第131节

　　于是村子里的狗又狂叫起来。
　　狗一叫鸡就慌，如此接二连三的鸡鸣响个不停。
　　整个村子的人便在这样的鸡飞狗跳的热闹中醒来了。
　　虽醒来之时还在咒骂这些狗，但旋即想起村口的大老虎，哪里还有半点的困意，一个个立即爬起来，简单洗漱后，早饭都顾不得吃一口，就急忙朝村口聚集而去。
　　等杜月棠他们过来时，村口早就挤满了人在这里。
　　连陈木柳都抱着草生在这里，见了杜月棠只挤到她面前去，“阿棠，我听人说老虎毛能吓野兽，这皮子你们既然要的，那揪两撮毛给我，我编成流苏挂在腰上，这样往后和我师傅走夜路的时候，也不怕有野兽了。”
　　她这个小小的要求，虽不知是否有用，但要是这几撮老虎毛能吓着野兽，杜月棠必须答应，“好，我一会儿给你挑。”
　　“谢谢阿棠，你放心我给你钱。”陈木柳一边道谢，一边赶紧从怀里掏了钱出来。
　　几根毛而已，哪里能要她的钱？杜月棠正要把她的手推回去，她就小声说道：“收起来，不然这么多人，一人问你要这老虎身上一点东西，你难不成都不收钱了？”
　　得了这话，杜月棠也不客气了。
　　不过就两撮毛，也就拿了她一个钱，“这样好了吧。”
　　“那就谢谢阿棠，到底还是我占了便宜。”其实陈木柳还想要些，但是这毛要是都给自己薅秃了，回头他们拿一张光皮子也没有什么用。
　　早就有村中人盯着杜月棠这里，其中不乏那想占点便宜的，比如他们只想要一二两肉来尝尝新鲜等等。
　　但是现在见陈木柳连拔点老虎毛都给钱，就不好开那个口了。
　　另一头，秦霄一早起来就已经磨好了刀，还专门请了村子里从前杀过猪的马二爷，两人一起给老虎剥皮开膛。
　　马二爷激动地拿着刀，有些无从下手，“我马二杀了小半辈子的猪，不知给多少猪开膛剖肚，但给老虎这是头一回。”于是管郑和尚要了一碗酒来，一口喝了，这才开始动手。
　　众人见了，只笑他年老胆子也小了，竟然还需要喝酒壮胆。
　　然说归说，眼下一个个都满怀期待地等着。
　　孙赤脚说这老虎浑身上下是宝，除了大部份人都盯着的虎鞭，还有这虎肉虎骨，都是做药的偏方药引。
　　而且不好买。
　　众人一听，既然不好买，那肯定就是好货，不管如何，就是自己没那胆子吃，买点回来，熏干存放起来，没准哪一日真生病用得上，那岂不是能救命一条。
　　故而这全村上下，都有购买老虎肉的需求。
　　村子里人口不少，这家一斤那家二两的，一下就卖去了一百多斤，虎骨大家更是争抢不已。
　　只觉得这骨头比肉划算，骨头能泡酒，喝个几年不算是什么事情，肉却是一口就吃没了。
　　所以到了中午，这老虎身上，七七八八就卖了许多，秦霄把剥好的老虎皮带着，就雇了村里的小船，带着柴元歌和苏折风先回城里去把其余的卖掉。
　　皮子也拿去皮革店里，找人家帮忙鞣制。
　　他们虽走了，然村里各家都买到了老虎周边，今日都忙着。
　　舍不得吃的就听孙赤脚的话，怎么炮制那老虎肉，或是摇着自家的小船去王家集大量买酒，好回来泡虎骨酒。
　　郑和尚也泡了好几坛子，心情甚好，只是可惜没法通知家里，不然叫儿子来带两坛回去。
　　他这里欢喜，厢房里那人也熬过去，缓缓醒来了。
　　包氏早来看过，就是她娘家那头上个月进村想发财的几个年轻人里其中一个，是个孤儿，在村子里吃百家饭长大的，叫作黑子。
　　这几个年轻人，其实在村子里都是些混球，从前也没少去王家集小偷小摸，但是那水帮的厉害，被抓到过一次，打了他们一顿，只能灰溜溜回了村子。
　　但又不想种地吃苦，也不知哪个出的主意，准备去山里找人参，梦想一夜暴富。
　　一夜暴富没有，但却一命呜呼了。
　　进山的第三天，他们就遇着了老虎，五个人只有他一个人活了下来，慌不择路越跑越偏。
　　那老虎吃了他同伴，也是得饱餐一顿，没着急抓他。
　　故而才叫他在山里侥幸活了这么久。
　　运气也好，遇到了秦霄他们。
　　这会儿醒来，哭哭啼啼的，拉着包氏求：“姑奶，我虽是运气好，遇到几位小恩公活了下来，可是我若回去，他们几家看到我，恐怕又要想起大山他们如何惨死的，到时候平白惹他们伤心难过。”
　　而且一起进山，就自己一个人活了下来，他也自觉没做到结拜时候说的同年同月死的誓言，没脸回去。
　　包氏本想叫黑子他回去，但见他如今伤势也没好，最后只道：“你不回去是你的事情，反正你也是无家无业的浪荡子，只不过大山他们确定是没了，我要回去说一声，到时候大家问起你来，我自也不会瞒着。”
　　包氏直接坐船去王家集，这样去娘家近多了，和村里人说了一回，好叫大家知晓大山他们的确是葬于虎口，早前那话绝非流言蜚语。
　　然后也没在娘家过夜，就直接回来了。
　　这会儿趁着夜色，到了杜月棠家里来。
　　杜月棠自然知晓她来作甚，东西都准备好了，方才江夫人才偷偷来拿走一小部分，杜月棠过意不去，退了点钱。
　　因此也不等包氏问，就赶紧将那装着东西的小陶罐塞她怀里去，顺便也退了些钱，“婶婶，只有这点了，但想来做药引子是足够了的。”
　　包氏听说这东西凶猛得很，也没真想要买全部，如今得了这点也是十分满意的，“好孩子，这情份婶婶记在心里。”
　　然后高高兴兴将那小罐子抱着回家去了。
　　至于其他的，秦霄自然是带去县城里卖高价了，顺便问问自己同窗们，家里老父亲需不需要。
　　这其中就包括王衡之，他自作主张，买回去准备孝敬他爹。
　　他爹没笑，只恨不得把他打死，他娘倒是高兴，还给他涨了月钱。
　　不过这些都是后话了。
　　杜月棠他们在村子里待了两天，这才收拾着准备回村子。
　　秦霄他们先一步回去，便没回来了，如今杜月棠她们一帮女眷，也就随着江先生一家同行。
　　走的时候，看到那腿上都还没好的黑子拄着拐杖一瘸一拐给陈木柳提水，只不放心地跟郑和尚叮嘱：“那黑子从前可是个泼皮，我听说他不愿意回他们那头，如今这样给木柳姐示好，怕是心思不单纯。你帮忙看着些，别叫他真占了木柳姐的便宜。”
　　郑和尚嘴里应着，回头却是和包氏说：“阿棠丫头真是白白操心，叫我看着黑子，这是我看得住就有用的么？有句老话说得好，一个愿打一个愿挨，木柳要真不乐意，那黑子能凑到她跟前去么？”
　　包氏这两日过得滋润，嗓子都温和了几分，也没得那样暴躁了，“他两个要是有那意思，一起也不是不行。黑子虽说从前是个泼皮，但那真伤天害理的事情，也没做过。木柳这头，不乐意大家介绍的那些，想找个四肢健全的上门，这黑子的确合适。”
　　虽如此说，但她也不是个糊涂人，见两个人还接触，便私底下各自找了他们两个。
　　陈木柳很坦诚，“我知道大家给我介绍那样的人，也不是瞧不上我，而是外面就是这样认为的，我配不上那四肢健全的。可是婶婶我不甘心，江婶她们叫我去城里买一个，我是动心的，但又不知买回来的是人是鬼。倒不如黑子，他从前再怎么不是，最起码我也知道他是怎样的，心里有数。”
　　而且买人的银钱都节约下来了。
　　黑子又没有什么亲人，往后就算是和自己起了分歧，他也没得去处。
　　包氏听到她这样说，倒是很高兴，“你能同我说这些，可见你是有数的，你姐姐但凡能像你这样想，也不至于走那一条绝路去。”
　　又道：“既然你有这个心思，那我去问问黑子，他若也打算留下来，回头我就给你们做媒人。”
　　正是这样，杜月棠回了城里，还没得五六天，陈木柳就来敲她家的门。
　　她一脸的意外，“木柳，你是同你师父一起来的么？”一面招呼她快些进门。
　　陈木柳随着她进了门，笑着递给她一张杂货铺里最常见的红纸封，“阿棠，我这个月底二十八，要成婚了，今日是来城里采买成婚要的香火蜡烛。”
　　原本是想在王家集置办就算了，但是如今到城里来，船费也不是多贵，倒是在这边买，香火蜡烛便宜许多。
　　最主要的是，她终于要嫁人了，自己找了个不要钱的上门女婿，所以也想办得体面些，最起码喜服是要的。
　　所以打算扯些红布回去自己做，她和黑子一人一身，喜喜庆庆的。
　　黑子的影子在杜月棠脑子里一闪而过，顿时紧张地抓住她的胳膊，“木柳姐，你别和我说，是阿霄他们从山里带来的那人，他从前是什么人，你心里难道没数么？”
　　陈木柳早就猜到了杜月棠必然会这样说，但心里一点都不难过，反而开心，“我晓得，你是觉得他不配我，他是个泼皮。可是阿棠，我不能再拖了，我不怕别人说我是老姑娘，但家里就菱角儿一个，始终不行，还要照顾草生。”
　　什么锅配什么盖，这是她目前能找到最好的了。
　　说到这里，她声音也低了许多，到底是有些自卑，也委屈，“再好的，人家也不要我。”
　　杜月棠不知该怎么安慰她，只扑过去抱住她，“既然木柳姐你决定了，那我到时候一定去。”
　　陈木柳点着头，“那肯定的，阿霄他们还是黑子的救命恩人，不过我听说县学里严苛，怕是不能请假，到时候你做代表就成。”
　　又说了几句，便将话题转到自己进城置办成婚所需之物。
　　杜月棠听了，只叫来七七，一起陪着她上街去转。
　　哪里的东西便宜质量又好，她在城里也住了几年，是摸到门路了的，当下便带着陈木柳去。
　　三人逛了一圈，天也暗下来了，留了陈木柳和她睡一晚。
　　两人免不得是回忆起杜月棠他们刚来十柳村落户时的日子。
　　陈木柳一脸的怀念，“那时候真好，我爹还在，大姐也还没糊涂。”可惜了，过往如东逝水，怎么都抓不住，留在心里的只有无尽的遗憾和思念。
　　隔日一早，陈木柳早饭都没吃，便匆匆去坐早班船，杜月棠让七七赶车送了她。
　　回来七七就和杜月棠比划，叫她去衙门口看。
　　原来七七回来的时候，听得人说临安那边，丰家的事情终于落幕了，孙家的人果然被流放到洛州边境去。
　　杜月棠本来还有些遗憾，陈木柳但凡是吃了早饭再去码头边上，也许也能听得这消息。
　　不过转而一想，她如今都要成婚了，草生也改了姓氏，往后都是新开始，不去关注这些其实也好。
　　于是到了月底，和江夫人一起回去吃陈木柳的酒席时，也没和她提及此事。
　　转眼入了秋，燥热的空气里添了几丝凉爽。
　　因着去年的雪灾，今年粮食丰收，朝廷以粮抵税，对地方上的粮价也没有多大的影响，城里仍旧是一片欣欣向荣之迹。
　　这一次粮食充裕，令州那边三公子夏侯临渊一路势如破竹，竟然将令州打了下来，赵王爷的版图又扩大了一圈。
　　到年底的时候，听说还下了赦免，不少犯人都得以出牢笼来。
　　杜十三那里一下轻松了许多，不用每日都去上值六个时辰了。
　　只是对杜月棠来说，有一件事情不如意，原本说好六月就回来的杜叙，到现在都还没回平河县。
　　一开始是权叔回来了，说玉清子在并州遇着朋友，要待一阵子。
　　杜月棠能理解，而且权叔都回来收拾院子了，想来他们也快回来了。
　　谁知道这一待就是两个月之久，后来竟然直接从并州那头去了令州，只说今年过年一定回来。
　　这样一来，杜月棠是一点期待的心思都没了。
　　这时候王老爷子倒是登门来访，笑眯眯地和她道贺：“丫头，大喜啊！”
　　杜月棠看他笑得太过于热情了些，不由得心生防备，“喜从何来？”
　　王老爷子一个人来的，进了暖厅来，自己一个人占了个火桶，也不见将外头那看起来笨重的立领羊皮袄子脱下来，杜月棠看着都觉得他热极了。

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