第14节

　　“朕记得他家里是务农的，你去寻每年太庙春祭时皇帝用的锄头，给他送一把去。”
　　皇帝用的锄头，虽然不像某些人说的是金锄头——
　　的确不是纯金的，但上头的掐金丝也不少，宝石也镶嵌了几颗的。
　　太上皇笑了起来，忽然就又困了，他打了个哈欠翻了个身睡觉去了。
　　没睡的人还有，比方周瑞两口子。
　　要说宁府跟荣府加起来快三千人谁最害怕，周瑞两口子竞争上岗，轮流坐庄。
　　整个贾家，只有他俩知道，这事儿跟林姑娘没关系，一点关系都没有。
　　那句话怎么说着来的？
　　只有冤枉你的人，才知道你有多冤枉。
　　虽然府里流言满天飞，但是周瑞两口子完全没有跳出来澄清的意思，横竖林姑娘也该习惯了。
　　府里人人都拿她当挡箭牌，既不是第一次，也不可能是最后一次。
　　“他怎么还不收拾王狗儿一家？”
　　“兴许快了，没道理先找荣国府的麻烦。柿子也要捡软的捏。”
　　“咱们……”
　　“咱们什么都不能说！”周瑞忽然咬牙切齿道：“明儿你寻个理由，把那日见过刘姥姥的婆子送出去。要是问起来，就是王狗儿自作主张，狗仗人势，借咱们的名发挥，咱们什么都不知道！”
　　周瑞家的嗯了一声，忽然道：“太太一向不喜欢林姑娘，明儿我也得说她点什么，不然叫人看出端倪来。”
　　刘姥姥年纪大了，紧赶慢赶到了京城之后，又歇息了一天，第二天才又往回家赶。
　　等她回到家里，天都黑了，村里虽然人人养狗，好在都是熟识的，倒是没被狗扑。
　　“这是怎么了？”刘姥姥捂着鼻子：“咱们家门口怎么这么臭？”
　　“别提了。”刘氏也捂着鼻子：“穆家婆子疯了，把沤的肥倒咱们家门口了。狗儿把土铲了，门板也用沙子擦过，许是哪里渗下去了，味还没散完。”
　　王狗儿披了衣服出来，第一句话就问：“怎么样？周瑞答应出头没有？”
　　刘姥姥虽然疲惫，不过脸上还是难掩喜色：“那个可是荣国府，人家根本没放在心上的，说一切都有他们。等十五再去跟宫里娘娘说一说，穆家什么都不敢的。”
　　距离十五也没两天了，王狗儿终于是松了口气，迎着刘姥姥进屋，又亲自给她到了热水。
　　“这两日村长开始挨家挨户收地契了。”王狗儿叹气。
　　刘姥姥如何不明白这是什么意思？
　　“以后咱们村的田地就都在穆家名下了。”刘姥姥也叹气：“没要咱们家的？”
　　王狗儿点头。
　　一时间，屋里三人都沉默不语。
　　半晌，刘姥姥道：“先睡觉，明日的事情明日再说！哪有过不了的坎儿！”
　　一夜过去，早上最先醒来的是个老年人——贾母。
　　贾母纠结了一晚上，连做梦梦见的都是忠勇伯，她睁眼第一句话，就是：“叫琏儿去送帖子，就说黛玉病好了，多谢忠勇伯送的碳，并请他过府一叙！”
　　作者有话说：
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　　好，明天就见面了。

第13章
　　辰时二刻，贾琏到了忠勇伯府门口。
　　荣国府跟忠勇伯府距离不远，都在内城，不到五里地。纵然是走路，也要不了半个时辰。
　　贾母叫贾琏去送帖子，要的是他荣国府继承人的身份，叩门递帖子的自有下人，贾琏在他身后看着。
　　忠勇伯府的门房很是客气：“您稍等，宫里来人了，管家正接待呢。”
　　贾琏这样的身份，自然不可能在门房等，管事的引他到了前院的厢房，又给上了茶，叫了小厮一边伺候，这才离开。
　　忠勇伯府的小厮也孔武有力，贾琏有点不安。
　　当然不是怕小厮打他。
　　前院两侧的厢房，理论上可以供客人稍事休息，但他被引进了西厢房，西厢房可没有东厢房尊贵。
　　总不能是东厢房已经坐满了吧？
　　贾琏出来在院子里晃了晃，瞧见那边有人影，脸上露出微笑，过去寒暄了。
　　房门没关，贾琏进去先往东次间去了，他要看看最尊贵的客人，或者说来的最早的究竟是谁。
　　他这一绕过去屏风，就看见一个站在屋里，一脸局促的贾蓉。
　　“链二叔。”贾蓉叫了一声。
　　“你怎么——”贾琏惊讶道。
　　“父亲叫我来送帖子，想来拜访忠勇伯。”贾蓉的谎话的是张口就来：“二叔也知道我的，早上起不来，方才打瞌睡呢，听见动静才站起来。”
　　其实是觉得尴尬。
　　贾琏不在乎这个，平日里一起厮混过的，比这个更说不出口的事情都做过。
　　只是在别人的家里，贾琏还是要装一装长辈的：“是该拜访，毕竟是你的上峰。”他又压低声音，使个眼色，“你来得早，那边是谁？”
　　贾蓉凑过去，贴在他耳边小声道：“好像是顺天府的人，听说是代表府尹跟京城两位县令来的，想要设宴款待忠勇伯。”
　　贾琏一想也是这么回事儿，这位忠勇伯回京快十天了。能打听出来的消息都传得差不多了。
　　比方他家里是在宛平县，忠勇伯府却在大兴县，两个县令都逃不过去。
　　顺天府尹也是一样的道理。
　　辖区里出了大官都是要结交一二的，也是为了治下安定团结，不出大乱子。
　　当然像忠勇伯这种，就是地方官设宴款待，若是只考个举人，或者没当过什么大官就归乡，就是乡绅设宴款待地方官了。
　　反之，地方官上任，也是差不多的流程。总之，当地有名望的人，地方官是必须要熟悉的。
　　贾琏打听好消息，道：“我知道了，宫里的呢？”
　　贾蓉摇摇头：“我来的时候，宫里人已经在里头了。”
　　贾琏问过一遍，又约了有空一起喝酒，这才回去西厢房。
　　不多时，他从窗户看见有管事送太监出去，那太监红衣蟒袍，明显是个有权势的太监，却客客气气的满脸笑容。
　　贾琏不由得叹了口气，想起整日来贾家打秋风的太监，一年光这个开销就得小几千两。
　　忠勇伯府招待太监时间挺长，轮到他们这些人，就很快了。
　　进去管事收了帖子，在客气两句：“大人事忙，我去询问了尽快给您答复。”这就算完事儿了。
　　贾琏也没任何不满，忠勇伯是超一品的一等伯，他才正五品，真要是一处吃饭，他爹跟忠勇伯一桌都够呛。
　　办完事儿，贾琏回贾府禀告贾母。
　　只是才进府，就在前院瞧见一眼熟的太监——方才去过忠勇伯府那红衣蟒袍的太监。
　　贾琏只觉得荒唐，真是出宫办事儿，两不耽误。
　　毕竟是来要银子，这太监脸上倒是也有笑，然而是皮笑肉不笑，贾琏忙躲了，只当没看见，先去回了贾母，又慢悠悠的往自己屋里来。
　　才掀开帘子，贾琏就听见凤姐儿叫骂：“一千两银子！真是狮子大开口，什么叫外头的院子要换家具，手头紧，借些来周转，宫里哪个太监还过银子？”
　　“你消消气。”贾琏道：“横竖是公中出银子。”
　　他一边说，一边张开手臂，平儿拿了鸡毛掸子来给他掸灰。
　　王熙凤哼了一声：“用些劲儿，你家爷身上脏！”
　　虽然是指桑骂槐，但贾琏不太在意，毕竟平儿掸灰还是很温柔的。
　　“账上总不能连一千两都没有？能过去就过去了。”
　　王熙凤可过不去，她只想别人说她好，说她能干，她连嫁妆都填进去了。
　　“你知道那太监怎么说的？”王熙凤瞪着贾琏：“说贤德妃宫里夏公公说贵府上最是和善，呸！”
　　王熙凤还想骂两句元春，贵妃当成这样，还不如当宫女呢。
　　但上头还有老太太还有太太，她这院子又是人来人往的，院子里还有个盼着她死的狐狸精，她讲话是要越发谨慎才是。
　　贾琏前几年还总是安慰王熙凤，如今却有点想看乐子故意惹她的心理。
　　“二奶奶还是想想过年吧，按照往年的惯例，少说也得两三万两吧？前儿老太太还说要在二老爷生辰请个戏班子热闹热闹。明年二老爷就回来了，他的外书房内书房是不是得修整修整？”
　　果然，愁容染上了王熙凤的眉眼，连往日的凌厉都减弱了不少。
　　“庄子上的银子还没送来，今年也没听说什么旱涝，必定是够用的。”王熙凤安慰自己，又训斥贾琏：“你还不出去找银子？”
　　“老太太叫我这两天别出门，等着忠勇伯府回话，见林妹妹，叫我陪着。”
　　王熙凤冷哼一声，站起身来：“平儿，咱们走！”
　　贾琏院子里看看，往秋桐屋里去了。
　　二姐儿虽然长得好看，但这两月也不知怎么了，总是忧愁垂泪让人哄，一次两次贾琏还挺喜欢的，次次这么来可不行。
　　贾琏跟贾蓉是前后脚出的忠勇伯府，也是前后脚回的家。
　　贾蓉规规矩矩跟贾珍回报，又说了遇见贾琏的事儿。
　　贾珍冷笑：“早这样不完了？我最看不惯就是西府拿腔作调瞎摆谱，好好一桩事儿，非得自己折腾些波澜出来，图日子过得太舒坦吗？”
　　因着方才说了贾琏，贾珍思绪不免转到了他身上，进而又想起来尤氏姐妹花。
　　他叹气：“可惜了。不知道宝玉说了什么，叫柳湘莲悔婚，连带逼死了三姐儿，二姐儿又被收房，不然——”
　　不然他们三个拿来招待客人，一笼络一个准儿。
　　贾珍虽然没说出来，但是贾蓉是他儿子，如何猜不到，他越发的屏息静气，不敢言语了。
　　贾珍挥挥手，索然无味道：“下去吧，留心着忠勇伯府的回信。”

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