第34节

　　沈渺听傻了，那…那是真够倒霉的啊。

第38章开张头日
　　五更天的梆子刚敲过, 天色晦暗未明，杨柳东巷的巷子外，各式各样担卖早食茶汤的吆喝声已透墙而来：
　　“大米小米豇豆角, 糖馒头肉馒头豌豆馒头嘞！”
　　“白面一勾五碰头的稀水饭嘞, 配上半截梢瓜蘸酱，美得嘞——”
　　晨风捎来的热闹，衬得沈家灶房里蒸腾的热气也像是被谁驱赶似的，争先恐后地从烟囱里钻了出去。沈渺便是在这样的勃勃生机中，从容地合上最后一层竹蒸屉。
　　她身后宽厚的条案上, 已经准备好了不少揉好的面团，正盖着湿布醒面。
　　角落里的陶制高汤桶, 静悄悄地散发着羊肉汤扑鼻的暖香。羊汤里放了一根羊大骨，彻夜炖到清晨, 作为羊汤的汤底。羊肉她也提前切成了大块，才放进去炖，但只要数刻，静待这羊肉肉熟软, 精华渐融于汤，汤也会渐渐浓稠，呈现出乳白色, 香气四溢。
　　这羊汤真材实料，可以作为羊肉面的汤底，又可以作为汤单点, 虽然还准备了猪骨高汤, 但羊汤还是沈渺今日的重点关照对象——一睡醒，她便先披了衣裳来后厨里看汤熬得如何。
　　幸好一切顺利，她用勺子舀出试了一口, 汤液滑腻却又不腻，喝下去只觉着好似有一团鲜暖的火苗也跟着汤水留在了腹中一般。
　　早点需要卖的包子、馒头也都是昨晚便开始预备的，沈渺早起把包子馒头都蒸上后，竟有些闲得没事儿，于是还起锅烙了些锅盔和千层饼。
　　不过，她已打算好了，上午不必着急，早点的种类便暂且以羊汤和这些简单的馒头包子为主；等早食的点儿过了，再慢慢地预备午食与晚食所需的面哨子、配菜，如今不必专程去赶金梁桥上的早市，沈渺虽然卖得东西种类更多了，却反而更从容了。
　　她计划着，以后铺子还是辰时开门，先卖一波早点。午食不是宋人的正餐，想来不会很多人前来吃面，预备的东西可以少一些，她也能休息休息。到了晚间她便打算开得晚一些，因汴京的夜市很繁华，夜里的人流不比白日里少，出来逛顺道吃个热乎乎的夜宵也是寻常。
　　至于铺子里卖的面，沈渺准备主打她的“油炸速食汤饼”和经过一日试营业还颇受欢迎的炸酱面，再来几样后世有名且好吃的河南特色：“糊涂面”、“蒸面条”、“烩面”——她很是狡猾，竟准备用千年来经久不衰的经典豫菜来征服千年前的宋朝河南古人。
　　不过，沈渺也不敢托大，只先想了这几样试着卖几日，再看情形慢慢上新、丰富。
　　等早点要卖的包子馒头都蒸好了，沈渺便将竹蒸屉先搬了两层到外头的小摊车上，车上已经提前烧好了碳炉，湘姐儿围着碎花小围裙，叼着如金箍棒一般的巨型油炸鬼，利索地爬上了高竹凳，作为阿姊钦定的早点摊子售卖员，她颇为敬业，也早早便起来了。
　　坐好了，啃了口油炸鬼儿，又喝了口甜丝丝的枣汤，便对着来往行人，稚声稚气地吆喝起沈渺教她背了好几日的词儿：“皮好馅好，人人夸好的肉馒头哎——”
　　“沈记大馒头，一个馒头一两馅，两个馒头顶碗饭——”
　　“一口皮松软，二口肉馅香，三口满嘴香——”
　　“炊饼馒头羊肉汤，现包现蒸，新鲜出炉，走过路边千万别错过——”
　　童子声线高扬，又脆甜，就像这初夏枝头上清甜多汁的枇杷果，尤其湘姐儿还是一副白胖可爱的好模样，吆喝了一句还要停下来啃一口油炸鬼，坐在那儿忙碌且努力，让早早起来、正要往顾家说媒的媒婆宁娘子都停下了脚步。
　　她上前瞅了眼，好奇地问道：“都有什么馒头啊？”
　　湘姐儿见有客上门，连忙将嘴里的东西咽下去了，歪头想了想，便开始报菜名儿：“您早啊！我阿姊说了，今儿做了叉烧馒头、白菘馒头、萝卜丝虾皮馒头、蜜豆馒头、红糖馒头、还有临安小笼馒头！您要哪个？我用这个竹夹子给您装！我阿姊说了，不能用手，干干净净的，吃得才放心呢！”
　　说着，便拿起小罐子里装着的竹制长夹子，“啪嗒啪嗒”地夹了夹空气。
　　宁娘子还没有孩子，看着湘姐儿这喜眉喜眼、口齿伶俐的模样，便也欢喜得很，往干净整洁的小摊车上扫了眼，其他的馒头口味都算常见，唯有那个……她犹疑道：“你说的那临安小笼馒头是什么？”
　　湘姐儿直起身来，指着另一个小炉子上专门蒸的圆圆小小的竹蒸屉，小心地掀开了最顶层的蒸屉盖子：“这就是临安小笼馒头，小小的，是葱肉馅儿的，一口一个，可香了！”她回味昨日阿姊给她试吃的那滋味，小脑袋摇晃着感叹不已，“太好吃了，我一个人就能吃一笼！”
　　宁娘子挥开眼前蒸腾湿热的白汽，蒸屉底下垫了一层洗得干干净净的纱布，那一个个小巧、褶纹匀整的肉馒头整齐地摆在那纱布之上，十分精致可爱。最要紧的是，每一个小馒头都包得鼓囊囊，皮上透出了肉油，肉香混着麦香满溢在眼前。
　　一笼一共八个，看着皮薄馅大，竟才十文钱！
　　宁娘子年纪轻轻便任了官媒，每说和一桩婚事都能得极丰厚的媒钱，在汴京，媒人与和尚都是明面上不显，背地里富得流油的好职业。只是媒婆不仅讲究家传和一口利嘴，还要人脉广泛、处处有门路、家家吃得开，也不是寻常人能当的。
　　家私丰厚的宁娘子压根没有犹豫，喉头滚动：“那我拿一笼！再拿一整条红豆烤馒头。”
　　“小笼馒头十文钱一笼，红豆烤馒头是八文……”湘姐儿说着说着竟卡壳了，掰着指头数了又数，竟想了好久没想出来这“十加八”等于多少，还是沈济正好帮沈渺抬好了水，在里头听见了，连忙出来帮她解围。
　　沈济轻轻弹了一下她的脑门，对着宁娘子笑道，“一共十八文钱。”
　　湘姐儿吐了吐舌头，把手里的油炸巨鬼儿交托给阿兄代管，便跃跃欲试地抓起竹夹子，将宁娘子要的临安小馒头都一个个装进叠好的油纸包里，收了钱，又双手捧着递了过去，还不忘学着沈渺的神态和口吻，弯起眼睛露出营业笑容：“婶娘，您的馒头好啦，好吃您再来！”
　　宁娘子接过来时还怀疑地摸了摸自个的脸：她已经要被孩童称呼婶娘了吗？但很快怀里散发的香味便将她的思绪都夺走了，她走到巷口的柳树下，背过身去，先捻起一个小笼馒头吃了一口。
　　面皮发得软乎乎的，韧而不失软糯，有些部位浸透了肉油，一口下去软面夹着酱肉，肉汤的鲜润于舌尖漫淌。这皮是薄！馅儿也大！而且吃起来不腻味，反而每一口皆有惊喜，直把宁娘子香到了喉咙根。
　　她吃得停不下来，没想到这新开的汤饼店，却把肉馒头做得这样香。
　　她一口气吃完了一笼，肚子虽饱了，这嘴却还不过瘾。
　　伸头望了眼杨柳东巷里那还未开门的顾家，宁娘子扭头再望着天色琢磨了会子，最终还是欢快地顺从了自个的心，迈着脚步进了那沈记汤饼铺子，进门前还回头跟湘姐儿说：“再拿半笼小笼馒头。”
　　嘱咐完，她找了张桌子坐下，四下张望了一圈，小店桌椅整齐，连地都扫得一尘不染，暗自点点头，她转头看到了墙上写的菜单，顶上是斗大的一行字“沈记汤饼铺食单”，再往下便是分为两列的一行行小字，小字边上还惟妙惟肖地画了对应的菜式小画，小画之后，还写上了每一种菜式的价码。
　　这家铺子倒很有些巧思。
　　宁娘子是见过大世面的人，她与不少达官贵人说过媒，为了不被贵人们轻视，她请了位女师，努力读过几年书，认得不少字，也有了些见识。奈何她没什么诗文字画上的天分，学了几年，不再是个睁眼瞎不会在贵人们面前露怯，便也不浪费这份银钱了。
　　她将食单扫了一圈，目光停在“清炖羊肉汤，一碗三十文”这行字上头。
　　羊肉汤的配画也很诱人，清凉奶白的羊汤飘着肉和葱花，盛在青瓷回纹大碗里，还有缕缕热气漂浮，画得虽不是那等精细的工笔，却自有一种孩童笔触的稚嫩之趣。
　　她是个极爱吃羊肉的人，无论煎炸炖煮，只要瞧见羊肉准走不动道。三十文一碗，在羊汤里也不算太贵，于是冲着那挂着半截粗布帘子，能隐约望见灶房里忙活的人影喊了句：“再来碗羊肉汤！”
　　等待时，她又端详起另一侧墙上的两幅字，眼前一亮，不禁饶有兴趣地看了许久。
　　沈渺没想到这么快有客上门了，她应了一声，东西都是现成的，她从陶瓮里盛出一碗汤来，湘姐儿也迈着小短腿，捧着垫了油纸的藤编小钵，给宁娘子端上了半笼共四个小笼包。
　　沈渺将撒上葱花的热羊汤放在宁娘子面前，笑道：“您点的菜都齐了，慢用啊。”
　　“店家娘子稍等。”宁娘子却指了指墙上挂着的两幅字，好奇道：“这两幅字落款为……谢九？这谢九为何人，笔下竟很有名家风范。”
　　沈渺抬头望去，那便是昨晚砚书送来的，谢祁写的两幅字。这两幅字装裱在暗纹素绢画轴上，远远望去几乎瞧不见什么纹饰，只有走近了端详，才能看见墨迹之下流动而内敛的装点。其中一副写的是“三餐烟火暖，四季皆安然”，另一副写的是“春生夏长，秋收冬藏，顺时而养。”
　　不知谢九哥儿有没有见过她后院门口摆的那一块写着“秋绥冬禧”的小木板，他送来的这两副字，不仅都贴切了悬挂在食肆的场合，还暗暗契合了她的理想。
　　她没有大的野心，想要的日子，也不过是一家人能如此“三餐烟火暖”、“顺时而养”罢了。
　　不提谢九哥儿的字本就好，便是这两句话，也足够令沈渺望之会心一笑了。
　　因此她当晚迫不及待地便寻了钉子挂上了。当时还站在字下，静静地欣赏了许久。那时，灶房里正在熬煮羊汤，暖融融的烟火与鲜香将她包裹，灯下，关了门空荡荡的店铺里，济哥儿正摇晃着脑袋背书，湘姐儿抱着小狗，捏着它那厚实的小爪子让它用后腿站起来，妄图与狗共舞。
　　她望着他们，又望着这些字，心便也像一根静静燃烧的炭火，被烟火气息萦绕着。
　　原来这世上有人能够仅凭借淡如水的交情，便看透一个人所思所想。
　　她觉着很是奇妙。
　　沈渺不禁想到辟雍书院门口，海棠花树下，那双轻轻拂过她肩头，修长干净、骨节匀亭的手。她忽然便觉着真神奇——分明是那样柔软温吞、疏离有礼的一个人，却会有那样能够看穿人心的敏锐双眼。
　　因此面对宁娘子好奇又探究的目光，沈渺想起辟雍书院门前谢祁的话，便也是一笑：“是奴家一个友人手作，他不爱扬名，便不多言了。”
　　“原来如此，文人多有隐世的癖好，也可理解。”宁娘子笑呵呵道，算是揭过了这个话题。
　　沈渺让她慢用，便继续回到灶房里扯面去了。
　　宁娘子望着她高挑细长的背影，若有所思，这汤饼铺子的沈娘子恐怕不是简单之人呢。
　　大宋文化昌盛，又极看重诗文字画，有些好字者，为求一副好字，不惜千金以求一字的地步。甚至有些食肆便因曾有诗人在食肆的壁上题诗而声名鹊起，不管做得好不好吃，都日日有客上门。
　　虽说这家汤饼铺子里挂的字还不到千金一字的地步，但这样一家瞧着不起眼的市井小店，竟能有这样上乘的字画悬挂于墙，已很不可思议了。
　　这小小的沈记汤饼铺，背后或许便有达官显贵撑腰呢。
　　宁娘子摸了摸下巴，得出了结论。
　　沈渺不知道她含糊的一句话让宁娘子心里对这小食肆不敢多轻忽，还升起了一点想头——这沈娘子是被夫家休弃的，这事儿她也是知晓的，这金梁桥附近哪家男女未婚哪家已婚哪家和离，她身为此处最红火媒人早已胸有成竹。若有机会能为她说一门好婚事，成就两家之好，岂不是自个也能搭上与她背后的贵人搭上线？或许又能挣好几贯媒钱呢……
　　她心不在焉，用汤匙轻轻舀了一口羊汤入口。
　　这一入口，那些虚妄的猜测全都来不及细想了，那激越醇厚的滋味瞬间在口中扩散，将她晨起一身微寒全都驱散，再喝上几口，鲜嫩的食材与这汤底简直完美融合，她浑身上下都暖和了起来。
　　宁娘子双眼骤亮：真是碗好汤！
　　原先她并未对这样一家小铺子多抱有希冀。汴京人人都爱吃羊，可是正经做得好的羊汤屈指可数，即便是宁娘子这样的爱羊者，也时常因吃到汤水浑浊腥膻好似泥沼、羊肉柴老粗粝如枯草的羊汤而悲愤。后来因为喝到太多难以下咽的羊汤，她曾下了大本钱去樊楼吃了一回，樊楼的羊汤当然如琼浆玉液般美味，但却要一百八十文一碗！一百八十文！还不是海碗，而是小碗。
　　有时，连宁娘子也会感叹，樊楼分明能直接做个强盗，却非要送她一碗羊汤，也算良心了。
　　但这小食肆将羊汤熬煮得如此鲜美，竟然只要三十文！好生实惠呀！
　　而且这汤和其他铺子里喝到的不同，这汤里没有搁花椒、八角之流的香料，似乎仅放了葱姜与盐，以文火慢炖出来的，因此喝起来除了鲜美便觉着干净，宁娘子又美滋滋地喝了一口，就着汤再吃个小肉馒头，美得她眯起了眼。
　　羊汤喝到一半，她吃了一块汤里的肉，这羊肉也没叫她失望，汤白肉嫩，只有香味无膻味。
　　她喝完后心情愉悦，起身会了账，忍不住与出来收拾碗筷的沈渺多多夸奖道：“娘子手艺卓群，这碗羊汤美味不输樊楼，却又不至于太昂贵，我下回一定再来喝汤。”
　　沈渺倒没有多谦虚，只是大大方方地笑道：“多谢，喜欢常来就是了。”
　　她为了这碗看似简单的汤也是煞费苦心，值得一夸。
　　羊肉虽贵，可汴京人爱吃，开铺子也不比摆摊儿，得有高中低不同价位的菜品。沈记汤饼铺地处内城，地段也不错，临近大相国寺、马行街等人流密集之所，她考虑再三，还是决定给自家铺子上羊肉汤和羊肉面，定价便是所有面品里最高的那一类了。
　　为了熬这个羊汤，沈渺走遍了汴京城内外各大羊摊，也摸清楚了宋朝羊肉来源与品质。汴京城内的羊大多有几个来处，一是出自兴庆府（宁夏）的盐池滩羊，兴庆府的羊不论宋朝还是后世，都是出了名的几乎无膻，而且肉质细嫩、色泽鲜红，无论采用煮、炖、烧、焖、煎、烤哪种烹饪方式，都很好吃。但因距离遥远，兴庆府的羊运送到汴京再宰杀价格高昂。二是出自陇右秦州的羊羔肉，陇右山川绵延，水草丰茂，且常年种植各类生药材，当地的滩羊自降生便食用青草和药材，听闻不仅不膻，还自带一股药香，最适合做黄焖羊了。第三种出自永兴军路（陕西）的横山羊肉，这来自老秦川地区的羊生活在遍植沙葱与百里香的草场上，羊肉香韧弹牙、精瘦低脂肪，最适合炖煮，用横山羊能炖出最香浓的羊肉汤。
　　沈渺多方比对后，与外城一家专卖横山羊肉的摊主定了长期供货的契书，一是横山羊原比其他两类羊肉便宜些，二是为了炖汤，自然选择适合炖汤的肉。三是她逛了一圈下来，唯有这家名字听起来好似铁匠的“牛大锤横山羊铺”愿意让她砍价，最后以八十八文一斤羊肉并送两根骨头的价格定了下来。
　　羊肉有了，做羊汤时便先把羊肉剔下来，提前一晚用羊骨熬底汤。隔天早起，再将羊肉切大块焯水，用热油在锅里翻炒片刻，炒出多余的羊油后，从锅边淋入适量的酒，最后加葱姜一块儿再炒，直到葱姜的气味全都在锅铲间激发了出来。
　　羊肉炒好以后再熬汤，汤喝起来不会腻，炒出的羊油还会提升风味。
　　最后，将这炒好的羊肉用羊骨底汤猛火煮开，撇去浮沫，再文火慢炖直汤色奶白，便完成了。
　　今日的羊肉汤炖得便是这自己吃沙葱、香艾等香料长大的横山羊了。但沈渺也没敢多炖，今日便只预备了一锅，就怕卖不出去，羊肉若是砸手里，她和济哥儿、湘姐儿估计得吃到流鼻血也吃不完了。
　　之后，便又卖了七-八碗炸酱面，沈渺便闲下来了。
　　一大早，来吃汤饼的人倒是不多。
　　反倒是湘姐儿门口的小摊儿十分红火，有些是原本在金梁桥上便相熟的食客，寻摸过来买红豆排包的；有些是路过闻到香气的，买上几个肉馒头匆匆走了；还有些便是街坊邻里，见湘姐儿小豆丁一个，满脸认真地坐在小摊车后头忙得不亦说乎，便都凑上前来说话，顺道也买了几个馒头吃。
　　济哥儿时不时出去帮湘姐儿算账收钱，之后又主动过来帮沈渺洗碗，洗好了以后又拿着笤帚抹布出去抹桌子、扫地。沈渺自觉已经十分爱洁，但济哥儿的洁癖似乎比她更严重。
　　辟雍书院还未放榜，他除了练字读书，便都在铺子里帮衬。沈渺做面、备菜，他便包揽了所有杂活儿，抬水扫地洗碗洗菜、归类食材，把自个忙得好似陀螺。
　　沈渺没能把他赶走，只好跟他一块儿干活。她一边将洗好的碗筷倒扣起来晾干，一边想起昨晚，只是试营业半日光景，她卖了四十多碗面，之后她与济哥儿关门后洗了一大池子数之不尽的碗筷与锅碗瓢盆，她让济哥儿歇会儿，这孩子又不听，闷头抢着干活，两手泡在皂角水里太久，手指都搓得发红了。
　　且看看今日的光景，沈渺沉思着，上辈子开饭馆，餐具可以放进大型洗碗机、外包给专业的餐具消毒公司，有些小店直接用一次性餐具，连碗都省得洗了，但在宋朝……洗碗竟成了个大问题。
　　济哥儿不论能不能考上辟雍书院，即便没考上，她日后也要送他去哪个好先生家里读书的。退一万步，即便是不读书的人家，也不敢把这么点大的孩子当拉磨的驴使唤成这样呐。
　　或许她应该请个杂工来帮衬。
　　她记得顾婶娘家每年到了酿酒最繁忙的春季与秋季，便会去为雇主与佣工提供牵线服务的“行老”处雇觅短工，好似每日需给付帮佣九十文到一百文的工钱；桥市巷口茶馆等地也有闲汉聚集，等待雇主前来挑选人力，但这些人大多是“临时工”，一言不合便会跑路，不是个好选择。
　　天色还早，暂时无客上门吃面，沈渺冲济哥儿、湘姐儿嘱咐了一声：“你们若是卖完了馒头，便将小摊车推回后院去，阿姊去一趟顾婶娘家，你们看着点儿，阿姊一会儿就回来。”
　　两人正给客人装馒头，头也不回地双双应了一声：“知道了！”
　　沈渺打算绕道顾婶娘家去问问“行老”雇工的情况，省得到时候一头雾水地去了被那些舌灿莲花的中人欺骗坑了钱财。但走到顾婶娘后院门口，却听见院子里头有争吵之声，她脚步顿住，不再往前。
　　她隐隐约约听见顾婶娘似乎在骂顾屠苏：“你都几岁了，还不成婚，想叫你爹绝了根不曾？隔壁做豆腐的刘家，他家大郎与你同岁，儿子都有桌子高了！你到底是怎么想的？”

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