第24节

　　岂料顾屠苏垂下头，忽然出声道：“大姐儿，你较之从前，变了好多。”
　　沈渺脚步一顿，转过身来。
　　“以往若是她们也常编排你，你总会羞得哭着回家……”
　　“顾二哥。”沈渺打断了他回忆往昔，还有些无奈地叹了口气。
　　她没有任何可能会被拆穿不是沈大姐儿的顾虑，她抬起头，这是她回到汴京后，头一回这般长久地直视顾屠苏，巷子里只剩了他们俩人，但沈渺还是放轻了声音，“你可知晓，人总不会是一成不变的。爱哭的沈大姐儿也会长大的。那个被宠爱长大、不知人心险恶的沈大姐嫁到金陵三年，她究竟经历了什么，唯有我自个知晓。”
　　她虽不再是沈大姐儿，却唯有她能知道她。
　　沈渺脑海中有沈大姐儿所有记忆细节，她深切地体会过她的懦弱与悔恨，她轻声道：“这三年来远离父母兄弟，我要独自面对另一个陌生的‘家’，我睁开眼便要应付婆母层出不穷的磋磨：夜里洗衣洗到三更才能睡；天不亮便要早起挑水割草；还要整日踩纺车做绣活儿贴补家用……顾二哥，你要知晓，一个女人，她能在闺阁时得父母疼爱，出嫁后又得遇良人，一辈子都没吃过苦，才能留下不经世事的天真。可这样的人，放眼整个大宋，又有多少？我当然没有这样的幸运。况且我家破人亡、又与夫家义绝，现今什么都没有了。你再说这样的话，不显得……对我太苛责了么？”
　　顾屠苏被沈渺猛地一噎，脸色酱红，竟不知说什么好。
　　“我不是这个意思……”
　　沈渺摇摇头。
　　“人活在世，若一味沉湎过往，如何才能向前走？福也好灾也罢，我自然该接受命运给予的磨难，我也坚信没人会倒霉一辈子。我很喜欢一部戏，有句戏词儿叫‘我命由我不由天’，这话虽有些俗了，我相信总有一日，我一定能够凭借自己的双手，过上好日子。”
　　沈渺眼神认真，看着他一字一句地说完：
　　“顾二哥，自打我回来，你便热心帮衬。我很谢谢你，谢谢你与顾婶娘、顾叔对济哥儿和湘姐儿的照料，也谢谢你还顾惜那个未长大的沈大姐儿。我想你应当也明白了，我早已经不是你记忆里那个沈大姐儿了。所以……顾二哥，你也往前看吧。我真心盼望你日后能得遇心怡的贤妇，日后能一生幸福安康……至于我，我自然也会努力的、好好地活着。”
　　“顾二哥，不要再为我费心了。”
　　说完，深深欠身，不等他回话，沈渺便领着湘姐儿进了门。
　　前阵子她便也想过与顾屠苏说开，但没想到这个机会猝不及防便到来了。但这样也好，顾屠苏不是坏人，但她不想这样小心翼翼下去了，这样日后她再面对顾家人，便不会再觉得亏欠了。
　　顾屠苏垂头在原地站了好一会儿，才好似重新找到了自个的呼吸似的，慢慢地依靠在粗粝的院墙上，慢慢地抬起了头。此时巷子里的天碧蓝，云朵厚实，一大片一大片地悬在天际，他却好似又回到了三年前那一天，他似乎又看到了这逼仄狭窄的巷子里张灯结彩，半空拉了一条条过街红绸，吹鼓手挤在沈家门口，放眼望去，果然喜庆万分。
　　沈家的嫁妆箱笼堆满了小院，新打的四抬喜轿也已停在巷子口。按习俗，新娘子出门前脚不能落地。可沈大姐儿没有兄长，济哥儿又还小。
　　是他，合了八字后，作为她的义兄，背着她上花轿的。
　　大姐儿绿衣霞帔，手持团扇，像一只轻巧的燕儿，伏到了他的背上。
　　细长的胳膊搂住了他的脖颈，顾屠苏眼眶一热，几乎站不起来。时至今日，他仍然能记得那一日。因为，那一日是他离大姐儿最近，也是最远的一日。
　　喜乐飘扬，亲朋好友与喜娘一声声吉祥话充斥耳畔，短短几十丈的路，他却脚下千钧，愈走愈慢，等走到花轿前，他甚至不愿意放手，还是喜娘再三催促，他才咬着牙蹲了下来。
　　大姐儿上了轿，她的面容遮挡在鸳鸯戏水的团扇之后，清脆脆地对他说了最后两句话：
　　“顾二哥，多谢你了。”
　　顾屠苏站起来，他始终低着头，只是伸出手，替她将绿色嫁衣上的佩环摆放整齐。
　　“阿渺……”他声音发哑抖颤。宋朝女子的闺名非父母夫婿，是不能随意挂在嘴边的，平日里旁人大多以排行相称。但他终是忍不住，将心里唤了数百遍的名字，第一次也是最后一次唤出口，“若是那荣家待你不好，你写信告诉我，我一定去给你撑腰。”
　　那时，大姐儿呆住了还没说话，喜娘便气得将他搡到一边，“呸呸呸，顾家小哥儿，这大好的日子，你怎么说这不吉利的话。正好，吉时到了，起轿——”
　　他木塑泥胎一般被推搡到一旁，脚下甚至踉跄了一步，他怔怔地望着自己的手。他心里想的是，他松手了，与大姐儿这一辈子便也就松开了。
　　从此以后，她便嫁给旁人了。
　　胸口涌起一阵冲动，喜乐又起了，他在鼓点中猛地抬起头，没成想，喜轿那大红的帘子竟也被掀开了。喧闹声中，大姐儿将团扇往下挪了一些，露出一双含笑的眼，轻轻地冲他喊了一声：
　　“顾二哥，我走了，你好好的。”
　　唢呐高昂地响了起来，锣鼓声声，爆竹被点燃，大姐儿的声音也仿佛被敲得破碎，消散在风中。那轿子摇摇晃晃地走了，那一双他熟悉的、温柔的眼睛也被晃动的帘子遮住了。
　　那股冲动，终究还是消散在这双眼眸里了。
　　是啊，不论如何，他也望她好好的，一辈子好好的。
　　可惜最后，一切都没能如愿。
　　沈家没了，大姐儿孤身回来了，可当年撩开的手，撩开便是撩开了。谁让他当初自持卑微，不敢与那风度翩翩又是个读书人的荣大郎相争呢？若是当初他再勇敢一些……若是他早日将心意说与大姐儿听……该有多好……
　　如今……悔之不及了。
　　他仰着头，呼出了一口浊气，抬手胡抹了抹眼眶，没有再抬头看，转身也合上了自家的门。
　　***
　　沈渺说完了便一心轻松，她其实不想辜负任何人，但有时候无法违背自己的心，也无法糊弄过去。做饭烧菜不能糊弄，她认为过日子也是一样。
　　她轻快地甩着手进了灶房，手摸在刀柄上，习惯性地转了个完美的刀花，心也宁静了下来。
　　不想那么多了，今儿的午食便做个好吃的肉卷子吧！
　　她砰砰砰地开始剁肉，肉卷子做起来很简单，面粉加水揉好后醒一刻钟便可以用了，肉馅剁好，加上盐油酱油、提前研磨好的自制混合十三香粉，加上葱花搅拌均匀，将面团揉一揉擀薄，擀得越薄越好，差不多像纸一样薄就能用了。
　　这时候便将肉馅放上去抹匀，将这面饼一层层卷上，切成一段段后上锅蒸一刻钟多便能吃了。
　　做好后的肉卷子，一口咬下去，暄软鲜香、满嘴肉沫，还能蘸料吃，那就更香了！
　　除了葱肉味，肉卷子还能做梅干菜肉馅、酱肉馅、香辣肉馅，每一种馅都不分伯仲地好吃，在沈渺心里都属于一口能香晕过去的美味。
　　这不，才刚刚上锅蒸，湘姐儿闻着味儿便来了。
　　她自在家里忙活，却没留意到，方才她独自与顾屠苏说话时，巷子口其实有人驻足，竟将她一番有关人生际遇的慷慨陈词全听了去。
　　市廛之中，熙熙攘攘，谢祁背着大大的藤编书箱，身边的砚书空着手，秋毫任劳任怨地牵了一头皮毛油亮黝黑的德州驴，另一只手还扶着驴背上背着铺盖草席与两箱书，三人一驴正转身离开杨柳东巷，步入热闹非常的街市。
　　砚书很有些失落地问道：“九哥儿方才为何不叫住沈娘子？我们不是专程过来买些蛋黄酥带去书院孝敬姚老博士的么？”
　　那天沈娘子送给九哥儿的一盒子蛋黄酥，九哥儿从那落汤鸡宴上回来尝了便连连点头说好极了，自个也不舍得吃，只留了两个，其余全送到大娘子与太夫人院子里去了。
　　他这个当僮仆的，也就得九哥儿恩赏，尝了半个。
　　但就那半个，令他馋到了今日。
　　谢祁没有回答，他有些出神，半晌才笑了笑。
　　我命由我不由天？果然是个好词儿，只不知是哪本戏？汴京这么些杂戏、百戏好似也没听闻过，难不成是金陵的戏？倒也想听听这说得是个什么故事。
　　秋毫费劲地牵着走得踢踢踏踏的倔驴，砚书也伸手拍了拍那倔驴的屁股，还在小声抱怨个不停：“蠢驴，你可听话些！快走！秋毫，你给它一鞭子它就老实了……九哥儿，大娘子为筹办宴席，竟将家中车马都派出去办事采买了，如今咱们竟要一路走到外城，等走到书院，只怕天都黑了。”
　　那叫秋毫的大书童总算勒住了不听话的驴，教训砚书道：“连大娘子你也敢说嘴，叫郑内知知晓了，你又要挨打。”
　　砚书噘了噘嘴，哼道:“若是我挨打了，定是你告的叼状。”
　　秋毫斜了他一眼，不理会他了，自顾自连拖带拽地拉着驴走在了前头。
　　谢祁完全没留意两个书童的官司，一边走一边喃喃自语：“福也好灾也罢，既要接受命运给予的磨难，也要坚信没人会倒霉一辈子……沈娘子这话说得好生通透。”
　　砚书这时才发现自家主子压根没听他说什么，不由再次鼓起了腮帮子，在心里默默腹诽道：“有没人倒霉一辈子我不知道，但倒霉了半辈子的这不是现成便有一个？”
　　主仆三人就这样走过了一条街，金梁桥都已看不见了，谢祁才回过神来，恍然大悟地对砚书道：“哦对了，蛋黄酥还没买呢……”
　　砚书气得直磨牙：“……如今回去也晚了！”
　　谢祁想了想，叫住一个在街边蹲守的闲汉，付了几文钱，命他去谢家送个信儿。那闲汉听闻是西钟鼓巷的谢家，不敢耍小心眼，点头哈腰便应了。
　　“让郑内知遣人去沈娘子家中，买些来再送到书院便是了。咱们方才即便过去，沈娘子一时也做不及的。”谢祁原本不想叫人知道他为了点吃食大费周章的，但如今也只好这样了。
　　砚书这才喜笑颜开，拉着谢祁的袖子恳求：“那蛋黄酥真真美味，上回吃了便一直想着，这次九哥儿一定给奴留一个，奴不贪心，一个便好。”
　　“哪次短了你的吃食？快些走罢，这样磨蹭下去，看你一会儿怎么回去。”
　　主仆三人越走越远。而过了半个多时辰，杨柳东巷的巷子口车马嘶鸣，巷子里的各家顿时将门窗都移开一条缝，往外窥看。
　　哦呦，沈家门口站了个衣帽鲜亮的中年男人，这不又是那谢家的郑管事么？他又来敲沈家门了！众人都来了精神，还有人没忍住，干脆敞开门好奇地盯着瞧。
　　沈渺开了门，见到郑内知也愣了愣，随后也注意到邻居们打探的眼神，心中微微有些无奈：早上一番慷慨陈词全白费了，这下她是跳进黄河洗不清了。
　　但沈渺还是好好地行礼询问道：“郑内知怎的来了？可有什么要事？”
　　郑内知朗朗笑道：“倒真有两桩好事，一是我们家九哥儿特意遣了奴前来，想再定五十个蛋黄酥，说要带去书院赠予博士们。二是我家太夫人前些时日吃了沈娘子的蛋黄酥也想得紧，可家中方厨子试了几回怎么做也做不成，大娘子便干脆遣奴前来问问，能否买了沈娘子的酥点方子，日后省得常出门买了。”
　　想来她送给谢九哥儿的回礼，谢九哥儿给家里长辈都送了去，倒又帮了她的大忙了。沈渺愣了愣，立即换了一副笑脸，当即愉快至极地大开院门。
　　先前那魏掌柜不愿买她的红豆排包方子，是怕这东西容易仿制，若是叫对家琢磨了出来，他便赔了夫人又折兵，要亏大发了。但谢家不同，他们家又不做生意，自然也没这顾虑。
　　她两眼放光、殷勤备至地请郑内知进门来：“原来如此，此事还请郑内知入内详谈……济哥儿！济哥儿！先别读了！替阿姊泡些茶来！湘姐儿！别抓鸡了！都快被你玩得炸了毛了！快去厨下拿些阿姊刚烤曲奇点心来待客！记得洗手！”
　　财神爷又送上门了，什么流言蜚语，管他呢！

第31章曲奇饼干
　　那谢家豪奴在沈家门前说了不到两句话, 便被沈大姐儿邀进了门，之后还“砰”地将院门关了，反倒让外头探头探脑的众人惊了好大一跳。
　　先前沈渺解释过好些回, 她是受谢家大娘子的青睐, 才得以进谢家烤制那蜜豆馒头，与那所谓的郑内知毫无干系。但谁也不信。
　　谢家如此门第，家中呼奴唤婢，贵人们尝尽美味珍馐，平日里不知吃得多金贵呢, 怎会看得上桥市上的粗鄙小食？还一去便是连着三日，刮风下雨还遣人派车接送。
　　如今听那郑内知所言, 谢家那些贵人竟然都如此喜爱沈大姐儿的手艺，竟为此一而再再而三地找上门来, 这沈大姐儿说的竟是真的了！
　　沈大姐儿的手艺真有这般好么？虽说都是街坊四邻，住得近，但却没人真的去桥市上为沈渺的小摊儿捧过场。毕竟沈大姐做的那蜜豆馒头和烙饼都不大便宜，听人说一个能卖八文呢！那可是八文钱, 都快能买一斗粗面了！
　　以往沈记汤饼铺开着的时候，他们倒也会来光顾一二，一是因沈大姐的父亲手艺已是很不错, 二是沈父卖得汤饼量大管饱还实惠，但……也没有好到能令贵人们流连忘返的地步啊！
　　之后又听到那豪奴隐约搬出了谢家九哥儿的名号，更是心里打鼓：不会是谢家的贵公子吧？
　　这沈大姐儿除了模样生得好些, 会做些吃食, 却名声污浊，她何德何能呢？想必是那姓郑的管事说得客套话吧！
　　几个家中有女的邻人们，不禁又有些酸溜溜了。
　　有些好事的街坊邻里见门关了也还不愿进屋, 从家中捧来饭碗，便坐在门边上边吃边瞧，虽说什么也听不见，竟也想看看人家是几时走的。
　　沈渺打心眼里不在乎那些目光，她因生性敏感，上辈子便很容易读懂旁人未尽之言、看穿对方眼底的情绪，而且开门做生意，在饭馆里各样形形色色的人都见得多了，人性本就如此。如今这同一个巷子里住着，大多也是开门做生意的，抬头不见低头见，先前沈家败落如此，她们是真心可怜；但眼见她短短时日便挣下些银钱，又得了个大客户，却又心里不爽快了。
　　她们看不见她起早贪黑揉面做饼的辛苦，看不见她独自养家肩上的重担，只会觉着是因她生得好，谢家与桥市上的食客才会一而再再而三地光顾，所有的汗水与努力似乎永远会败在偏见与嫉妒之下。有句话怎么说来着：“害怕兄弟苦更怕兄弟开路虎。”我是真心希望你过得好，但不要比我好。
　　更何况，她与她们连“兄弟”都谈不上呢。
　　平常心。
　　毕竟他人眼中的你，连真实的你万分之一都不到。沈渺上辈子是被家人的爱环绕浇灌长大的，从不怀疑自己有问题，不喜爱她之人，分明是那人有问题呀！她也更相信人之间自有缘分，缘起相遇，缘尽便散了，一切都不必强求。
　　当然，那些都是小节，最紧要的是……沈渺坐笑眯眯将济哥儿端来的清茶往郑内知面前推了推，又让郑内知尝尝饼干：“郑内知尝尝，这是我新烤制的点心，用的是荤油，加了白糖与鸡蛋做的。”
　　郑内知温和地道谢，捻起一块儿金黄的小饼，又环顾了一下四周。
　　院子里打扫得很干净，墙角有个窑炉还在冒着烟气，另一头是碎瓦与砖头搭成的鸡窝，三只小鸡正满院子乱跑找虫吃。
　　这小院子里倒还好，虽有些空荡但好歹整洁。可除此之外，向南的廊下连同三间屋子烧得只剩了架子，另外只剩一间半新不旧的灶房未曾倾塌，视线再往前，又是一道被烧毁的门，应当是通往前头的铺面的，放眼望去，除了院墙，这小宅子里还立着的墙全是被烟熏黑的痕迹。
　　方才看沈家外头的院墙门窗簇新，门前还栽了几盆花儿，万万没想到进来是这幅样子。
　　沈家的空荡破败令他眼里满是吃惊，但他很快回神，本想借着低头吃饼的功夫掩饰掉了眼中怜悯的情绪，谁知一口下去便被酥脆可口的小饼惊艳，差点咬到了舌头。

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