第94节

　　“握手。”崔相平换了指令，伸出左手。
　　小老虎伸出前爪，却不是“握”，而是一爪子拍在他手心，力道没轻没重，险些把肉脯拍飞。
　　它仰起头，喉咙里发出“咕噜咕噜”的催促声，尾巴在身后飞快地摇晃。
　　崔相平叹了口气，把肉脯扔给了它。
　　小老虎欢快地吃起肉，崔相平回过头，无奈道：“王妃没训练过它？”
　　姜渔摸摸鼻子：“训过几次，成效不太显著。它是老虎，这很正常。”
　　崔相平左手指了指脑子：“草民以为，只是它这里不太聪明。”
　　姜渔：“……没关系，可爱就够了。”
　　她坐到石墩上，把糯米抱在怀里：“您看，它很听话的。”
　　崔相平同样坐下来，伸手摸它的脑袋：“好吧，王妃言之有理。”
　　姜渔问：“先生在王府过得怎么样？”
　　崔相平说：“很好。王府的人很热情。”
　　姜渔笑了笑：“他们是当年英国公收留的人，心地都很好。”
　　崔相平露出回忆的神色：“英国公啊，那是个好人。”
　　太子骄纵不羁，萧寒山父子却谦逊有礼。太子看不惯他，偶尔会刁难他，萧寒山便为他教训太子。
　　他淡淡地说：“可惜英国公不如太子那般善于识人。”
　　他平常便不穿医者素袍，今日同样如此，只一身寻常的靛青布衣。
　　姜渔见他拿起个竹编的小篓放到膝上，随后开始将晒干的药草分门别类放入篓中隔层。动作不疾不徐，与这秋日的湖光山色浑然一体。
　　姜渔目光落在他手中的药草上：“这些是……”
　　“入冬前最后一次采的药。”崔相平拈起一片枯叶似的草叶，“这是鬼箭羽，治风寒湿痹有奇效。”又拿起一束紫穗，“这是透骨草，舒筋活络。”
　　他介绍得平淡，湖风吹起他鬓边几缕灰白的发丝，侧脸在秋阳下显得格外清癯。
　　“先生的医术，真是出神入化。”姜渔由衷道，“王爷的腿，太医院都说无望了。”
　　“治病救人没什么了不起。几十年来，我救下的人不过千百而已。领兵掠阵者，却动辄葬送成千上万的士兵与百姓。”
　　姜渔微微一怔。
　　远处有只白鹭掠过，翅尖点破寒烟，荡开一圈涟漪。
　　须臾，姜渔说：“我听闻，英国公行军作战，就是希望这样的战争不再继续，能还大魏一个太平江山。”
　　崔相平终于停下手，抬眼看她。那双总是平静无波的眼睛里，此刻映着湖光，难以捉摸。
　　“王妃相信这话？”
　　“自然，殿下相信，我也相信。”
　　湖风大了些，吹得岸边芦苇簌簌作响，姜渔拢了拢披风，反问道：“先生不信吗？”
　　崔相平重新低头整理药篓。他将最后一束药草放好，盖上篓盖，才缓缓开口：“我最初在乡下当郎中，曾希望能治好天下怪疾。”
　　他的声音很平，像在说别人的事。
　　“后来呢？”姜渔问。
　　“没有什么后来，这是种很可笑的想法。当我意识到的时候，我学会坦然放弃那些治不好的怪疾，看着病人去死。”
　　姜渔尚未来得及分辨他的语气，忽见他鼻下缓缓流出鲜血，顿时一惊：“先生……”
　　“哦，没事。”
　　崔相平全不在意，接过她递来的帕子抹去鲜血，道：“是春风引的毒。”
　　姜渔睁大眼眸：“您为何会中此毒？”
　　“不中毒，怎么以身试药？”崔相平提着药篓起身，拍了拍衣摆沾上的草屑。
　　他笑道：“看来我的毒术比医术更精湛，还需要再继续钻研。不打扰王妃清静，先告辞了。”
　　说罢，他微微颔首，沿着湖岸走远了。
　　姜渔低头撸了把糯米的脑袋，自言自语：“果然神医的脾性都很奇怪啊。”
　　*
　　三日后，姜渔得知外公和舅舅抵达长安的消息。
　　她外祖母常年病重，难以忍受舟车劳顿，因此未能陪同。不过对姜渔来说，能和外祖母有过书信交流已经足够，更何况她以后总归会回蜀中的。
　　傅渊携她乔装打扮，约了两人见面。
　　马车停在“蜀香阁”门前时，姜渔的手心已沁出薄汗。
　　这是家蜀地人开的茶楼，三层木楼，檐下挂着红灯笼。
　　傅渊先下车，转身向她伸出手。
　　姜渔握住他的手，下意识抬眼看了看茶楼二楼那扇半开的雕花窗，隐约能看见里面有人影晃动。
　　“他们在楼上？”她声音有些紧。
　　“天字二号雅间。”傅渊握紧她的手，掌心温热，“我陪你上去。”
　　脚步踏进茶楼门槛时，姜渔听见自己的心跳声，咚，咚，咚，重得像擂鼓。堂内客人不少，多是蜀地口音，喧哗热闹，跑堂端着红油抄手、毛血旺穿梭其间，热气蒸腾。
　　掌柜瞧见傅渊，状似不经意般迎上来，路过时压低声音道：“人在楼上候着了。”
　　傅渊看向姜渔，姜渔点了点头，两人走向楼梯。
　　木楼梯老旧，踩上去吱呀作响。每一步，姜渔都觉得像踩在云端，虚浮得厉害。傅渊始终握紧她的手，力道稳而坚定。
　　到了二楼廊道，喧哗声渐远。天字二号雅间就在走廊尽头，门虚掩着，里面传出低低的交谈声——是陌生的、带着蜀地口音的男声。
　　姜渔停住脚步。
　　不应该在这里停住的，可她脑海里闪过很多东西，母亲和她描述的家人、她从书里看到的外祖父的功绩、游记中各色各样的蜀中习俗……
　　很久，她深呼吸几口气，重新提起脚步。
　　傅渊陪伴她身侧，随她走至门前，推开了那扇并不沉重的木门。

第59章长安初雪就当她运气好吧。
　　傅渊只简短地打了招呼，在姜渔耳边低语两句，便将空间留给他们。
　　木门合拢的轻响后，雅间内陷入一片微妙的寂静。
　　姜渔还站在原地，见徐平鉴、徐知铭二人皆望着她眼眶泛红，鼻尖蓦地发酸。
　　“外公，舅舅。”她唤道。
　　“好孩子……”徐平鉴冲她抬起手，声音苍老而沙哑。
　　他已年过六旬，须发皆白，唯有身姿依旧挺拔，一派器宇轩昂的武将风范。
　　这气质和母亲如此相似，姜渔终于踏出那一步，飞扑进他怀里，徐平鉴一把抱紧了她，老泪纵横。
　　姜渔切实地感受着他的怀抱，提了一路的心倏然落地。
　　她没有真的哭泣，只肩膀微微颤抖，哽咽全压在喉间。
　　徐平鉴搂着她，这个曾于万军阵前不肯低头的老将，此刻却像骤然苍老般，脊梁弯了下来。
　　他的手一下下拍着她后背，动作生硬却温柔。
　　良久，姜渔才抬起头，眼睛红肿，声音哑得厉害：
　　“母亲……她给你们写了好多信，你们收到过吗？”
　　徐平鉴的手僵了一瞬，低头望着她时，脸上震惊不似作伪。
　　姜渔去看舅舅，舅舅同样不敢置信：“我派人在老家留意过，若有信件，必须第一时间告诉我。我没有收到过信，还以为……以为她不想见我们。”
　　徐知铭悔恨道：“我应该亲自回益州看看的。”
　　最后一点疑虑从姜渔心中消失，她摇摇头，低声说：“不是你们的错，从长安寄信到蜀中本就不容易……你们后来，为何去了梓州呢？”
　　徐知铭长叹一声：“说来话长。”
　　他让姜渔坐下，亲手斟了茶。茶是蜀地特有的蒙顶甘露，汤色清碧，香气中带着微微的涩。
　　“我们徐家，本在益州有些家业。”徐知铭声音低沉又飘渺，像在回溯久远往事。
　　姜渔了解过些许有关外祖家的事，他曾任益州督军，后入长安为将，镇守边关多年。
　　可惜好景不长，前朝后主听信奸佞，夺了徐平鉴的兵权。他于朝堂死谏不成反遭贬官，一怒之下辞官致仕，带领家人回了益州老家。
　　“起初我们在益州倒也过得下去，但没多久世道就乱了。”徐知铭道，“江河动荡，流民四起，蜀地山匪猖獗。光我们那处庄子，三年内就被劫了五次，何况普通百姓？”
　　姜渔手捧着温热茶盏，静静听着他的讲述。
　　“我们再也忍受不了，你外祖变卖府邸家产，散尽家财，招募乡勇，亲自带着家中旧部和愿意跟随的百姓，进山剿匪。”
　　徐平鉴一直沉默着，此刻才缓缓开口，声音沉如古钟：“杀了两年，匪患平了，可你母亲也离开了。”
　　徐知铭闭上眼：“就在这两年间，大魏朝建立。小书……你母亲遇到了你的亲生父亲，那时他还不叫姜诀。他告诉你母亲，大魏朝政治清明，对外通商，兴办女学，让你母亲很向往，不愿再留在蜀中。”
　　徐知铭看了徐平鉴一眼，继续道：“她和我们争吵过许多次，最后被父亲禁足，勒令她断绝跟姜诀的联系。这件事让她很愤怒，于是某一天，她只留下一封信，不告而别。”
　　雅间内静了一瞬。窗外街市的喧闹隐约传来，衬得室内愈发寂静。
　　姜渔没有说话。
　　徐知铭道：“大魏朝廷听闻你外祖善战，几次三番派人来，想请他入朝为将。但是父亲……他曾忠于前朝。”
　　徐平鉴端起茶盏，却没喝，只盯着盏中浮沉的茶叶：“我徐家世代受其恩禄，国虽亡，臣节不可废。”
　　对于他的固执，徐知铭早已习惯，苦笑着说：“当地官府自然不悦，从那以后，明里暗里常有人来‘关照’，你外祖母为此心悸晕倒过好几次。我们没办法，只好……”
　　他停了停，才继续道：
　　“只好变卖剩余田产，举家迁往梓州。在那儿，开了间私塾。你外祖教棍法武艺，我教经史诗文，勉强糊口，也避人耳目。”
　　话音落下，雅间内只剩茶烟袅袅。

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