第81节

　　眼下，仓库里大概有100筐的肥皂，就是20000块，等于是说路易莎要求的冷集市前备货的最低目标已经完成。事实上，此时晾皂间里也有和这差不多数量的肥皂，就像之前预估的，冷集市前准备好30000块肥皂的货不是问题——另外还有50000块没到晾皂期满。
　　“先生们，我们早就知道今天的目的了，所以在下也不废话。是的，正如信件里说的那样，特鲁瓦有一大批硬肥皂需要找到它们的市场，如果一切顺利，这还是一个细水长流的买卖。”康奈尔骑士朝左右点了点头说道。
　　“我不再重复那些信里说过的东西，今天我们将谈得更细节。当然，诸位有什么问题，也可以直接询问我。如果是我不能回答的专业问题，罗伯特先生也能回答，这间肥皂工坊一直是由他来主持的。”康奈尔骑士指了指身旁的罗伯特，罗伯特也冲其他人点了点头。
　　之后康奈尔骑士就说明了这桩肥皂生意的做法，其实说起来也简单，不会比此时其他生意复杂。无非是特鲁瓦肥皂工坊出货，各地的代理商销售。为了保证这些代理商的利益，每座城市的代理商都是有限的。而相应的，他们每年的拿货量也必须有一个最低限制。
　　除了这些最基本的，其他细枝末节都可以慢慢谈，谈到合作双方满意为止……毕竟每个人、每个市场情况都不同，而那些也不会动摇这桩生意的根本了。
　　“您的意思是，你们的硬肥皂产量足够大，足以稳定供应本土，再外加西岱、第戎两个市场，不限量？”兰伯特挑了挑眉问道。‘不限量’这一点是他没有想到的，就靠这么一间工坊？
　　虽然不是不能拿到订单之后就扩产，但兰伯特本能觉得问题不是那么简单的。扩产可不是增加几间房子，多招几个工人就行的。具体到肥皂这个行业，还是有些技艺门槛的，工人也不是来了就能用。另外，原材料也是极大的问题，制作硬肥皂要用的橄榄油和苏打灰都是紧俏货。
　　这时候，他又想到了之前那个猜测……特鲁瓦的硬肥皂可能是用动物油做的。
　　这个猜测让他觉得荒谬，但同时又十分激动——如果真的能用动物油制作硬肥皂，作为一个长期浸淫这个行业的商人，他用脚后跟都能想到这其中是多大的市场、多大的利润！
　　“是的，完全可以。”康奈尔骑士给了兰伯特一个肯定的回答，又说道：“或许这些市场全面敞开的话，现在不能完全供应。但市场可不是一下敞开的，是不是？一切都得慢慢来。我只能说，我们扩大生产很容易，至少比诸位开拓市场要容易得多。”
　　“总之，只有这一点，是完全不用担心的。”

第111章穿越中世纪111
　　特鲁瓦能够保证肥皂的供应, 至少现阶段是‘不限量’，并有自信未来拿下西岱和第戎两个市场后，依旧不限量, 这本身就能说明很多问题了。兰伯特可不是没经验的人，立刻想到，要么特鲁瓦有渠道稳定获得大量的橄榄油，要么真就是用动物油制作硬肥皂了。
　　二者一样荒谬, 所以可能性不相上下。
　　说荒谬是因为，动物油制作硬肥皂是以前没听说过的。而并非在主产地, 还能稳定获得大量橄榄油, 这也是没听说过的——橄榄油是液体商品，运输可比固体商品麻烦多了。同为液体商品的蜂蜜大家都不运，葡萄酒也只有价格最高的那类才会做长途运输，可见一斑。
　　简单来说，价格太高了，为了满足有钱人们的口味, 运输一些吃的橄榄油也就算了。将其当作生产原材料送到非主产区？那生产出来的商品在市场上还能有什么竞争力啊！
　　“那么，第一批货您能提供多少？”兰伯特出于试探，问道。
　　康奈尔骑士并未直说，而只是说：“这取决于您的要求，您想要多大的供应呢？”
　　“假设，假设是1000磅肥皂——”
　　“好的，1000磅，您现在就可以提货了。”康奈尔骑士打断了对方, 指了指所在房间里的带盖筐子：“不过，我想1000磅是不足以在西岱这样的大市场里做成什么事的，反而会惊动那些人。我的意思是, 或许贩卖东方肥皂的那些人，过去无所谓多一些同行，但那是他们认为自己的买卖不会受到威胁。所以我们的生意，要么别做，一旦做了，就要以最快的速度打倒敌人、结束战斗。”
　　“您的意思是，这些都是肥皂？”兰伯特愣了愣，明白了过来。
　　“是的，不然我领诸位来这儿干什么呢？总不会是认为这也阴暗的仓库更方便待客。”康奈尔骑士还开了一个玩笑，然后让了让，揭开了一个筐子的盖子，让其他人观看：“这就是我们特鲁瓦特产的‘红酒皂’。”
　　有一个‘客人’比兰伯特站的更近，也更急切，几乎是扑上去。他拿起一块特鲁瓦红酒玫瑰皂，一开始还以为是仓库光线太昏暗了，将红酒皂认成了一种深棕色的肥皂。有些软肥皂就是这也的，和硬肥皂成皂后的淡棕色不太一样。
　　“这……”他皱了皱眉，刚想说什么，就发现了不对。即使都是深色，酒红色和深棕色在暗处也会有微妙的不同。更何况，眼下仓库里还点了灯，也不是完全的暗室。
　　于是他走到光线更好的地方，这才看清楚原来这块肥皂是像红葡萄酒一样的殷红。其他人跟着也拿了肥皂看，发现了这一最大不同。
　　吉拉德脱口而出：“我从进入工坊开始就想说了，这儿的酒味是不是太浓了一些。我还以为你们工坊是与一家酿酒作坊相邻……但现在想想，酒香并非是从别处飘来的，而就在肥皂工坊内。是的，你们的肥皂用了红酒！”
　　他将肥皂凑近了去闻，不再是过去那些橄榄油硬肥皂的香味，那样带着橄榄油味儿的清香，比起这个来倒显得过于质朴了——或许后世的人们会觉得朴素一些、单纯一些的清香也很好。但这个时代是不一样的，因为‘朴素’容易，花哨的、华丽的、复杂的难，大家当然更推崇后者。
　　红酒玫瑰皂的味道其实不算很浓，至少不可能做到像后世的香皂一样，洗手之后能在手上留香一会儿。但如果单闻肥皂本身，味道还是很明显的。那是一种葡萄酒的醇厚香气，搭配若隐若现的玫瑰香气，混出的一种温暖而独特的味道。
　　有些泛苦，谈不到甜美，但更有一种深厚柔和的华丽。让人联想到丝绒之类的东西……
　　“是的，加入了红酒，用到水的地方，我们一部分用红酒替代。之所以您能闻到那么浓的红酒味儿，是因为这些酒得煮一下，将酒精给煮出去了，只保留剩下的成分。”康奈尔骑士解释道。
　　这就引来了诸如‘酒精是什么’‘为什么要将其煮出去’等一系列问题，显然此时大家普遍对酒的成分是不太懂的，至少没有化学上的清晰认知。另外，也不理解为什么酒这样的好东西，还要特意处理一下，将酒精煮出去才能使用。
　　对此康奈尔骑士也没有解释太多，只是微笑以对。就这样，其他人似乎是觉得这涉及到肥皂工坊的生产秘密了，这才如梦初醒不问了——其实并没有涉及到红酒皂的生产秘密，不过能让这些人这样认为倒也不错。
　　等到大家都不问了，康奈尔骑士才说道：“葡萄酒还是酒的时候，酒精的味道没什么问题，但掺杂在肥皂中就不太合适了。而且酒精对皮肤也不好……不是很多经常喝酒的人，鼻子会变得红通通，毛孔也变大吗？”
　　这是真话，但听在大家耳朵里就像是借口了。不过是不是借口也不重要，大家都是精明的商人，这个时候首先想到的就是这样的硬肥皂和东方肥皂完全不同，能否让顾客接受——当然能啊！除非它不好用！
　　谁会觉得红葡萄酒不是好东西呢？就像所有人都认为橄榄油是好东西一样！
　　这时候水盆也端来了，让众人能够试用这种他们从未见过，仿佛是一块固体红葡萄酒一样的肥皂。兰伯特打湿了双手和肥皂，然后就开始打肥皂。紧接着就发现，即使是水盆里是冷水，肥皂的起泡效果也很好。
　　这也算是如今肥皂的问题之一了，起泡很糟糕，和后世工厂生产的肥皂丰富厚实的泡沫完全不一样。当然，后世的手工皂因为少了一些添加，起泡效果也相对工厂肥皂差一层。不过，后世的手工皂至少不会出现冷水里难起泡的问题，但这在此时似乎挺常见？
　　尤其是软肥皂，基本上只有在热水中才起泡。所以每次洗衣服，如果要用到软肥皂，都得烧热水。
　　路易莎其实是按照上辈子做手工皂的方子做的这款红酒玫瑰皂，之后就是制作过程和原材料尽可能标准化。她其实也不知道自己做了什么和其他制造商不同的事，总之她的肥皂或许是因为配方出色，又或许是因为原材料相对‘纯净’，总之就是起泡达到了后世手工皂的水平。
　　对比工厂出的标准肥皂，泡沫差了一些，可相较于此时的肥皂，已经算是很绵密的那种了。而且冷水也可以起泡，这一点很重要——倒不是说有多少人会拿硬肥皂去洗衣服什么的，这样省了他们烧热水的工。而是就算洗手洗脸，也总有不方便或不想用热水的时候吧？
　　事实上，水会帮助打开人的毛孔，致使外界的疾病涌入，这一理论已经有了。所以不少人确实喜欢用冷水洗头洗澡，因为即使冷水也是水，但大家根据朴素的观念，热水使人舒张，冷水使人紧缩，冷水肯定没有热水那么糟。
　　“不错，很不错……”客人们都对红酒皂的品质很满意，从卖相到使用感受都很好。尤其是卖相，相当给人以惊喜。相比起外表粗糙的东方肥皂，特鲁瓦红酒皂深红的颜色，以及相对光洁的外层（毕竟没有风干得那么厉害），都更容易让人联想到‘优质’。
　　“品质很出色，嗯，的确，我们现在没法谈产量，只能相信你们。考虑到巴尔扎克郡主的信誉，好吧，我先不怀疑这点了。”兰伯特想了想，说道：“那么，问题只剩下一个了，你们能给出什么样的价格？特鲁瓦肥皂的确不错，但你们得知道，它不可能卖到东方肥皂的价格。”
　　“很多人还是更认可东方肥皂，而且……而且那些原本做这桩买卖的人，会动用他们的手段打压我们，如果市面上的特鲁瓦硬肥皂越来越多，简直看不到穷尽的话。那种情况下，价格大战无法避免。”
　　康奈尔骑士笑了笑：“别担心，兰伯特先生，这一点无需担心。在价格大战上，对手无疑是处于劣势的。我是说，如果您有足够的能力，叫我们的‘敌人’开启价格大战，那就等于是宣判我们的胜利了！。”
　　此时的商战可不是大家老老实实比拼商品好坏什么的，事实上，已经占有市场的人会用各种盘外招阻止后来的挑战者。真的要开启价格大战，本身就说明那些手段用过了，不管用或用处不大……某种意义上，价格大战在此时也算是公平公开了，比的就是成本和财力。
　　成本更低、财力更雄厚的获得胜利，仅此而已。
　　兰伯特从这句话里听到了了不得的暗示，脱口而出：“你们的成本是多少？”
　　问完之后才反应过来这是对方的商业机密，立刻闭嘴了。
　　而康奈尔骑士并没有因此不满，而是看向罗伯特。罗伯特点点头，上前说道：“这件事由在下来解释吧，具体的成本因为是商业机密，恕无可告，不过各位可以听听给你们这些代理商的批发价。以及我们打算在特鲁瓦，乃至布鲁多主要城市售卖的市价。”
　　这倒不是说布鲁多就肥皂工坊自己卖了，也是要有分销商的。不过总会有类似直营店之类的存在，他们的售价是受控的，那就是一个‘标准’。其他人卖的比直营店还贵了，那顾客肯定就去直营店买了。
　　“这样方桶形状的篮子，一个能装200块肥皂，大约是57磅出头。我们一篮一篮售卖，捆扎好后无论是装车装船，还是使用役畜，都很方便运输——就这样一篮，批发价是1.25镑，市面上的零售价则是3芬尼一块。”
　　在场就没有算术差的，更何况这是一道非常简单的乘除法题目。立刻就有人说道：“所以，批发价大概是每块1.5芬尼一块？如果我们都按照3芬尼的价格售卖，利润率倒是会非常棒，毕竟从特鲁瓦到西岱或者第戎，运输成本都比较低。”
　　当然，再由城市辐射到周围镇子里，那就是另一个价了。多过一道手，以及‘最后一站’的运输费，都最终会体现在零售价上。
　　至于说零售价是进价的2倍，这样的利润率是低是高……只能说太高了！高的吓人！
　　因为运输距离短，经手人少，算上各种成本，他们的最终利润率达到100%到150%也轻轻松松。
　　其中利润可比表面上价格更高，看似光鲜的东方肥皂还要高得多！甚至不说这利润率，就说东方肥皂的长途运输伴随的更高的风险，以及其高价，就决定了它的销售额要比特鲁瓦肥皂小一个量级——简而言之一句话，真的公平竞争，东方肥皂输定了！
　　至于说肥皂工坊这边的成本，现在大概是每磅2芬尼的样子，其中40%是油脂，40%是人工，剩下20%是红酒、钠碱，以及其他一切零碎……当然，这是没算厂房和设备折旧的，不过这时候不是搞大机器生产，城市边缘的地皮也不值钱，这笔折旧不算也就不算了。
　　以2芬尼每磅计算，肥皂工坊的利润率则更高。事实上，这个利润率高的都不真实了，毕竟这属于‘制造业’，而不论古今中外，制造业的利润总是要低于商业利润的，此时制造业利润普遍只有10%左右，而商业利润则平均为15%左右。
　　以这个来算，硬肥皂生产制造环节，超过200%的利润足以使人发疯了！当然，这也是独家买卖、技术代差的好处，即使这么高的利润率了，对比市面上的同类商品，依旧显得那么有性价比。甚至不知情的人看来，会难以想象，还觉得贱卖了！
　　“这一块是多重？”“您可以称一称，我们的标准是1磅肥皂可以制作3块半。”
　　“也就是说，1磅特鲁瓦红酒皂市价10.5芬尼？比优质软肥皂要稍微贵一些……不过软肥皂根本没法和硬肥皂比耐用，这样说倒是比软肥皂还划算的多。”算出结果的吉拉德吃了一惊，然后就是大喜过望，反复确认：“真的是这个价格？我是说，批发进货价就是5.25芬尼每磅啊！这样的价格要多少有多少？”
　　他是意识到，如果真是这个价格的话，他们将见到金山银山——前提是，在接下来的肥皂市场大战里取得胜利。但如果真有这样的预期，大战一场又怎么样呢？
　　罗伯特严谨地强调：“是一篮1.25镑，想要拿到批发价，我们只接受一篮一篮地进货……不过，的确，这样的价格要多少有多少。”
　　‘客人们’都兴奋了起来，互相从对方的眼睛里看到了赚钱的欲望。他们心里开始计算潜在市场，像西岱，它拥有十几万的人口，周边还有一些颇有消费力的镇子什么的，这总的人口加起来，有使用硬肥皂习惯的家庭，一年用掉10万磅硬肥皂非常正常。
　　别看此时的人们沐浴比较少，用到洗涤用品的时候就少。但沐浴之外，平常洗脸洗手是非常多的，而使用就会有损耗。此时的肥皂又不耐用，遇水之后化得挺快的。
　　假设西岱及其周边有使用硬肥皂习惯的人口是5万（这个人口数并不夸张，只要有稳定的谋生手段，这个家庭共同拥有一块只用来洗手洗身子的硬肥皂是很正常的），平均到每个人头上，也才每年两磅。
　　两磅才700克左右！后世一个人一年要用掉700克肥皂，这是有点儿难度，不过这可是中世纪，洗涤用品非常稀少的时代。肥皂又不耐用，一年用掉700克就算是很保守了。
　　一些不那么宽裕的家庭，每个人当然用不了这么多，他们用的很节省，而且能用软肥皂的地方也会改用软肥皂。不过，这不是‘平均’么？贵族和有钱的富商，以及小有家资的中产阶级，用硬肥皂都算不上吝惜了。
　　10万磅硬肥皂如果全都改换特鲁瓦红酒皂消费，那就是4375镑的销售额。另外，特鲁瓦硬肥皂的价格实在是太有竞争力了，应该还会让原本的市场扩大很多，即要省着用的人会放开了用，原本不会用的人也开始用硬肥皂。
　　尤其是原本消费优质软肥皂的，想也知道肯定愿意买只贵一点点，但要耐用得多，实际更划算的硬肥皂。
　　即使不可能完全取代原本的硬肥皂市场，靠着吸引来的那些优质软肥皂的买家，以及部分硬肥皂市场，西岱每年也至少有4、5千镑的营业额。算净利润，也是近两千镑了……到时候就算要2个经销商分，也绝对是个大数字。
　　对于一个中世纪人来说，大几百、近千镑，可以是一位收入较少的伯爵的年收入了！而要说瓦松普通人的收入，城市里的全职雇工，普遍在2镑每年。有一门手艺的，可以到3、4镑每年，甚至更多。乡间的话，年收入达到20镑的，就可以称之为乡绅了（乡绅地位低于贵族，但高于商人）。
　　至于商人群体，其中小商人也是勉强糊口，并不会比有手艺的工人挣得更多。中、大商人，也极少有年收入超过100镑的。至于在场众人，就没有一个人年收入超过500镑的——兰伯特倒是知道，家族里的主支，年收入能超过1000镑。
　　而兰伯特家族，已经是西岱20个名门望族之一了。
　　当然了，再美好的想象都是在赢得这场商战之后了，而且还不是一步到位，现在想这些未免有做美梦的嫌疑。但不管怎么说，这个大饼足够大足够香，确实让在场的人动心。觉得如果确定特鲁瓦肥皂工坊靠谱的话，为了未来可能的收益，发动自己能发动的全部力量，也不是不可以。
　　就算到时候为此要找一些合作伙伴，再分出一些利益……只要剩下的利润还能有现在预计的一半，那也是完全值得的。
　　大家一个个揭开筐盖，确定每个筐子都装的满满的，也抽查过其中一些肥皂。如此确定了，肥皂工坊不是拿了一些肥皂来演戏——演戏是不可能弄出2万块肥皂的，有这么大的量，只能说明特鲁瓦肥皂工坊确实实现了较大规模的、稳定的生产。
　　这之后，他们就离开了仓库，来到了罗伯特的办公室商谈。有人倒是提议参观工坊其他地方，但康奈尔骑士和罗伯特都拒绝了。再看看工坊里人手充足，不可能偷偷去看，‘客人们’也只能放弃。
　　不过，罗伯特还是给了他们一个甜头，答应谈完并签合同的人，可以去晾皂间看看。
　　其实晾皂间能看出什么花来？只是给合作者吃一颗定心丸而已。看着满满的肥皂在进行晾皂环节，可能会对未来更有信心吧……不过这个承诺倒是让‘客人们’挺高兴的，本来都不抱什么期待了，结果居然还有能看的么？
　　来到罗伯特的办公室之后，吉拉德就迫不及待道：“我愿意成为特鲁瓦肥皂的代理商！嗯，第一批货什么时候能交付呢？”
　　康奈尔骑士和罗伯特看了在场8位客人一圈，其中3位来自第戎，5位来自西岱。首先问道：“那么，诸位先生们，有谁对我们的肥皂不感兴趣吗？不感兴趣的先生就到此为止了——当然，我们希望在这里见到的一切，能够得到保密。”
　　这话其实是带有一些威胁的意思的，一旦泄密那就是得罪布鲁多的地头蛇了，也会得罪待会儿谈成合作的其他人。
　　毕竟，马上就要打商战了，提前泄露消息，影响了布局怎么说？
　　当然，康奈尔骑士他们也不是仅仅寄希望于威胁能奏效，主要还是‘动之以情，晓之以利’吧。能被请到这里的，大多和高档肥皂市场里那些既得利益者有过节，或者至少不满他们占走了这个市场里利益的大头。
　　在下这样的情况，有一个‘威胁’在，他们去告密图什么呢？可能性本来就很低了。
　　不过，从最后的结果来说，康奈尔骑士这番威胁的话其实是白说了。因为在场8人，就没有一个打算放弃的。最后他们内部经过一番磋商，更有实力的3名西岱商人，2名第戎商人成了正式的代理商——至于没成的2名西岱商人和1名第戎商人，他们也不是出局了，他们会和正式的代理商合作。
　　到时候也会发动自己的力量帮忙打赢接下来的‘战争’，至于赢了之后，他们会从肥皂生意中分得多少好处，那就是他们自己商量了。
　　还有西岱的3名经销商，比原定的多1名，这其实是西岱商人尽力争取的结果。按照他们的说法，西岱的市场可比其他城市普遍大好几倍呢！就该有更多的经销商——也不是他们非要和更多的人分享市场，而是他们很清楚，西岱市场广阔，有背景的家伙到处都是，不多拉一些力量入伙，接下来不一定能赢！
　　所谓的市场，所谓的利润，都是建立在能赢的基础上的。不能赢的话，事前分再多份额在自己头上有什么用？

第112章穿越中世纪112
　　经过一番商议, 康奈尔骑士、罗伯特和他们的‘客人们’决定暂时先不提货，或者说，即使提货, 运到了西岱和第戎的特鲁瓦红酒皂也不用急着发卖。接下来他们可是要打一场商战的，必须得一次将对手打懵，让他们意识到自己这边的生产力是无限的！
　　嗯，至少相对他们从外国运来东方肥皂和优质软肥皂, 特鲁瓦红酒皂是‘无限’的。而很多时候，数量也是一种极为强大的力量, 展示这一点就能让不少敌人知难而退了。
　　“这也是选择西岱和第戎的好处, 尤其是西岱，原本也不自产什么橄榄油——听说第戎，我是说罗纳的南方，还有一些橄榄油产地。不过也不重要，他们有橄榄油，但也不产橄榄油皂, 所以可以看作没有。”路易莎听到康奈尔骑士报告事情发展顺利，就忍不住感叹。
　　“简而言之，我们的竞争对手很弱小。即使看起来再强大，如果不是本地就有根深蒂固的生产传统，这样的对手要击败也不难。”

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