第51节

　　他光明正大地追求克拉拉，会主动帮她干活儿，送她不算失礼的鲜花和自己做的小玩意儿。但从来不像一些克拉拉见过的男人，一旦开始追求一个女人，很快就会发展到动手动脚……克拉拉其实也有点儿喜欢安托万了。
　　只是因为按原本的计划，她得等到大弟弟结婚才能嫁人……她不知道该怎么和安托万说，才没有同意对方的追求。
　　但她有一种感觉，她坚持不了多久了，很快就会被安托万打动的……
　　面对住在附近的邻居们的打趣，克拉拉简直不知道该说什么好，但水还没打，又不能跑开。只能站在排队打水的队伍后，头都快埋到胸口了。
　　“……有一件事，实在不知道该怎么说了，我家的‘柳条篮子’满了，想让粪车过来拉走。打听过了才知道，粪车的价格又上涨了。”坐在树下一边纺纱，一边聊天的主妇，谈到了自家为难的事儿。
　　所谓‘柳条篮子’，其实就是粪池。之所以叫这个名字，是因为此时粪池表面周围一圈，为了防止有人不小心掉进去（会有木制盖板，但不一定能够承受一个人的重量），一般会用柳条编织成围栏。这样远远看起来，简直像是个放大版的篮子，所以就叫‘柳条篮子’。
　　此时粪池基本没做防水处理，甚至会故意打洞，方便粪水下渗。这样，同样大小的粪池，能用比较久才满。但同样的，也会让来掏粪的工人更难清理……这个活儿不容易做，价格一向不低。
　　也是因为这个原因，城里也得是殷实人家才能挖粪池。不是粪池本身贵，而是后续每隔一段时间就得出一笔处理费——农村能基本做到家家户户都有粪池，除了因为有足够的空间挖粪池，也是因为不需要考虑处理费。他们都自己处理，拉到份地里肥土就是了。
　　至于城里没有粪池的人家怎么方便，要么就自家用马桶，到时候随便找地方倒。要么马桶都没有，在室外空间随地方便，还省了倒马桶的活儿呢！
　　“哦，这也是没办法的事儿，如今城里可不缺活儿干。凡是有办法的人，谁愿意干这个呢？哪怕去帮公共厕所清洗马桶也好一些。我听人说，那活儿不会比硝皮匠的工作更脏更臭了。”另一个同样在纺纱的主妇摇摇头说道。
　　“‘公共厕所’？哦，您是说‘方便之屋’啊！”公共厕所是路易莎命的名，实际现在大家更多叫那种场所为‘方便之屋’。
　　“说到‘方便之屋’，方便之屋使用的是马桶，每天都要清理，真不容易啊……我听说，有人请求负责清理‘方便之屋’的‘清洁公司’，每天也顺路收走自己家的马桶，为此大家愿意出一些钱。”
　　“真是难得！我原本以为，会用马桶的人，都是为了省一笔处理费的呢！”
　　“不一定，也有一些只是因为没有空地去挖一个粪池了……而且，过去或许觉得将马桶倒在沟渠，或者门前的河里，甚至泼到某个小巷子里，也没什么。现在想法也发生了改变—— 这座城市变得美好了很多，如果可以，谁又想破坏呢？”
　　“那么，清洁公司答应了这事儿吗？”
　　“清洁公司似乎还在犹豫……主要是，他们不确定是否会亏本。按照规定，他们不许将粪便倒进河里，一般都送到沿河的庄园去堆肥了。因为来去都用水运，再加上多少有些市政府给的钱，这才勉强能维持。”
　　“但如果要处理普通市民家的马桶，最近的几座沿河庄园能消耗掉那么多的堆肥吗？如果粪船要去更远的地方，那成本就变高了……具体还是要看沿河庄园肥地后的效果吧。他们不习惯大量使用粪便堆肥，还有点儿不知所措呢。”
　　“似乎有农事官教他们……但这不是一会儿就能有结果和变化的事儿。”
　　主妇们闲扯着这些鸡毛蒜皮的小事，偶尔还会透露一些只有自己知道的独家消息……而克拉拉，总算等到了自己打水，连忙将水罐抛到了喷泉池中，‘咕嘟嘟’一会儿，水罐就满了。她立刻拉起系着水罐的麻绳，飞快离开了。
　　在快到家时，有几个牵着马匹的男人，看样子应该是商人。
　　其中一个一头凌乱长发的年轻人，拿着一个信封问路，问到了克拉拉：“小姐，您知道‘伍德福德旅馆’怎么走吗……这似乎是一家新开的旅店？我说，我们为什么偏要去这一家？就因为过去去过的那家旅店盘出去，改成了一家酒馆？”
　　后半句不是对克拉拉说的，而是和自己同伴抱怨。
　　虽然克拉拉是才搬来3个月的外地人，但她几乎每天都得出门，所以很快对家附近一片熟悉起来。对他们所说的‘伍德福德旅馆’恰好知道，所以非常迅速地给他们指了路。
　　得到明确指路的几人千恩万谢而去，这几个人都来自普罗万，不说对特鲁瓦非常熟悉，但都是来过的。但这一次来特鲁瓦，只觉得非常陌生，陌生到一度怀疑自己是不是走错了方向，来到了另一座城市。
　　“真的干净了很多，嗳！这该怎么办呢？以后我可没法嘲笑我的特鲁瓦朋友，说特鲁瓦是一座又脏又臭的城市了。”长发凌乱的年轻人非常活泼，甚至有时候会显得有些浮躁，这让同伴们偶尔不太想理会他。但他显然不在意这些，往‘伍德福德旅馆’走时，依旧自顾自在说话。
　　“哦，这就是伍德福德旅馆？看起来还不错，挺气派的……我就说，特鲁瓦应该多开设几家旅馆的，每次集市有多少富商来这儿啊！结果，身价过万镑的富商巨贾，居然和普通的小分销商一样，挤在小床都不见得有一张的小房间里……”
　　此时私人旅舍已经不少见了，主要是，原则上要给所有旅人提供住宿地的修道院，很难满足需求。
　　“那是因为，每年也只有两次集市期间才会满客，其余时候很难做生意。开设特别好的旅馆，难以维持。”同伴中的一位先一步踏进了旅馆，说道。
　　“那为什么我们普罗万就可以呢？我看那几家大旅馆都活得挺不错的。”长发凌乱的年轻人追上去问。
　　“很简单，因为我们在集市以外的时间，也多的是商人来做生意。你都没注意的吗？羊毛商人、布商、葡萄酒商……简直络绎不绝。我们有自己的产业，而不仅仅是国际批发贸易的中转站。而且，离西岱更近的好处就在这里……”
　　“可是特鲁瓦也有自己的产业，他们的皮革，啊，还有葡萄酒，并不比普罗万差。”
　　“或许，但总是名气不够，很多只有等到集市期间，再供货给来集市采购的商人。不过今后可能情况就不同了，特鲁瓦制镜业，这可真是给了大家一个大惊喜……或者说大惊吓？我听尼斯和纽伦堡的朋友说，他们的制镜业一片哀号！”
　　“来订购那样昂贵的镜子的人，我想是不会吝啬住的好一点儿的。”
　　“哦，对了，现在金匠大量涌入特鲁瓦，说不定刚刚说过话的人里面就有一名是金匠——其中并不缺少大师人物！我听说，已经有西岱的有钱人，在考虑要特意来特鲁瓦订购珠宝了。这里的金匠水平更高，而且几乎可以找到任何一个地区的风格。”
　　“这也会让特鲁瓦在集市之外的时间，不断迎来有较高住宿要求的访客……”
　　“好了，这些都不重要！”说话的人看起来是这一队人马里领头的那个，伙计带他们来到房间后，他放好了非常简单的行李：“别忘记这一次我们是为了什么来的！”
　　“为了求见路易莎郡主！”长发凌乱的年轻人‘抢答’道：“别担心，我的直觉告诉我，一切都会很顺利。路易莎郡主显然是那种少有的，真正懂得做产业的贵族。瞧瞧她主导的特鲁瓦制镜业就知道了……我们想要发展普罗万精油产业，一定能争取到她的支持。”
　　“我是说，不是都听说了吗？精油是路易莎郡主的爱好，就连罗兰西的商人讨好她，都会送各种各样的精油……放心放心，投其所好，万无一失。”

第72章穿越中世纪072
　　当路易莎知道有几个普罗万商人求见她时, 她完全不知道那些人的目的。
　　“我曾经和他们打过交道吗？”路易莎问身边的吉娜。
　　吉娜想了一下传话的侍从说的，坚定地摇了摇头：“不，您完全没和他们打过交道, 他们是借了常在宫廷活动的其他普罗万商人的光，这才能进宫的。至于说求见您，用的是普罗万羊毛业行会副会长，拉裴德先生的名头, 说是请您看在拉裴德先生的面子上……对了，他们还说自己是精油商人。”
　　“要我来说, 您根本没必要见他们。真要说起来, 哪里的商人在宫里没有一席之地呢？这样只要有点儿起色的，都能借同乡的光进来。至于请您看在拉裴德先生的情面上，这倒是让人奇怪了，哪儿来的信心呢？您和拉裴德先生的交集不过是您经他手买了一些布匹、毯子。”
　　“如果这样就在您跟前有了面子，那有面子的人也太多了。”
　　路易莎去年五月集市从普罗万买到毯子和布匹的时候，吉娜还没成为她的侍女。不过路易莎有心培养她做秘书, 很多事都会让她知道。而善解人意的雨果夫人当然也看出来了路易莎的器重，还会提点吉娜，之前路易莎的人际关系。
　　“唔……你说得对，不可能什么人都见。宫里宫外求见我的人可是很多的……”路易莎思索了一下，点了点头。
　　“所以，我让侍从叫他们离开？”吉娜向路易莎确认。
　　“不。”路易莎却摇了摇头：“我不是这个意思。谁叫他们运气好呢，我正想多和特鲁瓦以外，其他布鲁多的商人们打交道……这次改造特鲁瓦的事干得很顺利, 让我更加意识到，认识人的重要性。不是说头面上的几个大人物，而是中下层也要认识。”
　　“而且最好不要只是认识, 要和他们一起做一些事，让他们也了解你……”路易莎说到一半，见吉娜已经有些茫然了，便停了下来：“没什么，反正正好无事可做，你去让人传话，叫他们来红塔吧……精油商人啊，希望不是只是来奉承的。”
　　路易莎知道自己爱好精油，准确的说，是有香气的东西，这都不是秘密了。几个普罗万的精油商人，名不见经传，自己也没见过他们。这时候来求见她，真的很容易让人觉得是来送礼讨好，然后不知道要求什么好处的。
　　那样也不是无意义，事实上，很多贵族的日常就是这样的。下属和商人都要获得他们的庇护，就得给那些人讨好的机会，不然反而会让下面的人不安，很多事不好办……只不过，路易莎还是希望事情能更有意义一些。
　　当阿尔贝和同伴们一起走进传闻中的‘红塔’，同伴们都低着头，举动谨慎时，只有他还会东张西望。直到上了二楼，从那扇漂亮的蓝色对门进去前，大卫瞪了他一眼，他才稍微收敛了一下视线——大卫是他们几个人中的头领，也是普罗万所有精油商人的领袖。
　　女仆将他们引进客厅，在还没看清路易莎之前，首先躬身行礼。直到行礼完毕，阿尔贝才看清了这位有不少传闻的‘路易莎郡主’，未来他们脚下这片土地的主人……说实话，有些出乎意料，至少阿尔贝以为她会是个看起来更强势，或者说更具攻击性的人。
　　阿尔贝当然听人说过，路易莎郡主是个美女，但且不说这种对贵族女性的外貌恭维，其中有多少‘水分’。就算真如说的那样是美女，那又怎样？美女也是有不同类型的，就算是美女，难道就不可以强势到让人感受到巨大压力吗？
　　就阿尔贝知道的，这位路易莎郡主虽然年轻，却已经得到了伯爵的信任，继承人地位稳固，负责了布鲁多很多事。
　　一些出身普罗万的骑士回到家乡，提及路易莎郡主在布鲁多贵族面前的表现，评价也是很复杂的。他们哪怕不喜欢路易莎郡主——有的是单纯受不了有个女领主领导自己，有的就是不喜欢路易莎这个人了。毕竟人又不是金银，肯定是有人喜欢，有人不喜欢的。
　　总之，哪怕不喜欢路易莎郡主的人，也承认她是个厉害的角色。轻视她，不把她当回事，以为她是一个女人就如何如何的那种人，最后总会付出代价……
　　有这样的评价在，阿尔贝在自己的脑海中，很容易就能幻想出一个强势的、缺乏性别差别的、会让人有压力的形象。就像古代神话故事里的天后赫拉，美丽、强大、咄咄逼人。又像雅典娜，作为象征胜利的女神，其战斗与权力的意涵，常让人忘了，她其实也是个极其美丽的女神，是争夺‘献给最美女神的金苹果’的三女神之一。
　　然而，见到路易莎郡主时，阿尔贝更觉得自己是见到了春之女神珀耳塞福涅，或者就是宁芙仙女——虽然在神话故事里，这二者的地位相差很远。一个是重要的女神，还是十二主神之一的哈迪斯的妻子，冥府的冥后。另一个，是自然幻化的精灵，经常作为诸神的侍女或不值一提的情人登场。
　　但二者那种与自然融洽的美丽是一样的，不怎么具备攻击性，纯洁、曼妙、轻盈，如月光，如清泉……阳光洒到她身上，似乎也更偏爱，给她镀上了一层金边。
　　“你们远道而来，说一定要见我，是有什么事呢？”路易莎也好奇地观察着这几个自称是精油商人的人。
　　大卫有些没想到路易莎这么‘开门见山’，但也有没有迟疑而错过回答问题的时机。立刻上前半步说道：“郡主有所不知道，我们都是普罗万的精油商人，在精油生产上遇到了一些麻烦。想来想去，也只有来路易莎郡主您这里求得一些帮助了。”
　　“唔……原则上，我不会介入某个商人的经营活动，无论是帮助，还是打击——你们应该明白，布鲁多这片土地上的人，如果他们都遵纪守法，我是不该有什么偏向的。”这是推脱，但也是上位者确实应该有的态度。
　　不过，要说完全不介入，又怎么可能呢？真要是那样，统治者的存在有什么意义？而且哪怕以后世政府的角度来说，对产业也是要有引导的。而引导的方式，最常见的就是给政策，让部分企业更能获利，以激励其他人。
　　大卫显然也明白路易莎的意思，既然有‘原则上’，就有‘原则外’。最重要的是，没有原因，她为什么要特别帮助他们呢？
　　路易莎郡主比想象中要和气好说话，并没有高高在上，因为没听说过他们就不屑一顾——这在此时的大贵族身上非常常见，他们也只有要借贷的时候才会对大商人‘纡尊降贵’。
　　感觉到事情确实有希望的大卫立刻说道：“是的，小人完全明白您秉持的态度，这样公平公正，实乃布鲁多之福……但我等之所以来寻求您的帮助，正是因为受到了不公正的待遇，又知道您是完全可以信任的。”
　　对于这个马屁，路易莎不置可否，没有说什么，而是示意对方接着往下说。
　　大卫不安地舔了舔嘴唇，然后才继续说道：“您不知道，小人和同伴们都经营着普罗万周边的玫瑰园。过去一般出产玫瑰蜜、玫瑰酱、玫瑰花水等，这些除了玫瑰蜜，其他都很难保存。除了本地消费，最多供应西岱……所以产业规模不大，玫瑰园其实也不算很多。”
　　“直到几年前，小人从托莱多学习归来，带来了他们从异教徒那儿学到的精油提取技术……普罗万那些到处都是、无法被消耗的玫瑰花，就此可以变成堪称液体黄金的精油，这才有了越来越多的玫瑰园。”
　　路易莎知道，此时的玫瑰花完全不只是观赏植物，它可以说是老西医们常用的一味‘草药’——玫瑰制剂可以治疗眼睛的各种疾病，玫瑰酱可以做轻泻剂，玫瑰花瓣可以直接治疗心脏或精神上的毛病。另外，几乎所有的玫瑰产品都有利于改善面部肤色……不管是不是真那么神，至少此时的医生和普罗大众是这么相信的。
　　至于说玫瑰水，更是一种日用品了，是后世室内香氛、洗手产品、漱口产品、爽肤水等等，很多商品的集合，用量非常大。至少以布鲁多宫廷的使用情况来说，消耗惊人——但是，从玫瑰花水的制作方法来说，的确不能长久保存。
　　而且作为单价其实不算高的产品，考虑运输成本，要辐射远方的市场，也不太可能。
　　过去玫瑰园发展不起来，路易莎还真不奇怪……
　　之前路易莎只是听着，对方没有图穷见匕，她也不会这点儿耐心都没有，主动挑破。不过，现在听对方的意思，普罗万居然不动声色地在搞香水和精油产业，忽然就有了一点儿兴趣，露出了‘有意思’的表情。
　　所谓玫瑰精油，玫瑰水，其实都属于大众称之为‘东方香水’的玩意儿，因最初来自近东地区而闻名。精油不用解释路易莎也知道，玫瑰水则是归属被称之为‘蒸馏香水’的这个大类，是类似纯露的东西，在此时可比精油常见多了。
　　在路易莎上辈子时，纯露一般是制作精油时的副产品，蒸馏出的精油有一些还残留在了蒸馏水中，很难分离。也没必要分离，纯露也有纯露的用法么——但在此时，因为蒸馏工艺、蒸馏器等的落后，要生产精油很难，多数时候也只能生产出纯露来。
　　所以从产出来说，蒸馏香水是多数，精油才是‘副产品’……对现代人，属实是倒反天罡了。
　　再者，能买得起精油的人太少了，蒸馏香水则不然。要知道同样的材料，能产出的蒸馏香水，即纯露，能是精油的50多倍！而且技术上还相对容易。这样一来，蒸馏香水的价格可不是比精油要低得多么？而价格低，市场就扩大很多了，可以带来产销两旺呢。
　　这就和路易莎让制镜工坊制作小手镜是一个道理，想要美好东西，但又出不起大价钱的顾客可是很多的，要做好销售市场分层……
　　过去普罗万就生产很多玫瑰水，供给本地之外，能贩卖到邻近的西岱这个大市场，是本地开辟玫瑰种植业的最大动力。但玫瑰水价格便宜，‘保质期’有限，想要远销就不可能了。相比之下，精油的优势就体现出来了。
　　路易莎估计对方去托莱多学习，本身就目的明确，是为了精油提取技术。
　　现在的蒸馏香水和精油的技术都来自东方，蒸馏香水要相对容易，所以东征很容易就把这个技术带回来了，并在一定范围内实现了扩散。精油则不同，长期只有近东地区的人掌握。呃，现在似乎部分罗兰西人，因为离东面近，也学到了。
　　至于托莱多为什么能学到——过去几个世纪，那儿一直是抵抗异教徒的最前线，还被占领过很长时间，一些技术传播是很正常的。
　　看过地图路易莎就知道了，托莱多大致捏他于后世西班牙卡斯蒂利亚那部分。更准确地说，托莱多、巴伦就是后世西班牙的大部分了，而科布拉大约是葡萄牙。另外托莱多、巴伦的北部，和瓦松之间，还有一排小国，在路易莎上辈子的地图上，也是有的归属西班牙，有的归属法国。
　　了解历史的就该知道，历史上西班牙、葡萄牙所在的伊比利亚半岛，本来就是欧洲人和阿拉伯人拉锯占领的地方。伊比利亚半岛上，还长期存在过□□政权，华夏历史上记录的白衣大食、西大食等，都统治过伊比利亚半岛的大部分地区。
　　事实上，就在现在，路易莎也能从身边人和老师口中得知，托莱多、巴伦、科布拉等基督教国家，还在和‘异教徒’在伊比利亚半岛的土地上对峙。他们间有时打仗，有时和平交往，托莱多蒸馏精油的技术直接有东方传承，难怪对方要去托莱多学。
　　看到路易莎的表情变化，大卫心想，传闻果然没错，精油是路易莎郡主的喜好！
　　于是稍微整理了一下思路，就说道：“原本我们只是经营玫瑰园，也希望更多本地乡绅经营玫瑰园，用于制造精油，并没有招惹任何人。但这还是得罪了羊毛业行会的一些人，他们认为我们的玫瑰园侵占了牧羊的土地，让纺织业所用羊毛更多地只能依赖外来输入。”
　　“这听起来有些离谱，难道不是因为本土的羊毛没有竞争优势吗？”路易莎配合地露出疑惑语气。
　　这也是真话……布鲁多的确物产丰隆，养羊业规模不小，剪羊毛纺织很自然地就发展了起来。而纺织品交易一直是布鲁多集市的主角，布鲁多自产的毛纺织品，一下就成了集市的大货源。
　　但是，发展到如今，最优质的羊毛往往来自高登兰，以及其他少数几个地区。纺织普通布料没什么，可普罗万的毛纺织品又一向是走中高端路线的。于是或主动、或被动的，为了维持普罗万毛纺织品的市场和质量，他们也越来越多进口外国羊毛进行纺织，就像那些低地地区的同行一样。
　　“正是如此啊！”没等大卫继续说什么，阿尔贝立即被路易莎这句大实话引起了共鸣，大声说道：“说到底，只不过是羊毛业行会势力大，欺负我们这些小产业的人……您或许不知道，过去牧羊人经常在公地上放牧！”
　　“我们新开辟的玫瑰园是从伯爵那儿购买了那些公地，这才种植玫瑰的……这让那些牧羊人的主人，一些羊毛商非常不满。”
　　普罗万周边的人口也不少了，好地早就有主了。想要大规模种植玫瑰，要么买别人的庄园，要么就得打公地的主意。买现成的庄园，贵不说，还很难有人愿意出手。公地麻烦一些，前期要整理，但好处是想要就有。
　　所谓公地，就是不属于私人的一些土地，原则上都是巴尔扎克伯爵这个领主的。不过因为不适合做耕地，也没有太多资源，又或者分布零散等原因，根本不会特意去经营。一般生活在那附近的人，放放牧、打打柴，挖一些河沙、石头，只要不多，大家都默认这不算偷窃领主的财产。
　　偶尔有领主会上纲上线，把这些人通通抓起来。但那样发神经的始终是少数，而且一旦出现了，名声会非常差。
　　当然了，那样的公地一旦卖掉了，那就由公地转为了私人用地，又是另一回事了。有人找伯爵买下了普罗万的一些公地搞玫瑰园——这种小事，估计伯爵自己都不记得了。就是普罗万那边的代理人觉得是好事，写了地契文书呈给伯爵，伯爵扫了一眼就盖章生效了。

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