第12节

　　桌上的四大碗菜肴，也迅速少了许多。
　　……等等，郡主这么能吃的吗？
　　秦战眼都睁大了一圈：“郡主还没吃饱吗？”
　　孟大山也惊得忘了举筷：“郡主可别撑着了。”
　　刘恒昌是后来的，资历最浅，没有吭声。心里却想着，一年未见，郡主似乎变了许多。
　　“我还能吃得下。”姜韶华半点没被撑着，倒是吃得更欢快了，顺便招呼一声目瞪口呆的舅舅宋渊：“舅舅，这道炸鸟雀好吃，你也吃。”
　　宋渊下意识地点头，夹了一块送进口中。
　　外皮焦香，肉质鲜嫩，确实好吃。
　　秦战孟大山对视一眼，也不多嘴了，纷纷举筷，吃饭的速度快多了。
　　吃完饭后，姜韶华在军营里转悠了一圈。
　　在众人看来，她只一年没来。只有她自己清楚，她离开这里已有二十多年。今日重新踏进这里，似有一股久违的力量在她身体里慢慢苏醒。
　　这支两千人的亲卫军，是她自立的资本，也是她挺直腰杆的底气。
　　有些道理，口中说不清，说清了也未必有人肯听。
　　没关系，她的拳头足够硬的时候，所有人自然就会安静倾听她的声音了。
　　宋渊几人随在姜韶华身后，一边转悠一边琢磨。郡主中午吃得比他们几个壮汉还多，真不会撑着肚子么？
　　姜韶华在一处营房前停下，转头对神情心思各异的众人说道：“我打算再建两处军营。将亲卫三营分开，每一个亲卫营都有独立的军营。”
　　此言一出，众人皆虎躯一震，心里那点小心思不翼而飞。
　　“郡主要扩充亲卫军？”宋渊第一个问出口。
　　姜韶华点点头，干脆利落地应道：“是。”
　　秦战三人眼睛都亮了起来。
　　亲卫三营，每营六百人。他们三人各领一营。军营虽然大，三营明争暗斗的，难免有些不和谐。
　　若是建三处军营，每营独占一个军营，还能再招募新人……
　　男人骨子里都渴望建功立业。他们是武将，自然盼着麾下兵多马壮。
　　秦战按捺着激越的心情，将声音放低放缓：“郡主要招募多少人？”

第17章雄心
　　姜韶华眸光灿灿：“再募兵两千。”又惋惜地添一句：“以南阳郡的财力，也只能养这么多兵。”
　　别说秦战三人，就是宋渊听到这两句，都觉心血沸腾，忍不住问道：“郡主怎么忽然要扩充亲卫军？”
　　姜韶华将“祖父托梦”那一套说辞又搬了出来：“……祖父在梦中对我说，旱灾连着蝗灾，接下来几年北方诸州郡日子都不好过。流匪民匪猖獗，那些建了邬堡的大族，趁机招纳流民，壮大势力。这般乱象，朝廷根本无力管束。”
　　“我们南阳郡地处南北交汇之处，也会被波及。想保南阳郡平安无事，必须要有充足的军力。”
　　“南阳驻军战力平平，现在的左将军是朝廷派来的人，和我们不是一条心。关键时候根本指望不上。”
　　“所以，必须要扩充亲卫军。”
　　宋渊是第二次听“祖父托梦”，很自然接受了这个说辞。
　　秦战孟大山都是南阳王生前最信任器重的亲卫，打从心底里相信王爷去了天上也会庇护南阳郡。
　　唯有刘恒昌，眉头微微一动，看了年少的郡主一眼。
　　巧得很，姜韶华也看了过来。
　　刘恒昌被逮了个正着，却半点没心虚，沉声道：“末将斗胆，说几句不中听的话。”
　　“四年前，朝廷派左将军接掌南阳驻军。王爷一怒之下，将五百亲卫军扩充至两千人。这件事，是朝廷不地道在先，没有底气追究，算是默许了。”
　　“现在，郡主要继续扩充亲卫军，如果朝廷追究起来，不知该如何应对？”
　　这个问题，颇为尖锐。
　　秦战孟大山听得不太痛快，动作一致地瞥向刘恒昌。
　　宋渊也定定的看过来。
　　刘恒昌面色不变，继续道：“末将不是故意寻衅。南阳郡虽是郡主封地，不过，普天之下莫非王土。郡主要建粮仓屯粮，朝廷不会干涉。郡主想建军营扩充亲卫军，只怕朝廷不会善罢甘休。”
　　姜韶华不但没生气，反而赞许地看了刘恒昌一眼：“刘将军说得没错。这件事，最大的难处，就是要瞒过朝廷。”
　　一个瞒，已经表明了姜韶华的态度。
　　军营是一定要建的，亲卫军也必须要扩充。
　　至于怎么“瞒”过朝廷，就得仔细斟酌了。
　　刘恒昌又泼了一盆冷水：“建军营是大事，要征劳役，很难瞒过朝廷吧！”
　　“谁说要征劳役了？”姜韶华挑眉：“今年南阳郡和各县要建粮仓，等春耕过后就要开始，根本没有多余的人手。”
　　刘恒昌听得一头雾水：“不征民夫，要怎么建军营？”
　　秦战孟大山也有些懵，一同转头看郡主。
　　宋渊心里一动，迅速和郡主对视一眼，瞬间明了郡主的心意，张口道：“郡主是想让亲卫们自己建军营！”
　　姜韶华微微一笑：“亲卫营每日除了操练，也没别的事，自己为自己建军营，难道还不乐意？”
　　宋渊一琢磨，还真是。一千八百个现成的壮汉，一日三餐米面供着，每个月还发饷银，做些苦活累活怎么了？
　　秦战第一个张口赞成：“郡主说得对。不说别的，我们一营六百人，个个都是一把力气，只管用。谁敢抱怨诉苦，打一顿军棍就老实了。”
　　孟大山想了想道：“这么一来，接下来几个月操练就要暂停了。”
　　建军营要挖地基搬木头石块，都是重体力活。
　　姜韶华点点头：“等选好地址开建军营，操练就停下。到时候让伙房每天宰几头猪，菜里油水要足，让大家伙吃饱。”
　　众人一同点头。
　　然后，就听郡主又来了一句：“大家白日建军营，晚上用一个时辰来读书认字。”
　　众人：“……”
　　秦战孟大山的脸瞬间有些扭曲。他们都是糙汉，舞刀弄枪惯了，出力气建军营也算不得什么。怎么让他们读书认字了？
　　他们倒是想认字，可字不想认识他们啊！
　　秦战咳嗽一声，粗豪的脸孔小心翼翼地陪笑：“郡主，我是个大老粗，大字不识一箩筐。这读书认字的事，还是算了吧！”
　　孟大山搓搓手指，一同陪笑：“郡主，我和老秦一样，不是那块料。”
　　姜韶华温声换了称呼：“秦叔，孟叔，你们两个都正值盛年。如果今后世道真的乱了，我还得处处倚仗你们。你们现在领六百人，靠着军棍和威望就够了。以后若是领一千两千人，或是更多呢？”
　　不知道是被那一声秦叔孟叔叫得热血上涌，还是听到“两千或是更多”起了雄心，秦战孟大山两人的黑脸都红了。
　　姜韶华继续说道：“论个人身手，刘将军不及你们两个。可三营军纪最严明，兵阵最强。单打独斗，一营二营高手众多。全员演练，获胜的一直是三营。”
　　“这其中的原因，你们难道就没想过吗？”
　　秦战孟大山老脸又是一红。
　　刘恒昌的脸也有些泛红。
　　他是将门刘家子弟，家学渊源，从小就读兵书学兵法。刘家子弟众多，他出不了头，便琢磨着另辟蹊径。
　　四年前南阳王招募亲兵，他闻讯来投奔，南阳王亲自考较，让他进了亲卫营，不出两年他就做了三营统领。就是因为熟读兵书善于练兵阵。
　　秦战孟大山都是王府嫡系亲卫，两人称兄道弟，感情甚笃。便不是有心，他这个后来的被有意无意地排挤也是事实。
　　王爷去世，郡主年少，军营里人心浮动，他也是其中之一。男人都想建功立业，跟着一个十岁的小姑娘，还有什么前程未来？
　　兼且秦战孟大山说话老是挤兑他，他心里难免有些不痛快。
　　没想到，郡主竟当着秦战孟大山的面这般抬举他！
　　“郡主这般盛赞，末将愧不敢当。”刘恒昌定定心神，口中谦虚极了：“秦将军孟将军都胜我良多。我是自知身手平庸，远不及两位将军，这才着意在兵阵上下功夫。”
　　秦战性情率直，红着老脸接了话茬：“刘将军就别臊我们了。我和老孟都是大老粗，确实该读一读兵书。”
　　孟大山一拍胸脯：“我们听郡主的。”
　　……

第18章天降（一）
　　傍晚时，姜韶华策马出了军营。
　　春风和煦，如温柔的手抚过面颊。
　　姜韶华一整日心情都好极了，双颊红润，黑眸闪着熠熠光彩：“天黑前进城门，我们一同策马，跑快一些。”
　　在下午第三场比试中夺了魁首的秦虎精神抖擞地应了一声。
　　拿了第二的孟三宝，嫉妒地看一眼秦虎胯下的黑色骏马：“秦虎今日新得了宝马，我们哪跑得过他。”
　　秦虎咧嘴一笑，露出两颗虎牙：“三宝弟弟，输给哥不丢人，就别酸了。”
　　孟三宝呸了一声过去。
　　今日第三场比试，各营派出的都是少年亲卫。秦虎以微弱的优势胜了孟三宝一招，赢走了宝马。孟三宝心里正怄得很。
　　众少年亲卫哈哈大笑。
　　姜韶华也乐了，眼眸如弯月。
　　秦虎和孟三宝都是年少一辈中的佼佼者，去年选进府中做亲卫。别的都好，就是性情太活泼跳脱了些。
　　罢了，看在郡主开心的份上，就饶这两个混账小子一回。
　　宋渊瞥一眼，很快收回目光。
　　此时已是黄昏，一眼看去，官道上几乎没有行人。众人放马驰骋，颇为惬意。就在此刻，异变突生。
　　前方百米处，隐约传来破空声。

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