第37节

　　三个孩子，她都疼。特别是小女儿很不容易，被休回家时，差点活不下去。
　　何氏心里发苦，转念想到买宅院是好事，心想怎么样都得替女儿筹够钱。
　　她去菜地找了自家老头，两人提着鸡蛋，去找了其他亲戚。
　　林家村大部分姓林，同宗亲戚都住这里，有个什么事，大家帮忙也近。
　　而林望春婆家是林家村里少有的外来户，当年李家逃荒而来，李长顺娶了林家村的姑娘，也就在这里安家住下来。
　　不过李家没有地，故而干起猎户的营生。
　　李家住在村北的山坡上，等林氏母女到的时候，只有林望春夫妇在家。
　　“娘！”
　　林望春惊喜地扶着木椅起身，“你们怎么来了？”
　　她月份大了，一只手扶着腰，脸上有些发肿。
　　“家里食铺生意好，夏禾惦记你得很，我便带她看看你。”林氏进门转了一圈，得知亲家公带着两个孩子去砍柴，她进厨房忙活起来，嘴上却没停，“守业啊，这肉你们一块吃。鸡蛋留着等望春生了，加红糖煮给她吃。”
　　李守业伸手想接鸡蛋，林氏却不用他帮忙，直接放到柜子里，他尴尬地站在原地，面对一来就干活的丈母娘，不知道说啥好。
　　而林夏禾在院子里和姐姐说话，她摸着姐姐隆起的小腹，“咦，他真的会动呢。”
　　“是啊。”林望春平日是个话不多的人，嗓音也轻轻柔柔，只有在妹妹面前，才会多说一些，“夏禾，娘给你说亲了吗？”
　　“有说呢，只是还没定下来。”林夏禾不想姐姐担心，“你别操心我，现在我帮着家里做卤肉，我自个儿有手艺，还会做女红，总会寻到一个好人家。”
　　“反而是你自个儿要照顾好自己，李家都是男人，平日里还要你洗衣做饭吗？”
　　林望春摇头说不用，“你姐夫说我不方便，让两个小叔子自己洗，在我没嫁过来前，他们也是自己洗。外祖母时常会送些吃的来，有时候帮着把饭做了。而且我没那么娇气，做个饭也不累。”
　　她说话很慢，但许久没看到妹妹，一肚子的话想要说，拉着妹妹的手，轻声道，“我们夏禾啊，越长越水灵了。”
　　“姐，我好想你哦。”林夏禾靠在三姐的胳膊上，林氏出来时看到，过来拍了下，“你三姐身子重，你还挨着她。跟娘把他们床褥拆了，趁着今儿太阳好，全给他们洗了。”
　　林望春说不用。
　　“什么不用？我一进门，就闻到酸味。一家子老爷们，你又有身孕，肯定许久没洗了。”林氏不会和三女儿说烦心事，只想着干活，上次来只打扫了院子和厨房，这次得把屋子里也整理了。
　　飞快地拆了被褥，林氏提着木桶，又去交代女婿，“你把棉花拿出来晒，用木棍多拍拍，这样才会暖和。”
　　要不是想让女儿舒服点，没有哪个丈母娘到女婿家干活的，林氏到了河边便开始搓洗被褥。
　　等她回去时，已经到了正午，帮着把屋里擦擦洗洗，趁着女婿没在，林氏从怀里掏出一块碎银，像做贼一样塞到女儿手中。
　　“别说话，给你的收着就行。”林氏按着女儿的手，“钱不多，就三两银子。你让守业去扯两块布，给孩子做个小棉被。哎呀，你怎么哭了，老娘我最不爱哭，怎么生了你这个爱哭鬼？”
　　“娘，您真好。”林望春说她有钱，“入秋时守业和公爹抓到两头野猪，家里最近吃得饱，穿得暖，我不能要您的钱。”
　　若是让乔家知道了，怕是会多心，她不想看娘为难。
　　“什么我的你的，我是你娘，我辛苦努力为了什么？还不是为了你们几个孩子过好点？”林氏瞪了眼女儿，“不许哭了，都是要当娘的人了，有钱你也拿着。我不是和你说了，家里生意好吗？”
　　要不是为了买宅院，她会多给二两银子，但现在家里难，她只能给这么些。女婿家什么情况，她心里清楚，半大小子吃穷老子，更何况李守业有两个弟弟。
　　看女婿挑水回来，林氏起身道，“时间不早，我们得回了。等你生了，让夏禾来照顾你月子。有事去找你外祖母和外祖父，别一直憋着，记住了吗？”
　　林望春点点头，她想送到门口，却被林氏按住肩头。
　　“守业你送我一下。”林氏带着女婿走到门外，语重心长地叮嘱，“守业啊，望春身子重，这段日子你们多照顾她一些。女人生孩子是一只脚踏进鬼门关，这些天你别进山，钱是挣不完的，你得守在望春身边，知道吗？”
　　女婿憨厚老实，当初她就是看上这一点，成亲后对女儿没话说。
　　李守业用力点头，“您放心，我爹也是这么说。这些天他们进山，都不带我。”
　　“等孩子出生后，有你干活的时候。别送了，我先回了。”林氏不舍得女儿，又没办法，多耽搁一天，就少挣一天的钱，现在家里急着等用钱啊。
　　回到林家时，看到大哥大嫂都在，林氏默默地深吸一口气，换上最亲热的笑脸，“大哥，大嫂，红烧肉你们吃了没？宝山他们呢？”
　　“地里活干不完，他们天生穷命，回来喝口水就下地去了。”曾氏板着脸，“桂兰，你别怪我们不念旧情。上回你家买宅院，我和你大哥当下就给你了。这次是真没钱了，金山去年才成亲，我和你大哥还欠着人钱。”
　　这倒是实话，其实不高兴的是，两个老的听到林桂兰要钱，竟然愿意去借钱。要是用老两口子名义借，岂不是成了她家的饥荒？
　　林氏知道大嫂要说两句，她只能继续笑着，“大嫂，我知道你们也不容易，但我可以给利钱的。”
　　“可别，这话说出去，我脊梁骨要被人戳断了。”曾氏踢了一脚边上的林永年，“你说话啊，咱家有钱没钱，你不是也清楚？”
　　林永年说不出话来，他有心帮妹妹，但确实没钱，“桂兰，我……”
　　“我知道的大哥，大家都不容易，你别不好意思。”林氏看大哥为难的样子，就知道大哥是真没钱，“时候不早，我们先回去，等望春生了，我再回来。”
　　说着，她转头找人，“大哥，爹娘呢？”
　　林永年抿唇不说话，曾氏哼了一声，“只有你是爹娘的心头肉，知道你缺钱，挨家挨户给你借钱去了。金山成亲那会，他们都不肯去开口。”
　　“你说这些干嘛？”林永年皱紧眉头，“金山成亲，爹娘不是给了钱么？”
　　林金山成亲时，何氏两口子给了钱，至于没去借钱，是曾氏娘家主动借了，并不需要再去借。
　　而且性质不一样，若是帮大儿子一家借，这钱多半是老两口拿棺材本还。毕竟他们跟大儿子住，很多事不好掰扯太清楚。
　　帮小女儿借，他们知道小女儿一定会还，老两口并没有那么偏心，虽然是他们出面，但也是以小女儿名义去借钱。他们自己的钱，另外再算。
　　曾氏转过头不说话了。
　　林氏心里却揪揪地疼，她爹六十七了，一把年纪还要为了她拉下脸面去借钱，眼眶渐渐湿润。
　　方才她还说望春爱哭，这会自个儿快忍不住。
　　这时何氏回来了，她满头是汗，当着大儿子大儿媳的面，把银子和借条拿出来，“别说娘偏心，借条写的都是桂兰的名字，也有没写借条的，前前后后加起来，一共二十三两银子。”
　　说着她又拿出自己的银钱，给女儿凑到四十两，“这是我的棺材本，也是借的。”她特意看着大儿媳说。
　　曾氏听借条写的林氏名字，心里好受一些，“娘您看着我干嘛，我又没不让您借。”还钱这个事，小姑子还是挺守信用，但她这次是真没钱。
　　“总要知会你们一声，不然私底下又要说我了。”何氏有意说了一句，转头看向门外，嘀咕道，“这个死老头子，让他别去，偏要去，这个时候了，还不回来！”
　　林氏问怎么了。
　　何氏哼哼道，“知道你回来，特意去捡榛子，想让你带回去吃。说什么你小时候最爱吃这个，正好现在是捡榛子的季节。我都说了，用不了多久你还会回来，到时候再给你就是，他偏不。”
　　“你还是先回去，娘给你留着，下次来拿。”
　　林氏从进门起，还没见到她爹，却听爹娘为她做了那么多，心里不好受，“娘，我……”
　　“行了，不是急着回去挣钱么，再不走，真要住一天了，家里米可不多。”何氏故意道。
　　曾氏脸热热的，她听得出，婆母是说她小气。但哪里是她小气，家里一文钱都要算着用，又不是多富裕的人家？
　　林氏只好和娘家人告别，带着两个孩子回去，就是没看到她爹，心里空落落的。
　　三个人往村外走，准备边走边看有没有驴车，刚到官道上，就听到热切的一声“桂兰”。
　　他们一块回头去看，半山腰上跑下来一个人，林氏赶忙道，“爹，您慢点！”
　　“嘿嘿，没事的，你爹我头发是白了，身子还强健。知道你会急着回去，我都不敢回家，直接来村口找你们。”林荣放下背篓，“我怕赶不上，有些带壳一块装回来，你们拿回去仔细点，别扎了手。”
　　“爹，我又不是七八岁小孩，您怎么还弄这个？”林氏嘟囔道。
　　林荣把榛子倒给乔家兴，一边道，“在爹眼里，你再大也是我闺女。爹没别的本事，只能给你弄点零嘴吃。钱的事，你别怪你大哥，他前两个月还去曾家还钱，他也不容易，不是有钱不借。你大嫂那个人嘴巴爱说，但真有钱，她会借给你的。”
　　怕两个孩子心里起疙瘩，他特意多说两句，“好了，快回吧，下次别带肉来了，自个家里留着卖。”
　　林氏抿紧唇，“嗯”了一声说不出话来，怕一张嘴，眼泪就掉下来。
　　林荣催道，“快走啊，要是没驴车，得走到天黑才能到。”
　　天黑了不安全，万一城门关了，还得花钱住驿站。
　　林氏也怕天黑前回不了城，带着两个孩子和爹告别，便出发了。
　　等看不到外祖父身影，林夏禾叹了句，“外祖父的白头发，好像更多了。”上次来林家村，还是去年三姐成亲时，才一年时间，感觉两个老人家老了许多。
　　林氏想到她爹微微佝偻的背，心里不是滋味，一家子走了两，前面的灌木林突然窜出来一个人，林氏定睛一看，竟然是她二哥。
　　林永全黑着脸，气冲冲走过来，“你现在心里都没我这个二哥了吧？”
　　“二哥，我……”
　　“我是没什么家底，但你也忒瞧不起人了。”林永全黑黑瘦瘦，眉心紧紧皱在一起，塞给林氏一个钱袋，“要不是隔壁婶子说爹娘帮你借钱，我还不知道你回来了。不要嫌少，我是你哥，再穷也是你哥！知道吗？”
　　林氏这下真没憋住，眼泪瞬间滚落，“我……我不能要。”
　　她二嫂身子不好，家里一直需要钱，二哥农忙种田，农闲帮人做工或者砍柴去卖，一年都没闲过。二哥家里情况，她很清楚，所以才特意交代爹娘，别和二哥说。
　　“凭啥不能要？我的钱是我辛辛苦苦挣来的，干干净净的钱干嘛不能要？”林永全一只手叉着腰，吼着道，“你真是越大越不懂事，我是你亲哥，你有困难，再怎么样也要和我说一下。还是说你嫌我穷，不愿意要我这个哥？”
　　林氏：“我没有！”
　　“没有就收着。害我跑了那么远，家里还一堆事。路上快点，别耽误了时辰！”林永全挥挥手，又钻进灌木丛里，走小路快一点。
　　有风吹来，凉丝丝的，林氏深吸一口气，擦了鼻涕，打开钱袋看到有碎银子，还有铜钱，估摸着七两银子左右，眼泪不听话地又往下掉。
　　七两银子不算多，林氏却知道，是二哥大部分的家底了。
　　林夏禾和乔家兴不敢说话，林氏擦了眼泪说回家，他们才默默跟在身后。
　　与此同时，城里的乔绵绵还没收摊。今日罗大来得迟，说家里不爱吃药的公子，却很爱吃乔绵绵做的药膳，罗夫人想让乔绵绵再做一些。
　　“行啊，等我做好了，让我大哥送去罗家。”乔绵绵道，“如果你家有药材，可以拿来用，省得我去买。”
　　“可以的，我回去拿根人参来。”罗大看乔绵绵多加了几道菜的招牌，好奇问了句，“你家生意很好吧，这几道菜都是新的。”
　　乔绵绵说还行，“主要是为了多挣钱。家里要用钱，我得想法子多挣一点。”
　　她娘回去借钱，肯定借不到一百多两银子，剩下的只能找钱庄。但钱庄要利息，所以得多挣钱。
　　罗大没再多问，他很有分寸感，回去拿人参。
　　乔绵绵给罗家公子做了人参鸡汤，让大哥送去前，特意交代，“我只用半棵人参，我怕太补了，罗公子受不了。你和罗大说，罗公子喝一碗鸡汤就行，剩下的可以让罗家其他人尝尝。”
　　收拾收拾，她收摊回家了。
　　祖父祖母在洗猪肉，今日四姐不在家，乔绵绵把猪杂和猪头肉一块卤下去，再去准备晚饭。
　　晚饭吃许忠义送来的泥鳅和芋子，热锅加入处理过的泥鳅，把粘液处理后，再用油把泥鳅煎到两面金黄。
　　“祖母，您看着点锅里的卤肉，别焦了。”乔绵绵不忘提醒一句，再重新起锅烧油，把猪油把芋子炒香后，加入生抽老抽辣椒粉和热水，等水开后就能加泥鳅进去炖煮。
　　不一会儿，汤汁炖得浓稠，用锅铲把芋子弄小块一些，吃起来会更入味。
　　乔绵绵试了下味道，汤汁里带了芋子的顺滑，还有泥鳅的鲜味，用来拌饭不知道会多好吃。最后加一把葱叶，在锅里热着，等家里人回来就能吃。
　　乔绵绵做好菜，出去看了下卤肉，也差不多好了，退去灶膛里的木柴，卤味还要泡上一个时辰才会入味。
　　听到祖父和陆大人说话，她蹦跶着去前厅，“陆大人，您来了啊，再等一等，我娘他们也快回来了。”

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