第87节

　　马春赶紧跟上。
　　崔珏在后面行礼道：“预祝九娘子顺顺利利，平平安安。”
　　陈皎不予理会，结果马春也跟她八卦，小声道：“欸，小娘子，那个周郎君的牙好白啊。”
　　陈皎：“……”
　　简直有毒！

第45章不服来战
　　主仆二人跟上大部队，陈皎有话要跟胡宴说，把他叫了过来。
　　胡宴把缰绳递给士兵，上前道：“九娘子。”
　　陈皎：“入了怀安郡地界我们就会跟徐都尉分道儿，你和宋青把底下的兵盯紧点，沿途若谁敢生事，格杀勿论。”
　　胡宴：“明白。”
　　陈皎又叮嘱了几句。
　　稍后马春搀扶她上马车，又在背后小声议论周宝雨的龅牙，陈皎受不了揪了她一把，马春笑了起来。
　　并非是她们总盯着别人的长相评头论足，而是那门牙实在太抢眼了，陈皎确实对这个周宝雨印象深刻。
　　怀安郡紧邻章陵郡，沿途过去军纪严明，倒也顺遂。
　　待众人抵达怀安郡内，陈皎等人与徐昭他们分头而行，各自赶往目的地。
　　曹士安在州府做主记，陈皎问他先去哪个县，他举荐盛县，因为那里有一个叫鲁东荣的官绅，是个非常特别的老儿，她可以去看看当地的情况。
　　陈皎好奇道：“这老儿有何特别之处？”
　　曹士安捋胡子，说道：“以前鲁公在闵州任职时我曾见过一回，他嗜好农学，说致仕后便要一门心思种点地。”
　　陈皎：“他会种地？”
　　曹士安：“据说《氾胜之书》背得滚瓜烂熟，没有九成也有七成。”
　　听他这一说，陈皎倒想见见这个老头儿了。
　　众人前往盛县途中，已经有不少农户开始收割水稻。
　　今年气候不错，庄稼长势喜人，一眼望去，田里金黄一片，稻穗沉甸甸的。
　　不过跟现代比起来还是差得远，一亩肥沃些的田收成也不过三石。
　　秋收后便要上缴公粮，在田里劳作的农人见到这群官兵，无不恐慌，生怕他们生事。
　　陈皎路过时问了问村民今年的收成情况，那男子警惕打量胡宴等人，说道：“今年风调雨顺，收成比去年好。”当即试探问，“诸位可是官家？”
　　陈皎倒也没有隐瞒，应道：“对，我们要去盛县。”
　　男人又偷偷瞟了一眼官兵，“是要打仗了吗？”
　　陈皎失笑，“不打仗，咱们惠州太平着呢，就过去看一看。”
　　男人“哦”了一声，便不想再多说了。
　　等一众人抵达盛县已经是好些日后了，该县的父母官郭通之亲自前来接迎。
　　他五十多的年纪，个头清瘦，鹰钩鼻，样貌生得恶，陈皎肤浅的觉得此人应该不太好说话。
　　但恰恰相反，郭县令穷得叮当响，衣着简朴，连穿的鞋底都快磨穿了。
　　见到这群祖宗，他叫苦不迭，两百官兵，这么多张嘴，着实为难。
　　一行人去到城里，比魏县要好多了，不过衙门是真的寒酸，到处都破破烂烂的，人也没几个。
　　陈皎觉得衙门好像是真的穷。
　　先前魏县安置的官舍好歹还像个样，这里完全不能看，墙壁掉灰，床也不过是几块木板拼凑而成。
　　马春无比嫌弃，抱怨道：“这哪里是官舍，简直跟牲口住的圈差不多。”
　　陈皎：“……”
　　她把曹士安叫过来，问他衙门里的情形，曹士安过来回话，说特地去郭县令住的家属院看过，也破破烂烂的。
　　陈皎无语了许久，合着这趟她还得倒贴？
　　稍后曹士安出去了，马春打趣道：“那个郭县令看着很凶的样子，不曾想穷成这般，倒是意外。”
　　陈皎也很意外，她默默看着周边环境，今晚也只有将就着了。
　　翌日先让曹士安他们去衙门查账，当地有四名士绅，挂名的田地并不多，都在合理范围内。
　　陈皎觉得稀奇，问了一嘴，郭县令说他们县的士绅不一样，不欺民。
　　其中最有名气的是鲁家庄的鲁公，因着兴致使然，喜欢育种，周边村民都喜欢到他家拿种粮，若该年收成好，则会酌情收取一点粮作酬劳。
　　衙门里穷得叮当响，又暂时未查出异常来，陈皎坐不住，索性去了一趟鲁家庄。
　　那鲁家庄是个村，陈皎由胡宴等人陪同过去了一趟。
　　骑马快捷，下午到了该村，就见不少村民带着家里头的新米送到鲁家，说给鲁公吃新。
　　带的糙米也不多，一斗的样子。
　　田里的庄稼已经收割完了，听村民说还等着谷桩发第二茬牙抽穗，还能再收割一次。
　　不过产量要低得多，若是遇到年份好，能有半石多。
　　村里栽种了许多柿子树，周边山林环绕，颇有几分与世隔绝的祥和安宁。
　　该村大多数村民都有自耕地，盛县总共才只有两个乡，人烟比魏县稀少得多，猎户倒有许多家。
　　去年时疫也死了些人，人口更少了，加之当地的士绅威望高，风气好，也没恶霸欺凌，土地兼并不严重，算是一片世外桃源。
　　因为太偏了。
　　到处都是山！
　　鲁家的家奴把陈皎等人请进院子，这里可比衙门的条件好多了。
　　鲁东荣喜清净，上了年纪精力差，教后辈学农没什么耐心，但也不想后人做官，觉得没意思。
　　目前他们家开办得有一间私塾，一些有闲钱的富农会把孩子送到学堂，交给夫子的束脩是一部分收入。
　　家中也有上百亩田地，除了育种的那些田地外，其余则请农户耕种，一家子的日子过得简单清闲。
　　在这个风雨飘摇的世道，这种祥和安宁是极其难得的。陈皎算是开了眼，她觉得这种日子才算得上正常。
　　如果再把税收降些，那就更安逸了，至少靠着勤劳能得温饱。
　　见到陈皎等人，鲁东荣觉得意外，不明白州府怎么派人过来了。
　　陈皎说明来意。
　　鲁东荣瘪了瘪掉牙的嘴，用官话道：“郭县令体恤百姓，没什么好清查的。”
　　陈皎直言道：“衙门看起来挺穷。”
　　鲁东荣：“清官不易做，穷尽一生，结果还两袖清风，谁愿做这样的官？”
　　陈皎被噎得无语。
　　鲁东荣抱手审视她，警惕问道：“九娘子今日来鲁家庄，可是想查我们这些士绅的底？”
　　陈皎笑了笑，“我就是好奇。”顿了顿，“今日曹主记没一起过来，他同我说起鲁公，言语里颇有崇敬，说你嗜好农学，便过来瞧一瞧。”
　　鲁东荣半信半疑，“就这般？”
　　陈皎：“不哄你，鲁公若得空，可否领我瞧瞧你的成果？
　　“那曹主记说你熟读《氾胜之书》，在农学上颇有造诣，九娘我最是敬重能把地种好的人。”
　　鲁东荣不屑道：“你一小女娃休要拍老夫马屁。”
　　当即差人去把他的孙子鲁正男唤来，带他们随处转转。
　　鲁东荣育有二子二女，目前大儿子已经过世，鲁正男是嫡孙儿，承父辈遗志，专心攻农学。还有一位小叔则在朝廷里为官，鲁家庄的根以后也会落到鲁正男身上。
　　那鲁正男三十多的年纪，身得端方清正，一袭布衣，言谈举止从容不迫，颇有闲云野鹤的自在。
　　他说这会儿后山有梨吃，带他们去摘梨。那些梨都是鲁东荣用其他枝条接过的，也就是嫁接术。
　　一众人穿过后院，去往后山，路边种满了各种菊花，正陆续绽放。
　　山坡上种着许多果树，有梨，橘子，桃，葡萄架，还有一些陈皎不认识。
　　胡宴忍不住道：“这地方甚好，山清水秀的，好似那世外桃源。”
　　鲁正男笑了笑，“我们鲁家庄在整个南方也算得上不错的了，因着地方偏僻，四处都是山，村民们自给自足，没有恶霸欺凌，且父母官也善待，日子算好的。”
　　陈皎赞道：“在这样的世道，极其难得。”
　　鲁正男自豪道：“我们县的几位官绅相互间的关系不错，家风正，与民和睦相处，跟衙门也通情达理，这样的情形极少见。”
　　说罢亲自去摘了几个梨给他们尝。
　　有两种，一种个头大些，典型的梨形，一种个头娇小，呈圆形。
　　陈皎拿小的擦了擦，也不嫌脏咬一口尝，汁水充盈，甜中透着少许果酸，果肉比一般的梨细腻，她赞道：“好吃！”
　　鲁正男：“九娘子且尝尝这个。”
　　马春他们也分梨来尝口感。
　　个头大的果肉要粗糙些，鲁正男说适合熬制秋梨膏，润肺止咳甚好。
　　山坡上有好几个品种的梨，他差人各摘一些供人们品尝，说起嫁接的果树，打开了话匣子，滔滔不绝。
　　人们在后山待了许久，鲁正男会给他们讲嫁接的柑子树，一棵树可以结好几个品种的桔子。
　　当天晚上他们宿在鲁家庄，庖厨特地炖了鸡汤款待，吃的还是新米，说是村民们送来的。
　　鲁东荣讲究养身，饮食清淡，也吃得少。陈皎用了一碗热乎乎的鸡汤，整个人无比熨帖。
　　起初鲁东荣特别警觉，后来见她跟寻常小女娃那般，又贪吃又好奇，什么东西都会问，便渐渐放下戒备，言语温和许多。
　　新米的口感比在府里用的要好，鲁正男说第二茬稻谷的口感会更糯，但量少，成色也差些。
　　村里也有村民种二季稻，一年收割两回，能增添收成。周边大多数村民的种粮都是在鲁家取的，也有特地过来买种的富农。

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