第39节

　　都是有缘由在的，可见做人要留余地。
　　待坐下，一番推杯换盏，琉璃就逐渐吐露心事，“我得老夫人喜欢，日日在跟前，可也正因如此，我明白很多事。这登高容易跌重，高楼轻易倒塌，我在那儿，人人都看着。”
　　这个“人人”，具体指谁？
　　南枝与王娘子相互对视一眼，皆下心思去琢磨，看来，琉璃也是遇事了。
　　能让她头疼的人不多，丫鬟里，她地位已然是最高的那一拨，就连大夫人身边的曾妈妈都得给她几分薄面。
　　那便只剩下主子了，那个给她不适的人是谁？
　　姊妹两个沉默，安静听着琉璃继续开口，“我也明白，享了这样的福气，就得受这样的困境，福祸相依。可……我总不愿意白白掺一脚进斗争中，你们可懂？”说着，她使了帕子捂着脸，竟不顾客人，就那般委屈地哭起来。
　　王娘子起身轻轻拍她的背，随后看向南枝，使了一个眼色，南枝就劝她，“姐姐，你平日里出入都是带着人，吃穿不俗，就是住，也是独自一个人住一间，我还小，听你的话糊里糊涂，你这是遇见甚么事？”
　　琉璃的话半遮半掩，哪怕南枝猜到了是谁，也不能宣之于口，不然就落下话柄，但由琉璃主动讲，那就不同。
　　哀泣了片刻，琉璃终于讲了前因后果，“是，是大老爷，他想纳我为姨娘，特意教大夫人来说和，我，我不想。”
　　可她能拒绝麽？即便这会儿求了老夫人为她做主，可往后呢？来江州一共花了十来日，老夫人舟车劳顿，病得更重，这都四五日了，都卧床不起，怕是没个好活。
　　万一她不在，得罪了大房的她焉能有好下场？
　　南枝瞬间明白，琉璃这是寻关系求帮助来了。王娘子又坐下，问她，“这事老夫人知不知道？”若是老夫人也同意，琉璃怎么可能反抗。
　　“我还没与老夫人说，他们也不敢提，便暂时搁置。”琉璃摇摇头，“头一回提是在大郭城，如今到了江州，等安定下来，大夫人得了空，只怕旧事重提，我拒了一次，这第二次，如何拒得了？”
　　说到了伤心处，琉璃惶惶不安，一手抓住南枝的手腕，说道：“我有事求妹妹，求你给我搭个话，与七姑娘说上一回，让我能有个好去处，不至于困于后宅。”
　　她的意思很明显，想借南枝搭上七姑娘，若能调来青竹轩，地位是低点，可一来，她是五房的人，二来，大老爷再不要脸，也不至于抢侄女的丫鬟作姨娘。

第43章拜师宴南枝本不……
　　不想替琉璃搭线,可转头，琉璃就拿出一份屋契，舍了脸面，预备跪下求她,“我是实在没有法子这才来央你,但凡有个出路,我也不至于叨扰你们二位。咱们作丫鬟的,一条命不由人,可我也想正正经经嫁人,当个正妻娘子,而不是入了那虎狼窝，儿女也不能亲口叫我娘,只能称作姨娘。”
　　这真真是她的心里话，情到深处，愈发不能自抑，瞧南枝与王娘子脸上有
　　了轻微松动，便再度哀求，“王娘子,曾经院里有人欺负你，我也秉着公道帮你，虽然没有偏颇，但也算出了手,你便看在从前的情分上，帮我一回。我也不是挟恩图报,甭管成不成，我都有重礼答谢你。”
　　“这我做不了主，你得问我妹妹。”王娘子摇摇头,她可不会替南枝应下。
　　“南枝，这屋契，不管你拿不拿，我都赠你。”琉璃被逼得紧了，用祈求的目光看向那个比她小好几岁的姐儿。
　　只跟七姑娘说几句，就能得到一份屋契与琉璃的一个人情，似乎再没有比这个更划算的买卖了。
　　可看事不能只看眼前利益，还要看背后风险，倘若七姑娘帮了她，但被大房的人知道，便记恨上七姑娘，也许也会连累她在青竹轩的地位。
　　“无功不受禄，我不受这些，我回去探一探姑娘口风，如果能成，这屋契，我再安心收入袋中。”南枝说，利益麽，果真能让人心动。
　　但她想的是，琉璃归了七姑娘驱使，说不定能助她们更快击溃五夫人。
　　这是个得力干将。
　　琉璃却不知，眼前笑得人畜无害的南枝已经在心里算计她了，她正高兴，破涕为笑，“好好好，那我就留着，等事成之后，我再给你。我说话算话，绝对不会糊弄你们二人。”
　　如此，暂且说定。
　　*
　　南枝回到青竹轩时，正巧见翠平沉着一张脸，她拉了她问，“出了甚么事？眉头都能夹苍蝇了。”
　　“是赵家，托人带口风进来，说是想来看看夫人与姑娘公子们，咱们姑娘不想见，那大夫人却将人放进来了，也不说一声，就让人带进咱们院子。”翠平示意南枝看，那正屋门口多了几个脸生的丫鬟，一个个阔气十足，光是头上戴的钗子、簪子、小插，数都数不过来，可见赵家的富贵。
　　正看着，正屋里传出一声清脆的声音，听着像是茶盏碎裂所致。
　　翠平推了推南枝，说道：“你快些进去看看，我还要去寻老爷，不得空。”
　　“诶。”南枝没耽误，匆匆进了门，顾不得看屋里有甚么人，她高声吩咐道：“还不快把碎片扫掉，仔细伤着姑娘，记得拼起来细细看过，一丝错漏的碎片都不要有。”
　　立夏与陈小娘子立马进来，南枝又趁机观察，屋里一共七人，七姑娘坐在上首，满月与迎雨在左右候着。隔了几步，一个衣着光鲜亮丽的老妇人，身边还坐着一个已经及笄的姑娘，两人身后各站着一个丫头。
　　南枝行了礼，又去安抚七姑娘，“姑娘可是累着了？失手摔了这茶盏，回头老夫人知道，又该把姑娘叫去福寿堂哄一番。”知道七姑娘不喜欢这二人，她也寻借口，七姑娘若接了，便能顺势请她们离开。
　　“是累了，只是不能睡，等下还要去给祖母请安。”七姑娘面无表情地说道，她看向赵家的夫人，“外祖母，今儿仓促，我就不留你与表姐在府里吃饭了，刚搬来，还有很多事情没有处理完善，实在是不便。”
　　这个时候，如果是知情识趣的，就顺势离开，但这位赵老夫人恍若未闻，自顾自地问七姑娘，“你母亲呢？怎的她不在麽？”
　　“坐船感染了风寒，她卧床不起，这会儿精神头不足，见不了你们。”七姑娘解释，她也不是替五夫人遮掩，而是怕赵老夫人听说，追着问，倒是烦着她了。
　　“她病了？不见有人来报信？陈妈妈呢？再不济，莲春松露呢？主子不说，她们也不帮着分忧。”赵老夫人生气，方才见了大夫人，她隐隐有些嘲讽，当时她就觉得不太舒服，如今来一瞧，猜测大夫人是嘲笑她女儿身边奴仆不尽心。
　　七姑娘轻慢地笑了笑，五夫人如今孤立无援，还能做甚？她状似惊讶地问道：“外祖母还不知道麽？莲春给我父亲当了姨娘，如今刚有了身孕，正细心养着。”
　　赵老夫人一惊，小女儿不常写信，家里也不知道，她把贴身的人送给老爷了？
　　还想再问，却听得翠平在外面回禀，“姑娘，老夫人找您。”
　　这般，不得不告辞了。
　　院子不大，可应有尽有，一应摆放陈设都雅致低调，看似不相干，偏偏互相照应。譬如那弓形门，一侧种植了几支伶仃的细竹，风一吹，竹子轻轻摇动，有股说不出的韵味。
　　赵姑娘看得入了神，出了一道门，还回头瞧。等上了马车，赵老夫人才问她，“怎么，舍不得？”
　　赵姑娘不害羞，大大方方地认了，“祖母，这里好富贵，我见都没见过。”她家是富户，可官商有别，注定做不到像知州府上这般讲究。
　　她们是富贵，但没有底蕴。
　　“可惜你表弟太小，不然还能与你姑姑说一说，让你嫁进来，当一回官夫人。”赵老夫人不知羞，在姑娘跟前说这些。她想着亲上加亲，也能巩固赵家的地位。
　　赵姑娘红了脸面，只是顺着祖母的话一想，不免十分遗憾，能当官夫人，自然比嫁给商户儿子要好得多。
　　送走赵家的人，南枝把琉璃的事与七姑娘一说，同时见她没有诧异，便知道，上辈子也有这件事。
　　“那就找个时间，让她来一趟，我与她仔细说说，既是要帮忙，还能完全掩盖住大房耳目不成？”七姑娘哼笑，大房最是伪善，即便与他们撕破脸皮，他们面上也还会留余地。
　　“不过你说得对，不能凭空立个仇人，于我们无益。”沉思过后，她又问南枝，“你有甚么好法子？”
　　“不若，咱们把事情往老爷身上引？”南枝还记得当时姐姐出事，五老爷跳出来讲的那一番言语。既然有机会坑他一把，她也不会放过。
　　她小声地讲了计划，七姑娘不住的点头，说道：“成，那就祸水东引，受益的还是咱们。”
　　*
　　既到了江州，王娘子挑了个好日子，同南枝出门。
　　抬头看向书肆，她有些紧张，攥着南枝的手不放，还问她，“万一掌柜的不喜欢怎么办？或是要价很低，那我们岂不是亏大发了？”
　　“姐姐别急，这家谈不拢就下一家，自信点。”南枝能理解王娘子心情，准备了恁久，期待着能成为一份工作，自然害怕失败。
　　但结果喜人，白云书肆的掌柜看完三本话本子，很满意，捻着胡子问道：“这价格麽，你从前不得名，头一回的买卖，要价自然不可能高。我自认做事公道，不管你去哪里问，他们也都会这么说。”
　　见王娘子没反应，掌柜的又继续说道：“不知行情如何，先各印一百本试试，我算一算，一百本给你四百文，倘若行情好，后边加量，两百本就是九百文。”
　　“且慢。”王娘子决计不能轻易教他糊弄，“行情好，这价格是不是也要稍稍往上提一提？一百本五百文如何？两百本凑个一两银子，也好算。”
　　“这都是后面的事，之后再说。”眼见她不松口，掌柜的便岔开话题，“你既然写完了，也不必等很久，我这就去问过
　　东家，若顺利，三日内就能得个信儿。你留个地址，过后我会让小二给你们捎信。”
　　王娘子写了一个地址，“这是我们家，我一直都在的，你只管来。”
　　“柳枝巷……”掌柜的喃喃自语，不由得对姊妹两个更热络几分，那边都是小院子，二进三进的多，家中有闲钱的富人。
　　南枝与王娘子还没买宅子，这柳枝巷的二进小院子，是琉璃送的那个。她做事也体贴，用自个的体己偷偷买的，没叫老夫人还有福寿堂其他的丫鬟知道，寻了个合适的日子，把宅子过给南枝。
　　南枝也没和青竹轩的任何人说这事，免得招惹麻烦。
　　如今，她也是有宅子的人了。
　　出了书肆，王娘子的心放下一半，带着南枝去往江州苏安城最有名的寺庙上香。
　　等日头西斜，她们回到宅子，仔细看了好久。一进与二进的布局大小一般，南枝不常回来，便选了二进的正屋住，王娘子与林安住前头。
　　为了时常着家，王娘子便对外说出来寻短工，实际在这里住。
　　等看罢了宅子，两人又一齐回了李府。
　　刚到，翠平凑过来，与她咬耳朵，“五夫人不太好了，说是怒火攻心，方才请了大夫，我跟着姑娘去瞧了一回，她吐了一摊血，可吓人。”
　　“怎的？”南枝问，原以为五夫人囚禁在正院不得出，还有甚么事能气到她？
　　“说是五公子在书院读书，与另外一个公子发生争执，被打破了脑袋，事情传回来，一个婆子说漏了嘴，让她听见。”
　　竟这麽巧合，就刚好让她知道了？
　　“那可真是不幸。”也不知说谁，南枝含混不清地讲，“老爷可去了？”
　　五老爷被拘在府里，哪里都去不得。
　　“没去，只打发了一个长随来问问情况。”翠平撇了撇嘴，即便不忿五夫人，可对于五老爷的态度，她却寒心。
　　妻子生死不明，他竟还同姬妾厮混，半分不关心。
　　南枝却无太大的感触，便让二人折磨对方，她等着看戏就罢了。
　　入了五月，南枝换上较为轻薄的衣物，今日在下人院的家里摆了八桌，都摆不下，在院子空地里又支起桌儿，宴请邻居以及好友们。
　　在众人的见证下，南枝朝牛稳婆叩了三个头，王娘子在一旁念词，等牛稳婆喝了她双手奉上的茶后，礼成。
　　她与她，便是正经的师徒。
　　往后，她要尽心教导南枝，把身上一切本领传授给她。而南枝，要为她养老，负责起她的下半辈子。
　　“我没有儿女，故去后，这些年攒下的体己，全部都给你。这是我花银钱给你做的物什，衣食住行都有，你瞧瞧。”牛稳婆递上一个毫无装饰的锦盒，南枝双手接了，打开，里面压着厚厚一叠字据，甚么订的衣裳布料的单据、在苏安城内最负盛名的天盛酒楼办得上席单、房契屋契两张、离这里最近的长歌车行的预充单……
　　其中，上席单与预充单类似后世的vip卡，只要有需要，一去吩咐，自有人布宴席与备车马，银钱就从单里面扣。
　　“真真是份大心意，瞧不出她这般有本钱。”
　　“可不是，来咱们府上几个月，穿的用的皆是最次等，也就比倒夜香的臭婆子好上些许。”
　　“别挤我，我还没看见，甚么甚么，嘶，这一叠，对南枝来说，算是发大财了吧？”
　　此起彼伏的抽气声，周围观礼的人个个都震惊，一则牛稳婆不显山不露水，一出手就如此大方。二则，羡慕南枝运气好，得了一个有本事的师傅。
　　因着是邻居，赵大娘与方妈妈也在，两人同时嘀咕：要她们有个合适的女儿，这会儿也拜师，岂不是发达了？
　　莫说旁人，就连南枝也怔愣了好一会儿，她拜师，压根儿不清楚牛稳婆身家，乍然窥见冰山一角，震撼不已。
　　真富裕。
　　“咔哒”，南枝把锦盒合上，遮住了那些炙热的打探目光，“多谢师傅。”
　　起身后，王娘子招呼道：“入席入席，都不要客气，今儿酒菜管够。”

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