第35节

　　这样一来，经济差了不少，还是‘苦寒之地’的高登兰，和瓦松在军事上还是有的拼的——当然，这从另一面来看，就是正常情况下，瓦松王室要比高登兰王室豪富，条件要好不少。这是一件好事，但也让凯瑟琳有些不安。
　　她担心，要在瓦松宫廷维持王太子妃应有的体面得花很多钱……有些体贴的丈夫知晓妻子的开销，会让妻子自由使用一部分嫁妆。但有些是对此无视的，那样妻子就只能使用嫁妆清单以外的钱了，这部分往往非常少（这算是娘家给的一点儿私房钱，以高级贵族们的开销来说，肯定不算多）。
　　就在凯瑟琳思维有些发散时，第一组献礼的人走了上来。
　　哪怕是普通人结婚，亲朋好友还要凑份子呢，何况是王太子大婚！这时候有关无关的都过来送礼，有人是非自愿的，又有人想来都来不了……但不管怎么说，能叫得上名号的人物，都亲自，或者派代表来送礼了。
　　因为教会的特殊地位，所以第一组人马由瓦松境内各大主教、大型修道院院长（或者他们的代表）组成。他们送上的礼物大多具有祝福属性，也不强调华贵，但懂的人都知道，件件是精品，很多有钱都没地方买！
　　譬如其中有一本手抄《诗篇》，就是排列在最前方的珍宝，因为大家公认这是所有礼物中最珍贵的——事实上，这是西岱大主教代表西岱各教堂，以及周边所有修道院合送的。
　　别看只是一本书，但只要打开这本抄书人花费半生得到的杰作，就能明白其价值所在：这不是那种用作展示的大本经书，巨大的书本只能放在架子上，根本不是给个人赏玩的。也不是单本经书，一本就有大几百页，那样的厚度让人看着就感觉沉甸甸的。这只是《诗篇》部分，尺幅也是普通大小，得到它的人完全可以日常诵经的时候就用它。
　　但看到内页后就明白了，完全不是那回事儿！
　　首先是分别以12位圣徒为主题的12页年历，文字符号都用鲜艳的颜色写就，照例首字母都延伸出了一幅小小插图。相比起这个来，后世的艺术字都显得太过朴素了。
　　再然后，是豪奢的16幅整页插图。是的，用豪奢来说丝毫不过分，虽然此时做插图抄本，本来就是富有的人的专利，所以常用昂贵的颜料，以此无声地炫耀财富并表达虔诚——明白人当然知道，多花钱不一定是真的虔诚，可当事人只会想，多花钱、多做一点儿总不会错。
　　但是，奢侈到这本《诗篇》的程度的，也不多见。
　　从第一幅《圣母领报图》开始，色彩就是涂满的，都是很贵的颜料颜色，尤其是圣母和加百列的袍服，居然是紫色的……西方古代最有名的颜色大概就是紫色了，关于25万个特殊骨螺，经过复杂处理，才能提取半盎司颜料的故事，对西方历史稍有了解的人都听过。
　　事实上，西方古代是有平价紫色颜料的，从植物中提取紫色并不是什么难事。只不过那样得到的紫色和骨螺中得到的‘提尔紫’完全不是一回事，透明又发灰不说，还很不稳定。这大概就是‘提尔紫’的价格始终下不来的原因之一吧，替代品完全不给力啊！
　　而要在抄本中描绘圣母和天使身上的紫衣，那当然只能是用提尔紫了。
　　除了斗篷的紫色，整页插图中，远处房子的鲜红和翠绿，边框装饰的蓝色图案，也都不便宜。譬如说那用的最多的蓝色，也是矿物颜料，取自于优质蓝铜矿石，和华夏古代青绿山水用的石青是同一种东西。
　　石青在华夏古代是非常昂贵的颜料，在西方也一样。
　　除了远处的房屋外，圣母和天使加百列背后都被‘涂满’了——这设计的挺巧妙的，圣母和加百列各在一个拱门的框子里，涂满的颜色既像是留白，又像是两人头顶光环的外放，事实上那涂的是金子。
　　字面意义上的‘金子’，不过不是刷的金粉，而是金箔，一种故意没有碾得极薄的金箔。因为金子的延展性，金箔真的可以做到超薄，薄到吹弹可破。这里没有做到那么薄，主要是为了金色永留，以及制造更华美的效果吧。
　　金箔黏贴上去，其实和金粉结果差不多，年头久了或磨损或脱落，是不能长久的。只有金箔做得厚一些，为今后的磨损留了量，才谈得到‘金色永留’。至于华美的效果——只能说金箔打磨得非常光滑，所以能够清楚地反光，几乎要映出清晰的人影了。而这，没有一定厚度也是做不到的。
　　其他不说，用金子做大空白涂色的风格其实是一以贯之的，连续16幅整页插图全都如此。如之后第二幅《圣母往见图》，描绘的是圣母玛利亚和她的表姐以利沙伯都怀有身孕后见面的场景，画面两侧是结着奇异果实的高树。
　　结果实的树暗喻了身孕，同时也是拱门一样的‘框子’，这个区间内，两个人物的背后，同样是平滑反光的金页。
　　……
　　并不是所有礼物都有机会展示，因为礼物实在太多了，如果每一件都需要王太子夫妇亲眼看过，那献礼仪式就算用掉婚礼的全部时间也不够。所以只有大家认可的，尤其珍贵的礼物，这才得到了展示的机会。
　　譬如第一组献礼，就展示了这本《诗篇》抄本，凯瑟琳也惊叹于西岱各教堂、修道院能拿出这样一份礼物——她不是没见过这样豪奢的经文抄本，高登兰条件再差，王室该有也都有。类似的抄本，她在自己的父母，以及如今继位的哥哥那儿，都是见过的。
　　但这是实打实的王室才能支撑的豪华，有名的教堂、修道院或许也有类似的收藏，来自于某个极尊贵的信徒的捐赠（那一定也是个王室成员！）。至于说某些教会内部的大人物，私人有类似的东西，有是有的，可不会拿出来送人啊！
　　这种大家给王太子夫妇献礼的场合，教堂和修道院不至于去翻内库的圣物，主教、修道院长也不会为公家的事儿动私人的荷包……
　　说来，这次弄来这样的礼物，花钱是一方面，另一方面也是运气好——凯瑟琳和雅克的婚事是最近才订下，然后迅速完婚的，而这份礼物显然得花很长时间，不能是临时订做的。
　　第一组教会人士后，第二组就是世俗贵族了。因为世俗贵族极多，而且彼此之间差的够远了，所以是分了小组的。
　　首先当然是宗室贵族了，这和实力无关，而是亲疏有别。这些人没什么好说的，有显赫的王室近支，送的是各种华美的珍宝。也有混的不好的远支，而他们哪怕送蜂蜡蜡烛和葡萄酒，其他人也不会轻视，这些本来就是瓦松传统的新婚礼物。
　　再然后，就是非宗室的大领主了，布鲁多的使者就在其中。
　　此次布鲁多的使者组成了一个规模不小的使团，总共有四五十人，这还不算他们带来的随从等人。这个规模算大，但不夸张。考虑到布鲁多的女继承人与王室订立了婚约，彼此间前所未有地亲密，出这些人来‘捧场造势’，也不是不能理解。
　　这一个大贵族使者组成的小组，献上的礼物就不好有的看，有的不看了。不然，是真有可能导致一些使者，出于维护自己封君的尊严的理由，拔出剑来决斗的！索性代表的大领主有限，大家就说定每个人的都看。
　　布鲁多使者在其中也算引人注目了，他们人多是一个原因，还有就是他们装礼物的箱子特别大，抬的时候也是好几个人一起抬的——箱子里装的是大型穿衣镜，这当然不是好几个人才抬得起，主要是怕不小心失手给摔了。
　　要知道，他们在看到路易莎郡主拿出的，给王太子大婚准备的礼物时，眼睛都直了……其实此前伯爵夫人已经准备好了一份拿得出手的礼物。她因为路易莎的缘故，不想亲自去西岱参加婚礼，也不会轻易伤了巴尔扎克伯爵的体统，尤其是疏忽这样根本不能忽略的事。
　　不过路易莎先她一步，将礼物交给了使者团，造成了既定事实——伯爵夫人原本还当是路易莎要在礼物上动手脚，最后再陷害于她，坚持要检查路易莎准备的礼物。结果当然是她也被震住了。
　　路易莎搞玻璃银镜的事是保密的，对外就不说了，对内有巴尔扎克伯爵发话，更没人敢在伯爵夫人面前透露。所以她也是第一次知道，世上还有这样的东西！然后就是极度不舍，她一度想将镜子留下来，觉得只是大婚礼物而已，根本没必要送这么好的。
　　按照伯爵夫人的说法，‘这样一面镜子价值难以估计，非要估价，足以嫁一个公爵了！’。
　　此时贵族女性结婚都有不菲的嫁妆，一笔嫁妆的下限由她们出身的家族决定，而上限则是由她们的夫家决定。所以当一位贫穷、家族一文不名的女孩儿高嫁，嫁妆也可能不值一提。一位出身自显赫富有家族的姑娘下嫁，嫁妆也不会太多。
　　而要嫁给一位公爵，或者公爵长子，排除极端情况，女方提供3000镑到5000镑的嫁妆金都很正常——这是不包含陪嫁的纺织品、衣服、珠宝首饰、餐具等实物，单纯的现金的数字。
　　所以伯爵夫人说这面镜子换算成金钱，足够做一个公爵夫人的嫁妆，就是说起码值3000镑！
　　路易莎赞同这个观点，不管怎么说，伯爵夫人作为富庶的布鲁多女主人，眼界是有的……原本历史上，17世纪末、18世纪初才有‘巨镜’，而当时一面2.29米*1.14米规格的巨镜，就能开价3000镑！
　　虽然从中世纪中后期到1700年这个时间节点前后，通货膨胀过几波了，同样3000镑，价值不可同日而语。但那到底还不是现代社会，大家用贵金属做货币，膨胀是有限度的。
　　而且，路易莎这时候拿出几乎完美的玻璃银镜是石破天惊，而1800年前后，玻璃水银镜已经是比较常见的东西了，只不过‘巨镜’还很稀罕而已。再加上玻璃银镜其实比玻璃水银镜效果更好……这些是支持路易莎开出更高价的。
　　所以两边抵消，1800年卖3000镑的镜子，在此时也卖3000镑，也不是不可能。
　　唯一的问题是，路易莎不打算卖3000镑——如果路易莎只有一两面这样的镜子，她当然尽可以叫高价！但既然是做成了一个产业，就得考虑让更多人买得起的问题了。3000镑一面的镜子，能有几个人买得起？买得起的人里，又有几个人是感兴趣会买的呢？
　　这年头有钱的贵族都热爱打仗，那可是个烧钱的‘爱好’！真有钱也不见得有那个预算买一面3000镑的镜子。
　　路易莎的计划是，最大尺寸的‘巨镜’，就是她在制镜工坊见证生产的那种，出厂定价1000镑是个合理的数字（不算镜框）。至于到时候卖到诸侯们手中会加多少价，那路易莎就管不着了——不过应该也加不了多少，毕竟制镜工坊接受直接订单，明码标价。
　　这样的话，哪怕是不方便直接来订货、收货的买家也能大致有数，商人是没法加价太多的。
　　也是路易莎笃定玻璃镜会一炮而红，才这样做计划的，她不需要通过商人向各个宫廷推销玻璃镜，更不需要所谓的销售渠道——对玻璃镜这种销售量注定非常小的奢侈品，客户固定就那些，几乎个个有名有姓，强大的销售渠道真没什么意义。
　　路易莎向伯爵夫人稍微透露了一下，玻璃镜算是布鲁多的自主产品了，伯爵夫人才没说什么，让去参加婚礼的使团带走了镜子……然后她立刻要求路易莎送她一面玻璃镜，要和婚礼礼物那面一样大。
　　路易莎没有拒绝，只是让伯爵夫人直接和制镜工坊说。现在管着工坊的还是伯爵的人呢，账目得清清楚楚，伯爵是要查的。路易莎能做得了伯爵的主？即使事后解释一下，伯爵肯定不会责怪她批了一块镜子给伯爵夫人，她也不必没事找事。
　　以伯爵夫人的性格，是不会记她的好处的。她又不是贱，还得为伯爵夫人消耗自己在伯爵那里的情面——是的，消耗情面，一面可以卖1000镑的镜子，连带镜框，价值还更高。这可没有轻易赠送的道理，哪怕那是自己的妻子。
　　反正伯爵自己不会送伯爵夫人，那拿出去一面，就是看路易莎的面子了。
　　这说起来其实有些苛刻了，但中世纪就是这么苛刻，亲夫妻也明算账！尤其是丈夫对妻子，钱财往往看的格外紧。别说是自己的钱了，就是妻子的嫁妆，那也得由自己支配。甚至于送给妻子的礼物，珠宝衣服之类的就算了，如庄园什么的，实际也是家庭共有。
　　只能说送礼物的时候显得极好看，实际是左口袋到右口袋，真乃惠而不费。
　　就这样，伯爵夫人不说话了，最终没有得到一面巨镜。凯瑟琳公主就不同了，一分钱没花，布鲁多就送货上门了——这当然是为了打广告、做宣传，而从实际情况来看，这个广告做的非常成功！
　　非常多的大人物来参加了瓦松王太子夫妇的婚礼，这些人中不少都看到了布鲁多使团打开礼物箱子后，显露出的玻璃镜。呃，就算没看到，事后也该听说了。实在好奇不过，还有不少人去请求王太子夫妇，请求让自己看看那面镜子。
　　王太子夫妇也很宝贝那面镜子，只给少数几个人看过。

第53章穿越中世纪053
　　王太子夫妇的婚礼第一天, 并不是最耗费体力的。是的，第一天有盛大的晚宴，目不暇接的表演, 甚至还有比武，但之后每一天也是差不多同样的娱乐。这样快乐与疲惫不断累加，体力消耗得越来越快，同时也越来越难恢复。到了婚礼之后第六天, 众宾客都感到难以为继，甚至厌恶了。
　　这个时候这场盛大的欢宴总算宣告结束, 而结束之后不是所有人都会立刻离开, 根据亲疏远近，以及各自具体情况，宾客们也是陆陆续续告辞的。
　　这年头，贵族们在各自的领地上生活，彼此无论是仇敌，还是亲眷, 都很难见面。这类盛大的活动也算是难得的社交机会了，有些人还要特意多留一些日子，到处叙旧。这里，有的是因为感情，有的则现实的多，远交近攻、打探情报……
　　“看得出来，陛下确实为王太子这场婚礼大开了国库。瞧瞧吧，给宾客送的礼物, 就连最普通的一名骑士，只要来参加婚礼的，也都有一卷绸子作为赠礼。如果是地位稍高的骑士, 盔甲、马匹、金银餐具……真是如流水一般送出了。”这些暂时留驻在西岱的人们，难免议论刚刚过去的这场婚礼。
　　此时国王和诸侯们主办大型活动是这样的，婚礼，还有其他各种节庆都是如此。结束之后，会给各路人马礼物和赏赐，不只是骑士老爷们有份，来为活动增光添彩的艺人也有他们那一份。
　　名义上艺人们是主动为贵人们献艺，不要报酬，可真没有事后的厚赏，这位国王或诸侯的名声就完蛋了。大家会背后议论他的吝啬，要各地流浪表演的艺人，更是会传各种真真假假的绯闻，格外不留情面。
　　所以很多贵族真是宁可在赏赐骑士上，节约一点儿，也不会薄了艺人那份儿——果然是太阳底下无新事，华夏古代也差不多是这样。
　　《水浒传》里的好汉就说过，不要欺负流浪艺人。倚强凌弱不屑于做只是一个方面，更重要的是，流浪艺人间有自己的消息流通渠道，干了那样的事儿，天下就都知道了，太不体面！
　　“国王陛下哪儿来的钱？前两年还为对高登兰的战争收过土地税，每个标准骑士领要40苏，我还记得呢！”有人半是疑惑，半是埋怨地道。
　　之前说话的人解释道：“您也说了，那次的土地税是为了对高登兰的战争才收取的。现在我们和高登兰联姻，王太子殿下娶了凯瑟琳公主……这桩婚事至少能管用几年，几年间不会爆发瓦松与高登兰的战争了吧？”
　　“而且陛下那时起，中风越来越严重，几乎不能起床了，战争本来就少了很多。特别是东征这个无底洞没有了，最多就是一些小型战争。这样两年下来，王室的财政情况已经大为好转，一场盛大的婚礼还是负担得起的。”
　　这话听起来很有道理，但也有人立刻反驳道：“就算这两年积攒了不少钱，可刚刚结束的，与洛塔林吉亚的战争，又一次花出去了吧？而且还不知道后续得花多少呢！”
　　对此，解释的人只是轻描淡写道：“后续不会再花多少了，无论是士兵尚未结清的军饷，还是雇佣兵的尾款，又或者安定泽布兰的花销，都可以从洛塔林吉亚那儿榨取。这可是一场大胜仗，大大小小的骑士被俘虏了不少，要赎回他们的武器和生命，这是一大笔钱。”
　　“至于婚礼的开销，我听说是托斯卡纳的商人提供了大部分商品，一些犹太商人则放出了一大笔贷款……显然，即使是被赖过账的罗兰西人，也不觉得这笔买卖存在太大风险。毕竟，结婚这种事儿，对王子们来说总是大赚的，婚礼当天不就收到礼金了？”
　　托斯卡纳的商贾正是当初瓦松王室赖账的对象……托斯卡纳是罗兰西的一个地区，那里就是以商业发达、商品丰富闻名的。不只是做转口贸易，自身的手工业也超强。
　　所以对那里的商人来说，提供商品本来就比直接借钱风险低、回报高。如果能成功收回欠款，等于是一次借贷，既赚了借贷的利息，也赚了卖货的利润。而如果最后被赖账，实际损失其实也比账面损失要少不少，只是商品的成本价而已。
　　“这倒是，毕竟不是人人都是爱德华四世……听说太子妃的嫁妆金是婚礼前付一半，结婚一年再付1/4，产下第一个孩子后付最后的1/4？”
　　爱德华四世就是高登兰刚继位的国王，曾经的爱德华王子。他娶的只是一个普通男爵的女儿，当然不能指望自己的婚姻挣上一大笔了。最近瓦松人说起这个都是幸灾乐祸的，尤其是对比着自家王太子靠着结婚，从爱德华四世那儿弄了一大笔！
　　“是的，听雅克王太子的随从说，是去教堂前付的，当着高登兰贵族的面清点。其实凯瑟琳公主的嫁妆金并不算多，说好的是10万金币，就是1万镑……啧啧，如果换成富有且更愿意交好的家族，翻倍也不是不可能。”
　　谈到贵女们的嫁妆，大家都兴致勃勃了起来。毕竟对骑士老爷们来说，结婚真是一笔稳赚不赔的买卖。如果次子能娶到一个嫁妆丰厚，甚至带着土地的贵女，那就真是少奋斗二十年了。就算是本身有爵位和土地的长子，也是发了一次财呢！
　　这等喜闻乐见的事，难怪有谈兴。
　　“这就不错了，毕竟我们也希望能暂时停下对高登兰的战争……而且一位太子妃，这个数目的嫁妆金是合理的。不过嘛，剩下一半要想拿到，恐怕不是那么容易的事。爱德华四世的财政情况并不比我们陛下更好，看他继位以来的表现也不算慷慨。”
　　“君主很难有财政状况良好的，每当能收上去更多的税金，他们总能有更多的地方去挥霍。”有人忍不住抱怨道：“至于说慷慨，他们总是在不该慷慨的地方过分慷慨，而对自己人又显得斤斤计较了。”
　　每个人都会站在自己的角度说话，有这样的抱怨倒是不足为奇。
　　“这是没办法的事儿……对了，说到这次婚礼得到的赠礼，其实送的再多又怎么样？王室收的更多啊。看看那些献上的礼物吧，好东西可太多了——当然，最让人印象深刻的，还是巴尔扎克伯爵送的那面‘巨镜’。”
　　“难以想象那样尺寸的玻璃镜是如何制造出来的！”
　　“您见过‘布鲁多巨镜’？哎呀！太可惜了，献礼仪式时我并不在，我当时还在宫里准备迎接呢……事后听人说起这事儿，想要去看看，雅克王太子的随从拿着钥匙，只在放镜子的上锁箱子前守着。听说只有少数能在雅克王太子跟前说得上话的人，才见到了……”
　　说起这个，有人非常遗憾，同时也是真的好奇那面镜子是不是像大家说的那么令人惊叹。
　　“的确非常可惜，‘布鲁多巨镜’实在值得一看！镀金的镜框工艺精湛，底部是人物雕像托着整个镜子，有撒花女、演奏的吟游诗人、穿盔甲的骑士和虔诚祈祷的修士，个个传神。然后是两侧中央位置，是成熟的紫色葡萄，叶子用绿玉琢成，葡萄是一颗颗紫水晶。垂下去藤蔓，正好落在底部人物头顶。”
　　“顶部还有一群小天使，袍子和翅膀是象牙的……真是无可挑剔！”
　　“但就是这样精美的镜框，也丝毫无法抢走镜子本身的光彩。您当时要是能看到就好了，银色的平面玻璃镜，完全光洁透明，照着人像前所未有地清楚，和人眼看到的一模一样，这是过去任何镜子都做不到的。”
　　说话的人显得非常心动，大有能搞到一面这样的镜子，一定会出手的样子……他应该是亲眼见过，甚至照过的，所以描述地非常详细。
　　“平面玻璃镜？这这样的吗？”没见过‘巨镜’，心里还很可惜的人从腰间解下佩剑给他看。
　　剑鞘中心位置嵌着一块圆形的平面玻璃镜，但那太小了，并不比一只眼睛大。这让看过‘布鲁多巨镜’的人忍不住嗤笑了一声：“这就差得太多了，如果说‘布鲁多巨镜’是一片湖泊，您这个连小水洼都算不上！”
　　“我无意冒犯您，不过这样的玻璃镜，本来就是要增大一点儿，难度就在此前基础上翻倍的。尼斯如今生产了那么多小的平面玻璃镜，最大也只有两只手那么大，难道是他们不想生产更大的吗？”
　　“再者，工艺也差得远了。‘布鲁多巨镜’真可以说是一点儿缺点没有，照得清清楚楚，这可改变了目明者能看清所有人，唯独无法真正看清自己的遗憾。相比之下，其他镜子，包括各种玻璃镜，效果都要差得多。”
　　效果差除了他们的玻璃不够薄、不够平滑，也是因为反射用的金属没选对，镀上去的工艺还不行……连‘锡汞齐’工艺都还尚在黎明前的黑夜阶段，大家还普遍选择搞锡箔、银箔贴到镜子背面呢！
　　“如果没有见过布鲁多巨镜，或许会满意于以前的镜子。但我敢说，凡是见过布鲁多巨镜的，都会再也瞧不上现在使用的镜子。”
　　“您真的想要得到一面‘布鲁多巨镜’吗？”忽然，一位之前一直保持着沉默的男士出声打断道。

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