第29节

　　果然，大夏天谁都愿意吃一口冰的。历史上真正的冰淇淋一出现就风靡西方也不是没有原因的，他们的口味就好这个——历史上真正的冰淇淋出现的比较晚，至少是文艺复兴后期了。之前也有类似刨冰的夏日冰品可吃，但那和真正的冰淇淋还是不一样。
　　一开始人们吃到的冰淇淋完全是手打的，就在一个冰盆里放一个容器，容器里是奶、糖等原材料，之后用手持的搅拌工具拼命搅拌就是了。搅拌的过程中，搅拌器上的‘刮板’可以不断从容器壁上刮下一层凝结好的冰晶，‘积少成多’就是冰淇淋了。
　　那时候能做冰淇淋的厨师，绝对每一个都有一支麒麟臂！
　　手摇冰淇淋机则是19世纪中叶才被发明出来的玩意儿……路易莎要吃冰淇淋，还让人弄出了这手摇冰淇淋机。
　　手摇冰淇淋机主要由搅拌桶和冰桶组成，里层的金属搅拌桶里放上奶、糖、果汁等，外面的木质冰桶里放冰块（冰块上洒了粗盐，加速降温），然后抓住侧面连接着搅拌桶内的手柄摇就是了。手柄一圈一圈地绕，会带动搅拌桶内的搅拌支架。
　　搅拌支架搅打原材料之外，刮片也会从搅拌桶壁上连续刮下冰晶。相比起纯手打，省力又速度快多了不说，效果也好得多——手打冰淇淋往往要搅很久才能好，而且那样得到的冰淇淋往往还是酸奶状，很难做成固体。
　　路易莎抱着装镜子的盒子过来，巴尔扎克伯爵还招呼她一起吃冰淇淋。
　　“来，吃吧吃吧，准备了好几种果酱，亲爱的，你喜欢哪一种？”巴尔扎克伯爵问路易莎。
　　他吃的冰淇淋，原材料大概就是奶和糖，要增加口味就得自己添加果酱、干果之类了。
　　这也算是手摇冰淇淋的好处之一吧，手打的话一次就只能一点儿，多了的话，凝的还没化的快。手摇冰淇淋则可以一次摇一桶出来——搅拌桶大概只能装半桶原材料，做得的冰淇淋有两磅重，再挖出冰淇淋球，可以得到15个左右。
　　所以每次制作好，能够多人分享。
　　如果几个手摇冰淇淋机一起开动，供应整个宫廷做餐点也不成问题。事实上，现在就是这样做的。而且因为冰淇淋太受欢迎，原本布鲁多宫廷的厨房是每礼拜供应两次冰淇淋做甜品的（都是最为重视的晚餐后），都改成一个礼拜四次了！
　　限制大家吃冰淇淋的当然不是糖、奶这些原材料，而是‘冰块’啊！
　　路易莎去年冬天藏在冰井里的冰，倒很少用来保存食物、给房间降温什么的，大多都拿来做冰淇淋了。幸亏连续制作的话，冰桶里的冰块不用每次都换，一桶冰块可以帮助降温制作几趟冰淇淋了。不然根本支撑不住大家对冰淇淋的需求，哪怕是限制过的需求。
　　当然，其他人或许有所限制，巴尔扎克伯爵这里是不会有限制的。全天候供应充足，只要他想吃就会有……而每当他要吃，一桶冰块就会利用到极致，这样一次制作出来的冰淇淋还是挺多的，至少他身边的人都能跟着享用。
　　“哦，请给我加一点儿桑葚。”路易莎当然不会客气，对负责挖冰淇淋球、浇果酱的侍从说道。然后才转头向巴尔扎克伯爵：“父亲，我有一件非常有趣的礼物要送您，我保证您会很喜欢它。”
　　巴尔扎克伯爵看着路易莎放到桌上的盒子，大口吞下半个冰淇淋球，大笑起来：“是的，有趣的礼物对吗？我不怀疑我会非常喜欢它，你一直是个非常好的女儿，总那么贴心！”
　　说着巴尔扎克伯爵也没有犹豫，没有让身边的侍从动手，而是自己直接起身打开了那盒子。然后就‘哦’了一声，有一会儿没反应过来——
　　“……”
　　“这是玻璃镜子吗？是的，我见过，伯爵夫人的房间里就有一面，但它们不太一样，对吗？”
　　虽然巴尔扎克伯爵没怎么关注妻子房间里的摆设，但伯爵夫人的那面镜子放在了足够显眼的地方，想看不到都难——正如现在绝大多数的玻璃镜子一样，重点不是实用，而是作为一种炫耀品，用以夸耀财富和新奇雅致品味。
　　回忆着那面玻璃镜，再看看盒子里这面。相比起那面镜子，盒子里这个可要‘朴素’多了。没有镀金、雕刻、嵌宝石的巨大边框，只出于保护的目的用一个简易的木框镶嵌了一下。但就算这样，不凡也在不言不语中流露。
　　真正的好东西，它本身就价值连城，不需要衬托……这面镜子就是这样！
　　巴尔扎克伯爵根本没想到，有一天可以如此清晰地看到自己的样子。没有使用别的镜子时，无法避免的、或多或少的形变、色变。在这面镜子里，自己身边的人、物，和他眼睛看到的完全一样。
　　看向镜子时，他眼中的自己，前所未有地‘真实’了起来。
　　“是的，不太一样。最大的不一样是，它要好得多。”路易莎舀了一小匙冰淇淋，微笑着回答。
　　“这可真是一件价值连城的珍宝！”巴尔扎克伯爵感叹道。
　　纯粹的感叹，他显然没有意识到，这面镜子是路易莎让人做出来的。还当是哪个商人收集到的珍贵商品，拿到宫廷里卖给了路易莎——这是他最容易想到的可能性。
　　这是一种正常的商业行为，毕竟这样的商品能买得起，还愿意花那样大价钱的，也没有几个了。同时还是一种讨好，不然怎么没拿去给别人？别的不说，就说布鲁多宫廷里，不还有巴尔扎克伯爵夫人这个正牌女主人吗？
　　“我的女孩儿，你花了多少钱？”巴尔扎克伯爵问路易莎。
　　这是想给路易莎补贴点儿钱的意思，在他看来这面镜子应该非常昂贵。昂贵到路易莎如果没有卖自己的珠宝付款，应该榨干了她的现钱。
　　路易莎摇摇头：“不，您误会了，这面镜子到底花了多少钱，我也说不准。因为它不能说是买的——我和我手下的人一起制作了它。不过刚开始，做了很多次才成功，所以成本比较高，或许不比直接买一面来的便宜。”
　　“我是说，如果这样的镜子有的卖的话。”
　　“以后继续制作，就便宜多了，而且随着工艺成熟，应该会越来越便宜。”在巴尔扎克伯爵很快恍然大悟，并夹杂着惊喜的目光中，路易莎如此说道。
　　“所以，布鲁多现在有了可以制作玻璃镜的技术，而且领先任何地区，包括——”这里巴尔扎克伯爵有些说不上来，他不怎么关心‘玻璃镜’这种小众商品（此时玻璃镜又贵又不实用，没多少市场，确实比较小众）。
　　还是身边的一位侍从非常有眼色，在旁说道：“大人，如今最好的玻璃镜只有尼斯共和国和纽伦堡会生产……在下的剑鞘上就镶嵌了他们的小块镜子，简直就像是镶宝石，可一点儿不便宜。您瞧，就是这个。”
　　侍从随身携带的是一把小剑，与其说是武器，不如说是装饰品。剑鞘更别说了，尤其华丽，在靠上的位置果然镶嵌了一小块镜子。
　　“这样大的一面镜子，恐怕比无数小块镜子加起来还要昂贵。”那名侍从看向伯爵手中的大镜子，无不敬畏地说。
　　一块玻璃镜做出来，想要切割出能用的、瑕疵较少的小块，那还比较容易。所以越是大的玻璃镜，平均面积算下来只会越贵，而不可能随着面积增加给‘批发价’。
　　这一点和珍珠项链有些像，古代没有珍珠养殖技术时，想要凑足够多大小、光泽、形状都差不多的珍珠，串成一串项链就很不容易。所以一串优质的珍珠项链，算平均单颗价格，反而比单买一颗差不多珍珠的价要高。
　　巴尔扎克伯爵又仔细看了侍从剑鞘上的小块镜子，高兴地说：“路易莎拿来的镜子质量更好！”
　　高兴当然是因为伯爵已经将玻璃镜当成了布鲁多的产业，或者说，巴尔扎克家的产业！如果比现在最好的玻璃镜更好，这绝对是一门绝好的买卖……尼斯共和国就连造小块镜子都不如路易莎制作的大镜子，那差的就不是一点儿了！
　　这是技术上的代差，不是工匠更熟练一些、多给一些生产成本什么的，就能赶上的。
　　原本对镜子这种商品并不太在乎的巴尔扎克伯爵，现在却是爱不释手地摆弄了一会儿——镜子不镜子的不重要，重要的是真金白银！
　　“照你的话，路易莎，现在要制作这样一面镜子，非常难，对吗？”巴尔扎克伯爵问道。
　　他在意的当然不是制作困难代表的成本高企、制作效率低下，这种一看就能当奢侈品卖的东西，就怕它太容易制造了！
　　对于已经能制造的人来说，门槛高一些能阻挡后来者，还更满意呢！不然单纯做技术保密，也挺难的。
　　巴尔扎克伯爵想到的是，路易莎是不是需要一些帮助。
　　“是的，父亲……制作镜子得准备很多东西，所以需要安排一些可靠的人手，去一些隐秘的地方制作。另外，如果能弄来更多玻璃工匠就好了。现在要得到这面镜子这样好的玻璃也很难，我们的玻璃工坊没有很好地解决气泡问题。”
　　路易莎心里对如何保密镜子技术已经有了一些想法了，最简单的，将生产拆分开就是了。
　　生产盐酸的在一个地方，生产淀粉的在一个地方，生产葡萄糖和银氨溶液原料的又在不同的地方……在不影响制好的原料保存的前提下，分开在不同的地方生产，彼此不知情。以此时的情报获取水平，就能很好地保密了。
　　“……我已经让人去寻找玻璃工匠，但我的话肯定不如您的话管用。”路易莎最后说道。这是真话，也是在拍巴尔扎克伯爵的马屁。
　　虽然技术含量稍显缺乏，但巴尔扎克伯爵是吃这一套的。答应路易莎帮忙后，立刻又大笑起来——嗯，也可能单纯是想到了玻璃镜代表的‘钱途’。

第46章穿越中世纪046
　　可以说, 路易莎的运气很好。
　　在她和海莲娜努力改进制取银氨溶液、葡萄糖的工艺时，另一边搜寻玻璃匠的工作很快就有了进展——这其实也不单是运气。
　　其实马克西姆那边还没消息，路易莎拜托的尼斯共和国商人也没那么高效率, 但巴尔扎克伯爵的权力化不可能为可能。
　　巴尔扎克伯爵希望达成一件事，就不会是请求一两个尼斯共和国商人了。当然，也不是巴尔扎克伯爵自己想到了多么绝妙、复杂的计划，他只是让身边的亲信去办这件事。
　　他只要最好的玻璃匠, 以最快速度出现在马克西姆管理的玻璃工坊中，至于怎么做到这件事, 那就是亲信们的工作了。
　　他们如果做不到, 那布鲁多宫廷，巴尔扎克伯爵身边的宠臣，就得换一些人来当了。
　　就这样，来自尼斯共和国的玻璃匠马尔科，出现在了马克西姆面前。
　　马克西姆注视着眼前几个玻璃匠，其中为首的就是马尔科。这是个面颊很瘦, 身体却很强壮的男人。一头黑色卷发，还有深棕色的眼睛，以及罗兰西人常见的下颌，都让人一眼能看出他的血统。
　　他面对马克西姆这个新‘老板’，显得很平常，既没有突然换地方的不安，也没有上赶着奉承——实际上，马尔科作为玻璃匠, 是非常为自己的技术自得的，他也将手中的技术视作自己安身立命的坚固本钱。
　　只要技术足够出众就够了，其他的事不用去管……呃, 这大概和他很早就明白，自己不是一个灵巧变通、善于人际和管理的人有关吧。事实上，如果不是因为他技术以外的木讷，以他的技术，也不会一直只是个工匠了。
　　“您之前是在西岱的一家玻璃工坊，负责烧玻璃液？”虽然早就知道了基本信息，马克西姆还是询问了一遍。而且打头问的就是马尔科，他知道这个马尔科才是这一伙人中的重点。
　　玻璃工匠理论上从调配玻璃原料配方、制作坩埚，到吹玻璃等，都应该会。实际却不是这样，其他方面也就算了，‘吹玻璃’一项却是很早就有分离的倾向了。多的是玻璃工匠不会吹玻璃，又多的是玻璃工匠只会吹玻璃。
　　马尔科就是这样，他不是那种负责吹玻璃的玻璃匠。
　　当然，路易莎和她的玻璃工坊，也没有要找那种专门吹玻璃的玻璃匠的意思。之前他们就主要做玻璃板了，吹制玻璃器最多维持原有的生产就够了。现在路易莎又是为了解决自家玻璃板的气泡问题，这才引入玻璃匠……也和吹玻璃这件事没什么关系。
　　“是的，先生。”马尔科干脆利落地回答。
　　说完之后过了两秒，他那不多的沉睡情商难得醒着了一回。意识到这样对第一次见面的‘老板’，还是过于冷漠了，顿了一下便补充道：“我之前的雇主认为西岱市场广阔。”
　　西岱当然市场广阔，作为瓦松王都的西岱，是这年头西方世界难得人口达到十万级的城市！
　　马克西姆却是个健谈的多的人，顺着马尔科的话笑着点点头：“是的，西岱是个大市场，谁不想去呢？而且玻璃，玻璃是个很娇贵的商品。尼斯的玻璃很有名气，质量好价格高，西岱的有钱人也喜欢。就是从尼斯运往西岱，运费太高了，而且损耗也很惊人。”
　　“在当地建立作坊是很好的主意……但……”马克西姆摇了摇头没继续往下说。
　　西岱作为王都，作为此时难得一见的‘大城市’，各方利益错综复杂。要在西岱顺利做生意，小生意有小生意的苦楚，大生意则有更大的难处——外来户做什么都不容易！
　　那个尼斯共和国的商人并不是什么都不懂，他也找到了西岱的波尔东家族合作。
　　西岱城中称得上名门望族的人家不超过20家，可以说他们才是这座城市真正的主人，而波尔东家族就是其中之一。
　　这些名门望族的构成是非常复杂的，他们中有和皇室关系紧密的贵族，也有长期垄断市政府某些职位的‘城市贵族’。更让某些人吃惊的是，还有少数名门望族居然出自中产阶级——当然，他们是‘大’中产阶级，严格意义上更接近后世的资产阶级。
　　只不过，此时人们依旧将他们归类为‘中产阶级’，因为他们具有很多相同特征，有别于此时其他人群。譬如，他们内部居然不是以出身划分等级，更常以财富，以与贵族做派相似，实际却自成一派的行为准则确定尊卑。
　　这在后世看来波澜不惊，但在中世纪确实是石破天惊，足够让很多人不安了。
　　这个时代，人们依旧普遍习惯‘各安其分’，人生的绝大部分在出生时就已经决定。‘流动性’这种东西，强调后天奋斗什么的，不只是社会阶级处于高位的既得利益者不喜欢，底层人民很多也下意识排斥。
　　这是统治阶级长期以来的规训在起作用，同时也是人本性里的‘保守’。就像华夏古代的农民，只要还能活下去，也是惯于忍耐的。正如那句话所说，在封建社会，没有比无地可耕的农民更革命的，但也没有比还有地可耕的农民更保守的。
　　波尔东家族本身就和王室有很深的关系，这些年还和崛起的‘中产阶级’越走越近，甚至与中产阶级出身的名门望族结成了姻亲关系……大概也是因为这个关系，那个尼斯商人才走了波尔东家族的门路。
　　出身以商业立足、商业氛围浓厚，本身还是‘共和国’的尼斯，当然会天然亲近这样的家族。
　　或许当时看，尼斯商人的选择没问题，可从事后看无疑是失败的。也只能说他运气不好，谁让‘让蒂安’家族也恰好进军玻璃行业呢？
　　倒不是波尔东家族就怕了让蒂安家族，只是为了收的一点儿好处，就和让蒂安家族对上，始终是不划算的——让蒂安家族也是西岱最有名望的大家族之一，而且他还是西岱的首富家族呢！
　　当然，这肯定是不算王室，以及因为王室的原因，留驻在西岱的大贵族的。
　　西岱作为此时少有的大城市，市场足够大，容纳两家新出的玻璃工坊是没问题。但尼斯商人的玻璃工坊和让蒂安家族的玻璃工坊，规模都不小，市场定位又实在是太像了，都是要走高端的。而高端市场，即使是在西岱也是有数的，你死我活的竞争就这样出现了。
　　让蒂安家族倒也没有直接上门捣乱，即使作为地头蛇，他们有能力那样做。
　　主要是一方面看波尔东家族的面子，好歹是波尔东家族罩着的，做得太难看了有打波尔东家族的脸的嫌疑。另一方面，也是因为没必要，有的是别的办法去为难。
　　最简单的，西岱的那些高端订单，从王室宫廷、大教堂，到各个大户人家，让蒂安家族都熟门熟路。有些甚至不需要让蒂安家族的玻璃工坊负责人上门，知道让蒂安家族开了玻璃工坊，做高端玻璃，有需求就优先选他们了。
　　还是那句话，高端市场是很狭窄的！来来去去就那么些（相对的，单笔订单往往比普通人家的要大）。去了让蒂安家族的玻璃工坊，尼斯商人的工坊就没得吃。时间久了，他的工坊自然就维持不下去了。
　　也就是这时候，有人找上门来，要买他的工坊。早就进退两难的尼斯商人立刻就签了买卖合同，然后飞快离开了西岱这个伤心之地……哪怕是‘贱卖’，这时候能接手的也不多了，遇到一个算是天主保佑！毕竟大家都知道这样的玻璃工坊根本没法做。
　　买下玻璃工坊的就是巴尔扎克伯爵的人，也不是为了这座工坊，更多是为了接手那些玻璃匠的‘身契’——一般的工人其实还比较自由，来去都随意。但越是高技术工人，除非是自己单干，不然雇主都会签一个比较长的契约。
　　毕竟，很多作坊的产品质量就是看某个师父，如果这样的工匠能随意走人，那生产就没法做了。
　　当然了，雇主也得为长契约付出一些东西，比如一笔签约金，又比如许诺高工资、高福利（以此时的标准来说）……不然的话，谁家手握高技术的工匠会平白签‘卖身契’？
　　巴尔扎克伯爵的人随意处置了玻璃工坊本身，基本上就是卖工坊的房子了。然后就把工匠带了回来，连同其他在西岱搜集到的玻璃匠。要说是大城市呢，即使是这样的高技术工人，想办法也总能搞到一些。
　　除了马尔科之外，那个尼斯商人的工坊还有两个玻璃匠‘师父’，都是他从尼斯共和国弄去的——可以想象，当初他也是有大干一场的想法的！结果却是惨淡收场，工匠倒是便宜了路易莎。
　　以马尔科为首的3个玻璃匠此时虽然有些忐忑，却谈不到慌张。他们这种高技术工匠，从来得来不易，到手后就是产出、就是不小的利益。所以花了大功夫搞到，不可能是为了让他们做苦力。到时候原来做什么的，还得继续做什么。

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