第68节

　　而他的身形也调换了位置，挪步到数米外。
　　在山林中作战，周围灌木丛不少，不比过去在空地上训练来的大开大合。
　　继国严胜握着日轮刀，盯着浓雾中的黑影，耳边的窸窣声不断，他没有动作，等待食人鬼的下一次进攻。
　　那浓雾中的黑影在向他靠近，继国严胜的手臂渐渐蓄力，周围的窸窣声也停了下来，山林中蓦地陷入了诡异的寂静，只剩下人踩在山中小路时候，枯枝落叶无法承受重量而发出的吱呀声。
　　一个人形的轮廓越发清晰，继国严胜眯起眼，呼吸的频率逐渐和那一夜同步，无形的冷色火焰缠绕在他的日轮刀刀身上，就在他打算挥刀的瞬间，雾气中的人影彻底显露他眼前。
　　继国严胜的瞳孔微微睁大，但是那个人的出现并没有打断他的动作，而是让月之呼吸的威力再次攀升，他的速度达到了极致，大面积的剑技在树林中扫下无数落叶，纷飞的残影中，折射着一轮月色的冰冷。
　　不过是呼吸间，他将那人影连腰斩断。
　　躯体掉在地上，食人鬼的化形还没来得及消散，赫然是继国缘一的模样。
　　那张脸定格在继国严胜熟悉的表情上，无波无澜，好似世间万物都无法牵动这位神之子的心神一样。
　　他太熟悉这副模样了，所以他挥刀的速度快得出奇。
　　两半的食人鬼躯体被日轮刀灼烧了一下，还没来得及恢复，下一刀就落了下来，干脆利落地斩断了它的脖子。
　　“嗬——”它只来得及发出一声惨叫。
　　继国严胜冷冷地瞥了一眼那食人鬼，确定这具躯体在消散后，继续找了个方向往前走。
　　但他一直走出了这片山林，也没碰到自己的同伴，这让他的眉头忍不住蹙起，若非在天上看见了四只鎹鸦，他都要怀疑自己是不是还在食人鬼的幻境中。
　　可若是这四只鎹鸦也是幻境呢？
　　继国严胜的脸色难看几分，他考虑要不要折返回去的时候，属于炼狱麟次郎的鎹鸦忽然飞走了。
　　他注视着那只鎹鸦扎入山林中，又过去大概一刻钟，炼狱麟次郎被带了出来。
　　有着如同猫头鹰一样的脑袋的炎柱，身上多了不少伤口，他看见完好无损的继国严胜后松了一口气，主动提起了在山林中的遭遇。
　　和继国严胜一样，他也遭遇了幻境，并且幻境中的人是他死去的哥哥，这让他忍不住迟疑了。就是这么迟疑的功夫，他落入了更大的陷阱。
　　“因为没有第一时间斩杀那个食人鬼，等我反应过来的时候，周围已经变成了我熟悉的家里，我的家人接连出现，这让我愈发难以挥刀。”炼狱麟次郎唏嘘。
　　虽然和食人鬼作战经验丰富，但是有这样能力的食人鬼毕竟是少数，炼狱麟次郎招架不住很正常。
　　想到毫发无损且第一个离开山林的继国严胜，炼狱麟次郎忍不住夸赞道：“严胜阁下真是厉害，我在那幻境中，险些以为自己要死了呢。”
　　继国严胜张了张嘴，还是没有说什么。
　　他能说看见缘一的脸后就怒气上头，一下子就挥出了月之呼吸吗？
　　算了，这种兄弟阋墙的事情还是不要告诉外人了。
　　继国严胜眼眸微闪，问起其他人：“他们还没出来吗？”
　　他不担心继国缘一，只是有些担心立花道雪，这小子从小父母宠爱，对待家人的珍重恐怕比炼狱麟次郎更甚，炼狱麟次郎尚且受伤，那立花道雪估计也讨不着好。
　　正说着，属于立花道雪的鎹鸦忽然也扎入了山林中，继国严胜见状，心中松了一口气。
　　炼狱麟次郎也担忧不已：“希望日柱大人和道雪阁下没有出事。”
　　又过去片刻，山林中忽然响起了立花道雪标志性的大嗓门：“该死的食人鬼居然敢伪装成我的鎹鸦，看我不砍了你！！”
　　此地无人，他的大嗓门惊飞一群栖息于此的野鸟。
　　很快，一只鎹鸦连滚带爬——继国严胜并不想用这个词但是鎹鸦的狼狈样实在是让他印象深刻——从林中冲出来，伴随着立花道雪的怪叫，沿路的树枝被他霍霍个遍，残叶乱飞。
　　“道雪阁下！”第二个大嗓门毫不犹豫地叫住了立花道雪。
　　立花道雪挥舞日轮刀的动作一顿，立马冲着继国严胜和炼狱麟次郎这边过来，发现不仅是两个同伴，其他的鎹鸦也在，他才半信半疑地放下刀。
　　比起受伤的炼狱麟次郎，他身上倒是要稍微好一些，但也是浑身浴血。
　　他原本怀疑的眼神在看清继国严胜和炼狱麟次郎后，瞬间化为了信任。
　　如果这两个人都是和他差不多，他或许还要怀疑半天，但站在月光下的继国严胜毫发无损，炼狱麟次郎比起他不妨多让，他反而放下心来了。
　　紧绷的神经一松懈，他到了继国严胜跟前就躺在地上了，也不管地上脏不脏，大口地喘着气。
　　然后咒骂着那个食人鬼有病。
　　“我在那个幻境中都快把都城里的人屠完了！”立花道雪愤愤不已。
　　炼狱麟次郎奇怪：“不是第一时间把新出现的人杀死就会离开幻境吗？道雪阁下怎么会耽搁这么久？”
　　立花道雪：“……”
　　他可以说他吃一堑吃一堑再吃一堑吗？
　　那必然不能啊！
　　而且这也不是他的错，在幻境越久，对现实的记忆也模糊，他能只受这么点伤已经很厉害了好吧！
　　所以立花道雪嘴上敷衍：“这个你先别管。”他转了转脑袋，发现了什么后，忍不住惊讶：“缘一还没出来吗？”
　　这都快天亮了吧？
　　炼狱麟次郎安慰：“日柱大人应该是去追杀食人鬼的本体了。”
　　立花道雪一想，也觉得有道理，干脆躺在地上诶哟诶呦地喊着，他是真的受伤了，身上的血虽然大部分不是他的，可也是痛得很。
　　继国严胜拄着日轮刀站在一侧一言不发。
　　作为日之呼吸的使用者，继国缘一确实有收尾的能力。
　　然而，一直到天边泛起鱼肚白，第一缕阳光刺穿山林的黑暗与雾气，他们也没见到继国缘一走出来。
　　继国缘一的鎹鸦在天亮后才有了动作。
　　严胜的脸色不由得难看起来，天亮了，食人鬼不再能对他们造成威胁，但这两个伤员不好再挪动，所以严胜只好提出去林中找继国缘一。
　　这片山林其实不大，跟随着继国缘一的鎹鸦，严胜很快在距离他们碰面不到一百米的地方，找到了昏迷的缘一。
　　缘一的日轮刀插在树上，食人鬼的残秽已经看不见了，而他本人的红色羽织被血浸透，就连脸庞上都有一道伤痕。
　　听见脚步声后，继国缘一睁开眼。
　　“怎么回事？”继国严胜皱眉。
　　缘一的表情从茫然，很快变成了继国严胜熟悉的那副样子，他一边从地上爬起，一边擦眼泪，说着：“食人鬼已经被我杀了。”
　　他去把自己的日轮刀拔下来，可是脸上还是脏污一片。
　　继国严胜看着烦，丢给他一张手帕，缘一抽抽噎噎地道谢，然后跟着继国严胜往山林外走去。
　　走到一半，缘一终于说道：“幻境太可怕了。”
　　“我看见兄长大人变成了鬼。”
　　继国严胜头也不回地说道：“不可能。”
　　好端端地他变成鬼干什么？
　　不过，现在带着三个伤号，一时半会也回不去都城了……还是让鎹鸦送信回去吧。
　　继国严胜想着。
　　这次继国严胜离开前，还是做了一些准备，一些家臣知道自家主君又要离开一段时间了，虽然腹诽几句，但面上也还是做足了恭敬的样子。
　　他们还在想着政务应该是要暂时交给几位核心家臣处理的时候，主君夫人再次出现了。
　　要不是过年时候他们见过夫人，都要怀疑夫人是不是压根没有生育，怎么可能恢复如此之快？！
　　除了家臣会议恢复了一旬一次，私底下的书房会议还是每天都有的。
　　继国的政务比起之前还要繁重，毕竟新增了大片的领土，但是立花晴即便有将近一年没有正式处理政务，重新上手仍旧是处理得滴水不漏。
　　播磨的军报传回。
　　毛利元就率军抵达播磨最北的美囊，打算直接打下播磨最后的几个郡，把摄津收入囊中。摄津一旦被破，京都的人就再也坐不住了。
　　与此同时，在但马国的上田经久军，也在行动，在毛利元就大军还在北上的时候，上田经久就对丹波的边境发起了进攻。
　　等毛利元就攻打美囊，上田经久硬生生开辟了但马到丹波的山阴道路线，攻下八上城，直接威胁八木城。
　　而八木城，和京都的直线距离，也不过三十到四十公里！这座丹波的三大城郭之一，扼守京都西北的丹波要道，一旦八木城失守，继国家上洛之势势不可挡——
　　一时间，京都中人心惶惶，连皇宫里也多有过问。
　　细川晴元正和毛利元就对峙，两方多有交手，但局势僵持下来。
　　山阴道噩耗传来的时候，足利义维急信晴元，询问对策。
　　此前即便上田经久打下了播磨的大片土地，但因为上田经久的年纪，大部分人认为他的威胁远不及那位初阵就以少胜多，奠定白旗城胜利的毛利元就。
　　所以堺幕府的军队主力在摄津一带和毛利元就对抗。
　　细川晴元这些天都没有睡个好觉，为了振奋士气，他一直在摄津这边，观察着两军的局势。
　　他自信细川军不是地方大名那种一戳就破的足轻，但是在看见毛利元就一手操练出来的北门军后，也忍不住震惊。
　　同时升起的是深深的忌惮。
　　面对足利义维的惊恐，他只能告诉足利义维，让三好元长带兵去八木城，加强八木城的防卫。
　　八木城在丹波那边，城内补给充足，哪怕上田经久的大军陈兵城下，也能拖上几个月。
　　更别说丹波国一揆不会无动于衷。
　　给他三个月，他不信事情没有转机！
　　堺幕府紧急调度的时候，京都内不免混乱许多，酒屋内讨论时事的人都少了。
　　明智光安，自从送走儿子后，就兢兢业业当卧底，时不时给继国那边送消息。
　　他明白，有些消息不必他送，继国那边也会得到。
　　所以他要传去的，一定要是足够机密的消息。
　　足利义晴带着幕府众跑路之前，他早就察觉到了暗潮涌动，寻了个机会让足利义晴舍弃他，做出被足利义晴厌弃而心生愤恨的样子。
　　新的堺幕府很快就接纳了这位怨恨足利义晴的前义晴家臣，明智光安的能力不错，加上他和三好家细川家的来往密切，马上又坐上高位。
　　他将堺幕府最新的战略调度，令人秘密送去了继国都城。
　　从摄津到山阴道的一片真空地带，只要绕过一些关隘，就能接触到毛利的北门军。
　　一个灰头土脸的浪人武士，带着一封密信，来到了毛利元就帐中。
　　不到半个时辰，浪人武士改头换面，变成了一个平平无奇的足轻，在北门军中巡逻。
　　又有两位使者，骑上快马，一位朝西，一位朝南，各自出发。

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