第90节

　　在乡下没待多久，另一边的曹士安把鲁正男拐到了衙门，他成功说服鲁东荣把惠州的种粮搞起来。
　　陈皎回到衙门，与他们商议种粮计划，打算先拿盛县做试点，由官府免费发放鲁家培育出来的种子，待成效出来后，再扩大送至怀安郡的所有县。
　　这个提议得到了人们的认可，陈皎越想越觉得计划可行，干脆让曹士安在这边协助鲁家，同时郭县令全面配合他们。
　　鲁正男把自家祖父给他的信函交给陈皎，信上说让她把盛县的士绅们组织起来，可以促成此事。
　　于是陈皎差人去请另外三家，有鲁家带头出面，几个家族表示愿意协助共同完成盛县的种粮培育。
　　这群人家风清正，心怀黎民，愿意为地方出力，令陈皎欣慰不已，一路上原来也有那么多人惦记着惠州的前程，她并不孤单。
　　宗家族长宗显昌夸赞道：“此前曾听闻九娘子在魏县的大名，老夫还半信半疑，今日得见九娘子带来的兵，老夫也算开了眼。
　　“他们个个随和，问起来，皆说惠州的兵是护惠州百姓的倚靠，而非欺负他们的土匪强盗。
　　“有这般人情味的兵，军民一家亲，相互扶持携手，假以时日，何愁不强？”
　　陈皎笑盈盈道：“宗老谬赞了，盛县也得有你们这些深明大义的官绅，才能有如今的安稳。”
　　宗显昌捋胡子，“既然鲁公愿意出面把育种做起来，我们这些做兄弟的自当担起一份责任，虽微不足道，但人多火焰高，他日星星之火可以燎原，惠州必当脱胎换骨。”
　　说起惠州的未来，这群人无不激动。
　　纵使朝廷上的腐败他们改变不了，但地方上却在一点点变好，他们不愿放弃，哪怕只有微小的火苗，也愿意拼尽全力去呵护。
　　只因他们还有后辈。
　　而后生，便是他们的希望。
　　陈皎把曹士安留在这里，士绅们家里有年轻子孙的皆聚到鲁家同鲁正男走到了一起。
　　这群人的父辈因着朝廷的腐败无心仕途，宁愿在地方上过悠游自在的日子。而今他们的子孙寻到了一条特别的路，没有那么多名争利斗，仅仅只是一群人尝试去把农学做起来，惠及周边百姓。
　　甚至还有女郎掺和，跟着自家兄长见世面。
　　官绅们家中不缺钱银，疼爱子女，愿意给机会让他们历练。几大家族相互间又走得近，会共同探讨交流学问。
　　这种氛围是陈皎怎么都没料到的，原本想拐一个鲁正男，结果一下子蹦出来好些个“鲁正男”。
　　血赚！
　　不过也有不好的消息，她书信向便宜爹讨要钱银做育种，结果淮安王给的回信上只有一个字。
　　一个大大的“穷”字。
　　陈皎拿着写满了整页信纸的“穷”，无语了许久。她这个便宜爹贼抠门，跟貔貅一样只进不出。
　　尽管先前曹士安说过州府不重视农学，她已经有了心理准备，但看到那个硕大的“穷”字还是备受打击。
　　陈皎郁闷了许久，决定自掏腰包，让胡宴走一趟法华寺，把崔珏寄存的那些钱财提出来砸到育种上，先把事情做出来，待有成效后再向州府讨要钱银。
　　做下决定后，她把信物和法华寺的存据交给胡宴，让他去提钱银。
　　胡宴诧异道：“九娘子真要自掏腰包砸到鲁家庄？”
　　陈皎背着手来回踱步，严肃道：“州府不重视农学，可是民以食为天，倘若盛县能把育种做出来散播出去，将是一项惠民之举，我断不可眼皮子浅，只看眼前局势。”
　　她的这份胸怀胡宴是服气的，只道：“九娘子且放心，我快去快回。”
　　陈皎点头，“如果我不在的话就去长姑，下一县我们去长姑清查。”
　　当即同他细叙一番。
　　待胡宴领了差事离去后，陈皎去看衙门存粮的地方。
　　这会儿已经陆续在收粮税了，老百姓除了交公粮外，还有人头税，赋税极其繁重。
　　陈皎想起大明的一条鞭法，清朝的摊丁入亩，脑子里有很多想法。然而她明白心急吃不了热豆腐，只能一步步来，先把地方整治好再说。
　　盛县之行持续到入冬，为了犒劳官兵们的辛劳，陈皎差人去乡下买来猪羊鸡鸭宰杀。
　　衙门的庖厨架起大锅烹煮，热火朝天的，皆是人间烟火气。
　　冬日冷得快，人们数人聚到一起吃锅子，羊肉炖萝卜，用腐乳茱萸做蘸水。
　　猪肉的处理方式也粗犷，也是炖煮，有的炖萝卜，有的炖莲藕，用蘸水蘸着吃。
　　打过牙祭后每人还有两百文的辛苦费，可把他们高兴坏了，因为这不是粮饷，是额外补贴。
　　盛县之行虽然没有捞到油水，反而还倒贴，陈皎却高兴，因为她在这里看到了图强的希望。
　　原来这世道也不是没有光亮的，虽然很微弱，但还有那么一些人愿意去力挽狂澜。
　　离开盛县那日陈皎把后续要做的事再三交代一番，郭县令和曹士安同她行大礼，陈皎还礼。
　　与他们道别后，一行人陆续离去。陈皎心情甚好，骑在马背上，嘴里哼着五音不全的小曲儿。
　　她觉得这日子过得贼快活。
　　下一站长姑县，天气日渐寒冷，陈皎时常在外历练，身体素质显著提升。她喜欢这样精力充沛的自己，甚至还特地给崔珏书信一封提醒他天气冷了多添衣。
　　接到她的来信，崔珏已经用上炭盆了，虽才入冬，可是他很怕冷，因为腿伤容易复发。
　　坐在炭盆前，拿着陈皎写给他的书信，那字迹张牙舞爪的，甚至还有错别字。
　　她在信里抱怨淮安王抠门，崔珏忍俊不禁，又提起盛县的官绅，对这个群体有一定的改观。
　　那信件崔珏反反复复看了好几遍，提笔回信时用哄小朋友的语气叮嘱她行事勿要鲁莽，事无巨细，婆婆妈妈。
　　崔珏觉得自己有点龟毛，他认真地写了好几份回信。有的像公文那般严肃，又觉得对方可能会嗤之以鼻，随后又换成平常用语，觉得欠妥，最后换成哄小朋友的语气。
　　那厮性情顽劣，不知天高地厚，还是用哄最管用。
　　等他把书信送出，陈皎已经到了长姑县。她意外在这里捡到了一个三十岁的北方女人。
　　那女人个头极高，有一米九，身材也健硕，体型不输男儿，有命案在身。
　　陈皎从未在南方见过这般大块头的女郎，就像关注周宝雨的龅牙那般。
　　不曾想，她在那个从中原来的女人身上收获了一个绰号——小、冬、瓜。
　　小冬瓜气愤地摸了一把女人的胸，她一拳挥下来真能把小冬瓜给锤死。
　　入了长姑县后，陈皎先和宋青等人暗访，因着这会儿正是衙门收粮税的时候，长姑县的百姓可没有盛县百姓运气好。
　　一般情况下衙门的差役多数都比较粗鲁，特别是上门催缴税收的时候，寻常百姓难免会吃他们的亏。
　　陈皎他们走访时正巧遇到差役上门催粮税，与村民发生口角，把家里头的男人打了一顿。
　　他们过去时那男人躺在地上哎哟连连，屋里家徒四壁，只有一个老母。
　　老媪又哭又骂，把自家儿子扶到方凳上。
　　有两家邻里过来看他们，陈皎等人装扮成路过的商户，前来问路，见此情形多嘴问了一句。
　　一村民道：“衙门来收税了。”
　　马春好奇问：“收税就收税，何故打人呢？”
　　村民不以为意，“拿不出东西来，就得挨打。”又咒骂道，“收刮着我们的血，拿去喂那些贪官吃药，吃死为止。”
　　马春：“……”
　　陈皎：“……”
　　她的直觉告诉她，长姑县能捞一笔油水。却万万没料到，那陈贤树是个猛人，在大兴郡碰到了硬茬儿，引发民怨暴乱压不住场子，怕捅到淮安王府挨训，求到她陈九娘这儿来了。
　　这就……尴尬了。
　　他们明明是竞争者，但因着陈皎跟大房不睦，只想搞死对方，反而让陈贤树处于一种微妙的局势中。
　　陈皎受不了蠢货，但也不能放任陈贤树摔跟斗，她需要有人替她分担注意力，而不是把火力全部集中到自己头上，给机会让郑家落井下石。
　　如果说先前淮安王挨巴掌让陈贤树知道陈九娘的泼辣，那接下来他也会领教到她的烈性。
　　厌蠢起来是真的会拿鞋拔子抽人的！

第47章查私盐发大财
　　一行人走访乡邻，村民们无不对前来收粮税的差役深恶痛绝。
　　说起交公粮，也大有讲究，衙门的人为了捡点便宜，会踢装粮的斛，撒落到地上的粮叫损耗。
　　还有那个刮尺也有讲究，里头藏得有猫腻，因为它是有弧度的，这样积少成多，总能从粮税上捞点好处。
　　陈皎问宋青盛县有没有发现这种情况，他说没注意，但从未见差役踢斛。
　　陈皎动了心思，索性叫周宝雨扮成村民跟着去交粮，涨涨见识。
　　周宝雨屁颠屁颠应下了，宋青怕他挨打，还差了三名官兵混迹在里头。
　　陈皎等人继续走访，发现这边村民的生活条件比盛县差得远。
　　在她暗访期间，那周宝雨成了冤大头，当真有见到衙门的人踢斛，当即便跟他们辩理，哪晓打了起来。
　　当时还有三人帮衬，结果惹恼了县丞，把他们当成闹事的刁民抓了。若非其中一人见势头不对跑得快，只怕四人都得蹲大牢。
　　这情形差役们已经见怪不怪，每年收粮的时候总会有那么几个不识相的找死，抓来关几天就老实了。
　　周宝雨气愤不已，在牢里破口大骂，一并被抓的马小勇连忙捂他的嘴，劝道：“周郎君且消停着些，恐挨拳头。”
　　周宝雨怒目道：“他们这般欺人，还有理了？！”
　　马小勇：“这儿可是大牢呢，挨了打不划算。”
　　严大刚也劝说一番。
　　另一间牢房里的一老儿也劝他们消停着点，说至多关几天就能放出去了，如果不老实，吃顿拳头是少不了的，还没处说理。
　　马小勇好奇问：“老丈又是因何原因被抓来的？”
　　老儿应道：“这阵子上粮，总要抓几个闹事的。”
　　周宝雨忍不住道：“衙门里的人踢斛，还有理了？”
　　老儿讥讽道：“他们若不踢斛，那吃什么？”
　　一句话把周宝雨给噎得无语，他环顾四周，牢里也没关多少人。另一名狱友也说只要安分点，过两天就能放出去。
　　严大刚之前去过魏县，晓得牢里头捞钱的规矩，试探问：“就这么白放了，不拿钱银来取？”
　　一人回答道：“不拿钱，衙门就是吓唬吓唬。”
　　严大刚闭嘴，那还好。

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