第17节

　　沈渺摸了摸荷包里沉甸甸的铜子，紧紧地攥住了，与湘姐儿几乎是一溜小跑着回家，生怕被偷儿摸去。幸好一路上很顺利，没人留意她们，沈渺看到有小贩走街串巷卖糖人，还让摊主给湘姐儿吹了个比脑袋还大的巨糖骏马。
　　刚到巷子口，还看到了挎着小篮子的济哥儿正往里走，沈渺将今儿接到谢家做素烤馒头的事告诉了济哥儿，还激动地让他伸手去摸斜跨小包里那沉甸甸的荷包。
　　“谢家布施的时辰与早市的时辰不冲突，阿姊早上卖完一批，午后紧赶着再做便能赶上了！”当时那郑内知头一回来询问的时候，沈渺便提议去谢家烤红豆排包，除了是为省点炭火钱，也是省点儿时间，她不想耽误每天早上的早市，接了大单，她还是准备照常出摊儿的。
　　累吗？有钱挣就不累！
　　沈济高兴是高兴，却觉着阿姊要更辛苦了，赶着早市，阿姊每日寅时天都没亮就得起来做了，本来午后还能小憩一会儿，养养精神，但这三日午后也不得空了，于是便认真地道：“那这几日我不去抄书了，我留下来帮阿姊打下手，再陪阿姊一块儿去那谢家。”
　　“没事，你只管去抄，这么点儿活难不倒阿姊。”沈渺摇头，“李婶娘不是说了，下月那国子学的辟雍书院便要开考了，阿姊还盼着你能考上国子学的童生呢！这样咱们也不用费心寻摸先生了，还有什么先生能比国子学的博士好？”
　　沈济这回却很坚决：“阿姊，你别担心，贪多嚼不烂，我今儿已抄了大半，正好这三日先将这些学透了，再接着往下抄。阿姊，我定要陪你去谢家的，夫子说过，君子不可因艰难险阻便移了心智，便是帮你烧火添水捣红豆我也一样能读书。”
　　沈渺怔怔地望着眼前面容还有些稚气，眼眸却坚定的沈济，没想到他小小年纪会说出这样的话来，她没忍住抬手揉了揉他的头，语气里不免有些骄傲地夸奖他：“济哥儿你有这样的心很好。你说的对，以前阿姊也听人说过，君子非高堂而成也，处富贵之地则不溺于奢靡，居贫贱之境亦不坠其志，此乃君子之所以为君子也。”
　　沈济抬起头，沈渺笑着与其对视，轻声道：
　　“阿姊相信，也期待着，你日后成为一个心守正道的真正君子。”
　　沈济看着阿姊，也看着阿姊清澈眼眸里倒映着的自己，郑重地点点头。
　　他会的。
　　他会好好读书，以后一定让阿姊与湘姐儿都过上好日子的。
　　湘姐儿坐在门槛上，抱着沈渺给她买的糖马舔得满脸黏黏的糖，一会儿瞧瞧阿兄，一会儿又看看阿姊，忍不住出声道：“那我呢？阿姊与阿兄都要去，那湘姐儿去哪儿呢？”
　　沈渺与济哥儿同时扭头，一齐笑出声来。
　　“湘姐儿还能去哪儿？我们姐弟三人，自当在一块儿！”
　　隔日，趁着晨光微熹，沈渺早起照常做了六十条红豆排包、五十来个手抓饼去早市上设摊。
　　这两日摆摊下来，做五六十个实不大够卖，往往早市未散便能卖完。
　　但沈渺也不打算再多做了。一是她一个人做这个数刚好，再多便来不及了；二是手抓饼已摆了两日了，再长期摆下去，新鲜感必然便消散了，贪图新鲜来尝一口的食客有些不会再来，只有真正喜好这一口的，会常来光顾；三是不过两三日，也已有些饼摊学着卖了，只不过他们还不知晓沈渺如何熬得酱，手艺也不如沈渺熟练，如今影响倒不大。
　　所以沈渺打算接下来便卖这些，不会太累，也省得卖不完。
　　她这样的小本买卖，最怕积压贱卖，因此量力而行，方能长久。
　　今儿济哥儿依照约定，没再去兰心书局，早上也跟着来出摊儿。
　　有济哥儿在，沈渺轻松很多，只要专心做手抓饼便成了。济哥儿能一边看顾妹妹，一边帮卖红豆排包，他收钱算钱又飞快，几乎没有错的时候。
　　偶尔没有客人上门时，他便坐在板凳上看自个昨日抄那几页书。
　　果然，今儿红豆排包便卖得便比手抓饼更快，直到早市散去，手抓饼才全部卖完。
　　沈渺正埋头收拾东西，准备收摊回去做谢家今日的一百五十个红豆排包了，这时，面前忽然来了个穿着体面、衣帽鲜亮的牵驴男人。
　　他张口便是：“沈娘子，你可愿来我魏家点心铺当糕饼师傅？”

第25章原来是你
　　魏肴约莫四十岁上下, 穿一身宝相花对襟圆领长袍，牵着一头白腹棕毛的驴子，匆忙而来, 见到沈渺气都还没喘匀, 便来了这一句。
　　这话不仅是沈渺吃惊，连周遭其他摆摊的小贩都纷纷侧目。
　　胖娘子姓梅，人称梅三娘，她紧挨着沈渺，此时听见便挑高了眉头。
　　魏肴在金梁桥开糕饼铺子也有好些年了, 他家的肉馅喜饼很是有名。这附近家有喜事，准要到他铺子里去定几担子喜饼, 但近些年做饼的商铺如雨后春笋，还多了不少新样式, 但总归魏家点心铺子是一家有根底有手艺的老店，故而梅三娘也认得他。
　　她出嫁时，家里定的也是魏家的喜饼呢！
　　没想成这样有名望的大铺子，竟然来桥市上招揽这个做饼的沈娘子。
　　她才摆了几日小摊儿, 竟能得魏掌柜的青睐？
　　不过梅三娘也不得不承认——这沈娘子的手艺是真的不错。
　　沈娘子每日来摆摊儿，都会送她一个烤馒头或是一个烙饼，她吃着也是喷香, 唯一烦恼的是，她这两三日吃得美，这肚子又长了两斤肉。
　　当然, 沈娘子赠她香饼, 她便也报之以茶汤，两人倒是很快便相熟了起来。
　　梅三娘也从旁人口中知晓了这沈娘子的来历，也知晓了她父母双亡、遭夫家休弃还要抚养两个年幼弟妹的凄惨遭遇, 因此对她升起了好些怜悯之心，见她日日卖光、生意兴隆也不嫉妒了。
　　如今见她今儿交了好运，也连忙帮腔道：“沈娘子，这可是大好事儿！日后到魏家点心铺做糕饼，便不用在这儿风里来雨里去了。”
　　梅三娘是真心这般觉着的，在铺子里做糕饼师傅，旱涝保收，不用担心今儿客人多明儿客人少，每月领俸酬，年节还有米粮……对了，一会儿她也要帮沈娘子多谈些俸酬才行！
　　谁知，沈渺却没有动容，反倒将这大好机会往外推，温声拒绝：“多谢掌柜赏识，只是奴家自个家里原先也是开铺子的，一心想将家业重振，暂不想去旁家谋事，因此这厢谢过了。”
　　魏肴不解，他今儿来之前已经把这沈娘子的底细打探清楚了，知道她的身世与境况，没想到她竟然还拿捏了起来，不由皱眉道：“沈娘子是否怕某给娘子的俸酬微薄？某是看重沈娘子的手艺才来相邀，并不嫌娘子是个女子。某早已想好了，某铺子里的师傅皆为五贯银子一月，且每卖出一盒自个做的糕饼，还给两文的利，你便与那两个老师傅同酬，如何？”
　　梅三娘听得两眼发亮——这是很丰厚的酬劳了！一个月五贯钱，还有利钱拿！
　　这魏掌柜好生大方！她不好开口，只好在旁边挤眉弄眼，用眼神不断示意沈渺答应。
　　沈渺仍旧摇头，但却试探着问了一句：“魏掌柜是吃了奴家的烤馒头才生出此意的么？若是掌柜的看重这个烤馒头，奴家愿意卖食方给魏掌柜，日后奴家在这桥市上便不卖这个了，让与魏掌柜一家专卖，可好？”
　　魏肴思忖半晌，没有表态，反而狡黠地问道：“沈娘子何必舍近求远？一个食方卖了也不过几十贯，只得一时之利，总有用光的时候。何不到了某的铺子里谋事，慢慢攒下银钱来，日后年年衣食无忧。”
　　沈渺心想，不愧是做掌柜的，够精明，会画大饼，还没接她的话茬呢。
　　但她也因此得知了对方的打算，便摇摇头，福身拜谢：“奴家不愿，这厢谢过掌柜的了。”
　　魏肴身为掌柜亲自相邀，不仅给出了丰厚的酬劳，还一再好言相劝，没想到这沈娘子仍拿乔，周围小贩也跟着窃窃私语起来，他不禁有些不高兴了，拂袖而去：“既然沈娘子如此大排场，那某也不歪缠了，只望沈娘子日后莫要后悔，就此告辞！”
　　梅三娘怄得捶胸顿足。
　　“哎呦，沈娘子作何放过这好机会！你是不是不知他身份？”说着还踮起脚来，指向不远处那牌匾门脸最大的两间铺子，“瞧见没有，那就是魏家点心铺！每年都不知多少人想进他家的门呢！”
　　沈渺顺着她的胖手往那一看，竟是两层的小楼！
　　果然很气派。
　　她摊手一笑：“我不觉着这是件好事儿啊，三娘啊，天上若是掉馅饼，怎么会这般简单地砸在你我头上的呢？有句话我一向觉着很有道理：这世上所有的事务，皆有代价，可没有白白的好事呢。”
　　这话把梅三娘说得一愣，不由较了真，从铺子里走出来，拉着沈渺细问：“那你说说，这怎么不算好事了？一月五贯，还有利钱，若是卖得好，你只怕一个月能挣十来贯，上哪儿得这样的好事？”
　　沈渺无奈，只好小声解释：“你想想，他不愿买我的食方，却愿以厚禄买我的人，便是吃准了我不止会做一样糕饼。他一月五贯买我做师傅，便能让我一月做十样或是二十样糕饼，甚至还能要我教徒弟，等徒弟或是旁的师傅学会了，他还要我做什么？把我辞退，我又能有什么法子呢？一月五贯看着多，却比买食方还要划算呢！”
　　梅三娘被说得哽住，喃喃道：“这魏掌柜是有名的厚道人，应当不会如此吧？”
　　“再厚道的人，他也是个商人。”沈渺自个上辈子也是做生意的，对这里头的弯弯绕绕门清，她其实也不生气，便低头继续收拾自己的东西，“商人逐利，遇着利益，便是再厚道的人也会锱铢必较。他也是为了自个的铺子，毕竟食方买回来若是卖的不好，回头或是叫旁人仿去了，他便亏大了。当然，我也没说他一定是这样打算的，但是我不愿意受制于人，也没法以此作赌，我赌不起啊。”
　　她对梅三娘挥了挥自个手：“我最值钱的便是这双手，旁的一无所有，因此不得不谨慎。若真答应了魏掌柜，我才是为了一时之利竭泽而渔了。”
　　沈渺上辈子家里都是做中餐的，只有她大学毕业跑去国外学了两年的西点，险些没被爷爷骂死，但学会了以后，沈渺回来，时不时烤一炉，他这个老饕就着茶，吃得也挺香。
　　所以，去哪儿谋生不重要，重要的是有过硬的手艺。如今看着是苦一些，但等铺子开起来便也好了。
　　沈渺还是有信心的。
　　“你说的倒也很有几分道理……”梅三娘也没想到她年纪不大，心思却如此通透玲珑，不由刮目相看。她下意识又望向方才魏肴来了以后，便默默放下了书本，站在阿姊身后的济哥儿。
　　他没有干涉姐姐的事情，只是站在她身后，背脊笔直紧绷，像一张拉满的弓。
　　湘姐儿则在沈渺交谈时，像个忙忙碌碌的小仓鼠，来来回回地帮着她收好了不少东西。
　　这三姐弟都好生有趣，尤其济哥儿。
　　梅三娘想到自己那与济哥儿年纪相仿的儿子，忽然便觉着稀罕得不得了，又凑上前来与沈渺耳语：“沈娘子，你这兄弟到底是怎么教养的？实是太乖巧懂事了！性子也好，知道护着你。不像我家那小子，与之相较真真不堪入目！皮得恨不得上房揭瓦，与他寻了个私塾念了两日便被夫子赶回家了——说是读书的这两日除了用饭时跑得最快，其余时候都跟瞌睡虫附了身似的，在堂上看两页书便打瞌睡，夫子罚他去廊下面壁，也能站着睡着！
　　那字也写得好似狗爬，除了他自个，竟没人认得出来！那夫子被气得险些中风，今早连人与束脩一并都退了回来，再如此下去，我只怕也要中风了！”
　　这话配上梅三娘那副愤慨的神情，叫沈渺听得想笑，但她知晓，为人父母在外贬低自家孩子，却并非真心想听人取笑，而是心中烦闷只想寻些宽慰罢了。
　　于是她忍住笑意，耐心开解道：“孩子还小，玩闹本是天性，说明三娘你为母慈爱，否则他如何有这样活泛的性子？如我家兄弟这般其实并非好事。我与他父母早亡，没人依靠，穷人家的孩子早当家，不得不立起来罢了。你要问我如何管教的，我也不知，是他自个懂事儿。”
　　这话说得梅三娘都沉默了片刻，望着沈渺那清秀柔美的面容，头一回没有语气泛酸，而是实实在在地为她轻叹了口气。
　　再想到自家孩子，竟真的没了那许多焦躁。
　　“你今日这些话，我都是头一回听说。但是……我竟都因此心悦诚服。”
　　有客来了，梅三娘笑着回摊子后头做香饮子，一边做茶汤还不忘侧头与沈渺叹息感慨，“往常我竟从未曾这样想过。想我老父还未仙去之前，我也觉着尚有依靠，家中男人若是不好，我必要卷了包袱便回娘家告状去！看他能挨我父几棍子！等老父走了，我与夫婿相争，便再也没这份勇气了……”
　　感慨了好一会子，沈渺东西也收好了。济哥儿方才又忙前忙后，帮着抬东西，还将妹妹沾了糖霜的脸颊擦拭干净，一句话没有，只闷头干活。
　　梅三娘做好了茶汤，趴在自个的小摊儿上看了又看，还是羡慕道：“即便是穷人家早当家，如你家兄弟这般也是少有的……”
　　等沈渺与她道别回家，梅三娘那羡慕的眼神都还在后头如影随形。
　　到家后，沈渺稍作歇息，便把今日这插曲忘了，马不停蹄准备谢家订的一百五十个红豆排包。
　　红豆、粗面、糖与豆油等材料都提前与粮铺定好了，昨日傍晚便送来了。沈渺与那家“泰丰粮米铺”的牛掌柜谈好了长期供应的价码，都按粮价的九成价给沈渺送来。
　　宋朝的粮价没有后世那样四平八稳，但目前几年还算平稳。
　　沈渺是个做事认真的人，她怕粮价突然上涨，那自己必然会突然蒙受巨大损失。因此还细细地问了那粮铺的掌柜，汴京的粮食究竟从何而来？一般涨势如何？
　　牛掌柜的也很新奇，他从没遇见过买粮之人会刨根究底问这样的问题，但看在要与沈渺长久打交道的份上，便细细与她解释了。
　　之后听完了这掌柜的话，沈渺便也略微放下心了。
　　通俗来说，原来这汴京的粮食有六成都依靠汴河从南方运来。而今大宋各类粮价都比前朝便宜很多，一是因占城稻从交趾国引入了江南，此稻种可一年两熟至三熟，极大提高了大宋的稻米产量；二是大宋的小麦不仅实现了一年两熟，还从旱地岗阜移向平原地带，种植地逐渐从江淮、大名府等地扩大到淮南、江南等地。
　　因此只要南边不遭灾，汴京粮价每旬一般只有上下几文钱的变动，但若是南方生了水旱蝗等灾害，粮价才会在一个月之内猛涨。
　　“如今南边来的麦粉，比大名府的还要便宜些了。”牛掌柜笑眯眯道，“你且放心吧，咱们的官家是千古明君，不仅自己俭省，还每年都派农官往各州府督农，江河堤坝也是年年修缮，如今只要这老天爷赏脸，你我都不会饿肚子的。”
　　的确，这里的大宋很幸运，历史在太祖一朝便拐了个弯，没了那赵光义一脉遗传下来的绝世昏君基因，这赵大这一脉传下来的皇帝质量倒好了不少……
　　沈渺一边揉面团，一边偷偷在心里腹诽。
　　一百五十个排包数量不少，她忙活了一整个下午才做好，她之前买的一个竹蒸屉勉强挤下二十条，直垒了八层。
　　用麻绳一边四个捆扎好，勾在扁担上，沈渺在湘姐儿和济哥儿崇敬的目光中，深吸一口气，便一肩扛起来，站着适应了一下重量，便能稳稳地出门了。
　　扁担就是这样，两边平衡好，就不会觉着那么重了。
　　济哥儿牵着湘姐儿，还帮她扶着，三人慢慢地走着。他们吸引了不少行人的目光，连街边的窃窃私语都听见了。
　　“老天，这娘子瞧着瘦，力道倒大啊！”
　　“这不是早市上那大饼西施吗？她这是要去哪儿呢？”
　　“非也，什么大饼西施，那是烙饼西施！”
　　“差不离，就是她！”
　　“你瞧……可做了不少呢，这娘子好运道，只怕是哪家豪客上门咯！”

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