第113节

　　一家三口，可以说是完全用一张脸了。
　　当下欠身给二人行礼。
　　两人却完全被她方才所说的授粉一事吸引了，那王老爷子更是迫不及待地赞同：“不错，咱们现下世面上那些李子的品种，也是这样得来的。不过你一个小姑娘能想到这样做，也是难得的聪慧。”
　　只是看着满地红透了的西红柿，“你这么些熟果，如何打算？”又指着她那没摘完的豆角，“还有这许多豆角，你们多半也吃不完吧？”
　　杜月棠也正为这些吃不完的瓜豆发愁，“亲戚朋友各家送，剩下的做成干货，实在不行，就拉去便宜卖掉。”
　　“不用如此麻烦，你直接卖我便是。不过除了这些，你可还种了别的？还有那些可是大葱？”王县令发现那左边的厢房前面，大片的绿葱。
　　杜月棠摇着头，“不是，那是从西域商人手里买来的，叫作洋葱，不过和咱们的大葱不一样，吃的是根茎。”然这东西大家没见过，自己口述怕也形容不完整，于是走过去直接拔了一颗给他们瞧。
　　这时候的洋葱虽还未成熟，但根部已经有豆腐丸子大小了。
　　王家父子和李班头都围过来看，那王老爷子也是见多识广，“这有点像是藠头啊。”
　　“这洋葱成熟后，生食辛辣爽口脆嫩多汁，熟食绵软回甘，届时辛味尽散了去，若是用来炒回锅肉更是绝佳。”她说着，不知从哪里抽出一把小刀，从中间切个十字，递给几人。
　　虽还有些嫩，但洋葱的辛辣还是瞬间充斥着几人的鼻眼，顿时呛得他们连连别开头。
　　王老爷子揉了揉被这股辛辣呛得酸涩的眼睛，只见一重裹着一重，瓣片均匀，色好似凝脂漂亮。“这……还有些像是白荷。”
　　杜月棠闻言莞尔一笑：“老爷子好眼力，正是这般。听闻那西域商人所言，有一道巧菜，便以这洋葱配蛋同蒸。取整枚洋葱，对半切上三刀却不切断根部，淋入蛋液入笼清蒸。待揭笼之时，洋葱瓣层层舒展，次第绽开，正如同一朵盛开的荷花，煞是好看。”
　　“你这样说来，倒是叫人惦记了。到时候你这洋葱熟了，千万要记得给我老头子几个尝一尝。”王老爷子听她这般一说，很是期待。
　　王县令则已是将她这院子里打量一遍，“我看你还种了西瓜。”以自己对杜月棠如今的了解，应该和外头市场上所卖的那些，有所不同。
　　“嗯。”杜月棠点头，当下领了他们到自己的西瓜地里，“几位可发现，这西瓜地里有何不同？”
　　李班头是没有瞧出来的，手里拿着一根刚摘的嫩绿黄瓜咬一口，满嘴脆香清甜，含糊不清地开口：“阿棠丫头你不要绕弯子了，直接说哪里不一样？”
　　而王县令已经看出了苗头来，“你这里的土壤，似与别处不一样。”
　　王老爷子也赶紧问：“这其中有什么玄机么？”
　　杜月棠解释道：“西域商人们从那边带来的瓜，是不是远比咱们这边自己种出来的还沙甜多汁。”
　　李班头点头，他虽没从西域商人手里买那样的贵瓜，但曾经去某位老爷家里，得了人家赏赐一片，的确是和本地种出来的天差地别。
　　王县令父子也期待地望着杜月棠。
　　“其实种子都是一样的，只是他们那边阳光充裕，瓜自然就更甜。而且土质也有区别，这种西瓜并非是土壤肥沃就好，这样的瓜是能长得大，汁水也多，但甜度不够，瓜瓤也无西域商人所卖的那般沙甜。我从杂记里翻阅，发现那边的土地多为沙地，其实更合适西瓜生长，故而将这里的泥土都换过了。”
　　为此，也是一件大工程，自己去河边淘沙土来，在搭配比例。
　　那会儿在路上遇着全嫂，她得知自己去买泥沙，还以为自己吃错了药。
　　王老爷子蹲在瓜地旁边，也不嫌弃泥土污垢，已经徒手抓起一把在手里检查，果然砂石比较多，但眼睛也辣，抬眼问杜月棠：“这沙土，也不是普通的沙土，还要有一定的比例吧？”
　　杜月棠没想到这老头子是个行家，并没有瞒着他的意思，“正是，但我这是第一次种植，到底如何还暂且不知。不过敢肯定，这瓜待成熟了，无论如何都会比市面上的要甜。”
　　还有一个问题，自己这种子是从西域商人手里得来的，和现在的市面上所卖的那些瓜的种子当然也有区别。
　　那些西瓜都是他们在本地种了几代的，在不适应的地里种植，甜度不断减少，皮也越来越厚，如此恶性循环，这西瓜只怕往后都要种出新品种来了。
　　以至于许多人买了西瓜回去，那皮都用来炒菜或是做腌菜了。
　　王老爷子却十分激动，“你还种了其他的么？”
　　“有，你们随我来。”反正已经知道王县令的身份，梅素平又告知过他们有事情可找这王县令，显然也是可靠之人，于是自然没有瞒着的道理。
　　当下走在前头，绕过檐下抄手游廊，过了穿堂，便是她的后院了。
　　这里也是向阳之地，葡萄苗如今也是长势茂盛，除此之外，紫色的圆茄长茄皆挂满了枝头，更有好些奇怪的辣椒，和市面上常见的并不一样，有的如同灯笼模样，有的比筷子要细长。
　　“这……”王家父子只觉得一双眼睛简直看不过来，这里简直就是个大大的宝藏之地，如今只想赶紧如实写下密信，快快送去给王爷过目才是要紧事情。
　　李班头就冷静许多了，因为这里的各种辣椒和茄子，杜月棠没少往他家里送，近来都没怎么买蔬菜了。
　　所以见王县令和王老爷子都一副呆若木鸡的模样，笑着解释道：“那个圆辣椒微辣带甜味，我觉得叫甜椒最合适，筷子长的虽然看起来皱皱巴巴又细，但辣里带香，和咱们吃的这种纯辣的辣子有些区别，味道也更好。”
　　还不忘和杜月棠交流，“等着红了晒干舂成辣椒粉来，做成辣子锅，怕是更为美味。”
　　这话一出，顿时引得王县令颇为嫉妒，心说看来自己儿子还是不争气，和秦霄玩得不够好，不然怎么杜月棠没摘些送他带回家去吃？
　　然而事实上杜月棠想送的，但这蔬菜有点拿不出手，又比不得李班头他们这样的人家。
　　也就是这西红柿可以做水果吃，模样也好看，这才送的。
　　而此刻学堂里的王衡之正被先生叫起来回答问题，只觉得突然鼻子发痒，一连打了好几个喷嚏，被先生以失礼为由，不会答题故意而为之，打发到外头罚站。
　　以至于下了课，秦霄不解地问他，“先生问的那一题，你不是会么？怎么还故意出错，白白叫先生训斥一顿就算了，还到外头晒一早上的太阳。”
　　王衡之冤枉啊，“我哪里是故意的，就是突然鼻子好痒，控制不住。”
　　学堂之事，自不多说。
　　言归正传，李班头三人在杜月棠家这院子里可谓是流连忘返，根本就没有打算要走的意思。
　　甚至还帮忙摘起瓜豆茄子来。
　　又得知杜月棠那些葡萄苗，以及那棵专门用竹栏围起来的玉米，耐旱耐瘠，不似粟麦娇气，且山地可耕种，如若施肥勤快些，亩产三百不是什么大问题。
　　王家父子就更为激动了，王老爷子看着那棵玉米两只眼睛都冒起金光，只是十分遗憾：“也不知那些西域商人哪里得来的这神仙种子，若有大量的，那咱们这品州湘州山地都可种满粮食，老百姓还愁什么。”
　　又叮嘱杜月棠千万要好生保护好这一株玉米。
　　便是这般，一个早上就过去了。
　　三人在杜月棠这里吃了一顿午饭，两种新辣椒和西红柿都用上了，叫他们吃得心满意足。
　　如若王县令不是有别的公务在身上，又忙着要赶紧奏明王爷杜月棠这后院里的宝贝，不然还想赖在这里。
　　李班头倒是轻松，觉得托了杜月棠的福，偷闲了一个早上不说，还得了王县令的各样夸赞，言语之间那意思，是要向上头举荐自己。
　　不过举荐去做什么，他却是不指望的，只想着要是能再给自己多分配些人手就好了。
　　这样一来，人多了往后班里的兄弟们轮换的人数足够，休息的时间也多一些，不然这样的大热天里，都是顶着烈日在那街上来回巡逻，人都晒干了。
　　三人走了，七七有些惋惜，和杜月棠比划着：他们倒是勤快的，三个人干了咱们两个大半天的量，要是下午也继续留下来，今天地里就能清差不多了。
　　杜月棠见了，不禁笑起来，“你想得美呢！那两位一看就是做老爷的人物，你还想叫他们来做长工，想什么好事情。不过也不要紧，这摘来的瓜豆茄子也不用担心了，他们都要了去，一会儿指不定车就来了。”
　　果然，没得多会儿，就听到敲门声，是衙门里来人拉瓜豆茄子去了。
　　银钱现结，十三两白银。
　　这比七七所计划的要挣得多，毕竟七七的意思，是拉去街上贱卖的。
　　现在他们出的银钱还比街市上贵些，可不就赚得更多了嘛。
　　而且粪肥什么的，都是自家的猪马在出产，根本就没有花什么钱，只是人工上面劳累了些。
　　所以想到跟着施肥的石小虎和苏折风，“等小虎他们回来，也给他们赏些银钱，叫他们高兴一回。”
　　当然，也没有落下七七，先给了她一两银子，“你也拿去花销。”
　　七七这些日子也拿了不少月钱，但吃的穿的，杜月棠这里都管，甚至还自己做胭脂来用，故而没有什么要买的，便都给攒起来，想着都够五十两了，就去给杜月棠买一把好剑。
　　省得她总是拿一根破竹竿做剑使。
　　下午，陈策三人又同秦霄来作画了。
　　他们第一天耽搁了，今天要赶稿子，所以也要在家里吃晚饭，为此几人还凑钱在外头买了些卤肉咸鸭来搭伙，不白白蹭饭吃。
　　杜月棠喊了石小虎和苏折风来，也一人给了一两银子做赏钱，“咱们院子里的地，你们没少帮忙，这一两银子给你们，往后也勤快些。”
　　这一两银子对于两人来说，简直是天降横财。
　　尤其是苏折风，这一阵子七省八省，才不过几百个钱，加上月钱，也总共是一两多罢了。
　　所以杜月棠这一两银子对现在的他来说，简直不要太多，兴奋得跟打了鸡血一般，万分的勤快，不但在灶房帮忙，还能兼顾着秦霄他们这边。
　　“果然有钱能使鬼推磨，小姨你看他两边跑，鞋底都要磨出火星子了，人却不带喘气的。”柴元歌见此，和杜月棠笑道。
　　苏折风当然不带喘气，刚来那会儿还小心翼翼的，后来见杜月棠练剑，秦霄和七七也闻鸡起武，他也起来练一练，身体素质当然远比柴元歌要好些。
　　所以此刻听得柴元歌的话，杜月棠不禁也提醒着他，“我听闻那考科举，每次考完都有不少人抬着出来，你确定不跟着练一练？”
　　杜月棠前世去过那些明清时候保存下来的考场，简直是一言难尽，小小的一个隔间里，最多两个平方左右，晚上睡觉拆了桌板与屁股下的板子合一起，就卷缩在上面睡觉。
　　至于茅房，有是有的，但是去上茅房的时候，卷子要先上交去给考官保存，等自己回来再去领。
　　但这上交去的卷子，考官会在上面盖一个黑色的印章，代表过考生去过茅房，俗称屎戳子。
　　因此考完试，批改卷子的时候，考官们看到这卷子上的屎戳子，任凭你文章做得怎样称心如意花团锦簇，但屎戳子就在那里，都叫人觉得晦气，看都不会往下看，自然给不得什么好评分。
　　故而，这些考生们都不可能考试期间去茅房，几乎都是装在鞋袜里。
　　可那考试大多都在秋天，春闱极少。
　　那时候秋老虎正猛，如此可想而知，那屎尿在鞋袜里发酵起来，是何等臭气熏天。
　　难怪有那么多考生被竖着进横着出，感情都是叫自己的屎尿熏晕死过去的。
　　当然，有些家底的人家，考生早早会服用些固养精气神的好药食，上了考场少吃也不会觉得饥饿，人也精神，如厕的次数几乎为零。
　　可穷苦人家，一些豆饼粗茶，几个饼子进肚子还不抵富贵人家公子的一口参汤，反而将肚子里填得胀鼓鼓的，半天就消化没了。
　　果然，读书是要拼财力的。
　　柴元歌趴在桌上，若有所思，“我这个年纪怕是来不及了吧？”
　　“你想什么，又不是要你去考武状元，跟着练一练，身体底子厚实些就行了。”杜月棠白了他一眼。
　　自此后，柴元歌每日里也抽出半个时辰来扎马步，打打拳。
　　而秦霄他们这四人合伙的《二十四孝》配图，很快就送去给了乾方书斋，那头初看之际，吓了一回，这和原先给他们看的初稿可不一样。
　　本来乾方书斋是要退货的，但合该秦霄他们四个人有这一份财运，刚好有富户家的老爷带着老来子逛书斋，指望叫孩子早早接触这些书本，将来读书出息，好光耀明楣。
　　只是小孩子家的，除了那等天生的文曲星下凡，哪个会喜欢看书？
　　所以这孩子这不要，那不看的，叫财主颇为着急。
　　正当时，这小少爷看到了柜台上秦霄他们拿来的稿子，目光一眼就锁定了，问着是什么？还指着画要老财主给讲故事。
　　秦霄他们几个还没死心，毕竟辛辛苦苦画的，王衡之的小妹和伏云西的双胞胎弟弟反馈也都不错，所以当时本来就在那里等着，打算和掌柜的在掰扯掰扯，务必要说服他。
　　如今见这老财主家的小少爷喜欢，秦霄立即照图给他讲起这《二十四孝》的故事来。
　　没想到这小少爷一听，果然十分喜欢，也是把这《二十四孝》的精髓给听进去了，当下也不似往昔那般顽皮地撒泼打滚，反而抱着老财主的腿呜呜大哭，说将来要好生孝顺他。
　　老财主听得两眼泪汪汪，比儿子哭得都要激动，直呼好孩子，然后问乾方书斋要买这《二十四孝》。
　　如此一来，哪里还需要秦霄他们继续劝乾方书斋的掌柜，掌柜本就是个生意人，当下就要拿去书局印刷。

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