第35节

　　眼下看她续线，居然粗细均匀无结，羡慕不已，“难不成这就是老天爷赏饭吃？我先前真是有罪，不该笑话你针线不行的。”
　　针线不行，但是捻线居然如此有天赋。
　　杜月棠自己都很出乎意料，又觉得这是个轻松的活计，也不需要动脑子，全凭着手指间的感觉就能把控好，“指不定往后还能靠这个吃饭呢！”
　　说起吃饭，陈招禾却是一脸的惆怅，“往年这个时候，王家集的东家们早来约茶工了，现在还没动静，只怕明年是不打算做茶了。到时候这十里八乡，多少人断了生路。”
　　她在这里帮忙，阿叙和一帮姐姐们玩不到一起，没待多会就去赵三婆家找阿良了。
　　小孩子们就是一团火，也不怕冷，村子里玩还不够，还一路跑到田坝里去玩。
　　眼见着已是傍晚，阿叙正准备喊着阿良和马小牛回村，忽然听得耳边传来一阵震天雷。
　　砰！砰！砰！
　　第一声的时候，三人还以为是哪里山崩地裂了，一帮小伙伴吓得脸都白了，全都挤成一团。
　　直至第二声第三声接连响起，也锁定了声音来源。
　　是柴家方向。
　　杜叙早前见过下面朱老头死的时候，他家也是放了三声炮。
　　说是叫报丧炮，好告知亲朋好友，家中有人去世。
　　可是这柴家的响动也太大了，竟然传得这么远。
　　他连忙出言安抚，“别怕，好像是柴家的报丧炮。”
　　阿良半信半疑地抬起头来，朝着坡上柴家那里望过去，“可是，上次村里朱金宝他爷死的时候，炮声没这么大啊。”
　　马小牛却已经恢复过来，“你笨呀，朱金宝家没有钱，买不起真炮，是爆的枯竹子，当然没这真炮的声音大。”
　　说完又眨巴着眼睛看朝杜叙，“那不是你姐么？你要回去给她跪经么？”
　　“不用，她自己有儿子呢！我是娘家人，回头去烧香他们还要给我磕头见礼呢！”杜叙觉得做长辈也就这点好。
　　可是还没高兴片刻，就听马小牛又继续提问，“那过年他们给你拜年，你是不是也要给他们包压岁钱？”
　　杜叙脖子一缩，连连摇头，“我可没有钱。”然后喊着他们两个，“我们回去看看。”
　　阿良也充满了兴趣，“上次听我奶说，柴大老爷家有钱，办丧事肯定体面热闹，说不准还要请人来唱大戏呢！还有席面可以吃呢！”
　　听着有大戏可以看，马小牛也兴奋起来，“那还等什么，咱们快去他家瞧。”
　　可见，人的悲欢喜乐果然是不相通的。
　　柴家这边，一家三口因为柴夫人的撒手人寰哭得肝肠寸断的。
　　而这小孩子们，只满怀期待等他家办丧请戏班子，还想着吃席。
　　在陈家捻线的杜月棠，也被这震天雷惊了一下。
　　倒是陈招禾有些担忧地看着杜月棠。
　　她知道杜月棠姐弟和柴夫人的关系时，也是十分诧异的，但见杜月棠似不喜提，也就从来没在她面前说过柴家的事情了。
　　杜月棠被她一看，“你想什么？她那是迟早的事情。何况我认识她比你们都晚呢！叫我去哭，我是哭不出来的。”
　　这话倒是不假，那柴家先来村子里的。
　　何况生死见多了，比她悲惨的，逃荒的时候没少见。
　　只是也少不得感慨，人的生命是真的脆弱，往后他们三个也要好好调理身体，不可再拼命劳作了，不然像是柴夫人一样，沉疴旧疾一堆，只叫人推一把就没了。
　　可见，有个好的身体底子是多么重要。
　　然话虽如此，杜月棠还是停下了手里的活计，“去瞧瞧吧。”免得落人口实。
　　陈招禾也准备去帮忙，“这真不赶巧，我爹在家里等了这许多天，瞧着没音讯，还以为她是挺过来了，这才和你表哥放心进山的。哪里曾想这又忽然传来了噩耗，也是可怜。”

第29章
　　等杜月棠和陈家三姐妹上来的时候，杜叙和一帮小孩子都已经先来了。
　　屋子里哭得呜呜咽咽的，小孩子们踮着脚在那里瞧，小声嘀咕，不知什么时候唱大戏开席。
　　杜月棠看到杜叙有些诧异，“你怎么跑这里来了？”还一头的汗，生怕他着凉，赶紧拿袖子给他擦了。
　　“阿良说有大戏看。”杜叙没瞧过大戏，但是以前在后院的时候，经常听到花园里传来铛铛铛咿咿呀呀的热闹声，一脸的向往。
　　唱什么戏？船都没了，王家集有戏班子么？
　　她正想将人赶回去，就见柴大老爷让村里两个老妇扶着出来，他一手拿着手帕捂着半张脸，哭得不能站都站不稳。
　　但嘴上还在不忘交代身后跟着的马大牛。
　　也就是马小牛他爹，老马村长的儿子。
　　“我夫人生前就爱热闹，如今便是走了，也不能叫她冷冷清清，我听得王家集李老爷府上请了戏班子来，现在没了船也回不去县城，还劳烦大牛兄弟帮我找人去请。”
　　这还不算完，还在继续说：“另外我去寿材铺子那日，和吴家纸火铺订了丧葬品，一概俱全，还请叫他们送来。”
　　说罢，似才瞧见她在，撇开两个老妇到杜月棠跟前来，“你说，她怎么就这样狠心扔下我和两个孩子？”
　　杜月棠被忽然扑来的他吓得连连后退了几步，“你，你节哀，好生保重。”
　　马大牛也赶紧拽住失态的柴大老爷，“柴大老爷，你冷静些，月棠丫头还是个孩子，你朝她哭也无济于事，恐还吓着她。”
　　又赶紧朝杜月棠和身后一干大小孩子挥手，“你们来做什么？都各自回家去，小孩子家家的，等真请来了戏班子，还能少得了你们的？”
　　那两个老妇趁机上前把柴大老爷拉走。
　　马大牛正欲打发人去王家集给柴大老爷办这些事情，见杜月棠没走，反而紧跟着自己，一时也十分不解，“你可还有什么安排？”
　　里头躺着的，是她姐姐，莫不是她也有什么想法不成？
　　杜月棠引着他到个安静些的墙角，“那天大伙去王家集卖香橼，听说西南那边爆发了疫病，品州好些人都传染了，咱们这边虽设了关卡，但难免有那冒险闯关的人，我看还是先打发人去王家集摸个情况，再请戏班子也不成。”
　　马大牛一听，也上心起来，摸着光秃秃的下巴沉思片刻，“你说的有些道理，那唱戏的大江南北的走，也不知他们早前接触的是什么人。船虽也被征走了，但河边上的人，难免有行家，扎个木筏搭个乌篷也不难。”
　　要是仍旧和外头来往联系，到底是该小心些。
　　于是夸着杜月棠，“难怪柴夫人无论如何都要见你，你虽是小小年纪，却是个有主意的。你又这样为村子着想，我们这些大人更不会冒冒失失。”
　　然后叫她安心回家，自己会小心安排。
　　虽如此，杜月棠回了家还是不放心，拘着杜叙，“去王家集的人还没回来前，你还是不要到处跑了，就在家里待着。”
　　又喊他取了些干艾草来炭盆里。
　　杜叙本要问她怎不让自己出去，忽听得让拿干艾草来，一下就紧张起来，“阿姐咋了，怎么还要消毒？”
　　当初他们逃荒的时候，到处是尸体，阿姐就怕有什么尸毒的，让用艾草熏。
　　杜月棠并没有因为他年纪小就瞒着他，“早前你霄哥不说外头闹疫病了么？虽未蔓延到咱们这乡里来，但小心为上总是好的。”
　　杜叙连连点头，“阿姐省得，性命就一条，我听话不出去。”
　　杜月棠不放心，又去陈家叮嘱了一回，还从她家取了些麻丝回来捻线打发时间。
　　而马大牛那头，也和他爹老马村长提了一回。
　　老马村长到底上了年纪，晓得那疫病犹如黄水猛兽，可怕得很，十分赞成，“难为这孩子想得周到，我们如今就只考虑着柴大老爷那头想给夫人风光大办，却疏忽了这件大事情。”
　　于是让儿子亲自去一趟王家集。
　　这不是一件小事情，交给旁人，马大牛也不放心，自是义不容辞，连夜就打了火把，背上砍柴的刀去了。
　　快天亮的时候回村子来，却也不进村子，在村子外面喊郑和尚。
　　郑和尚睡得死，压根没听着他的声音，倒是黄老太这个眼瞎而灵的听着了，看窗外又黑灯瞎火的，以为是自己人老耳鸣出了幻听，便没多管。
　　可那声音如魔音一般挥之不去，一直在耳边喊啊喊：“郑和尚！郑和尚！”
　　加上外头吹了风，下着些细雨，枫杨树那密集的树枝吹得沙沙作响。
　　一切落入黄老太的耳朵里，跟那索命的鬼一样，直把她吓得不轻，终于忍不住，拄着拐杖摸去后院，拍打着郑和尚的房门，“郑和尚，你醒一醒，醒一醒，做了什么亏心思，恶鬼来索你的命了。”
　　梦里的郑和尚一个激灵，被吵醒过来，除了黄老太的声音，似隐约还真听到有人叫自己，连忙爬起身来开门。
　　门一开，那声音大了几分，又有些耳熟，便问黄老太，“我怎么听着，像是大牛在喊我？”
　　“大牛喊你？莫不是上头准备好了，喊你去起经？”黄老太叫他一提醒，果然觉得是马大牛在喊，长松了口气，“那你快些收拾家什伙去吧。等天亮了我叫上大寸，也过去帮忙。”
　　郑和尚应着，扶着她从后院出来，送了屋子里去，方去开庵门，却不见人在外头，只听着声音，顿时是摸不着头脑，“你哪里呢？怎还藏头露尾的？”
　　马大牛嗓子都喊哑了，听着庵门好不容易开了，又气又急，忍不住骂起来，“我早前光知道方大寸耳背，竟不晓得你郑和尚也是个聋子，白白一年供奉你这许多香油钱了，拿你吃得肥头大耳，却半点事情不顶用。”
　　噼里啪啦一串骂，也叫郑和尚看清楚了马大牛在哪里。
　　只是万分不解，“这天也没亮，你站那里做什么？”这话说完，郑和尚像是想起了什么可怕的事情来。
　　顿时吓得脸色发白，双腿颤颤巍巍的，语无伦次，“你你你……你，你可不要过来，我可没得罪你，菩萨娘娘保佑啊！马大牛你咋就没了，唉哟呜呜呜呜，可怜啊马大牛，你别找我。”
　　他听闻那些忽然死的人，都是以魂魄的方式出现，但因新死，遭不住人身上的阳气，所以不敢近身，就是先喊人，再慢慢把人引山里去。
　　马大牛见他疯疯癫癫的，还把自己做鬼魂看，气得要死，“睁大你的狗眼看看爷们我是哪个？老子是活生生的人。你赶紧敲锣通知村子里的人，王家集前天有几个外乡人摸河过来，下午些就不对劲，他们吃饭的摊子，落脚的店铺里，昨日也都全倒下了，现在全给拘在王家集河边的地母庙里。”
　　此话一出，正在跟各路神仙祈祷的郑和尚一下清醒了过来，“你你说啥？是瘟疫么？不是说就品州那么？”
　　再有这头不是设了关卡？
　　咋还叫人闯进来了？
　　一下急得他可谓是六神无主，但还不忘关心马大牛，“那你呢？咋不来？”
　　“我去了王家集，到底如何也不知，我就不进村了，你通知了人，去我家里喊我媳妇，给我拿一卷席子，一套厚衣裳和些吃的，就放在村口，我自己来取。”
　　马大牛说着，又千叮咛万嘱咐，“你守在这村口，要看好孩子们，别叫他们出村子。我也在村外，若是没事最好，我还能拦下外头来的人，若有什么的话……”
　　他说到这里，声音逐渐变小，最后直接改口，“行了，你快些去。”
　　郑和尚这会子脑壳已经打转了，只匆匆忙忙一头钻进庵里，拿起钹就打，一边朝着村子里走，一边扯着嗓子喊：“天降时疫，各家各户谨守门户！”
　　钹响起那一刻，听着他们俩对话的黄老太才回过神来，吓得又爬起来，拐杖都顾不上拿，跌跌撞撞去拍打儿子的房门，“大寸？大寸啊？快醒醒，大事不好，王家集有人感染瘟疫了！”
　　门板拍得邦邦响，加上郑和尚那钹又实在震耳欲聋，方大寸自是醒来，只不过听清楚他娘的话后，也是白了脸，腿还未好的他急急忙忙拄着拐杖来开门，“娘！可是真的？”
　　“儿啊，哪里还有假？大牛亲自带来的消息，他现在村子都不进了。”黄老太几乎都哭了，她眼睛不好，儿子腿也还不能走，可如何是好？
　　尤其是想起坡上柴家正要准备办丧：“柴夫人那样好的一个人呀，怎么就赶上了这光景，眼下只怕丧事都没法子办，直接抬去埋了。”
　　方大寸急得要命，“娘这个时候还想这个作甚哟，你倒是想想，咱俩都还有什么药？”自己的性命难保了，怎么还有心思去管一个死人的身后事呢？

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