第7节

　　与其左顾右盼看着鼎香楼逐渐滑入深渊，不若破釜沉舟，左右也就一周时间。
　　“好！”祝父点头。
　　“就按你说的办。”

第8章美味制作中工作日的清晨，阳光斜照进……
　　工作日的清晨，阳光斜照进喧闹的菜市场，在湿漉漉的水泥地上碎成斑驳的光点。
　　祝莺拎着布袋子，才踏进市场口，声浪便扑面而来。卖鱼摊位的刮鳞声、剁肉摊的斩骨声、摊主的吆喝声和顾客的讨价还价声交织成一片生机勃勃的喧响。
　　她侧身避开一辆满载着蔬菜的三轮车，看着上面刚从地里摘下来的生菜，叶片上还沾着晨露，舒展地往外铺开，每一片都饱满水灵，根部还沾着点湿润的菜屑，看着就脆嫩多汁。
　　最边上的竹筐里，刚从地里挖出来的胡萝卜和土豆堆得像小山，裹着一层湿润的红褐泥土，散发着浓郁的泥土芬芳。圆滚滚的土豆表皮坑洼不平，沾着的泥土一擦就掉，露出底下坚实的薯肉，透着新鲜的气息。
　　祝莺伸手碰了碰手边一颗圣女果，果皮光滑冰凉，心里忍不住感叹：
　　现代社会的便利，真是超出想象。在她原来的世界，别说反季节蔬菜，就连常见的蔬果，也要看时令、看地域，哪像现在，无论春夏秋冬，只要走进超市，就能买到全国各地的新鲜食材。
　　清晨的菜市场里多是提着布兜慢挑细选的大妈大爷，像祝莺这样衣着整洁的年轻姑娘站在其中，不免引来几道好奇的目光。
　　祝莺浑不在意，她也在观察人群。尽管摊位上摆满了天南地北的各式蔬菜，甚至不乏反季节的稀罕货，但人群依旧大多聚在几样时令菜前。春笋摊前围得最满，带着黄泥的笋子刚剥开一半，露出嫩白的芯，旁边的蚕豆摊也热闹，翠绿的蚕豆荚饱满鼓胀，轻轻一掐就能感受到内里的厚实，几个大妈围在摊前，挑挑拣拣想要选出其中最饱满的。
　　祝莺收回若有所思的目光，看来不管时代如何变迁，人依旧贪恋一份真实。
　　“爷爷，我要吃香醇炒蛋！”
　　一个清脆的童声从旁响起，祝莺扭头看了看，只见一个约莫四五岁的小男孩，正拽着一位他爷爷的衣角，仰着小脸撒娇，小嘴巴撅得高高的。
　　被称作爷爷的长者精神矍铄，虽鬓角染霜，身板却挺得笔直，手里提着个洗得发白的帆布袋子，闻言皱了皱眉，嘴上不耐地嗔怪：
　　“知道了知道了，别吵了，吵得人头疼。”
　　话虽这么说，他的手却很诚实地伸向香椿摊，仔细翻找了一会儿，挑了一把最粗壮、颜色最鲜亮的香椿。
　　祝莺浅浅一笑，沿着湿漉漉的通道慢慢逛着，不时在摊前停下挑选。刚转到肉食区，又遇到那对爷孙，这回，小孩嘴里嚷嚷着的是：
　　"爷爷爷爷，我要喝排骨汤！"
　　小男孩正踮着脚，小手扒着肉摊的案板。系着深蓝色围裙的摊主笑着应和："小朋友多吃肉好！"
　　说着便举起砍刀，要剁下一块肥瘦相间的漂亮小排。
　　"等等。"老爷爷伸手虚拦，布满老茧的指尖越过那些整齐的肋排，精准地点向挂在铁钩上那截骨头粗大、带着厚厚筋膜的后腿筒骨：
　　"要这根，对半劈开。"
　　祝莺愣了愣，翻炒的排骨和炖汤的排骨其实不同，炖汤更适合选用骨头粗大，带有适量的肥肉和筋膜的排骨。在长时间的炖煮中，脂肪和胶原蛋白会慢慢融化到汤中，赋予汤汁乳白的色泽和醇厚黏口的口感。只是一般人不会这么讲究，看来这位爷爷是个老饕。
　　祝莺没有继续关注，看着时间差不多，她拎着战利品离开了菜市场。
　　——
　　将食材拎下车，嘱咐司机晚上再来接自己后，祝莺独自走进了略显冷清的研发中心。
　　目前中心只有徐硕恩和郑元两人。他们之前只负责些简单的调味料改良，日子过得清闲自在。自祝父正式公布祝莺出任研发总监后，两人明白这位空降的少东家就是顶头上司，言行间不免多了几分谨慎。听到脚步声，他们立即从办公室迎了出来。
　　"小祝总，您怎么自己拎东西？"徐硕恩快步上前接过购物袋："喊我们一声就好。"
　　祝莺由着他接过袋子，活动了下微微发红的手掌："今天我要试做几道菜，你们在旁边协助就好。"
　　"好的好的。"两人连声应下。
　　祝莺将菜一一从袋里拿出来，交给两人清洗干净，该冷藏的冷藏，该去皮的去皮后，她开始正式切菜。
　　祝莺走到刀具栏前，目光扫过一排锃亮的菜刀，有切片刀、斩骨刀、剔骨刀，都是之前研发中心配的专业刀具。她伸手拿起一把轻便的切片刀，指尖在刀刃上轻轻碰了碰，感受着刀锋的锐利。
　　好刀。
　　祝莺心中闪过一丝满意，正要转身下手，旁边的徐硕恩突然上前一步，语气带着几分小心翼翼：
　　“小祝总，切菜这种活儿我们来就好，您指挥就行。”
　　“不用。”祝莺摇摇头：“第一次我想自己亲手来，你们看着就好。”
　　她的语气没有丝毫商量的余地，徐硕恩和郑元只好退后两步。她拿起一把香椿，左手轻轻按住菜梗，右手持刀，手腕微微一沉，“唰唰唰”的声响清脆利落，没有不过几秒，一把香椿就被切成了均匀细碎的小段，每一段的长度几乎一模一样，连菜梗和菜叶的比例都恰到好处。
　　徐硕恩和郑元不由微微长大了嘴巴，他们切菜多年，自认刀工不算差，可从来没见过这么利落精准的刀工，尤其是切香椿这种细软的食材，稍不注意就会切得长短不一，可祝莺却像玩似的，行云流水，连刀都没顿一下。
　　祝莺并未在意两人惊愕的目光，又从手边取过一支春笋。她的动作行云流水，刀锋顺着笋身的天然肌理游走，笋尖部分被精准地斜切成薄如蝉翼的柳叶片，透着光能看见细密的纹理。转到中段时腕势忽变，改作滚刀块。
　　她一边切一边讲解：
　　“香椿香气霸道而脆弱，全都锁在叶片里。所以要切得极细，用刀刃把它们全部‘破开’，让香气充分释放。而春笋的鲜味藏在纤维之中，质地脆嫩却有自己的‘筋骨’。下刀必须顺着纹理，方能避免纤维断裂......”
　　......
　　【赵真真：@所有人姐妹们！听说没？今天小祝总来研发中心了！就是咱们老板家那位，新上任的研发总监！】
　　【任菲：！！真的假的？上回小祝总来总部，我正好出去跑供应商了，没见着人！快说说，咱们小祝总长啥样？好看不？是不是那种富家千金的样子？】
　　【于果儿：@任菲任菲你重点能不能别歪？人家来是管研发的，不是来选美的！】
　　【赵真真：哎哎，好看的！必须好看！上回小祝总来销售部视察，我离得近，瞧得可仔细了，小祝总人高高瘦瘦的，穿了件浅米色的衬衫，皮肤白得像瓷儿似的，说话也温柔大方，十分符合我心中富家千金的形象！】
　　【汪择：话说咱们鼎香楼这生意冷清的情况，也不是一天两天了，怎么偏偏这时候让小祝总来管研发？老板这是想干嘛？】
　　【陈潇：@汪择这话你可别乱问，你一个小喽啰，还敢管老板家的事？小心被领导听见，有你好果子吃！翠果，掌嘴！】
　　【于果儿：哎来了来了！[张嘴]】
　　【汪择：[仰头]】
　　......
　　锅里沸腾着盐水，祝莺站在灶台前，将切好的豆腐块轻巧地滑入微沸的盐水中，豆腐在锅中轻轻翻滚，她专注地盯着时间，三分钟后立即用笊篱捞出，随即浸入备好的冰水里。
　　"嗤——"一声轻响，热豆腐遇上冰水，瞬间锁住了最嫩滑的口感。
　　"盐水焯烫能去豆腥，冰水激冷能让豆腐更有韧性。"她手下动作不停，快速简洁解释着。
　　靠墙柜台上的烤箱正发出温暖的橙光，里面烤着的琥珀桃仁渐渐染上诱人的焦糖色。蜂蜜与核桃的甜香随着热风飘散开来。
　　——
　　【陈潇：说真的，小祝总来了也挺好！我早就看不惯徐硕恩和郑元那俩家伙了，每天在研发中心啥也不干，就整理整理旧配方，到点就下班，知道的是来上班，不知道的还以为来享福的呢？现在总算有人管他们了。】
　　【任菲：就是就是，上次我去送文件，看见他俩在工位上看视频，见到我才慌慌张张关掉。】
　　【于果儿：希望小祝总能强势些，把各分店也好好整顿整顿！现在好些老师傅仗着店里一时半会找不到人顶替，做事越来越敷衍。上周我去中山路分店，明显感觉他们的招牌菜火候不对，分量也偷工减料。咱们鼎香楼积攒了这么多年的口碑，就是这么被一点点败光的！】
　　【汪择：陈附议！】
　　【赵真真：臣附议！】
　　【......】
　　群里你一言我一语，越聊越热闹。祝莺来公司的消息，像长了翅膀的小鸟，没一会儿就飞到了各个部门的小群里，有人好奇她的来历，有人吐槽研发中心的现状，也有人觉得“老板家的事跟自己没关系，反正拿工资干活”。
　　但不管如何，这位小祝总过来的消息给众人重复枯燥的日常工作增添了一份八卦趣味。
　　——
　　饱满的蚕豆仁在浓醇的金黄色鸡汤中微微翻滚，随着“咕嘟咕嘟”的轻响，蚕豆在微沸的状态下，缓慢地将淀粉释放出来，汤底逐渐稠厚，一颗颗坚硬的蚕豆逐渐软化，和汤汁融合成泥状。
　　这个过程缓慢而持久，香味在空气中扩散，充斥着整个房间，浓郁得让人逃无可逃，只能被动承受这要命的香味的纠缠。
　　祝莺又用勺尖捻起几粒饱满的金华火腿末，均匀地撒入锅中。咸鲜的肉香瞬间被热气激发，与鸡汤的醇厚、蚕豆的清甜猛烈地碰撞在一起，旋即又完美地融合，化作一股更为复杂诱人的香气，强势地充盈着整个空间。
　　徐硕恩，郑元艰难地咽了口口水。
　　——
　　眼看就要中午，大家对于小祝总的热情也消散了许多，就在大家聊得差不多的时候，任菲突然又抛出一个新话题：
　　【任菲：哎，你们说，那小祝总来了，研发中心会不会跟从前一样，经常做好吃的请我们试吃了？】
　　【于果儿：......】
　　【陈潇：......】
　　【汪择：......】

第9章蚕豆煲，荠菜虾肉水饺祝莺和徐硕恩郑……
　　祝莺和徐硕恩郑元两人正系着围裙站在一个台子前，手法娴熟地擀着面皮。
　　祝莺一只手托着擀好的面皮，筷子快速挑起早已准备好的荠菜虾肉馅，饱满的馅料青白相间，绿的仿佛能掐出水，粉白的则好似碎玉凝脂，置于中央后，馅料肥腴饱满，不多不少。
　　她的手指如蝴蝶穿花般灵动，眨眼功夫，一个肚大腰圆的元宝饺便跃然掌心。
　　她熟练地将饺子放置在边上，又开始包下一个。
　　徐硕恩和郑元的动作虽不及她行云流水，但功底亦是不差，很快也各自完成了一个。当他们将手中的饺子放下时，喉咙都不由自主地“咕噜”了一声。
　　这并非是由于马上要中午了，两人肚子饿了，而是因为今天这个房间里散发出来的味道实在太诱人了。
　　从一大早，自祝莺踏出研发中心，他们就被这无孔不入的香气围攻着，心底最后那点质疑早已缴械投降。
　　虽然上回祝莺一针见血地指出了蟹粉蘸料的问题，但他们只当是偶然。得知她出任研发总监时，心里不免嘀咕"外行指导内行"。可经过这一上午的“香味”折磨，他们心里那点不服气早已烟消云散，取而代之的是由衷的敬佩。
　　想到即将品尝到这些佳肴，两人对视一眼，从彼此眼中看到了满满的期待和兴奋。
　　——
　　采购部的办公区里，任菲还在琢磨群里聊的试吃话题。
　　可不是嘛！研发中心要是真重新运转起来，研发新品哪离得开试吃？到时候肯定得喊上他们这些员工，毕竟菜品好不好吃，得众人说了算。
　　一想到研发中心以前飘满楼的饭菜香，她心里就痒痒的，手里的报表看了半天也没翻几页，目光总忍不住往研发中心的方向瞟，连指尖都跟着有点发痒，恨不得立刻跑过去看看。
　　正巧这时，采购主管拿着一张单据走过来，敲了敲办公桌：“仓库刚到了二十箱羊肚菌和鸡枞菌，都是今早从产地空运来的，你们谁去验收一下？”
　　任菲眼睛一亮，飞快举手：“我去！”
　　“行，那你快去吧，验收完把签收单交回来。”
　　任菲抓起桌上的采购单和签收单，几乎是小跑着冲出了采购部。一路快步赶到仓库，她麻利地核对数量、检查菌菇的新鲜度，让有关人员都签完字后，她没多耽搁一秒，就绕了条近路，朝着研发中心的方向走去。
　　研发中心楼下依旧一片寂静，任菲放轻脚步，像只偷腥的猫儿般推开玻璃门。一丝若有似无的香气掠过鼻尖，像是往昔繁华残留的幻影。她下意识理了理衬衫衣领，蹑手蹑脚地踏上楼梯。

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