第14节

　　“舒老师，这活儿可跟你那教室里的念啊唱啊的可不一样！这镐头沉，别闪着腰！”另一个汉子怪腔怪调地接话。
　　“就是！舒老师，要不你给我们唱个歌鼓鼓劲？唱个上海的小曲儿？”哄笑声更大了，带着戏谑。
　　舒染没理会这些刺耳的笑声。她学着旁边人的样子，双脚分开，站稳，双手紧握镐柄，高高举起，用尽全身力气，狠狠砸向脚下那块灰白色的盐碱地。
　　“咚！”
　　一声闷响，反震的力量沿着木柄狠狠撞上她的虎口和掌心，剧痛让她眼前一黑，差点脱手。
　　“哈！”李大壮的笑声更响了，“舒老师，你这劲道，是给盐碱地挠痒痒呢？”
　　周围又是一片嗤笑声。
　　舒染咬紧牙关，再次举起镐，调整角度，学着旁边一个老职工的样子，试图撬开土层。
　　这一次，镐撬起一小块巴掌大的土疙瘩。她弯腰，用手套抓住那块硬土，费力地丢进旁边的土筐里。
　　汗水浸透了额头的真丝头巾，流进眼睛里，火辣辣的疼。
　　舒染一下又一下地重复着刚才的动作。她不敢停，怕一停下就再也举不起镐头。
　　尘土呛得她不住咳嗽，她感觉自己像一条被扔在戈壁上的鱼，正在被盐碱腌透烤干。
　　时间仿佛凝固了，只有毒辣的日头在缓慢移动。
　　就在舒染的意识开始因高温、脱力和疼痛而有些飘忽时，一声变了调的叫喊声引起了所有人的注意。
　　“大壮！大壮你怎么了？！”
　　舒染猛地抬头，循声望去。
　　只见几米开外，李大壮手里的十字镐不知什么时候掉在地上。他整个人面朝下扑倒在地上，一动不动。
　　“大壮！”
　　“快来人啊！大壮晕倒了！”
　　附近几个汉子扔下工具围了上去，七手八脚地想把他翻过来，一片慌乱。有人掐他的人中，有人拍他的脸，一片混乱。
　　李大壮脸色紫红，嘴唇干裂发白，双眼紧闭，牙关紧咬，喉咙里发出喘息声，胸膛剧烈起伏，四肢抽搐着。
　　热射病，会死人的！前世学过的急救知识让舒染立刻想到这个。
　　王排长吼着冲过去：“快！抬到阴凉地去！”
　　众周围的汉子迟疑地说：“排长，这周围连个树都没有……”
　　王排长声音都变了调，“把他抬到渠沿上面那个拖拉机的阴凉里去！快啊！”他急得直跺脚。
　　人群更加混乱，几个人七手八脚地把李大壮抬过去。
　　舒染心头一紧，扔掉镐头冲了过去。她拨开挡在前面的人：“让开！让我看看！”
　　挤到近前，只见李大壮被翻了过来，还是在不住地抽搐。
　　就是重度中暑！舒染猛地扯下头上那条真丝头巾。
　　“水！谁还有凉水？快！”她急切地喊道。
　　旁边一个汉子慌忙递过来一个破旧的军用水壶，里面还剩小半壶茶水，被太阳晒得温热。
　　舒染看也不看，一把抢过，拔开塞子，毫不犹豫地将里面小半壶浑浊的水全泼在真丝头巾上。布巾瞬间吸饱了水。她飞快地将湿透的头巾撕成几块。
　　她跪在地上，一把撕开李大壮汗湿破烂的衣襟，露出汗津津的胸膛和脖颈。
　　她将湿透的头巾迅速叠好，用力按压在李大壮滚烫的额头，又飞快地敷在他两侧颈动脉搏动的地方。
　　做完这一切，她抬头，目光急切地扫过围观的汉子们，“快给我盐！干净的盐！有没有？”
　　“盐？要盐干啥？”一个汉子懵了。
　　“快啊！”舒染眼睛都红了，“救人！给他补充盐分！”
　　王排长反应最快，猛地一拍大腿：“老蔫！你早上领的那包粗盐呢？拌饭那个！快拿来！”
　　一个干瘦的老职工慌忙从怀里掏出一个油纸包递过来。
　　舒染一把抓过，抖开油纸，里面是粗糙发黄的大盐粒。她捏起一小撮，撬开李大壮紧咬的牙关，将盐粒塞进他舌头底下。接着，她抓起自己腰间挂着的那个水壶，里面是许君君给她调调制的盐水。
　　她拔掉塞子，凑到李大壮干裂的唇边，用壶嘴撬开缝隙，一点点地往里灌着盐水。
　　刚才还在哄笑嘲弄的汉子们，此刻都目瞪口呆地看着这个跪在地上的娇小身影。渠坡上忙碌的女职工们也停下了手里的活，伸长了脖子看着舒染。
　　时间一分一秒过去。
　　“呃……嗬……”李大壮喉咙里发出一声呻吟，紧咬的牙关终于松开了一些，眼皮剧烈地颤动起来。
　　“醒了！大壮醒了！”有人惊喜地喊道。
　　李大壮睁开眼，眼神涣散，但胸膛的起伏明显平缓了些，脸上的紫红也褪去了一点，显出虚弱的苍白。
　　他茫然地看着跪在眼前的舒染，又看看周围一张张紧张的脸。
　　舒染长出一口气，眼前阵阵发黑，差点栽倒。她强撑着，把盐水壶塞到旁边一个汉子手里：“慢点喂……等他缓过劲……”
　　就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。

第18章
　　“吁——！”
　　陈远疆勒住缰绳，翻身下马。扫视着混乱的现场，看到了了跪着的舒染和她身旁刚刚恢复意识的李大壮。
　　“怎么回事？”
　　“陈干事！”王排长立刻挺直腰板，“李大壮中暑晕倒了！多亏了舒老师！是她给救过来的！”
　　陈远疆的目光落在舒染身上，她正试图撑着膝盖站起来。
　　陈远疆径直走到李大壮身边，蹲下身探了探他的脉搏和额头温度，又看了看他被敷着湿布巾的颈侧。
　　“卫生员马上到。”他沉声道，目光转向王排长，“去找块门板，再找两个人，立刻把他抬回连部卫生室！动作轻点！”
　　“是！”王排长立刻招呼人。
　　陈远疆这才站起身，目光重新落在舒染身上。
　　“你怎么样？”他问，语气依旧听不出什么情绪。
　　“没事。”舒染勉强站直，声音沙哑，“就是……有点脱力。”她下意识地想把手藏到身后。
　　陈远疆的目光在她手套边缘透出的绷带上停留了一瞬。他没再追问，只是命令道：“你也回去。许卫生员在处理李大壮，让她也给你看看。”
　　他的目光扫过她沾满盐霜泥灰的裤腿和那双磨破的旧皮鞋，提醒道：“劳动的时候换上解放鞋，供销社有，你……有票吧？”
　　舒染点点头，没力气再说什么。
　　渠底一片寂静。几十条汉子，都默默地看着舒染走向连队的方向。
　　李大壮被抬上门板，经过舒染身边时，他侧过头发出微弱的气声：““……谢……谢……舒老师……救命……恩……”
　　舒染脚步顿了顿，轻轻点了下头，继续往前走。
　　陈远疆站在渠沿上，目送着舒染的背影消失在飞扬的尘土里。枣红马在他身边打了个响鼻。
　　王排长走到他身边，抹了把汗，看着舒染消失的方向，咂了咂嘴，低声道：“陈干事，这舒老师……真看不出来，是个狠茬子。刚才那架势，临危不乱，有板有眼，硬是把大壮从鬼门关拉回来了！咱们这群大老爷们，当时都麻爪了……”
　　陈远疆没有回应，他收回目光，看向渠底那些沉默的汉子，“继续干活。”他翻身上马，调转马头，朝着连部疾驰而去。
　　渠底，十字镐再次落下，闷响连成一片，没人再说话。
　　舒染的视野有些发飘，远处的轮廓在蒸腾的热浪和尘烟中扭曲晃动。
　　她几乎是拖着身体在挪。排碱渠到连部大概有三五公里，此刻漫长得像没有尽头。
　　每一次迈步，腰后就疼痛难忍，牵扯得半边身子都发麻。掌心更是火烧火燎。劳保手套早就在救李大壮的时候脱掉了，此时汗水混着血水浸透绷带，黏糊地裹着伤口。
　　就在舒染刚拐过一个堆着草料的土垛，一阵急促的马蹄声自身后响起，又在她前方几步勒停。
　　枣红马喷着响鼻出现在她面前。马背上，陈远疆的身影挡住了阳光，帽檐下的目光沉沉地落在她身上。
　　“上来。”
　　舒染脚步一顿，上次共乘一马的记忆浮现出来——颠簸、尴尬、身体紧贴，还有那只滑落的丝绸睡衣。
　　她下意识地后退了半步，“陈干事……我……我能走。”她甚至不敢看他的眼睛，目光落在别处。
　　在这流言蜚语能杀人的地方，她一个成分不好的女知青，再和保卫处的特派员同乘一匹马招摇过市……周巧珍那帮人会嚼出什么舌根，她不敢想。
　　陈远疆沉默了几秒，目光扫过空旷的四周，利落地翻身下马，牵着缰绳大步流星地向前走去，只丢下一句话：“跟上。马在前面等你。”
　　他竟真的牵着马，头也不回地走远了。
　　舒染看着陈远疆远去的背影，去卫生室的路还很长。
　　她感受着自己没有知觉的双腿和仿佛要断掉的腰。尊严在生存面前脆弱得不堪一击。
　　算了，就当坐个顺风车。她朝着胡杨林岔口的方向挪去。
　　岔口那棵歪脖子胡杨树下，陈远疆果然勒马等着。
　　见她出现，他利落地翻身下马，一手控住马匹，另一手伸向舒染，言简意赅：“踩马镫，上。”
　　舒染看着那高高的马镫，咬紧牙关，用没受伤的手死死抓住马鞍前桥，用尽全身力气，几乎是连滚带爬地把自己摔上了马背。
　　陈远疆在她坐稳后立刻翻身上马，坐在她前面。他刻意挺直了背脊，与她保持着尽可能远的距离，缰绳一抖：“驾！”
　　马匹奔跑起来。这一次，颠簸带来的痛苦远超上次。每一次马背的起伏，都牵动着她受伤的腰上，痛得她眼前发黑，身体不受控制地摇晃。
　　她下意识地想抓住什么稳住自己，上次抓的是什么？对了，是陈远疆的武装带。
　　就在她的指尖即将触碰到陈远疆的皮带扣时，陈远疆仿佛背后长了眼睛，身体猛地向前倾了一些，同时低声地警告：“抓鞍桥！”
　　舒染的手僵在半空，最终抠住了身下马鞍。掌心伤口的刺痛让她倒吸凉气。
　　风声在耳边呼啸，尘土扑面。僵持了几息。
　　陈远疆没有回头，只是肩膀的线条似乎松动了半分，语气带着无奈的妥协：“……扶好我的腰！别抓皮带扣！”
　　舒染愣了一下，然后松开抠着马鞍的手，将双手虚虚地搭在了陈远疆腰身两侧。隔着布料也能感受到腰上坚实的肌肉的触感。
　　她能感觉到陈远疆在她双手搭上的瞬间，身体也明显绷紧了一下，随即拉开了点接触距离。
　　两人之间再无言语。

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