流民进来，讨点饭或者喝点粥，有些运气好的也能找到份工做下来。
　　京城到底繁华，能养得起这些人，甚至还允许他们住在城外一些废弃的庄子。
　　出城后，她们又走了十几里，来到一个大农庄。
　　一个偏长的“回”字型结构，足足有十几间屋子。
　　这里面的人也分成了几类。
　　家中有顶梁柱的，比如男子多，就有些抓鱼抓虾或者打猎砍柴去卖。有些年轻的就去城里做酒馆饭铺的小厮伙计，只剩几个女子的便种红薯或者种些菜。
　　剩下的就是如田大娘这般……儿子儿媳都在洪涝中死了，田大伯患病，她又瘸拐，只能每日去城内喝点粥，再接受点大家接济的红薯之类充饥。身侧两个一个是她侄女，一个是邻居。
　　田大伯田大娘只有两个人，故而他们分到了偏角、狭小的一间房。
　　一进屋，就是床，是用炕搭成的床，直接连在墙上。
　　脸色发青的老人躺在床头，一直咳嗽。
　　田大娘走过去解开腰侧布袋。
　　沿路来，粥汁都沥干净了，好在这次施粥很足，里面剩了许多白花花的米，田大娘也没用碗，直接捧起来让田大伯吃，田大伯像是没喝水又像是病弱，嘴唇发会，只顾低头舔粥，也像是饿极了。
　　身侧的田大娘侄女叹息一口，说道：“大娘，我孩子还在屋里，我先回去了。”
　　邻居：“我也是。”
　　田大娘回头：“哎哎。”
　　等田大伯舔碗粥后，田大娘倒了杯水给他喝。她离开太久，水都凉的。
　　田大娘回头：“姑娘，麻烦你了。你就住在这吧。炕上我老头子住，他不会对你做什么。你跟我睡一下地铺。”
　　“没关系。”姜姜并不介意。她走过去，坐在床边，拿出田老伯的手腕，开始把脉。
　　田大娘稀奇：“姑娘，你是大夫？”
　　“略知一二。这样多久了。”
　　“有小半月了吧，从来了之后便是如此。一直卧床不起，喘气，走不了路。”
　　姜姜诊治了一段，又掀开田老伯眼皮看了看：“这是肺热，又加上体力不支、虚弱才这样，不严重，只是拖久了，吃两副药便会好。”最重要的也不是吃药，而是多吃东西。姜姜放他的手回被窝。年老粗糙，干惯了农活的手。
　　“可我们没银子看病。”
　　“不用银子。来的路上我看到有不少药材，我去采一些就好。”
　　“那太好了。”
　　“对了，不能给他喝凉水。”
　　“不是。”田大娘道，“是我们没有柴火，这里都是统一烧热水我们去接。时间过了就没了。”
　　“那我顺便去采点树枝生火。”
　　田大娘大喜过望：“那真是谢谢你了姑娘。”
　　趁着还没天黑，姜姜到农庄外采药。
　　周边地上都有翻过的痕迹，大概之前就被找寻过吃的，可药材很多人不懂，故而留有不少。
　　桑葚被摘光了，幸亏剩了些桑叶，正好治肺热。
　　树枝也不太好找，低矮的都被人折光。
　　大半个时辰，姜姜才采来了桑叶、药材还有一些树枝。
　　她没采到萝卜。
　　田大娘向邻居大娘借，借来了一根白萝卜，姜姜这才开始炖药。
　　熬药熬了一个时辰，到了快入夜，才给田老伯喝上。
　　田大娘侄女也算好心，知道她们没晚饭吃，又送来一些烤过的红薯。
　　田大娘知恩图报，尽量让着姜姜吃，姜姜也吃了。
　　这之后，她跟田大娘一块在地铺上睡去。
　　天蒙蒙亮，姜姜起身，第一件事是去探田老伯的额头。
　　昨日她就察觉田老伯有些隐隐发热迹象，本来只是普通肺热，要是拖久了发高烧便不好了，好在没发起来。
　　姜姜松口气，给他掖了掖被子。
　　做这些事会让她心安，不会去想那么多。而且这村里许多人都是打算回南方的，她正好可以跟着他们回去。
　　“姑娘，你的药真有效，他昨天晚上就没咳了。”田大娘起来收拾床铺。
　　姜姜坐在床边说道：“本来就不重。”拖久了而已。要是能吃些补品，恢复得更快。只不过现下没条件罢了。
　　说完，她肚子咕噜叫了一声，姜姜摸了摸。
　　田大娘笑道：“你饿了吧。不打紧，昨夜他们抓到了很多□□，早上要炖□□汤，我待会儿给你端一碗。”
　　话音刚落，院外突然传来一阵马蹄声，像是来了很多人。

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