第13节

　　出了薛家别苑的偏门，穿过小树林里的蜿蜒小径，马球上的热闹动静几乎近在眼前。
　　这马球场是庆王殿下建起来的，非但场地平整景致极佳，周遭也备了遮荫的彩棚和桌椅等物，马球所用的一应物事也都十分齐备。
　　庆王平素忙于朝务，甚少抽空看马球，便派了位王府的小官来此照料，将场子开放给周遭众人用，偶尔亲自过来也会备上贵重的彩头助兴。
　　白云岭原就是高门贵户所钟之处，来游玩时难得碰见这样的球场，又有王府的人周到照应，哪有不喜欢的？
　　这么些年下来，无不对庆王赞誉有加。
　　今日球场上马蹄飞扬疾驰，除了高门贵户的子弟和亲朋眷属，还有慕名而来的寻常儿郎，这会儿流星飒沓，打得正酣。
　　姑嫂几个寻了空地，仆妇很快搬来椅子。
　　场上竞逐不休，周遭喝彩阵阵。
　　裴雪琼方才在溪边小宴上甚少开口说话，这会儿倒是欢欣得很，双手随意把玩着腰间的白玉宫绦，嘴里对场上的球技评点不止。
　　云娆起初没觉得怎样，渐渐的就这咂摸出点味道了。
　　场上十余个儿郎各有精彩之处，裴雪琼虽看似一碗水端平地夸赞，但细数下来，唯对一位少年格外关注——
　　那人瞧着十六七岁，虽说隔得远看不太清眉目，一眼望过去，却也能瞧出是个姿貌出挑的少年郎。他许是习武过，非但马术娴熟应变灵活，腾挪击球时也比旁人分外精准，也难怪裴雪琼赞不绝口。
　　云娆觉得有趣，趁着空暇迅速指了指那少年，“他打得可真不错，也不知是什么来头。”
　　裴雪琼听见这句话，欲言又止。
　　明氏忍着笑道：“那是永宁伯府的小公子，叫谢嘉言，据说自幼能文善武，比他的兄长们都出挑。”
　　“难怪马球打得这样好。”
　　云娆说着，有意无意地瞥裴雪琼。
　　年纪相若的女孩子，对这种事最是敏感，裴雪琼觉出其中藏着的几分打趣，垂眸摆弄衣带，唇边笑意却愈发明显，几乎将唇角勾到耳根。
　　明氏哪能瞧不出小姑子的心事，与云娆相视一笑，心照不宣。
　　裴雪琼面皮薄，赶紧转移话题，“习武之人打起马球来，总能比旁人精彩些。嫂嫂不知道，那年二哥从北边回来，正好碰上宫里的马球赛，他和禁军那些小将们在场上打得才叫精彩呢！就连皇上都说，论马上功夫，满京城儿郎加起来都不及二哥厉害！”
　　她说得与有荣焉，却让云娆微微一愣。
　　嫁进裴家这么久了，她还是头次听到有人这样真心实意地夸赞裴砚。

第15章佳音这回裴砚归来，是要住进枕峦春馆……
　　整日游玩，旁人都颇为尽兴，除了范氏。
　　从薛家别苑回来后，范氏便以疲惫为由回到住处，才进屋，那张脸就沉了下来，道：“笑得我脸都僵了！什么破烂宴席，真不该去的！”
　　说着话，接了周妈妈递来的瓷杯喝茶。
　　两口热茶咽下去，想起今日听的那些言语，胸口一股闷气涌上来，她再也喝不下去，将茶杯重重放在桌上，抬脚就往里走。
　　周妈妈赶紧跟上去道：“夫人别跟她们计较，当心身子。”
　　“你听听她们今儿说的都是什么，净捡着老二和江家那丫头夸，分明是故意膈应我，给我难堪！”范氏气得脸都绿了。
　　周妈妈情知劝不住，赶紧给她抚背。
　　今日这宴赴得确实够憋屈的。
　　崔氏和薛氏婆媳原就不太看得上范氏的出身，这些年时常拿言语打压针对，处处都抢风头。明知道范氏和裴砚不对付，今日一会儿夸裴砚屡立战功，一会儿又故意夸云娆给了夫君福气，还不时带着范氏，非要她说几句话。
　　范氏捏着鼻子听了半天，众目睽睽下又不好撕破真相，只能跟着那对婆媳夸赞，着实被恶心得够呛。
　　就连饭菜都没吃几口。
　　范氏胸口起伏，想起那对婆媳的嘴脸，气得泪花都快出来了，“她们得意什么呢！从前在府里，我已经是处处忍让了，今日偏要这样拿话来作践我！他们若真是高风亮节，平常怎么不见帮衬老二两口子？还不是人前卖弄，图个虚名！老二也真是——”
　　薛氏但凡想起裴砚病恹恹的样子，就觉得闷气直冲脑门顶。
　　原本是坐收渔利，如今却让她成了那个小丑！
　　范氏原就被气得没吃东西，又强颜欢笑地陪太夫人逛了整日，这会儿身上微微发颤，也不知是饿的还是气的。
　　周妈妈赶紧让人去准备些茶饭。
　　谁知这股气始终消不下去，到夜里竟有点发烧的迹象，人也病歪歪地躺在床上，脸色很是不好。
　　孙氏着慌，赶紧把精于医术的秦氏喊来。
　　秦氏既通岐黄之术，也知道婆母跟裴砚之间素来不睦，摸过脉象后就猜到了缘故，自管开了药给她。
　　范氏喝着那碗苦涩的汤药，想着因裴砚母子而生的诸般委屈，心里实在气不过，便以侍疾为由让云娆在床榻边伺候。
　　这一夜范氏在病中睡得断断续续，云娆也难以安生。
　　直到次日孙氏过来，才得以回去歇息。
　　……
　　因着范氏病倒，薛氏遣人来探望过后，宽慰叮嘱了几句，便只由长房陪着太夫人去周遭观景。
　　二房姑嫂则留下来照顾范氏。
　　好在云娆年轻，虽说在婆母病榻前熬了一整夜，回去后歇息两个时辰便缓过来了。
　　其时才过晌午时分，明氏被喊去陪太夫人，秦氏伺候在婆母身边，整个院里静悄悄的没个人影。
　　云娆良机难得，趁着四下无人去见了位外客——
　　富春堂贺仙之的夫人。
　　先前青霭说过刻印画作的事后，云娆考虑了良久，因如今的身份不便擅自去见外头的掌柜，便让青霭传话，想请贺夫人来白云岭一聚。
　　谁知贺夫人倒心诚，真就赶过来了。
　　做生意的人家最是明白这世间拜高踩低的做派，情知小官之女嫁进侯府高门后如履薄冰，贺夫人行事便也十分低调。
　　昨晚赶到白云岭借宿寺中，今儿得了消息后便在裴家别苑外的一处亭中相候。
　　两下见面，也没多客气寒暄，怕转述的话不够细致，贺夫人先将自家的打算详细说明白，又道：“虽说能雕版画的人也有，但如今多在川蜀、江淮等地，京城里其实没那么多好手，内子能请动的更是有数。只怕少夫人嫌弃我们商贾人家，不肯屈尊呢。”
　　云娆莞尔，“夫人说哪里话，贺掌柜想做的这件事其实也是我的小心愿。”
　　贺夫人见她竟没推拒，竟自喜上眉梢，“不是我吹捧夸赞，实在是少夫人技艺精湛。当日内子瞧见寺里那幅画，还以为是四五十岁的老先生雕刻的，笔法用力都十分老到，实在是难得！”
　　云娆被夸得有点不好意思，只浅笑着道：“夫人过誉了，今日请夫人过来，其实是想详细探讨此事。”
　　说着，便将顾虑道明。
　　贺夫人听罢，反倒是笑了，“说句托大的话，富春堂传承了几十年，雕刻这行当怎么回事还是清楚的。擅刻的雕工虽说不少，但若要雕刻山水画，将那墨色深浅和用笔气韵雕出来却绝非易事，能潜下心磨砺手艺的并不多。”
　　“少夫人虽自谦，内子却去川蜀江淮讨教过，不敢说少夫人技艺有多出挑，却绝不逊色那些老师傅多少。”
　　“方才少夫人说怕拿不准分寸，内子先前去游历时曾带了些不错的雕版回京，少夫人若不弃，回头便送到府上瞧瞧。想来以少夫人的聪慧，是能揣摩熟透，雕出上品的。”
　　“少夫人也别嫌弃我铜臭味儿，等这套书刻印出来，除了润笔之资，富春堂卖出多少本便如实给刻师们多少抽成。”
　　她说得诚恳，分明很想帮夫君促成此事。
　　云娆既有母亲给的丰厚陪嫁，倒也不贪图靠这个赚多少银钱。不过以刻印之法让画作传世本就是她想做的事，若能借机观摩，磨炼自身技艺，那就更好了。
　　便与贺夫人约定好，而后告别回到住处。
　　是夜，范氏仍留了云娆侍疾。
　　到第三天晚上也是如此。
　　这般折腾，谁还瞧不出端倪来？
　　裴锦瑶和孙氏各怀心思，都没戳穿范氏挟私报复的做派。秦氏原就有仁善之心，既清楚范氏的脉象和病因，又清楚婆母的秉性，瞧着云娆连夜都难以安生歇息，到底有些看不下去。
　　这日晚间用了饭，范氏虽说没了病色，却还是说头晕，要留云娆在夜里照看。
　　秦氏便道：“连着几服汤药都没能根除婆母的病，倒是媳妇无能。不如今晚我陪二嫂一道守着，夜里若有病症发作出来，倒更方便诊治。”
　　范氏忙推辞道：“你调理汤药原就辛苦，何必熬夜守着，既是老二媳妇行事妥帖，留下她就够了。”
　　“我是怕夜里有病症，我若能当场诊一诊，总归比耽搁了得好。”秦氏认真道。
　　她这样坚持，范氏反倒不敢多留了。
　　毕竟，当初被气病是真，如今却早被调理好了，真让秦氏留下来看破她借病折腾人的小伎俩，脸上难免挂不住。
　　只好歇了心思，让她们回去歇息，若夜里不舒服再说不迟。
　　云娆瞧着她骤然转变的嘴脸，愈发觉得裴砚所言不虚，这位嫡母的做派委实不敢恭维。
　　倒是秦氏眼明心善，还颇有几分仗义。
　　两人在别苑恰好同住一处，回去的路上云娆难免委婉道谢。
　　时近月中，蟾宫正明，将霜白月色洒满山间。
　　秦氏一身清雅打扮，视线扫过明暗交错的树影，淡笑道：“长辈们的事我不好议论。但二哥毕竟还在前线杀敌，若男儿舍身为国保护百姓，身后的妻儿却遭人欺压，往后还有谁还肯远赴征途戍守边塞呢。”
　　……
　　范氏的病既痊愈，便仍如从前般去太夫人跟前伺候。
　　崔氏跟她打了半辈子交道，焉能猜不出端倪？
　　她心绪好的时候还能照顾这位弟媳的感受，平常可不会惯着。明知范氏听不得裴砚二字，却偏要在范氏刚坐稳时笑道：“昨儿晚上去赏月时碰见亲家，听说了件喜事，母亲你猜猜是什么？”
　　太夫人喝着乳粥，笑抬头道：“别卖关子了，快说吧！”
　　崔氏便笑道：“听说老二这回立了大功，将北夏那位叫屠什么的主将给活捉了。据说那是北夏一等一的名将，也是咱们大梁的劲敌，老二立了这样大的功劳，回头皇上定是要嘉奖的。”
　　老人家听见这话，也自露出笑容。
　　哪怕府里头父子兄弟疏远，在皇帝跟前，裴家却是一体的。
　　先前裴砚立功受赏，承平帝也没少念着裴家的好，对靖远侯爷有所嘉奖，如今能让侯府再添功勋自然不错。
　　只可惜那孩子脾气又臭又硬，为着点陈年旧事不肯跟长辈和解，才闹成如今这样生疏尴尬的局面。
　　要是他能改改性子就好了。
　　太夫人心里暗叹着，口中稍微夸赞了两句。
　　崔氏尤嫌不足，又向云娆道：“这回算是大捷，保不准过些天他就能班师回来了，你回去也该把院子收拾齐整，好生迎接。”
　　说着话，目光直往范氏脸上瞟。
　　范氏想着裴砚回来后春风得意的样子，愈发觉得心口堵得难受了。

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