第138节

　　嫁不嫁得出去，并不关他们的事情，但是听多了，也是挺烦的。
　　所以杜月棠是打算准备开始将这脸上的红斑越画越小，个把月后就说得神医赐药治好算了。
　　因此，今日去买衣裳，也是挑着好看的买，比不得从前想着这张脸画成这样，配不上那些漂亮衣裙。
　　她买了两身，秦霄也是两身袍子，至于弟弟杜叙那里，就按照早前所打算的，给买了些透气吸汗的棉纱衣裳。
　　至于七七和苏折风，也没有落下，一人给添了一身。
　　下午秦霄回来，就拉着他赶紧试衣裳，一面把权叔说的那番话和他讲一回。
　　秦霄觉得自己前世白活了，居然不知道这十方钱庄这样厉害，不过说起开户，摇着头道：“我就不去了，就开你的户吧，反正我现在什么事情都不管，咱们家里都是你在操劳，那租子就到你账户上，该怎么花销你自己计较。”
　　“那不成，往后你难道不成家立业了？”杜月棠觉得不好，还是要分，“你看看你喜欢哪三座？”
　　秦霄却提醒她，“王老爷子不是给了你临安京定襄街的五进大院嘛，房地契不也是在你手上，虽外头是他的名字，但不妨你也拿去十方钱庄，交给他们来管理如何？”
　　杜月棠听着，也颇为心动，“你说的也是，那房子闲置着还坏得快呢！而且这大乾初立，朝廷三书六部，不知添了多少官员呢！说不准许多人家都还没有那合适的院子，我倒不如拿出来，叫他们租去住，一年少不得要给我一大笔租子。”
　　不过也没忘记庄园的事情，继续催促秦霄，“你到底要不要挑？”
　　“不挑，你赶紧出去，我马上脱衣裳了。”秦霄拿着她新买来的袍子已经到屏风后面去，看着那影子，已在解腰带了。
　　杜月棠只能从中退出去，但仍旧不死心，“泼天的富贵在你头上，你当真是不动心？”
　　“我又不是做生意的料子，你一手管了，我何必去操那份心？何况你自己讲的，我好生读书就可以了，别的不用管，现在又要我来挑什么院子。”秦霄的声音隔着房门从屋子里传来，有些闷闷不乐的。
　　杜月棠是想不通他脑子里怎样想的，只觉得不理解，“你这个人倒是稀奇，给你钱还惹你不快活了。不要拉到，我拿了去，回头你别找我哭。”
　　又吐槽了两句。
　　随即房门打开，秦霄从中走出来，挺直腰背在她面前晃了两圈，“怎样？”
　　杜月棠见着眼前长身玉立的人影，有些恍惚，“奇了怪了，你怎么一下长这样高，我瞧着还有些短了，你快脱下来，趁着天还没黑，我去换套大些的。”
　　秦霄觉得其实还好，不过听着杜月棠这样一说，垂头看了看，也就短个一两寸而已，觉得也没什么，“这本来就是成衣，肯定不似量身定做的那样合适，你若是去换，袍裾是够长了，怕是这肩宽又大了许多。”
　　杜月棠一听，摸了摸这面料，很是喜欢，有些不舍，“那不买成衣了，明日我去店里头约好，你下了学去他们店里量个尺寸，就这样的料子和颜色来做。”眼睛继续往他身上瞟，最后确定了，衣裳没问题，人家别人买回去上下都刚好合适，他穿着下裾有点短，那是他自己腿长，怪不得别人。
　　秦霄应着，“也好。对了，凤桢哥明日要相看，你到时候过去，要待一天么？”
　　“还不知道呢！”杜月棠想着，应当只吃一顿饭而已，下午应该是回来了，“怎么，你下午找我还有事？”
　　“没，陈策回来了，明天我们要出去聚一聚，晚上不在家吃饭。”秦霄本来回家就要和杜月棠说的，但是被她喊来试衣服，方才给忘记了。
　　“他回来了？那如今是什么打算？”这样一来，他们这竹琴公子是凑齐全了，不过想起去年陈策来信，说受了伤，便有些担心，“那他还上学么？”
　　陈策也算是秦霄较好的朋友之一了，听得杜月棠的话，不免是有些遗憾地摇头，“读是能读，但参加科举是不行了，他左手被齐腕斩断，我们几个今日才商量着，往后叫他做什么营生才好。”
　　斩断手腕这个事情，杜月棠是不知道的，如今听得秦霄一说，心里也是颇为替陈策惋惜，又怨这战事，不知害了多少人。
　　“那他如今打算在哪里落脚？要不还是在咱们闻风巷，正好搬走了个租客，空了一间屋子。”
　　秦霄摇头，“暂且还没说，我到时候问问他，是否要留县里，若是留，就叫他先在那里住着。”
　　这样说好，第二天杜月棠早上便先去了闻风巷，将那间空房子腾出来，正好遇着奎嫂提着一拢新鲜的猪大肠回来，见着杜月棠忙和她打招呼，“阿棠过来了，到我家吃午饭去呀，你大奎哥烧九转大肠吃。”
　　杜月棠听着她男人中午还回来烧饭，便晓得是今天生意好，才这个时候猪肉就都快卖完了。
　　当即笑着婉拒，“要辜负奎嫂你的一片好心了，我今日有事情，就是过来看看房子，下次吧。”
　　与她别了，回家换了昨天买的新衣裳，方去马大兰家。
　　马大兰家虽也还住在南坊这一片，但今年二月，马大兰想着自家男人也做了朝廷命官，就花了大价钱把左右邻舍的房屋都买来，墙垣推倒，重新翻修了一回，得了个像样的小府邸，还在杜月棠的介绍下，找了万能的石板姜，做了一道好看的影壁在大门前。
　　如今到她家，一开门先看到的，正是那影壁上好大一朵的石雕灵芝。
　　这是马大兰挑的，指望如意长寿，她爹老马村长能多活几年，享一享福。
　　家里年底买回来的小丫鬟，杜月棠来过几次，也是认识的，如今见了她，赶紧领着去后面的花园里找李晚照。
　　花园里还没旁人，可见是对方还没来。
　　李晚照看到她，立即就察觉到了她脸上的红斑小了些，又惊又喜，“你这脸？可是寻到妙药了？”
　　杜月棠莞尔笑着：“是啊，效果还不错吧。”
　　李晚照直勾勾地看着她，“你这脸上的红斑若没了，将来还不知是什么样的美人呢！可惜了我哥哥太老，不然少不得我娘肯定也要打你的主意。”
　　杜月棠被她这胆大妄为的话吓了一跳，当初她可是被金伯容的老娘编排过，说是李家想把自己这个丑八怪做童养媳，还不如她那跛脚的女儿呢！
　　于是赶紧出言道：“晚照姐，你莫要乱说，今日是凤桢哥相看的大日子，何况我拿凤桢哥做亲兄长看。”
　　李晚照自知自己失言，赶紧拍了自己的嘴两下，“别恼，实在怪我没翻几天的书，看着你好看，也不知要怎么形容才好。”
　　“你们两个在说什么呢？”马大兰盈盈走来，也是换上了新衣裳，可见对今日相看是十分上心的。
　　杜月棠生怕李晚照再乱说话，赶紧岔开话题，“老马爷爷不是说要来大姑你这府上享福的，今天这样的好日子，他却是不在。”
　　“你不要提了，前两日你大牛叔跟郑和尚来家里，我还特意和他们说，接老爷子过来的。可现在郑和尚都想着要回家修房子了，村里许多人家也是这样打算的，这会儿怕是都上山砍树去了，他就更不会这个时候来了。”说起来，马大兰也是颇为遗憾的，不然老爹那眼睛毒辣，帮自己挑个顾家贤惠的媳妇，肯定是错不了的。
　　又见着杜月棠今日收拾得好看，脸上的斑也少了，很是替她高兴，又夸赞起她：“说起来，亏得是你出息，叫村里人各家都宽裕起来，不然盖房子是想都不敢想的事情。”
　　便是她这里，因着是村子里嫁出来的女儿，这两季茶叶，也是白得了三十两的银子。
　　这还是因去年雪灾受损了。
　　现在新茶苗补上，想来后年只怕是能翻倍了。
　　“我一个人再怎么厉害，大家不肯信我也是徒劳的。”杜月棠其实觉得自己运气很好，又或是十柳村是个好地方，她提出的意见从来没有人去质疑过她。
　　又见她们母女都只一味夸自己，那肯定是不行的，便笑道：“现在大家应当是该谢谢大姑父才是，若非是他出力，村口那荷塘怎么能变成渡口？如今大家砍了树，也不用专门等大雨了，还能直接就放排到渡口边上，不知节约了多少人力。”
　　河道通了，水大了不少，鱼也有了。
　　“可别提了，你姑父还不是沾了你的光，若非是你，上头估摸也难以注意到他。”马大兰哪里还不知晓？尤其是那沈大人专门来村子里收十柳村的茶叶后。
　　正说着，听得是客人来了。
　　杜月棠和李晚照跟在马大兰身后迎出去。
　　来人是一位与马大兰年纪相仿的妇人，身后带着三个十五六岁的姑娘，个个娇花儿一样。
　　这妇人是珙桐县杨县丞的夫人，原本就是平河县嫁出去的姑娘，上次回来看望老母，听得说李县尉家的大儿子如今还未订亲，心里就有了计较。
　　她的小女儿杨素素，因着战事的缘故，耽搁了下来，过了六月就是吃十七岁的饭了，所以心里焦急，哪里有点消息就不肯放过。
　　如今觉得李凤桢正好，虽也是二十了，但男子大些无妨的，会疼人。
　　而跟在杨素素边上的，便是她的两个表妹，张鸳和张鸯。
　　三个姑娘都是好相与的。
　　中午李凤桢回来吃午饭，特意和那杨素素打了个照面，算见过彼此。
　　两人都算是满意，两方父母也觉得好，于是不过几日，就开始对八字了。
　　不过后来杜月棠听得李晚照说，那杨县丞希望将来她哥哥去参加科举，毕竟又有长辈们照拂，就算是不成，回来也都有差事做。
　　李县尉也觉得这样是可以的，他这个乌纱帽是来得巧，所以也希望儿子在搏一搏。
　　故而没有多久，李凤桢就在衙门先休了值，秋天的时候就考进了县学，也是这个时候，朝廷颁布了科举明年春闱的事情。
　　并未沿用前朝旧制。当然，也仍旧是四级制，但取消了原来太学的免解特权，现在的参考学生，也一律不认前朝功名，一同从秀才开始，童试、乡试、会试，最后殿试。
　　童试也给改了，从原来的县试、府试、院试，直接改了成一场，叫作院试。
　　也就意味着，所有的读书人，只要参加过了院试，录取之后，便是秀才，既可享受秀才所有的好处，更可以继续参加一个月后在本州府举行的乡试。
　　乡试考过，便是举人，秋日之时，可去往临安京参加会试，过者为贡士，有了参加殿试的机会，也算是一脚真正踏进了朝廷的大门。
　　至于考试的内容，在前朝原有的基础上添了时政见解。
　　不过想来也是，如今大乾初定，的确需要各方人才，而不是只会吟诗作词的闲人，所以还是得务实者。
　　消息传开，最上心的莫过于是李县尉了，还专门来了杜月棠家里找秦霄，“阿叙虽小有名声，但你看眼下阿棠丫头的脸好了，你若是不出息些，挣个功名官身在身上，往后只有阿叙一个人，哪里护得住她哟。你这个做表哥的，要上心些。”
　　秦霄嘴里应着，回头只和杜月棠吐槽，“我只是比旁人聪明些，又不是神仙，年纪就摆在这里，哪里能比得过那些学了几十年书的有真材实料？”
　　“那你这意思，你是不参加？”杜月棠觉得这不是秦霄一贯的做事风格。
　　他摇头，“那不能，参加肯定是要参加的，但我想求个头名，这院试还好说，百分百我是有把握的。但乡试就不成了，别人不讲，那珙桐县的神童，听说近来还拜了什么名师，而我连个正经先生都没有拜过。”
　　“那你先去参加院试呗。”杜月棠对于他想拿三元，倒也理解的，毕竟哪个读书人不想？
　　现在就算是押着他去参加，也许也能混到会试甚至是殿试，但明年也才十五岁而已，便是真不计较他这年纪，给了个官做，但怕也不是什么好地方。
　　毕竟谁会把国家大任交给一个小孩子来管？
　　那些个什么十岁县太爷，八岁小知府，这种在话本子里看看算了，哪里当得真。
　　所以这一次科举，秦霄他们所参加的，也不过就是这院试而已。
　　乡试若有想法，也可以去试一试水。
　　这个柴元歌就比较积极了，本来还想着要是能考过乡试，院试肯定要去，万一运气好，混到了会试，岂不是祖宗显灵了？
　　离做官又进了一步。
　　只是随即听得杜月棠说年纪问题，顿时就没了热情，也反应过来：“我就说，近来先生都专门将他们年长的同窗给留下来，感情给他们开小灶，也是看准了我们这年纪，朝廷不会录用啊。”
　　“你上进是好的，可你想想，你就算真有这本事考上了，朝廷按规矩授了你的官，可是你下头一帮人，都是大你十几，或是几十岁的成年人，哪个肯服你？”杜月棠也不是说朝廷嫌弃他们年纪小，而是他们才活了几年，再有做官不是有抱负有才学就能行的，还要会与各方人打交道。
　　不然朝廷反过来要将就你？那国家岂不是乱了套？
　　柴元歌彻底死了心，“那算了，正好我也是个花架子，这科举两年一轮，再等两年，咱们也是十六七岁的年纪了，正是少年风光的好时候。”
　　他们不参加，但是王衡之和是伏云西却是要去参加的。
　　两人一个十六，一个十九，都在少年最好的时光里。
　　县学也着重照顾他们这些个要继续往上考的学生们，所以年纪小些的，近来管束就松缓了许多。
　　江先生看在眼里急在心里，觉得这县学不像样，年纪小的便是不会继续往上考，但他们也要参加院试的。
　　就在他这急火急燎里，院试的日子终于定下来了，就在二月初二，龙抬头那天。
　　大家要考试，国家也将这科举列为一等一的要事放在前头，因此年后县学也就不开课了，要将县学课堂改成考场，所以为了公平公正，自然是不允他们这些学生先生进去了。
　　今日秦霄他们要去报名，除了先生做担保人，秦霄伏云西他们几个人也互结，然后去填写亲供单。
　　这上面便是姓名年龄加身高相貌，以及三代的履历。
　　如此不免是难住了许多人，一如秦霄，他连爹娘是谁都不知道，哪里晓得什么三代履历？这不是为难人么？
　　柴元歌那里也是干瞪眼，急得直朝他问，“表舅，我怎么填？我就知道我爹娘，这遭瘟的外祖父是什么人，还是后来听你们说的，至于我爹那头，也没听说过什么亲戚，上哪里给填满去？”
　　好在，这报名处为此焦急的不止是他们两个，毕竟这大乾才定，此前天灾人祸战乱不断，不知死了多少人，留下的孤儿寡崽比比皆是。

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