第93节

　　那道声音没有再响起。

第81章
　　伊格位于提坦大陆南部,气候湿热，周围遍布茂密的雨林，这些雨林形成天然的生物屏障,阻隔伊格与其他地区城邦的往来。
　　只有同名首府伊格经济繁华，那里的人们能够借助飞艇等交通工具,前往其他国度。
　　诺德兰坐落于伊格边境,是一座远离首府政权的偏远小镇。
　　这里的城门没有守卫，褚苒一行人畅通无阻。但在进入城门后，发生了一件小小的不快。
　　褚苒走在最后面，刚踏上诺德兰小镇的土地，就被一个流浪汉抓住胳膊：“小姐,给我一点钱吧。”
　　“不好意思,我没钱！”褚苒努力挣脱。
　　但流浪汉牢牢抓住褚苒的胳膊，哀求道：“给我一点钱吧！就一点点！”
　　旁边菲奥娜呵斥道：“你放开她！”
　　褚苒终于挣脱了对方的钳制，但周围又聚集了几个流浪汉,包围住褚苒等人。
　　他们无一例外，模样邋遢，牙齿黝黑,头发打成一缕一缕的结。最重要的是,这群流浪汉身上有一股非常臭的味道,这种味道不是多年没有洗澡的体臭味,更像是什么东西发烂发臭的馊味。
　　郁无为看向这群人：“吃的要吗？我们有应急食品。”
　　“不要。”其中一个流浪汉说道,“我们只要钱。”
　　褚苒捂住鼻子，闷声道：“我们刚来这里，根本没有你们这里的货币——”
　　“其他值钱的东西也行。”
　　“对，我们不挑的。”
　　“给我们一点吧！”
　　有一个流浪汉看到红玉脖颈上的玉石项链，试探道：“这位小姐,你的项链能给我吗？”
　　红玉冷脸道：“滚开，我只说一遍。”
　　那群人看见红玉等人身材健壮，又意识到乞讨无望，神色讪讪，原地散开。
　　其中一人露出一口黑牙，走出一段距离后，又回头朝褚苒等人的方向吐了一口痰：“贱货，有什么了不起的！”
　　菲奥娜立马一个暴冲：“喂，你说谁呢？！你再说一遍试试！”
　　红玉和褚苒已经预判了她的动作，直接左右抬手，将人拦下。
　　那人原本瑟缩了一下，看到菲奥娜被拦下后，又露出了得意洋洋的神色，扬长而去。
　　菲奥娜气得跳脚：“对方都骑到我们脸上了！凭什么要忍啊？”
　　郁无为说道：“我们作为参赛选手，除非必要情况，否则不能和当地民众产生冲突。”
　　“可恶！那群流浪汉一出现，我的心情都不好了！”菲奥娜忿忿道。
　　褚苒赞同道：“确实——”
　　刚来到一个陌生的地方，他们就遇到这么一帮人，产生了不愉快的心情。褚苒连带着对于伊格整体的印象都变得不好了。
　　“算了，不和他们那帮人计较。”红玉说道，“我们还是赶紧找个饭店，找些吃的，休息一下吧！”
　　郁无为赞同道：“赶了一天路，确实累了。”
　　褚苒和菲奥娜自然赞同。
　　他们进城后，直奔城区的饭店。
　　但令人惊讶的是，找到的饭店大多都不开门，为数不多开门的餐厅，刚一进去，里面的伙计就说道：“店里现在是打烊时间——”
　　“那你们什么时候开始营业？”菲奥娜问道。
　　“让我看看。”伙计瞟了眼时间，发现是晚上七点半，“不好意思，今天营业时间是晚上六点到七点，已经结束了。”
　　“你们就营业一个小时吗？！”菲奥娜忍不住好奇道，“难道你们是这里的五星餐厅吗？味道应该很好吃吧！”
　　“我们诺德兰镇的餐厅都这样，每天只营业两三个小时，你们赶不上就只能等明天了。”伙计有些不耐烦道。
　　“那请问你们这边明天什么时候开门？”红玉问道。
　　“不知道，看心情吧。”伙计开始赶人，“反正你们爱吃不吃！我们要打烊了！”
　　“喂，你——”菲奥娜话没说完，只听店门'砰'一声巨响，将众人赶了出来。
　　褚苒颇为乐观道：“也不全是坏事，起码我们知道了这里的饭店规矩。”
　　“那我们接下来该怎么办？”菲奥娜摸了摸肚子，“我现在真的有点饿了。”
　　“倒是还有应急食品。”郁无为说道。
　　“喂，我们都进入城镇了！我才不想吃干巴巴的应急食品！”菲奥娜抗议道。
　　“我们再找找，或许还有开门的饭店。”红玉说道。
　　“以目前的情况来看，也只能这样了。”褚苒说道。
　　这时，身后突然传来一道声音。
　　“喂，你们是新来的？”
　　褚苒看向身后，对方大概有七八个人，男女老少都有，他们身后又是三四辆看起来鼓鼓囊囊的货车。
　　刚才开口的男人坐在一架马车上，朝褚苒等人说道：“我们是幸福商会的成员，对你们没有恶意。”
　　“你们是不是在找吃的？刚刚看到你们一直在找饭店，我们刚好做了饭，要不要和我们一起吃？”旁边的女人说道。
　　菲奥娜肚子传来一声“咕噜”。
　　“走吧！”褚苒拍板决定道。
　　“我们是参加高校联合赛的选手，来自双城赛区。”褚苒等人自我介绍道。
　　幸福商会的成员们议论纷纷。
　　“双城赛区？我隐约听说过，好像在提坦大陆的东方。”
　　“这个比赛很多年没来过伊格了，今年又选中了伊格吗？”
　　“不过，孩子们，为什么你们会出现在诺德兰镇？这里怎么都不像是举办比赛的样子啊！”其中年龄最大的一位老奶奶关切道。
　　褚苒轻咳一声，说道：“我们的飞艇在行驶中途出现故障，原本是打算去首府伊格的。”
　　“哦哦——”其他人恍然大悟。
　　“你们呢？”郁无为问道。
　　“我是约翰。”最开始招呼褚苒等人的男人介绍道，“这位是我的妻子，莎拉。”
　　莎拉就是刚才招呼他们吃饭的人。
　　“我们夫妻两个共同经营着幸福商会，商会的成员都是我们的家族成员——我们的父母，姑姑一家，舅舅一家，这两个小淘气是我和莎拉的孩子。”约翰说道。
　　“原来如此！”菲奥娜说道，“难怪你们都有一头棕褐色的卷发和雀斑！”
　　莎拉笑道：“是啊，虽然家族运营的模式有一定风险，但能和家人在一起，即使每天往返在各个城邦，比什么都重要。”
　　“平时我们主要往返在首府伊格和其他偏远城邦，运输货物为生。”约翰说道，“下一站我们要前往埃得温，那个城市是前往首府伊格的中转站，或许你们可以和我们同行。”
　　红玉打开导航，发现这座名为埃得温的城市，确实是前往伊格必须经过的地点。
　　褚苒等人答应下来。
　　“不过，为什么你们不去更大的城市呢？”菲奥娜好奇道，“像诺德兰这样的地方，这么偏僻，交通也不方便。”
　　莎拉叹了口气：“我们当然也想去大城市送货，但那些重要的交通枢纽都被更大的商会势力占据。我们这种小型家庭作坊，只能跑跑诺德兰这样的小地方。”
　　“好吧——”菲奥娜摸了摸鼻子。
　　“谢谢你们的招待，非常美味的食物。”用餐结束，红玉说道。
　　约翰和莎拉烹饪的食物是一种肉汤，加入大量肉干后，又放入雨林区域内特有的一种莓果，经过一段时间的炖煮，最终成为颇具当地风情的美味佳肴。
　　“不用客气！”莎拉热情道，“如果你们不介意我们是帐篷露营的话，可以和我们住在一起。”
　　“是的，正好我们明天交了货，下午就要启程前往埃得温。”约翰说道。
　　“当然不介意，那就谢谢你们啦！”菲奥娜拍着圆鼓鼓的肚子，十分真诚道。
　　——
　　用餐结束，收拾好行囊后，褚苒准备找一处安静的地方，继续进入藏书室学习。
　　“褚苒，你要去哪里？”莎拉叫住褚苒。
　　“附近转转。”褚苒举起伊娃终端，“想找个安静的地方学习。”
　　“好吧——”莎拉提醒道，“但记得不要远离我们的驻扎地点，尤其是现在这样的深夜。”
　　“为什么？”褚苒问道。
　　“晚上街道上会游荡着许多流浪汉，他们往往神志不清，会有一些攻击性的举动。”莎拉耸了耸肩，“在诺德兰这样的偏远小镇，政府机构是不会管这件事的。”
　　“这里的流浪汉，很多吗？”褚苒皱了皱眉，想起白天进城门时发生的一幕。
　　“是的，非常多。”莎拉说道。
　　“为什么会这样？”褚苒有些疑惑道，“流浪汉数量这么多，官方不应该干预吗？”
　　“这件事说来话长。”莎拉叹了口气，“你知道尤达吗？”
　　“尤达？这又是什么？”褚苒问道。
　　莎拉转身，从货车中抽出一个包裹，打开一层层油皮纸，用手指捻起里面的白色粉末：“这就是尤达，从一种叫尤达花的植物中提炼而成，是一种致幻的白色粉末。”
　　“所以，那些流浪汉是吸食了这种粉末，所以会产生幻觉，做出他们也无法预料的行为？”褚苒说道。
　　“你很聪明。”莎莉给予肯定。
　　“这样的东西，我的家乡也有。”褚苒说道，“但是我们的议会从未提倡这种东西，相反，一直采取严厉打击的态度。”
　　底城黑市区有许多炼金术师在招募人体实验者，研究各类违禁的炼金药剂。其中有一部分关于改造身体的违禁药剂，通常含有成瘾的原材料。
　　一个进步有序的政权体系，必然是保留有严格的底线。像是炼金术师们通过机械手段改造人工义体，底城议会往往会睁一只眼闭一只眼；但若是他们大肆开发这种成瘾药剂，严重影响到底城治安，底城议会也会采取雷霆手腕整治。
　　“真好啊！”莎拉脸上流露出一丝向往之情，随即她又摇了摇头。“但是我们这里不一样，吸食尤达的人太多，已经到了无法禁止的程度。更何况，尤达产生的经济收入——种植、炼制、运输再到销售，已经成为我们许多人的主要经济来源。”

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