第81节

　　崔珏：“郑家是明面上的敌人，并不可怕，得提防二房的人。
　　“陈贤树看着无害，实则城府极深，且又甚得淮安王宠信。俗话说咬人的狗不叫，这样的人才更要防范。”
　　徐昭点头，忧心忡忡道：“这么一看，陈九娘往后的路，还艰难着呢。”
　　崔珏欣慰道：“不管怎么说，也算是开了个好头。”
　　徐昭：“我就害怕士绅的篓子……”
　　崔珏打断道：“淮安王是商人，他不是世家子弟，也不是官绅出身，他仅仅只是个商人，商人最看重的是什么？”
　　徐昭：“商人重利。”
　　崔珏：“官绅的那套用到他身上不管用，若不然他何故提防郑家，嫌他们的手伸得太长，管得太宽？”
　　徐昭似乎这才悟明白了，露出恍然大悟的表情。
　　崔珏平静道：“且等着罢，这次我们在魏县捞了那么多钱银回来，淮安王绝不会无动于衷。
　　“并且现在陈九娘在魏县收拢了民心，倘若百姓们得知她因此被杀，以后谁还信你淮安王府？
　　“且州府里的官员也不敢去做实事，因为会招惹杀身之祸，淮安王不至于这般糊涂。”
　　听了他的解释，徐昭放心许多，“所以这一票咱们没有白干。”
　　崔珏：“不仅没有白干，淮安王尝到了甜头，还会继续这么干。”停顿片刻，“因为那对父女就是流氓。”
　　徐昭失笑，捋胡子高兴道：“那我们是不是也算闯出一条路来了？”
　　崔珏点头，欣慰道：“何止是条路，简直是条通天大道！”
　　说这话时他眼里含着光，是打心底感到高兴，因为魏县的脱胎换骨标志着惠州的改变。
　　至少第一步走出去了，接下来的第二步，第三步，不管如何，总要不顾一切闯出去，方才有北伐屠尽胡人的机会。
　　在府里各房都等着吃瓜时，淮安王终是坐不住了，差人去把许氏叫来。
　　经过了这两天，他的脸已经不再红肿。要知道怕出去丢人，甚至连门都没出，更别提去官署。
　　许氏怕他找茬儿，紧绷着面皮上前见礼。
　　陈恩不大痛快地瞪了她一眼，她忙缓和气氛，撒娇道：“陈郎宽宏大量，就莫要与阿英一般见识了。”
　　陈恩板脸道：“你还有脸说。”
　　许氏讨好地坐上前，搂他的胳膊道：“咱们阿英确实泼皮，我都骂过好几回了，让她注意着些淑女的仪态，可她就是不听，还同我说，当初带去的那些兵，没有一个把她放到眼里，骂他们还会笑她呢。
　　“她说得泼辣才能镇得住他们，陈郎你也知道，她打小养在外面，吃尽了苦头，若不牙尖嘴利的，我们娘俩哪能活到现在？
　　“结果她一回来就挨了巴掌受了骂，你瞧她在外奔忙的这几月不仅清减许多，还黑了不少，可见是吃了苦头的。
　　“父女之间哪有隔夜仇，这几日她连门都不出，天天躺在床上像个受气包似的，陈郎且饶了她这一回罢，她晓得厉害了。”
　　陈恩冷脸道：“老子的脸都被她给丢尽了。”
　　许氏：“胡说，魏县百姓都夸州府有把他们放在心上呢。
　　“我一个妇道人家不懂得那些公务，但好名声还是听得懂的，咱们阿英不就是在给陈郎挣好名声吗？
　　“日后惠州的名声传了出去，老百姓愿意过来安居乐业，有才之人也愿意过来谋差事，那不挺好的？”
　　陈恩：“你莫要跟我东拉西扯。”
　　许氏给他台阶下，又是说好话哄他，又是给他戴高帽，总算把陈恩哄舒坦了。
　　对于这对母女，他是又爱又恨，喜欢的时候是真的喜欢，讨厌的时候也是真的讨厌。
　　于是第二日陈恩拉下脸来亲自走了一趟梨香院。
　　马春欢喜不已，忙进厢房，说道：“小娘子，家主来了！”
　　陈皎挑眉，“赶紧的，把妆给我化憔悴些，越可怜越好！”
　　马春笑道：“好嘞！”

第42章陈九娘推科举
　　这是父女俩互扇耳光后第一次见面，原本应该尴尬，但因着陈皎会来事儿，一见便宜爹就红着眼眶不语。
　　那种委屈的小模样着实引人生怜，陈恩本是来求和的，也不跟她计较了，说道：“阿英何故这般？”
　　陈皎撇嘴，较劲儿道：“儿等着爹责罚。”
　　陈恩缓和气氛道：“我责罚你作甚？”又道，“瞧你那委屈劲儿，过来让爹好生瞧瞧。”
　　陈皎这才走上前，坐到他旁边，陈恩打量她道：“是清减许多。”
　　陈皎又红了眼，赌气道：“儿在魏县剿匪差点连命都丢了，早知会惹你生气，当初就该死在外头落个干净。”
　　这话陈恩不爱听，骂道：“胡说什么呢！”
　　陈皎泪眼婆娑，委屈道：“爹就是嫌我没把事给你办好，可是我已经尽力了……”
　　说罢哭着往他怀里钻，泣不成声道：“儿就只有这点本事了啊，爹还嫌我……”
　　她委屈得像个孩子似的寻求安慰，陈恩赶忙拍她的背脊安抚，哄道：“爹没有怪罪你，我们阿英已经很不错了，爹现在不生气了。”
　　陈皎半信半疑，抬头道：“爹就是生气了，嫌我做得不好。”
　　陈恩用哄小孩儿的语气道：“没有没有，连余簿曹都夸你厉害，把魏县收拾得干净利落，爹只是一时气急打你。”
　　当即甩锅到郑章头上，骂骂咧咧道：“都是郑章那老东西在爹跟前碎嘴皮子，说什么官绅一体，你打压士绅，便是与官绅为敌，若捅到朝廷里去，恐对惠州不利。”
　　陈皎道：“郑家是官绅门楣，儿损了官绅利益，他当然对儿不满了。”
　　陈恩道：“对对对，事后我想了许多，那王家一个小小的太守算个鸟，就算是州牧府，我陈恩照样不把他放到眼里。”
　　陈皎记仇道：“爹打我。”
　　陈恩：“你不也打了爹两巴掌吗，咱们这事儿不计较了，算翻篇了啊，翻篇了。”
　　陈皎哭哭啼啼道：“可是儿害怕，怕以后爹不给儿撑腰了，万一谁在跟前碎嘴，爹又打我，那该怎么办？”
　　陈恩忙道：“阿英只管放心，日后你老子就是你的腰板，爹再也不会打人了。”
　　许氏原本担心父女会尴尬，哪晓得过来就见陈恩跟哄祖宗似的哄陈皎。
　　她心下不禁觉得好笑，以前闺女还嫌她教撒娇那套不入流呢，这不用得挺顺手？
　　这不，陈皎借着女儿身用小孩子求安慰哄糖吃的手段引得便宜爹父爱泛滥。
　　有时候女儿身是她的禁锢，可有时候又极其管用。
　　如果她是个儿郎，又哭又闹的只怕早就挨了几巴掌。可是女儿家不一样，且还是年纪不算太大的闺女，在陈恩眼里就是一只撒娇求安慰的小猫，自然不吝啬哄一哄。
　　门口的马春佩服得五体投地，她默默退下了，本来还担心闹僵，现在看来，她家主子可真带劲。
　　该泼辣耍狠的时候绝不含糊，该软弱可怜的时候梨花带雨。
　　哎哟那个劲儿，哪个男人受得了！
　　中午陈恩在梨香院用的饭，陈皎跟他讲起魏县的经历，说那些兵蛋子都看不起她。
　　陈恩倒是好奇她是如何把他们给驯服的，听到她说割鸡鸡，陈恩蛋疼地骂她小流氓。
　　又提起斗王家，化解大兴村村民等等，听得陈恩兴致勃勃。
　　陈皎有时候会模仿他人说话，惹得陈恩失笑，有时候又在他跟前卖弄，滑稽逗乐。
　　整整一日陈恩都呆在梨香院，晚些时候大房那边差人过来请他，皆被他回绝了。
　　婢女回去复命，郑氏听说那边欢声笑语，心中百般不是滋味。
　　曹婆子道：“那对母女跟狐狸精似的，手段下作，不知又使了什么迷魂汤灌给家主。”
　　郑氏恨很道：“一早就过去的，呆了整整一日，多半又被哄得晕头转向。”
　　她心中到底不舒坦，自言自语道：“得亏是个闺女，若是儿子，许氏只怕得翻天。”
　　曹婆子：“二房那边也坐不住，大郎去魏县，不就是想捡便宜吗？”
　　郑氏冷哼，“我们三郎没捡着的便宜，他想都别想。”又道，“把官绅都得罪了，日后是怎么死的都不知道，且看陈九娘作，总有栽跟斗的一天。”
　　而另一边的陈贤树和余奉桢抵达魏县后，并未去衙门，而是扮成平民走访。
　　他们还是不大相信陈皎有本事边捅篓子边稳住局势。
　　几人特地去了一趟同福客栈，原以为该客栈早就关门大吉，哪曾想极其火爆，吸引了不少猎奇的商旅。
　　那客栈换了一个老板经营，因着客栈的前生，还特地挂了一个“黑店”的招牌吸引眼球。
　　陈贤树他们过去时无不感到诧异，看到那“黑店”招牌，询问跑堂的小二。
　　小二笑道：“不瞒诸位，咱们客栈以前就是薛大善人起家的黑店，据说他干着杀人越货的勾当，把剔了皮肉的骸骨扔到乱葬岗掩人耳目，简直骇人听闻。”
　　余奉桢忍不住问：“如此臭名昭著的黑店，那你们还敢盘下来做营生？”
　　小二笑道：“咱们的掌柜是外地人，不知就里，且胆子大，把店里全部翻新过，还特地告知住店的商旅这是一家‘黑店’，当然有玩笑的成分。
　　“不过也吸引了不少猎奇的客人过来一探究竟，目前看来还挺不错。”
　　陈贤树打趣问：“店里可有人肉笼饼？”
　　店小二咧嘴笑道：“郎君，这玩笑可开不得，咱们客栈是正经营生，不干犯法的事。”
　　见大堂里有人在八卦薛良岳的发家史，他们好奇坐到一边旁听。
　　那位穿青衫的年轻男人唾沫星子横飞，说道：“你们是不晓得，附近的红堂村，一个村的村民都在薛大善人那里当差，家家户户盖新房，可不得了！”
　　另一桌的中年男人应道：“我还听说乱葬岗还被刨过呢。”
　　青衫男子回道：“对，陈九娘带兵去刨的。
　　“那娘们当真厉害，据说当时红堂村的村民不让她刨，她硬是把拦着的村民杀了好几人，之后又把刨出来的骸骨抬回城里巡游。
　　“我的个娘，那些尸骨被剔得可干净了，当时我猎奇跑去看，隔夜饭都给吐出来了，简直惨不忍睹啊！”
　　一人打趣道：“小老弟是当地人，可曾尝过笼饼？”
　　青衫男子没好气道：“咱们当地人来住什么店，都是给过路人吃的。”
　　他们对黑店兴致颇高，因为没有切身体会过那种恐惧。但更多的还是魏县接二连三的事迹，实在引人好奇。
　　特别是有关陈九娘的事迹，一个女流之辈，把魏县搞得天翻地覆，人们不免猎奇。

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