第70节

　　然而，出乎意料的是，路易莎到达指定的观赛点时，已经有一个穿着鲜艳号服的纹章官在等着她了。这是之前单人竞技时，担任过一部分比赛主持人的纹章官——当然不可能只有一个主持人，那太累人了，而且万一有什么意外，不就放观众鸽子了吗？
　　这位纹章官自称是来为‘可敬的竞技场女王’服务，如果路易莎有什么问题，都可以问他。
　　路易莎以为这是比武的组织人员细心，还考虑到了她这种实在不懂比武的观众，也没有推辞。感谢了对方几句后，就问道：“今天是怎样的比法呢？我听说这样的集体比武，大多是按照国家不同，组成不同的队伍。”
　　“但这样的话，‘慕伯汉队’就优势太大了……”
　　“是的，您说的对，但大型比武大会，除了按照国家不同来分队，很少有别的办法可以让所有人满意。有时候，甚至会带来很糟糕的后果，让人认为是某种政治站队……所以没办法，今天我们依旧有‘慕伯汉队’‘瓦松队’‘高登兰队’‘罗兰西队’。”
　　“不管怎么说，哪怕其他队伍没那么大的可选择余地，但凑出足够参加比赛的骑士人数，这是没问题的——按照规则，这次每组是100名骑士。”
　　虽然此次庆典实际上是为了慕伯汉国王的加冕礼，来的大多是慕伯汉诸侯，但观礼的外国诸侯也不少，甚至还有国王亲自来了呢！这些人随行的骑士人数加起来就不少了，就像巴尔扎克伯爵，不就带了一百多名骑士？
　　所以一个国家要组一个100名骑士的队伍，总归是能组起来的。
　　“今天要比武的是慕伯汉与罗兰西，下个礼拜四就是瓦松与高登兰，下下个礼拜四，由之前的胜者进行比武，最后一个礼拜四就没有集体比武了。”穿号服的纹章官还说了一下接下来的赛程安排。
　　来的外国诸侯不只有慕伯汉、罗兰西、瓦松和高登兰的，但基本就是边角料小王国，甚至小公国而已。有的倒也能组出一百骑士的队伍，但这样的要参加集体比武，倒也没那个必要。反正他们自己没有强烈要求，所以就这样组了4支队伍就完了。
　　事实上，罗兰西的队伍都组的比较勉强了……众所周知，罗兰西根本没有一个统一的王国，它就是一个地理概念。罗兰西内部的话，北罗兰西、中罗兰西、南罗兰西，根本不是一回事儿，别说政治了，文化上的隔阂都很深呢！
　　也就是这次来的基本都是北罗兰西的诸侯和中罗兰西的主教（中罗兰西是教廷的禁脔），这才好比较组队，就北罗兰西的诸侯组成北罗兰西联合队就行了——中罗兰西就算了，教会本身是反对比武的，禁止比武的训令都还挂着呢！只不过大家不在意而已。
　　“这样安排比武的赛程，是很合理的。”路易莎一听，居然搞了淘汰赛，就觉得比较合理。在后世常见的淘汰赛、循环赛什么的，这时候可都不常见。大家往往就是你比你的、我比我的，就像之前的单人竞技一样，彼此选个对手比过就是了。
　　“是的，非常合理，能够决出一个最终胜者。而且……”说到这里，这位做过主持人的纹章官还风趣地说：“想必，这里面也有关于战利品的考量吧，毕竟之前输过的人，装备和马匹都没有了，也没法再比赛了。”
　　集体比武一般会事先定好战利品，有的会约定一个赎金、赔偿金，这都是真实战场上常见的东西。有时，约定的这个赎金、赔偿金还会异常高昂，比真实战场更高！不过，多数时候，战胜方的奖品就是战败方的装备马匹，不会有其他。
　　“这的确是个需要考虑的问题呢。”路易莎听纹章官这样说，也是莞尔一笑。
　　理论上，财大气粗的领主会补偿骑士在集体比武时损失的装备，但真的有钱到那个地步，可以反复做出这种补偿的领主也不多。所以为了到时候少一些骑士和领主的抱怨，还真就得这么安排赛程——从这个角度来说，纹章官的解释虽然是调侃，却也不乏真实性。
　　这应该至少是赛程如此安排，考量的因素之一。
　　有这样一个善于说话的解说者在一旁，今天就不怎么难熬了。除了慕伯汉和罗兰西的队伍出现在视野里时，这个纹章官甚至能依靠传信来的侍从的‘现场快报’，为路易莎拼凑看不到的地方发生的战斗。
　　“显然，波拉格国王虽然年轻，却比米拉诺大公更精通战场战术呢……啊，请问，您更希望谁能获得胜利呢？”纹章官评价着比武的情况，像是忽然想到了什么，问道。
　　路易莎没做多想：“当然是慕伯汉这一方，不管怎么说，领队的可是我妹妹的丈夫啊！”
　　一般这种组队的集体比武，每组的头领都会是身份地位最高的那人……这次‘慕伯汉联军’的骑士来源尤其的杂，各有不同的封君。慕伯汉国王自己不下场，也就只有波拉格国王能压得住那些骄横的骑士了。
　　“那么，如果慕伯汉与瓦松分别取胜，之后您会支持谁呢？”纹章官又问。
　　这都不是为难的问题，毕竟纹章官又不是要为难路易莎。有的政治表态很难做，那是因为选哪个都不对，没有绝对的理由，说出来就是会得罪人。
　　而眼下，并不存在这个难处，路易莎理所当然道：“当然是瓦松，这可是我的国家！”
　　就这样有纹章官引导，路易莎算是比较完整地看完，并理解了上午的战斗——当然还没到结束的时候！这可是模拟了真实的战场，除非实力差距过大，或者不得已搞成了不得不正面决战的局面，不然很少能一两次碰头就结束战斗的！大家往往拼杀一阵儿，相持不下又分开。
　　这里面有战术战略的运用空间！
　　吃了午餐，下午比武还得继续。之后好悬下午结束了战斗，没有搞出夜间比武的事儿。夜间比武不只是参赛骑士的精力上遭不住，问题在于那会更加危险。夜战什么的，真实战场上都很少使用呢，更不要说，要是动用刺杀之类的战术，事后还不知道怎么说……
　　“……今天，好多事儿都有些巧合了。”晚上回到住处，忽然雨果夫人说道。
　　路易莎今天基本都只能坐着看比武，听纹章官讲解什么的，倒真不知道其他的事儿。听雨果夫人这样说，也没有多想，就顺着道：“什么事儿？什么巧合？”
　　“就是一切事儿……过于顺利了。”雨果夫人似乎觉得这很难精准描述，便干脆给路易莎举了一个例子：“就譬如，那位纹章官的到来，又譬如午餐时，您面前特别放了您会喜欢的水果和蔬菜，同桌其他人可没有一样的待遇。”
　　今天的午餐确实比往常稍微好一些，虽然依旧不合路易莎的胃口，但至少不会没有可下口的地方。
　　然后雨果夫人又说了路易莎看不到的地方发生的事……总归就是有问题！当然，雨果夫人发现有问题后是去让人打听过的，但很可惜还没打听出什么来。
　　对此路易莎也没什么好想法，只能安慰对方应该是想多了，或许一切就是巧合，或者是东道主细心又热情——然后第二天她就被打脸了！一早起床后就有人送来了好大一篮鲜花，应该是刚刚新鲜采摘下来的。
　　虽然送花也有别的解释，给父母、老师、朋友都是能送花的。但不可否认，无论古代现代，送花更多时候还是为了示爱，在西方尤其如此。
　　“是谁送来的？”路易莎问道。她的情绪还挺稳定的，毕竟在她想来，只是送一篮鲜花而已。就算是示爱，这些日子她也见过不少了，在宫廷之中不算大事。
　　雨果夫人犹豫了一下，才说道：“是克莱尔骑士送来的。”
　　或许是怕路易莎想不起‘克莱尔骑士’是何许人，又或者记得他是谁，但搞错了这件事的当事人，她还很快补充了一句：“就是泽布兰伯爵身边的那位随从。”
　　路易莎有一种悬着的心终于死了的感觉——礼拜二的晚宴后，她那样生硬地拒绝了纪尧姆王子，对方是很有可能出于面子，或者别的原因放弃的。但不可否认，继续纠缠不休也有很大可能。
　　随着年龄增长，路易莎对自己这辈子的‘魅力’也算有了一定认知。这倒不只是因为外貌，显然身份低微等因素也是极大的加分项。总之，拒绝了不代表就万事大吉了，这样的‘先例’原本在布卢多宫廷可不少了！
　　另外，就是一种直觉了，和纪尧姆那双深沉的像海水一样的眼睛对视过，路易莎本能觉得他不是个轻易能放弃的人。包括这种事……
　　之前两天，没什么动静，路易莎一方面放心了一点儿，觉得可能是自己想太多了。另一方面，又很不安心，有一种不知道什么时候现实就会给她一下的预感。
　　“送花在宫廷里很常见啊……”路易莎叹了一口气，依旧情绪稳定。
　　然而，雨果夫人接下来的话却让她一时没反应过来。雨果夫人深深地看了路易莎一眼，说道：“这件事我说不上来应不应该告诉您，但仔细想想，隐瞒您始终不应当，哪怕我能猜到，您不会愿意听到这个——这花儿是泽布兰伯爵今早亲手采摘。”
　　“还有昨天的事儿，总算打听出了结果。我实在不放心，便请康奈尔骑士去向更多的经手人打听。今早康奈尔骑士来告诉我了，能查到的全是泽布兰伯爵的安排……他在低调地为您效劳，正如一位骑士应该做的那样。”
　　虽然宫廷爱倡导骑士应该为自己爱慕的女士效劳，但很多人都认为这样的效劳不应该大张旗鼓，除非当事人毫无所求，单纯就是为了奉献，以及显示骑士风度——显然，大家也知道，一件事一开始就闹得沸沸扬扬，成功的可能就大大降低了。
　　‘事以密成，语以泄败’的典故，中世纪没有，但差不多的道理他们也是懂的。

第97章穿越中世纪097
　　慕伯汉大部分地区还是属于温带海洋性气候的, 但即使是这样，冬天的鲜花也并不多——算上此时聊胜于无的暖房出产，冬天也只有木绣球、金盏花、鸢尾、水仙、铁卢花、雪花莲、三色堇等寥寥数种而已。
　　而现在, 似乎这个季节能被找到的鲜花，全都被装进路易莎面前这个篮子里了。
　　看着这样‘热闹’的鲜花篮，路易莎拼命开动脑筋，想着怎么找到理由将它们退回去。说它们太珍贵了, 一个未婚女性不能收这种礼物？不可以，即使是冬天的鲜花, 其价格也是有限的。说自己不喜欢鲜花？不不不, 这几乎是立刻会被揭穿的谎言。未免揭穿时尴尬，还不如实话实说，直接拒绝呢！
　　思来想去，想不出什么好借口的路易莎只能寄希望于‘集体的智慧’，便发动身边的侍女一起头脑风暴，询问道：“你们认为, 怎样的理由才能不失礼地退回这些鲜花？”
　　原本正在拨弄花篮里一朵铁卢花的吉娜睁大了眼睛，惊讶道：“您要退回这些鲜花？可这只是一些花而已，没有人会退回骑士亲手采摘的鲜花……这可是所有效劳中最为谦卑的了。如果您这也不接受，那就太不近人情了。”
　　“最谦卑？”路易莎不太明白。
　　说实话，她不是从小自宫廷中长大的，也没有母亲或类似母亲的监护人给予这方面的教导。回归宫廷后，更是下意识回避所谓的‘宫廷爱’，对‘宫廷爱’或许有过大而化之的思考, 可‘细节’方面的事儿，很多都是不清楚的。
　　吉娜点点头：“是啊，最谦卑的。要说谦卑, 就只有一个喝您的洗手水可以和它不相上下了。”
　　路易莎：？
　　路易莎怀疑自己听错了！她刚刚听到了什么啊！什么什么喝洗手水？喝谁的洗手水？喝她的什么？她不理解，她真的不理解。是这个世界太疯狂，还是她太保守，才会对这种事感觉到变态，而其他人却能‘习以为常’？
　　见路易莎一副受到冲击的样子，吉娜虽然搞不太明白，但还是尽力想理解路易莎。就揣摩着路易莎的想法说道：“哦，我知道了，您从小在修女院长大，回到宫廷后又和伯爵夫人走的不近，不可能看到那些……这没什么的，真的会喝洗手水的一般只有侍童，而且也不多见。”
　　“虽然和亲手摘花一样，是最为谦卑的效劳，可相比起摘花的常见，喝洗手水就很少了。”
　　然后又经过一番解释，路易莎才明白这是怎么回事——宫廷之中，一个骑士最初的‘宫廷爱’实践对象，往往是宫廷中的女主人。更具体一些说，就是他们做侍童时，就教导他们，担任了类似母亲角色的领主夫人（前提是，这位领主夫人那时还比较年轻）。
　　领主夫人一般教导他们读书识字，一些宫廷礼仪什么的，而他们能给出的回报就是给夫人跑腿……相比起苛刻的骑士技艺学习，远离父母生活的孤单，在夫人身边对侍童来说就是难得的温馨美好了，这让很多侍童会对夫人产生很深的依赖。
　　这种依赖很像是孩子对母亲的，但又因为那不是他们真正的母亲，就往往容易产生一定偏移。他们会爱慕、崇拜、依赖领主夫人，而受到这类心情驱使，他们总是很乐意为夫人跑腿做事的。不过他们能做的事不多，对他们来说，每天清晨采摘花朵就是一种最能表达心情的效劳了。
　　至于喝洗手水，有的的确是在强烈的渴望和压抑之下，不由自主做出的行为。有的则单纯是有样学样，原本不至于那样的，但知道有人这样做、可以这样做，于是就学着这样做了。
　　之所以说采摘鲜花和喝洗手水是最谦卑的效劳，原因就在这里了。这一般是侍童们选择的效劳方式，因为他们也只能做到这些。至于成年后、受了册封的骑士，他们可以做的其实有很多。再做这两件事，并非是他们对效劳的女士不走心，恰恰相反，这是最为谦卑的姿态。
　　这就好比华夏人很难理解，西方‘吻脚礼’的存在。有些人将其看作是神权高高在上的象征，即使贵为国王，见到教宗时也要亲吻他们的脚（鞋子）。但这显然是不知道，教宗也会在一些固定的场合给穷人洗脚，然后亲吻他们的脚呢！
　　这本身其实是在模仿曾经耶稣的作为，只不过当初耶稣如此，展现的是耶稣的谦卑、平等，现在则相反——表面上还是为了展现谦卑，可能够模仿耶稣，这件事本身就够特殊的了！有一种模仿者在接近耶稣的暗示。
　　骑士们采摘鲜花和喝洗手水是对侍童的模仿：因为侍童和贵妇人地位差距最大，所以他们是最为谦卑的。于是当骑士们也这样做，就有了谦卑的意涵。这同时也是在暗示贵族女性，自己在她面前，如同一个侍童一般，是完全受她掌控的。
　　路易莎表面平静了下来，内心却像是刷屏了一样，反复对自己说，这就是‘文化差异’，没什么的，不用大惊小怪！
　　这样重复了有几十遍，她终于恢复了一些思考能力。想了想说：“好吧，现在我明白了。那我们继续刚刚的问题，怎样不失礼地退回这些鲜花？”
　　见路易莎居然没有放弃退回鲜花的想法，侍女们互相看看，一时之间不知道说什么好。最终只能是最被大家‘寄予厚望’的雨果夫人站了出来，试探着问道：“您为什么一定要退回这些鲜花呢？泽布兰伯爵既然已经如此谦卑，您再执意拒绝，就太伤人了。”
　　“如果您是担心有人说闲话，要我来说大可不必……如果大家知道泽布兰伯爵效劳的方式是为您采摘鲜花，没有人可以责怪您收下了一份如此谦卑的礼物。就连菲利普王子，他都不能对此说什么。”
　　虽然有些奇怪，但这是真的。就像宫廷里，多的是年轻骑士对宫廷的女主人效劳，而宫廷的男主人，这些年轻骑士的主人，往往只是宽容地看着，并不觉得这有什么——前提是，女主人和年轻骑士都保持了克制，一切局限在宫廷爱的部分。
　　“不，我只是想毫不拖泥带水地拒绝泽布兰伯爵，让他尽早意识到，我无意给他任何机会。”路易莎无奈说道。
　　在最开始近乎于‘应激反应’的抗拒之后，其实路易莎也能想的到，太过不留情面地拒绝根本没必要。尤其是吉娜她们还给路易莎解释了送亲手采摘的鲜花的含义，路易莎只要稍微懂一点儿人情世故，也该收下这篮鲜花的。
　　至于拒绝，再找机会就是了。更何况，按照‘宫廷爱’的传统，路易莎大可以不主动、不负责、不拒绝到底。只要她始终没有给纪尧姆任何‘甜头’，以宫廷内部的评价标准，她就不应该被苛责。不然的话，宫廷贵妇们不知道多少该受批评了。
　　当然，纪尧姆和菲利普的兄弟关系，这是个问题……但这在华夏是个大问题，可在西方就相对没那么严重了。
　　在想明白这些后，路易莎依旧坚持不留情面地拒绝，更多是出于内心的喜恶了。
　　纪尧姆的行为在此时非常寻常，他只是理所当然地以自己的视角做一切事，哪怕是‘爱情’，也是自说自话的，丝毫没有考虑路易莎的感受——这在此时，没人会觉得有问题，他本人也的确没有恶意，但就是这样，才更让路易莎窒息。
　　她知道这是系统性地男尊女卑的结果，所以她不痛恨纪尧姆。但是，她也不想和他扯上任何关系，连见到他都不想。这就像是人本能地不想看到和不好的回忆相关的事物，以免再次联想起来曾经受到的伤害。
　　逃避主义？或许吧。但路易莎一直以来能没心没肺活着，人在中世纪也随遇而安，很大程度上就是因为她是个逃避主义者。实在不愿意面对，把头埋进沙子里，假装天下太平就好了——为什么不可以？逃避可耻，但真的有用啊！
　　“您为什么会这样想？”这下就连最缺乏宫廷女性常识的海莲娜都奇怪地看向了路易莎。
　　海莲娜跟随自己的父亲，在来到布鲁多宫廷前，倒也曾出入过一些宫廷。但那基本都是作为客人，偶尔留住一段时间，她也没能融入到宫廷的环境，所以对于宫廷的一切，她都是旁观者视角。而很多事，看到归看到，没有代入那个身份和环境，是不可能真正形成常识的。
　　但就是这样的海莲娜也认为，路易莎的想法非常奇怪，而且毫无意义。
　　她直接指出问题所在：“我不知道您为什么会这样急于摆脱一个追求者，以至于要用最直接、最伤人的方式拒绝，不留一点点余地。但哪怕从最实际的角度来说，您这样做也是没用的，如果您的目的就是让泽布兰伯爵知难而退。”
　　“您知道骑士是怎么为一位女士效劳的吗？固然有的骑士会认为，长久地为一个没有结果的女人效劳，这是很愚蠢的。但一个毅然决然选择效劳的骑士，就很少有因为女士的冷若冰霜而退缩的。我的意思是，至少在他们的热情消退之前是这样。”
　　路易莎明白了海莲娜的意思，这依旧是这个时代男性绝对主体性的体现——这场追求的开始不在于她，结束当然也不在她。一切都是自说自话，一切都是自以为是。
　　对于这个时代的男性，尤其是男性贵族，世界大概类似一款游戏，他们就像是自己操控的‘主角’，其他贵族男性则是别的玩家操控的角色。至于女性和平民，就是NPC了。所以哪怕这是一个恋爱向游戏，他们会按照‘攻略’一步步拿下高人气女神角色，看似‘卑躬屈膝’，那也只是看起来。
　　他们才是猎人，女士们是猎物，他们掌握着绝对主导权。开始的号角由他们吹响，结束也只能由他们说了算。
　　将这一切看得透彻的路易莎忽然觉得茫然又疲倦，最后，她没有退回那篮子鲜花，但也就是这样了。任何纪尧姆的效劳，凡是按照宫廷爱的规则应该接受的，她也接受了，可她本人的态度，就如同山巅之上，终年不化的积雪，是亘古不变的冰冷。
　　“真难想象，巴尔扎克郡主是个15岁的妙龄少女……我的意思是，她的心可比许多阅尽千帆的夫人们还要冷硬，简直像是一块石头。”海因里希伯爵算是全程围观纪尧姆的‘追求’，事后便如此对格罗斯夫人感叹道。
　　格罗斯夫人虽然也认为路易莎过于‘绝情’了一些，但她却比身为男人的海因里希伯爵稍稍体谅路易莎一些。便说道：“您不该这样说巴尔扎克郡主的，您明明知道，以泽布兰伯爵与菲利普王子的兄弟关系，她本就应该在这件事上足够谨慎。”
　　“这对于男人们只是一场不干前程的‘宫廷爱’，对女人来说却是要命的！”
　　“您干嘛这样说？说的好像泽布兰伯爵是在玩耍，巴尔扎克郡主就算拒绝他，他也不会有任何损失。您难道没看到他是如何动情的？他是真心爱慕巴尔扎克郡主。巴尔扎克郡主面临困难的处境没错，可泽布兰伯爵同样在受爱情的折磨呢！”海因里希伯爵理所当然地说。
　　海因里希伯爵的想法就是此时最常见的想法，不只是男性会这样想，女性也会。然而这实际上是偷换概念、避重就轻了！具体到这件事上，一切都是纪尧姆的选择，哪怕他因此备受折磨，那也不是路易莎的责任。再者，他和路易莎面临的困境，真的是一个等级的吗？
　　人们将‘爱’看作是最崇高的美德，爱带来的痛苦也是最该被同情的——所以贵族们是真的会赞同那句‘你失去的只是一条腿，可她失去的是爱情啊’。
　　可在路易莎看来，爱情排在太多东西之后了。谁让她上辈子生活在一个浪漫远去、爱情死亡的时代呢？曾经，年轻人追看的故事里，要有势利的母亲、专制的父亲，来分开门不当户不对的恋人。而等到路易莎那会儿，故事里的男女主角再那样，只会被骂‘恋爱脑’。
　　他们自己就会精明算计，男人们说不要被吸血，女人们说不要提拔男人——所以门当户对，谁也不占谁的便宜最好。

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