第93节

　　洛阳人才招揽之事暂且搁置，兰引素恭敬地应下，将此事从待办事项中划去，转而翻开行程表的下一页，继续禀报：“主公，六月已至，今年书院及各州县的入学报名、考核事宜即将全面开启。新纳入的彭城、青州、淮北诸县学、州学的筹备皆已就绪，并无大碍。只是……”
　　她略微迟疑了一下：“关于录取名额的分配，各州郡刺史、世家皆有来信，希望能多争取一些名额，此事还需主公最终定夺。”
　　每年的州考，是徐州体系内最重要的大事，也是各地势力向徐州核心靠拢、展示忠诚与价值的关键机会。录取名额的分配，从来都不是简单的唯成绩论。
　　因为教育资源本就分布不均，若不对新纳入的疆域给予适当的名额倾斜，使其在未来的官僚体系和决策层中拥有一定的“声量”和话语权，长此以往，必然会导致这些地区离心离德，难以真正融入徐州体系。
　　“将名额分配草案呈上来，我稍后批阅。”林若吩咐道。
　　“是。”兰引素记下，随即又道：“主公，还有一事。荆州崔氏家主崔宏派人送来急信，言辞恳切，希望主公能出面，将他那两位在淮阴书院的女儿送回荆州。”
　　林若挑眉。
　　这点小事用得着来烦她？
　　兰引素轻咳一声，语气略显无奈：“主公，那两位崔姑娘，近日似乎被器械院看中，院判亲自出面，希望招募她们入院担任‘匠师’或学徒。但崔家坚决不许女儿从事此等‘匠作贱业’，双方发生了争执。冲突中，据说那位崔家大姑娘情急之下，以金簪自卫，不慎伤了她堂兄，事情便闹得更僵了。如今两位姑娘躲到了……躲到了晏彦主官的府邸寻求庇护。崔家的人不敢在晏主官府上造次，故而才求到主公这里。”
　　“阿晏那里最不缺的就是能工巧匠，”林若手指轻轻敲击桌面，“崔家这两个女儿，有什么特别之处？”
　　兰引素道：“只听器械院说，似乎与一种……一种古塔‘胶’有关？属下对匠作之事知之甚少，实在不懂其中关窍。”
　　“算了，”林若站起身，理了理衣袖，“看来不是小事。我亲自去晏彦那里走一趟。”
　　先前她找过杜仲胶，那东西提取难度太大，不是古代技术可以搞定的，这位是发现了什么胶？

第117章新的机遇哪那么多时间和你们打仗
　　林若的马车径直驶入戒备森严、机声隆隆的器械院。
　　她刚下车，便迎面撞见了正行色匆匆、似乎准备出门寻她的器械院主官晏彦。
　　晏彦一见林若，眼中立刻爆发出惊喜的光芒：“主公，您来得正好，快，您看看这个！”
　　他顾不上行礼，急切地从怀中取出一枚约莫指鸡蛋大小的珠子，递到林若面前。这珠子十分圆润被，打了一个细小的孔，触手按压之下，感觉颇为坚硬，却又带着一种奇特的韧性，材质呈半透明状，隐约泛着淡黄色光泽。
　　林若接过珠子，入手的感觉让她微微一怔。
　　这材质、这触感？
　　她下意识地用力捏了捏，又对着光仔细看了看，抬手往地上一砸，看它跳起来高度。
　　只是这一砸，让晏彦瞬间嘶了一声，仿佛扎了他的心，几乎是本能一般扑出去，捡回来。
　　“这是……从哪里得来的？”林若声音有些飘忽。
　　这东西太像她小时候玩过的弹力球了，虽然弹得不高。
　　晏彦立刻伸手从旁边拉过来一个一直怯生生跟在后面的少女。那少女约莫十四五岁年纪，生得唇红齿白，眉眼精致，此刻正用混合着仰慕、激动和些许畏惧的目光偷偷打量着林若。
　　“主公，这是荆州崔氏的二姑娘，崔萱。这珠子是她的随身配饰，她与她的妹妹各有一枚。”晏彦语速飞快地解释道，“据她说，这是多年前番国朝贡时带来的宝物，叫古塔‘树珠’，说是从一种神奇的树上生长出来的。”
　　番国向来有向中原王朝进贡的习俗，但贡品多为香料、象牙、犀角、珊瑚、珠宝等珍奇玩物，从未听说过有什么“树生”的珠子。
　　晏彦的热情愈发高涨，他带着林若进了研究室。
　　室中，有一截短线，他拿起向林若展示：“主公您看！这珠子有一枚属下已经试过了！只需用火稍微烘烤加热，它便会变得极其柔软，如同泥巴一般，可以随意塑形！您看，用它比用大漆反复涂刷包裹制成的漆包线不知道好多少倍！若是能量产，完全符合您的要求！”
　　林若听着晏彦激动的话语，看着手中那枚其貌不扬的珠子，微微捏紧。
　　橡胶，这绝对是天然橡胶！
　　她虽然不记得具体的橡胶树品种和分布，但她确定，这就是她前世所知的那种橡胶，是制造电线绝缘层、密封圈、减震器、传送带、轮胎、鞋底不可或缺的材料！
　　她目光灼灼地看向那位崔家二姑娘：“崔姑娘，这样的‘树珠’，你们可还有，或者，你是否还记得，这究竟是哪个番国上贡来的，具体是哪一年？”
　　崔萱心脏怦怦直跳，她努力平复心情，回忆道：“回、回禀使君，小女子……小女子只依稀记得，那番国的名字似乎是叫‘丹丹’国？或是‘盘盘’国？……大概是十三年前的事情了。那次朝贡的船队带来了许多奇珍，有白色的鹦鹉、巨大的螺杯、小巧的金佛塔，还有许多叫不出名字的东西。这两枚珠子就在其中，听说是某种宝树上结出的果实，有……有长生吉祥的寓意，当时颇受珍视，被当时的丞相作为赏赐，分给了几位王公大臣。那时我与妹妹刚刚出生不久，家父便拿了这对珠子，做为礼物，给了我们姐妹。”
　　“丹丹？盘盘？”林若迅速在脑海中搜索，很好，确认没听说过。
　　“崔姑娘，你立下大功了！”林若微笑，“你想要什么赏赐？但说无妨！”
　　崔萱闻言，惊喜地抬起头，然后毫不犹豫地屈膝行礼，声音清脆而坚定：“使君明鉴！小女子别无他求，只愿能与妹妹一同留在徐州书院求学，恳请使君成全！只是、只是家父严命，定要我等返回荆州，还望使君能……能替小女子周旋一二！”
　　林若闻言，爽快一笑：“此事易尔！我会亲自修书一封，与荆州崔刺史好好商谈。想来，他总会给我这点薄面，让你们姐妹安心在此求学。”
　　崔萱和她身旁一直紧张不已的妹妹顿时喜出望外，连声道谢，激动得几乎要落下泪来。她们非常有眼色，知道林若与晏彦还有要事相商，再次行礼后，便乖巧地告退了。
　　“你是怎么找到她们的？”看着她们离开，林若好奇道。
　　晏彦笑着对林若道：“主公，此事说来也巧。咱们器械院不是一直挂着悬赏册么？重金求购一种‘质地似牛筋却更软，能大幅形变且可迅速回弹’的奇物，赏额有五万贯，这崔家姑娘看到了榜文，便带着这两颗珠子找了过来。”
　　林若摩挲着那枚橡胶珠，也心潮澎湃。
　　这简直是天降横财，她一直先入为主地以为三叶橡胶树都远在南美洲，却没想到南洋番国居然也有！
　　“阿兰！”林若转头道。
　　一直静候在旁的兰引素立刻上前一步：“属下在。”
　　林若将手中的橡胶珠递给她：“立刻去查清目前淮阴城内有多少番国商人、海商，尤其是来自南方‘丹丹’、‘盘盘’或类似名称地区的商人，逐一询问，重金悬赏，寻找任何有关这种‘树珠’的线索！无论是成品、种子、树苗，还是关于产出地的确切消息。”
　　“是！属下即刻去办！”兰引素接过那枚小小的珠子，神色凝重，领命而去。
　　晏彦又抓住机会，给主公展现他是怎么用这胶包裹银线的。
　　制作过程简单得近乎原始——晏彦取来另一枚被切开的“树珠”碎片，置于文火上小心烘烤。很快，碎片便逐渐软化、融化，变成一团粘稠的胶状物。
　　接着，他用镊子夹起一根纤细的银丝，将其穿过那团熔融的胶液，并控制着速度匀速拉出。胶液均匀地附着在银丝表面，形成一层薄薄的包裹层。随后，这根裹着热胶的银丝被迅速浸入一旁的温水中冷却、定型。片刻之后取出，一根银芯胶皮线便呈现在眼前！
　　林若小心翼翼地拿起这根还带着些许温热的线，轻轻拉扯，感受着那层胶皮出色的弹性和韧性。她的心脏不受控制地剧烈跳动起来！
　　绝缘！可靠的绝缘！
　　她的“电能”大业，迄今为止遇到的最大的瓶颈，就是绝缘材料的缺乏！没有稳定可靠的绝缘层，就无法制作出能承载大电流的导线；没有大电流，就无法制造出强力的电磁铁；没有强电磁铁，就无法制造出发电机和电动机，甚至不能给自己的破手机充电。
　　她之前尝试过用丝绸、涂刷大漆、甚至尝试用沥青和树脂混合，但效果都极不理想，要么绝缘性能差，要么脆硬易裂，要么无法规模化生产。天然磁铁磁性微弱，难以产生强大的初始电流，而强大的电流又是制造更强电磁铁的必要条件——这原本是一个死循环，一个几乎无法依靠现有技术条件打破的恶性循环。
　　但现在，眼前这根看似简陋的胶皮线，就能打破这个循环。有了这种天然橡胶作为绝缘材料，她就可以有了电线，她就可以做低强磁铁，有了低强磁铁，再做大电流，再做更强磁铁，反复套娃几次，就能有强磁铁。
　　她的要求真的不高，只要能产生一点点稳定的电流，给她那台宝贝手机充上电，让她能再开机看一眼里面的资料，就谢天谢地了！
　　那里面存储着海量的化学公式、物理定律、历史文献、甚至包括《全唐诗》、《二十四史》，虽然她凭借记忆和这个时代的积累已经重建了许多知识体系，但要知道，这只是抄了三天的手机而已。
　　……
　　与此同时，兰引素的调查也展现了极高的效率。
　　在淮阴城内，确实活跃着几个来自南洋番国的商人。
　　他们是建康城来的，那里是番国朝贡的主要目的地，聚集了最多的番商。
　　然而，近年来，情况发生了变化，番国使者发现，徐州“妙仪院”及其关联的药坊，研制出的治疗水蛊病（血吸虫病）、疟疾等南方瘟疫的特效药，这些药物在他们国家堪称救命神药，价值连城。
　　但南方朝廷基本不会回赐那些药物。
　　毕竟建康城也不乏有水蛊和疟疾之类的大病，这些药数量有限，都是各家压箱底的药物，根本不会卖给他们，所以，许多番国商人在完成建康的朝贡或贸易后，会特意绕道淮阴，少量采购（多了也没钱买）这些珍贵的药物带回本国，这能为他们带来巨大的功劳和财富。
　　兰引素拿着那枚橡胶珠，很快就在这些番商中找到了识货之人。
　　“回禀主公，”兰引素迅速回报，“属下询问了来自婆利国、丹丹国、狼牙修国、赤土国的数名商人，他们均认出此物！称这是他们国中一种名为‘古塔波树’所结的胶珠。他们说这种树木在其地并不罕见，树皮受损时会流出白色乳液，凝固后可成胶。只是通常采集到的胶液杂质较多，颜色浑浊，像这般纯净、能做成珠子的颇为少见。”
　　她继续道：“番商们表示，若我方需要，他们可以用海船大量运输这种原胶或粗加工胶块前来贸易，无需如此洁净的成品。他们希望能用以交换我们的特效药材、精良铁器。”
　　“换！立刻换一船过来。”林若毫不犹豫，果断下令，“告诉他们，有多少我们要多少。药材、铁器、盐布，只要价格合理，尽可商量，务必尽快建立稳定的供应渠道！”
　　兰引素领命而去。
　　下达完命令，林若突然间又有些挥之不去的惆怅感。
　　老天保佑啊，她那台存放在樟木盒里、用石灰吸湿，放了十年的智能机……真的还能充进电、开得了机么？
　　……
　　另一边，崔家姐妹的居所内，则是完全不同的欢快气氛。
　　“姐姐！我们成功了！我们真的成功了！”妹妹崔芷兴奋地抱住姐姐崔萱，又跳又笑。
　　崔萱脸上也洋溢着难以置信的喜悦和激动，用力点头：“嗯，没想到……那两颗不起眼的珠子，竟然真的值五万贯的悬赏，主公亲口承诺的赏赐，绝不会少，而且……而且我们还真的能留在徐州了！”
　　“啊！太高兴了，”崔芷放开姐姐，在房间里转着圈，脸上满是憧憬，“我们可以在这里上学，当女官，当大将军，再不用回荆州嫁人了！”
　　崔桃简看着姐姐们兴奋的样子，忍不住笑道：“恭喜姐姐得偿所愿，免考入学，苟富贵，勿相忘啊。”

第118章新的机会算不算机会呢？
　　淮阴城里的崔家两姐妹，此刻正沉浸在“成功留校”的巨大喜悦中，完全不知道她们那两颗珠子究竟在徐州高层掀起了怎样的惊涛骇浪。
　　而这个时候，整个淮阴城却与她们的轻松愉快截然相反，笼罩在一股近乎窒息的紧张感中。
　　一年一度的书院大考季，即将拉开帷幕！
　　如今的淮阴街头，堪称奇观，放眼望去，到处都是走路也捧着书本、口中念念有词的读书人。茶楼酒肆里，讨论的不再是八卦趣闻，而是三角函数和因式分解。
　　就连河边散步的老大爷老太太，手里拎着的都不是米面粮油，而是他们拼尽全力从书店里抢来的几卷备考提纲。
　　各地县学就更可怕了，几乎所有学子们手里都拿着一本巴掌大的笔记本，上边用竹笔抄写着重点，吃饭蹲下都要抓紧时间看两眼。
　　晚上的宿舍里，熄灯后更是随时有老师提着马灯拿着戒尺通宵巡视，但凡有哪个房间敢点灯火看书，便冲进去二话不说一顿暴打，再附送第二天的通报批评——没办法，这种行为真的很容易引发火灾。
　　更离谱的是宗教氛围。此时此刻，淮阴城内无论哪路神佛，从如来佛祖到太上老君，从关二爷到灶王爷，庙前香炉里的香火都前所未有的鼎盛，人流如织，烟雾缭绕。考生家长们抱着“宁可拜错，不可放过”的心态，把满天神佛都骚扰了个遍。
　　但若论香火之最，那毫无疑问，是那位不能公开祭祀的正主——南华佑生娘娘！
　　由于徐州官方明令禁止公开崇拜佑生娘娘，所以在没有庙宇的情况下，民间智慧得到了充分发挥。各种私下流通的、印刷精美或画工拙劣的娘娘画像、小巧的木雕、石雕甚至泥塑像，在黑市（其实就是各家书铺兼营）卖得那叫一个如火如荼，价格一路飙升。
　　林若大力查封了好几个黑印坊，罚以重金，但这玩意需求量太大，又不能真弄太严苛的刑法，她除了去一封信把一切起源陆妙仪骂了个狗血淋头外，也就没有其它什么好办法了。
　　最让她生气的是陆妙仪收信后不但没有忏悔，反而兴奋无比地表示感谢道主，及时告诉她这种好消息。
　　林若暗觉失策，抱怨为什么手下都是这种刺头。
　　而更让林若生气的是，那些实在搞不到娘娘法像的穷苦家长，干脆就跑到妙仪院、官衙、淮阴书院大门口等地，常常二话不说，趁守卫不注意，飞快地抓起一把门口的泥土塞进怀里，美其名曰“沾沾仙气”！
　　谁让徐州上下的百姓们都已心照不宣觉得，咱们那位主子，就是南华佑生娘娘本尊下凡来拯救苍生的！
　　考她老人家办的学校，不拜拜她这能说得过去？
　　妙仪院的大夫们对此苦不堪言，门口的石板路上边的夯土都也被掏空了，石板的砖缝都被抠松了，下雨天满身泥水啊！
　　一天三次打了报告让兰姑娘请了十几静塞止戈军当护卫，镇守大门，不然这日子没法过了。

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