第31节

　　老太太起身，随手拿起托盘上的一支嵌绿松石花形金簪，插在虞嘉卉的发髻，和颜说道：“我和伯爵夫人聊过了，你若嫁给周二公子，就有享不完的清福，必不会受憋屈，周二公子虽是庶子，别的再也挑不出缺陷来了。”
　　虞嘉卉想把金簪摘下，嗫嚅道：“祖母，庚帖还没交换，我不能收伯爵夫人的礼。”
　　“欸，这有什么，你就戴着这簪子罢。”老太太握住虞嘉卉的手，语重心长地说：“卉娘，你最该是明白事理的。说句不好听的，你是庶女，他是庶子，你二人哪一点不合适”
　　“祖母偏心，只顾管卉娘，却不理会我了。”虞雪怜故作委屈之态，走到老太太身边，搀着她的胳膊，问道：“我的婚事还没着落呢，若祖母让卉娘先嫁，那我日后要怎么办”
　　柳姨娘蹙眉说道：“怜娘，你这就不对了。以前那一桩桩好婚事放在你眼前，你不珍惜。如今老太太疼爱我们卉娘，给她遇着周二公子，你怎能闹着说老太太偏心。”
　　这会儿虞鸿退朝回来，他身着官袍，急匆匆地往老太太的院里赶。
　　“那怜娘一日不嫁，卉娘一直耽搁着，误了姻缘，这可不行。”柳姨娘嗓音发尖，冷笑道：“夫人，求您不为妾身着想，也为嘉卉想想。”
　　陈瑾睨着眼，说：“这桩婚事是老太太做主，我有说过不让卉娘出嫁吗”
　　“老太太，夫人既然这么说，您莫要犹豫了。”柳姨娘担忧老太太改主意，温声细语地说，“不如明日把嘉卉的庚帖送到承宣伯府，争取年底就把婚事谈妥。”
　　话音落地，虞鸿进了正厅，脸色凝重。
　　老太太本是要点头应柳姨娘的话，但见虞鸿的脸色难看，以为他身体不适，关切地说：“鸿儿，你刚下早朝，就不用来母亲这里问安了。”
　　“母亲，今日宫里出事了。”虞鸿在府邸从不提朝廷的事，每日下朝回来练练功，陪夫人到母亲这儿吃茶。
　　他也不想在孩子们的面前说这些，但若今儿个不告诉母亲，恐怕要引来麻烦，“圣上今日下令派锦衣卫查封承宣伯府，具体犯了何罪，尚未查清，请母亲切莫再跟伯爵夫人来往。”
　　“好端端的，怎么说被查封就被查封了”老太太吃惊地抚了抚胸口，说道，“昨日他们伯爵府的管家来给卉娘送礼，孙嬷嬷还跟我说笑，那管家有一张巧嘴——”
　　她开始后怕，转而问：“鸿儿，你说他们会不会把咱们镇国将军府牵扯进去”
　　幸亏是她年迈，没有过多跟伯爵夫人接触，否则真是惹祸上身。
　　柳姨娘花容失色，她抠着手指甲，想承宣伯府在金陵的权势也不算小，一夕被锦衣卫查封，犯的肯定是滔天大罪。
　　虞鸿宽慰着老太太：“母亲放心，圣上查封承宣伯府，不是临时做的决定，无须忧虑会被牵扯进去。”
　　“老爷，承宣伯府的大公子不是娶了长宁郡主吗圣上怎舍得查封他们。”柳姨娘想不通，她女儿终于遇着一桩好婚事，却出了这种状况。
　　虞鸿不胜其烦，说：“若圣上不舍得，那便不会查封他们了。”
　　“是妾身愚笨。”柳姨娘说完就捂了捂额头，“老爷，夫人，妾身的头疾可能是犯了，想先行告退，回房歇息。”
　　虞鸿道：“让大夫给你把把脉，好生歇着吧。”
　　承宣伯府一事，使得老太太心神不定，对虞鸿问东问西的。待用了午膳，丫鬟给老太太喂了一碗安眠的汤药，这才哄住老太太回房睡下。
　　……
　　秋夜越发凉了，黄狸猫趴在厢房的床榻边，舒服地躺着打滚。
　　书案上放了一锭白银，在灯盏下闪着亮光。
　　虞雪怜端倪许久，这白银是那次从慈溪镇酒楼带回来的，浮白一直没查出是谁收买掌柜的去殴打陆隽。
　　现在浮白告诉她查到了。
　　少年穿墨黑圆领袍，腰间佩长剑，他轻言道：“属下查过了，这锭银子是临川侯府的。”
　　这锭银子看着平平无奇，不知浮白是怎么查出来跟临川候府有关的。
　　虞雪怜问道：“何以见得”
　　浮白迟钝地抬首，表情像是犯了错的心虚，“属下昨天见袁丞在茶楼，尾随他到了巷口，把他揍了一顿。”
　　“你当街揍了他一顿”虞雪怜不可思议地问，“谁指使你的”
　　浮白乖巧听话，不会擅作主张，狂妄地在街上殴打袁丞。
　　浮白如实说道：“是徐南川，徐将军。”
　　“属下没有下狠手，给袁丞的胳膊扭伤了而已。”浮白接着一板一眼地汇报他昨日的战果，“属下穿了夜行衣，无人知道是属下揍得袁丞。”
　　虞雪怜一时失语，袁丞暗地跟踪她就罢了，还折辱陆隽，卑劣到如此地步，挨揍也是活该。
　　她问：“有证据能道明这锭银子是临川侯府的吗”
　　

第39章寿宴
　　想拿人把柄，总归手里要握住证据，虞雪怜深谙于心。何况在金陵，官大一级压死人，若平民百姓受了权势的欺压，都无处可讨回公道。
　　临川侯府背靠燕王府，明面又乐善好施，救苦救难，谁会相信袁丞用钱财去欺负人呢。
　　浮白解下绑在腰带上的荷囊，取出白银，递给虞雪怜，“袁丞的护卫以为属下贪财打劫，给了我三两白银。”
　　“属下拿了白银和酒楼掌柜的做比对，发现这并非普通的白银。它底下印了铭文，属于官银。”
　　虞雪怜平静地说：“前些时日他派暗卫跟踪我，又去调查陆隽，证据虽不够确凿，但肯定是他了。”
　　大抵是并不把这当回事，袁丞才拿官银去收买酒楼掌柜。
　　浮白闻言沉默须臾，作揖道：“属下办事不力，请娘子责罚。”
　　他跟兄长学了搜查犯人要怎么找证据，可虞娘子交给他的事，他没有办过一件完整的。
　　浮白气馁地想，他如果和兄长一样机灵，老爷当初不会把他留在府邸做侍卫，现在他有机会施展，却依旧不成气。
　　“不，这与你无关。”虞雪怜说，“你做得已经很周到了。”
　　在床榻边打滚的黄狸猫打断虞雪怜的话，它短腿一跃，扑腾到书案上，张牙舞爪的，尾巴险些打翻笔架。
　　虞雪怜知晓浮白身怀抱负，说道：“好了，你今夜早些歇息。明日破晓去书房见爹爹，他给你找了一件差事做。”
　　“去见老爷”少年错愕地问，他澄澈的眼睛发亮，气馁和消极顿时全无，“老爷……给我找了什么差事做”
　　虞雪怜揉了揉狸猫的肚皮，笑道：“你明天见了我爹爹，就知道了。”
　　浮白被虞鸿安排进了兵部。
　　虞牧临去军营收到浮白兄长的书信，信中说，想让老爷给在外给浮白找件差事做，磨炼一番。
　　虞鸿念及浮白年纪小，加之最近朝廷官员变动大，三书六部隔两天便有人被换下来，亦有些小官小职空缺着。
　　而浮白自幼习武，有真本事在，符合入兵部的标准。
　　浮白去了兵部，对虞雪怜也是件好事，他若在兵部深耕，触及的事情就会越多。
　　老太太的寿宴办在十月初五。
　　府邸的前院搭了戏台，请来的是金陵城最好的戏班子。
　　今日来给老太太拜寿的，也都是和镇国将军府交情长达数年，金吾将军、昭毅将军、尚书大人——这是虞鸿送去的请帖。
　　虞鸿没想把寿宴整得隆重，只要喜庆些就行了，所以请的是合得来的老友知己。
　　但来拜寿送礼的人简直出乎他意料，又有燕王世子，有兵部尚书的两个儿子，还有一对他不知道是谁家的姊妹。
　　镇国将军府，何时人缘有这样好了
　　考虑到小辈不爱听戏，虞鸿吩咐丫鬟招待燕王世子他们去正厅吃茶。
　　院内摆了桌椅，老太太正坐着听戏，见这群小辈来了，笑道：“好孩子，快坐，快坐。”
　　府邸的小厮纷纷把寿礼呈到老太太跟前，老太太合不拢嘴地过目一遍，叫他们把寿礼拿她房里去。
　　虞雪怜倒很惊讶，她记得只按着爹爹的意思去写请帖，这燕王世子是从何得知今日祖母过寿的。
　　以及温昭姐妹——温嫱一脸傲慢的，但温昭怯生生地过来给虞雪怜打招呼，“虞娘子，我听高乘远说，你祖母今日过寿，他要来给老太太送礼。我左思右想，上次在画舫，若不是有你，我和姐姐就……就糟了。”
　　言毕，温昭拽了一下温嫱，道：“姐姐。”
　　她之前便想让姐姐陪着到镇国将军府道谢，可是姐姐推三阻四，不准她来。
　　高乘远和温昭青梅竹马，无话不说。昨天高乘远提了一嘴，温昭也不问姐姐，决定跟高乘远一道来给老太太拜寿。
　　“哼。”温嫱眼皮上翻，不情不愿地说：“今日我们来，就当是还你人情了，你可不要误会我们想巴结你。”
　　虞雪怜笑而不语，若有所悟地点点头。
　　温嫱看虞雪怜不出声，表现也没有传闻中的骄横，反对她笑。
　　温昭尴尬地朝着虞雪怜笑了笑，道：“我姐姐嘴硬心软，虞娘子莫要介意。”
　　这当儿，高乘远给老太太道了寿词，引老太太发笑。他嘴巴甜，讨长辈喜欢，一边回老太太的话，一边跟别的老将军聊家常。
　　终于等戏班子开唱，他方落座到虞雪怜身侧。
　　彼时，金陵城门前，一辆陈旧的马车缓缓驶进城内，拐进一条幽深的小巷。
　　男子掀开帘子，扶着老者下车。
　　“陆隽，你去敲门。”陈昌石精神抖擞地扬起下巴，望着这片他看了半辈子的天，说道：“金陵的天，是比慈溪镇漂亮呢。”
　　陆隽伸手叩响刷着红漆的木门，他随老师来拜访一位故友。
　　开门的是个扎小辫的孩童，他糯声糯气地问：“大哥哥，你找谁呀”
　　陆隽道：“张泰禾，张先生在家吗”
　　孩童扭头喊道：“爷爷，有大哥哥找你。”这孩童不到十岁，举止像个小大人，他仰脸跟陆隽说：“大哥哥，还好你来得早，不然爷爷要出去吃酒席，你就见不到我爷爷了。”
　　“来得早不如来得巧。”陈昌石笑哈哈地问孩童，“小子，你可还认识我吗”
　　孩童稀奇地盯着满头白发的陈昌石，说：“不认识。”
　　有妇人从屋里出来，请陈昌石和陆隽进屋坐。
　　张泰禾原在朝廷担任户部侍郎，与陈昌石是同僚。如今辞官在家养老，乐得自在。
　　故友相见，一阵寒暄过后。张泰禾捋了捋胡子，笑问道：“这是你学生”
　　“跟了我十几年的学生。”陈昌石引荐道，“陆隽秋闱中了解元，明年要赴金陵参加春闱。”
　　“我此番来是带他看看金陵城，帮他选座宅子，他往后要落户在这里。”
　　张泰禾在官场也见了不计其数的少年英才，诸如状元郎、探花郎。他看陆隽年纪不轻了，仅是中了解元，是以从外貌和谈吐，瞧不出有什么过人之处。
　　但好歹是故友的学生嘛，总得夸几句的。
　　“现在的解元，难考，从千百个考生中杀出来，厉害啊。”张泰禾对陆隽说，“踏踏实实地做事，迟早能出人头地。”
　　陆隽应道：“学生谨记先生教诲。”
　　在屋外玩水的孩童问道：“爷爷，你不去吃酒席了吗”
　　“我这记性，差点又忘了。”张泰禾叫儿媳给他准备好的寿礼拿来，旋即问陈昌石，“镇国将军虞鸿，你记得吗”

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