第14节

　　小寒料峭，一番春意换年芳。[注1]
　　望月居是五姑娘的院子，门楣、庭廊上竟有了细小的裂痕，青石砖缝中生了青苔，挂着的铜锁也染了铜绿，檐角更是结了蛛网。
　　举目四望，只显萧索。
　　谁能想到尽显奢华之风的荣安伯府竟还会有如此凋敝院落。
　　“哟，木棉姑娘别来无恙，我这得了信儿，便着人来收整，却是没能想晚了一步，也请木棉姑娘体谅，谁能想咱们五姑娘为老夫人祈福，竟是都抵不过往返路上的功夫。”
　　孙管事扭着腰姗姗来迟，皮笑肉不笑道。
　　“倒也算不得晚，便劳烦孙管事了。”木棉微微躬身。
　　“本就是我分内之事，哪里当得起咱们木棉姑娘一句劳烦，只是恐一日怕是收整不出来，还要请木棉姑娘多担待。”孙管事敷衍道。
　　木棉唇角微微扬起，淡淡道“如此倒也不好难为您，只是不知需几日。”
　　孙管事见木棉服软，心中自是快意，故作面有难色道“恐是要月余。”
　　“这孙管事最是爱那黄白之物，惯会捧高踩低，她这是嫌木棉姐姐没允她好处。”巧玲压低声音，在苏叶耳边道。
　　苏叶了然点头，这般明目张胆恐身后有人授意。
　　“纸玉你去前院寻姑娘禀明此事。”木棉先是吩咐纸玉，随即又看向银佩道“你去备车，这段日子恐要委屈姑娘先到庄子上小住，还要劳烦孙管事您，待收整好着人到庄子上捎个信儿。”
　　木棉直接来了一出‘釜底抽薪’。
　　孙管事哪里真敢让五姑娘住到庄子上，这般就是老夫人也保不住她，恐是要挨板子。
　　见拿捏不住木棉，心中虽是不愿也只得拦着“五姑娘一路上舟车劳顿哪里还能受累再去庄子上，我这就先着人把五姑娘的屋子收整出来，只是别处却是要多允我些时日。”
　　届时她便故意拖延又能奈何。
　　木棉侧身让出路来“您劬劳了。”
　　“都还愣着做甚，还不赶紧动起来，真让五姑娘去了庄子上，仔细你们的皮，一个个惯会做样子，躲懒也不知是要给谁看，竟是惹人厌烦。”
　　孙管事指桑骂槐一番后又对木棉似笑非笑道“这府上事儿多的啊，让我恨不得投成哪吒，长出那三头六臂来，也好过今日这般分身无术让人拿乔，如若无别事儿，我还需去世子夫人院子里回禀。”
　　“还请孙管事留步，这是我们姑娘走前院内陈设单册，还要劳烦您着人送回来，如若有失损也请您禀明世子夫人等价补上。”木棉从书瑶手中拿过册子递给孙管事。
　　“这我怎做得了主。”孙管事哪里会情愿接过这烫手山芋。
　　“所以，还需请孙管事禀明世子夫人。”木棉笑不抵眸道。
　　孙管事蹙眉挂脸接了过来，转身便走。
　　只觉得晦气的很，本是她分内之事，真推脱不管届时折腾出动静来，她也是要吃瓜落的。
　　才从望月居出来便被跑来寻她的粗使丫鬟灵芝撞倒，揉着腰‘哎呦呦’几声，在两个粗使婆子搀扶下爬起来便甩了她一巴掌“作死啊，府里也是你能横冲直撞的。”
　　灵芝捂着脸跪在地上也不敢反驳“孙管事，世子夫人染了赤瘟，整个碧波苑都被围了起来。”
　　孙管事听言目眐心骇，转身看向身后的望月居，难不成是使了什么鬼蜮伎俩，只觉举头畏触，摇足恐堕，不禁打了个颤栗。
　　巧玲拉着苏叶到她原先住的下人房，推开门只觉得有股子霉味儿，难闻的很，抬手挥了挥抱怨道“今儿个怕是不能好好休息了，有的咱收整，这边是我与巧娟姐姐睡的床，旁边就是银佩姐姐与”
　　巧玲顿了顿，压低声音道“原先银钏姐姐睡在上面。”心中有些唏嘘，原以为待回了盛京，银钏姐姐自是要升为二等丫鬟的，却不想被姑娘厌了，送到了砚桃姐姐那。
　　苏叶故作乖巧的点点头，跟着巧玲一同收拾。
　　让她诧异不已的是，荣安伯府的下人房竟是‘上下床’，如若不是亲眼所见，她还以为‘上下床’是现代产物。
　　同边城老宅比之着实宽敞。
　　一侧摆放两张榫卯结构的‘上下床’竟还有精致的海棠雕花，更为稀奇的是两张‘上下床’中间设有实木楼梯，也有扶手爬上去很是便利。
　　上床也贴心搭了围栏，以防睡梦中跌落。
　　床尾摆着榆木箱柜可用于存放私人物件。
　　楼梯后面有个窄门竟是如厕的地方，如若再加个兰盆[注2]那便相当于自带卫浴了。
　　孙管事指派来的负责洒扫粗使丫鬟、婆子已经打来了水，苏叶跟着巧玲一同在屋里扫尘擦洗，银佩、巧娟两人则是把被套子、床单连同穿过未洗的衣物送到了浆洗房。
　　苏叶这才知晓，在姑娘院子里伺候的下人竟是连洗衣都是无需自己动手的，不仅如此每日还有粗使丫鬟婆子来收夜香。
　　苏叶也从巧玲那得知，府里是有针线房的，五姑娘自小便爱俏，原世子夫人在时很是宠她，便从针线房提拔了范娘子跟巧玲、巧娟专为她一人做衣裳。
　　整个荣安伯府也只有五姑娘的院中单设了针线房。
　　世子夫人染了赤瘟，整个碧波苑都被围了起来，许进不许出，赤瘟最是凶险不过，世子夫人能不能挺过来都是不好说的。
　　老夫人上了年岁本就不再管事，一时间整个荣安伯府人心惶惶。
　　原以为管家之事会落到二夫人手中，确是没能想伯爷竟破天荒的让刚刚回府的五姑娘接手。
　　家丑自是不外扬，五姑娘去边城老宅是一片孝心，为老夫人祈福。
　　但府里的主子奴仆谁不知这是对外的说辞，实则是五姑娘心肠狠厉打杀了世子夫人跟前得脸的管事娘子，这才
　　被罚去了边城。
　　如今五姑娘一回府，世子夫人便染了赤瘟恐要命不久矣，世间哪里有如此巧合之事。
　　这世间最不缺的便是聪慧之人，脑子活泛的下人自是猜到必有内情，这荣安伯府怕是又要变天了。
　　二夫人林氏虽心有不满，但世家高门最重嫡庶，这管家之权过遍手还是要还回去的，她何必白受累。
　　若是赵氏没了，待新世子夫人进门也是要还的，怎么都轮不到二房。更何况赵氏那小门小户出来的，她必是不信府中账目能无问题，又何必趟这混水。
　　一想到赵氏，林氏便觉得烦心，这赤瘟可是有潜伏期的，又忙吩咐身边的大丫鬟立冬再去熬锅药，她院子里的人都需喝上一碗。
　　望月居内未设小厨房，银佩原先领的便是跑腿的差事，去大厨房领五姑娘膳食自是还由她来做，苏叶便闲了下来。
　　木棉便让苏叶跟着锦书在书房当差，顺便习字，姑娘跟前伺候的自是要识礼知书。
　　这几日五姑娘日日在书房看账册，锦书坐在一旁抄写，苏叶便站在五姑娘身旁磨墨伺候，她是看得懂繁体字的，账册很是蟠根错节，她不留痕迹的瞅了几眼只觉得脑仁痛。
　　苏叶动了些心思，巧妇难为无米之炊，望月居未设小厨房，自是显不得她，即使她习好了字，有锦书珠玉在前，恐也难在五姑娘跟前露脸，毕竟端茶倒水磨墨的差事是人便能做的。
　　听巧玲说，姑娘身边是要补人的，怕是就这几日的事儿，她虽也是家生子，但哪里比得上盛京跟前的，自是心生危机感。
　　程寰玥微微蹙眉“外面何事攘攘熙熙？”
　　苏叶收回飘浮的深思忙躬身福礼道“应是孙管事派人来送原先锁进库房的摆件，奴婢这便让她们轻声些。”
　　程寰玥微微颔首。
　　“姑娘在看账册，勿绕了姑娘。”苏叶轻言轻语道。
　　“苏叶姑娘说的是，老奴这便让她们仔细些，还请苏叶姑娘在五姑娘跟前美言几句。”周娘子脸上堆着谄媚的笑，凑到苏叶跟前附耳低言道。
　　苏叶微微往后仰了仰，她一时还有些不惯这般被‘讨好’。“劳烦周管事了。”
　　回到书房，见五姑娘书桌上的茶盏空了些，便又续上茶水，抿了抿唇低声细语道“姑娘，奴婢见账册上错综复杂，盘起来很是旷日累时，不如画个格子分类记账。”
　　程寰玥端起书桌上的茶盏，轻抿了一口，抬眸看向有些惴惴不安的苏叶，不急不慢道“那便画出来。”
　　苏叶听不出五姑娘语气中是否有旁的含义，本是故作惴惴不安，此时却是真有几分悬心了，自是不敢耽搁，忙拿过纸笔在一旁画格子。
　　程寰玥看后很是洞心骇耳，这般却是能历历可辨。
　　莞尔而笑道“倒是如木棉所言，是个心灵性巧的。”程寰玥抬手拔下鬓上插的一支鎏金琉璃珠花镶玉珠钗，亲手插到苏叶发鬓上“拿去玩吧。”
　　在大晟琉璃极为罕见，鎏金技艺更是难得，这支珠钗自是千金难求可传家的。
　　“奴婢谢谢姑娘赏，能为姑娘解忧是奴婢的福气。”苏叶若释重负，她这步棋是走对了。

第二十章
　　三月韶光时节，荣安伯府挂上了白幡，碧波苑内更是烟炎张天。
　　按大晟律法，因赤瘟逝者无论贵戚权门亦或贩夫走卒均需就地火葬，覆石灰。
　　赵家虽被说为小门小户，但真论起来也能勉强称之为簪缨世家，家中历代均有为官者，只是品级不高。
　　荣安伯府虽每况愈下，但荣安伯还活着，在朝堂上也还算有一席之地，有爵位传承的权门自是赵家无法匹敌的，故此虽对赵氏之事嫌疑，但也未有举动，认了下来。
　　程寰玥暂接了管家之权，赵氏丧议之事自也由她操办。
　　赵氏管家五载，中饱私囊，公中亏空。
　　她自诩并非良善之人，自是做不得宽豁大度之事。
　　赵氏丧议之事便以简驭繁了，荣安伯虽顾及伯府体面略有微辞，但也说不出让程寰玥这个苦主补贴的话来。
　　如今公中亏空，如若大办怕是要去典行了。这般荣安伯府恐是要真成了盛京的笑话了。
　　三姑娘程寰娇于年前嫁给了镇国公府温家大房嫡次子，以她身份自是高嫁了，虽是新嫁娘但在温家过的并不如意，如履春冰。
　　大晟重孝，温夫人虽觉晦气但也不好拦着程寰娇回来哭孝。
　　程寰娇自是对赵氏丧议不满，只觉是程寰玥刿心刳肺，便闹到了荣安伯面前求他做主。
　　“祖父，我阿娘可是荣安伯府的世子夫人啊！丧议之事哪里容得那宵小之人如此糊弄，恐要成为盛京笑谈。”
　　赵氏沾染米囊之事为之辛秘，程寰娇自是不知晓的，荣安伯府世子程子慎也未曾想枕边人竟是如此胆大妄为，自也不敢对赵氏之事有歧义，但也不会拦着程寰娇闹事。
　　摆出一副痛失爱妻不复堪命的样子来。
　　程寰玥领人抬着账册摆在了程寰娇的面前。
　　“婶娘如今还未入土为安，三姐姐这般扑地掀天是要做甚，有什么歧见也不该此时闹出来，徒增笑谈。”
　　程寰玥语罢不等程寰娇反驳，便脸露难色看向荣安伯道“孙女本意逝者为大，婶娘即使有错，如今人不在了，便也是过眼云烟，只是三姐姐这般闹起来，孙女也不敢替婶娘遮掩了，如今的荣安伯府看似如花似锦，实则公中恐难拿出万两银钱，哪里能如三姐姐所愿。”
　　“你胡诌什么，恐是你心怀不满故意为之，我阿娘生前待你不薄，你怎能欺她无法再开口辩驳，便要泼她污水。”
　　“账册均在此，三姐姐若是心有疑虑大可查阅。有些话妹妹本不该此时与三姐姐提及，婶娘挪用公中银钱，想也是为了给三姐姐凑够十里红妆。”
　　程寰玥故作惋惜，轻声叹道“婶娘也是舐犊情深。”
　　原本是要看戏观虎斗的二夫人林氏先程寰娇一步，翻看起账册来。
　　待三房袭爵，二房自是要被分出去的，公中亏空可是关乎二房切身利益，哪能不心焦火燎。
　　“二婶可用这一箱侄女这几日归整的账册比对。”
　　表格记账自是能让人一目了然的，林氏虽是书香世家之女，但她小娘出身商贾，耳濡目染之下对账册也颇有心得，翻看几页便知程寰玥所言非虚。
　　二爷程子守把挂了脸的林氏拽到一旁，让她不要趟这混水。
　　程子慎听言哪里还摆得出深情之态，公中若存银不足万两他如何能再娶新妇。

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