第82节

　　在当时，她很快便把这件事放在了脑后。
　　因为不管怎样，她在遭遇那次事故的时候都只有十二岁，既不是女神的信徒，也没有什么出众的头脑，一个惊慌失措又吸入毒烟的孩子头脑中出现一些错误的记忆并不是什么不可能的事情，她实在没必要在这件事上过于钻牛角尖，因此在查阅了一些公开的卷宗之后，她便把这件事放下了。
　　但现在，她突然发现普兰德城邦中竟然还有人经历过自己记忆中的那场大火。
　　曾经被放在脑后的疑惑和无数推测瞬间涌了上来，她作为审判官的“职业警觉”在头脑中疯狂作响。
　　也正是因为这份职业警觉，她在当时拒绝了海蒂“折返回古董店”的建议，并不动声色地等到了今天，直接跑到这蒙受女神眷顾的档案馆中调查那些不对外公开的原始资料。
　　原因很简单，这件事中有危险的气息——抹除一场大火听起来容易，实际上却要涉及到成千上万人的认知和记忆，而且这事件同时还牵扯了大量邪教徒在当年的破坏活动，如果这一切真是某个“幕后黑手”所为，那这个幕后黑手绝对不会坐视有人察觉这份真相。
　　自己脑海中残留的记忆，那位名叫妮娜的女孩脑海中残留的记忆……这些“残留”极有可能是幕后黑手的疏漏，那个隐于幕后的“人”现在可能还没发现这些疏漏，但如果他发现了……自己是不怕，妮娜和她的叔叔，还有那个名叫雪莉的女孩，可都是普通人。
　　所以她当时拒绝了海蒂的建议，而且要求海蒂之后也不要再提这件事情——一方面，是她不希望打草惊蛇，想要在隐秘的情况下展开调查，另一方面则是为了避免连累无辜。
　　在掌握一定情报之前，绝对不能对那间古董店表现出任何超出必要的关注。
　　手中慢慢翻阅着卷宗，凡娜的心绪一边不住起伏。
　　不知为何，在察觉到一个阴影的同时，她便产生了一种被无处不在的目光窥探、盯梢的错觉，那种暗处有人监视的糟糕感觉真是如芒在背，让她略感烦躁。
　　她放下了这份档案，去拿起旁边的另外一本。
　　与此同时，她也在想着最近一段时间城邦里发生的事情。
　　目前城中活动的太阳异端已经被抓捕了许多，似乎是城邦方面的坚决行动有效震慑了那些异端，也可能是他们渗透进来的渠道真的已经被全部捣毁，总之现在城里的太阳异端已经大大减少，各大教堂地下的异端监禁所倒是被塞了个满满当当。
　　而那些太阳异端在城邦里活动的目的早已被查明。
　　寻找十一年前短暂现身，目前仍可能隐藏在某处的“太阳碎片”。
　　太阳碎片……十一年前的大火……
　　海蒂之前在博物馆中窥见的那一幕“幻象”。
　　凡娜翻阅卷宗的手停了下来，一些此前没有引起她足够重视的线索突然间连成一线，并随着她再度开始审视自己记忆中的那场火灾而愈发凸显出来。
　　“这些事件背后有联系……十一年前的大火绝对是真实存在的……”年轻的审判官轻轻吸了口气，与此同时，她的目光也在不经意间扫过了卷宗上的一些文字：
　　“……X月X日，XX街区，一起恶性异端崇拜事件，三户居民在家中构筑祭坛，向某种从未出现在记录中的邪物献祭鲜血并祷告，引发附近大量居民的恐慌和噩梦，后献祭仪式被检举捣毁，但现场残留的线索无法指向任何一个已知的邪神或恶灵……
　　“理论上，该献祭仪式不可能产生任何作用，应是无知愚徒为个人私欲而进行的盲目尝试，但当地居民的群体恐慌和噩梦确实发生。后续调查证实，当时该地区确实曾遭受超凡力量影响……”

第一百五十五章疑云
　　凡娜的目光在这条记录上停留了几秒钟，审判官的敏锐让她从这简短的词句中嗅到了一些值得关注的气味。
　　突然出现在普通居民中的异端献祭行为，献祭目标指向无效的存在，完全不满足仪式需求的献祭行动最后却真的引来了超凡力量的关注，小范围的精神错乱，没有后续的调查行动……
　　凡娜突然想起了什么，把手中的档案放下，又匆匆翻开自己刚才看到的一份记录。
　　同样是在1889年，稍早一些的时候，下城区某个临街店铺突发持械伤人事件，这本来是治安局负责的事件，不该出现在教会的档案库中，但事后调查证明持械伤人者是一名在店铺内突发精神障碍的“客户”，该嫌疑人坚称在店铺的橱窗上看到了亵渎的阴影，为逃避“不可见之物的追杀”而持刀“反击”。
　　在后续的调查中，教会在该店铺地下室内发现了异端崇拜的痕迹，然而现场的祭祀符号混乱难辨，无法指向任何有效的存在，通过审讯得知，私下进行祭祀活动的店铺主人也根本不懂得神秘仪式，他的胡乱献祭是受到了“未知的指引”。
　　同样是理论上根本不可能生效的胡乱献祭仪式，同样是在小范围内引发了精神错乱，同样没有更多的调查结论。
　　凡娜微微皱起眉头，这两件事似乎和十一年前的工厂泄露或者那场被抹去的大火没什么联系，从时间上也完全对应不上，这本来不是她今天来调查的重点，但在如此之近的记录中连续出现了两个存在相似性的异端崇拜事件，这本身便触动着她作为审判官的神经。
　　片刻之后，她放下手中两份档案，继续在书架上翻找着后续的卷宗，而这一次，她特意留了几分注意力，主动去寻找着那些可能跟异端崇拜有联系的事件记录。
　　又过了不知多久，她突然停了下来。
　　第三个记录，仍然是在那场“工厂泄露”事故之前的某个时间点，发生在上城区边缘，一名在富人家中工作的女仆突然发狂，重伤了家中三名仆役和男主人之后把自己反锁在仓库中，当教会守卫者和治安官赶到并破门而入的时候，该女仆已经自尽身亡。
　　仓库中发现了死者临终前用匕首刻下的献祭符号，并在死者房间中找到了异端献祭的痕迹——又指向了另一个无效的存在，而且献祭流程不符合任何规范，只不过这桩记录中无效的献祭活动并没有逼疯旁人，而是逼疯了献祭者自己。
　　已经是第三个了……
　　如果说刚才看到两桩记录的时候凡娜还只是略有在意，那么当看到这第三桩记录的时候，她脸上的表情已经完全严肃起来。
　　她在脑海中飞快地排列着这些记录的情报，根据它们的发生时间以及发生地点来做着分析。
　　事件发生的很分散，时间上相互独立，地点上互不关联，当事人之间理论上没有交集。
　　而且都跟十一年前那个发生泄漏的工厂没什么联系，事后的调查中也未发现太阳异端的身影。
　　凡娜沉下心，继续翻找着后续的档案，没过多久，她便找到了那座工厂发生泄漏时的资料。
　　那是一桩大事，影响范围极广，且后续抓获的异端数量几乎是近二三十年之最，因此整件事用了一份单独的档案来记录，厚厚的档案簿颇为沉重，里面还包括大量图片和审讯报告。
　　但凡娜没用多久便翻完了这份档案的全部内容。
　　因为里面的东西她早就在其他地方看过许多遍了，在过去的几年中，她不止一次地调阅过这桩旧案的相关文件。
　　看来哪怕是这位于教堂深处的档案馆里，关于十一年前的工厂泄露事故也没有更多的情报。
　　凡娜把工厂泄露的档案也放了回去，她又往下翻找了一会，突然发现一件事：
　　在那次“工厂泄露”事故之后，类似之前三件“异端崇拜”案件那样的记录便再没有出现过了。
　　而那次工厂泄露事故发生在年中，后面还有整整半年的时间。
　　这给了凡娜一种感觉，就好像那种“本应无效却又生效”的异端崇拜事件全都扎堆出现在了工厂泄露之前，而工厂事故发生之后变成了一个节点，所有的异端崇拜都在那之后戛然而止了……
　　当然，这也可以用常理解释：工厂泄露事故之后，教会和当局抓捕了数以千计的邪教徒，这一大型抓捕行动让城邦中的异端力量为之一清，因此在后续的半年中不再发生异端崇拜事件也是很正常的情况。
　　可不知为何，她总觉得这些看似互不相关的事件背后不应该是如此简单的逻辑。
　　她在大书架旁停了下来，静静思考了很久之后又回到一开始的地方，抽出了第一份关于“异端崇拜”的档案，一边翻看一边思索。
　　这些事件过于松散，又被淹没在一大堆乱七八糟的灾害记录中，如果不是她今天突然钻牛角尖一样要来梳理一遍，并且提前就在心中埋下了“此事有疑”的念头，恐怕连她自己在初次拿到这些资料的时候也不会察觉什么异样——但异样就是异样，一旦察觉到了，那种违和别扭的感觉便如同种子一样开始在心中生根发芽，让她再难忽视直觉中的那份示警。
　　而就在凡娜认真翻看资料的时候，一阵不紧不慢的脚步声突然从附近传了过来，一同传来的还有若有若无的机油混杂着熏香的味道。
　　凡娜抬起头，看到是那位负责管理档案馆的老神甫正朝自己走来。
　　他走路时一瘸一拐，显然不只是右手，他的腿脚也是受过伤的。
　　“这个时间档案馆也没什么人，我就过来看看，”老神甫笑着说道，“您找到想要的资料了么？”
　　凡娜轻轻呼了口气，将手中档案放回原位：“找到了一些资料，但没有找到想要的答案。”
　　“答案？”老神甫有些好奇，“您想要哪方面的答案？”
　　“……您在这里多久了？”凡娜没有直接回答，而是突然问了个貌似不相干的问题。
　　“啊，那可有很长时间了，我想想……差不多二十年了吧，”老神甫笑了起来，“自从被那帮异端疯子的自制炸弹炸掉一只手和一条腿之后，我就一直在这地方。”
　　凡娜想了想，好奇地问道：“平日里这里也这么冷清么？会有别人像我一样来这里查阅这些档案么？”
　　“平日里大部分时间都是很冷清的——来调阅档案的人有，但向来不多，”老神甫笑着，“书卷是人对世界的记忆，而这座档案馆就是记忆的最深处——存放在这里的，都是已经被处理完毕的‘旧案’，或被判定为不宜向外公开的‘密卷’，它们封档之后便和过往的历史一起被埋在了时间深处。
　　“城邦里每天都要发生数不清的新事情，大家都在忙着朝明天走，哪有那么多时间回来翻动这些封存起来的卷宗。而且……”
　　老神甫说到这里突然顿了顿，他抬起头，静静仰望着那些几乎要堆叠到穹顶上的书卷，良久才轻声开口。
　　“而且……封存起来的卷宗有时候不仅仅是一段过往的记录，也可能有一些‘历史’本身被封存在那些书页中，我们这个世界的过去、现在和未来都建立在不安定的基础上，在这座档案库里翻动的东西太多，对身心健康可没多大好处。”
　　“……这听上去有点像是传火者们的告诫。”
　　“是啊，传火者们喜欢告诫这方面的事情，他们守护着历史，总是担心有什么东西会从古老的年代蔓延过来，污染我们这个世界的根基——他们在这方面过度敏感，以至于甚至有人认为那帮宣扬‘末日污染论’的终焉传道士就是堕落之后的传火者……”
　　老神甫说着，笑着摇了摇头：“我年轻的时候和几位传火者教派的朋友交往甚密，他们的理论自然也听了不少，虽然和风暴女神的教诲方向不同，但好歹大家同属正神，其中有一些东西还是挺值得参考的。”
　　不知为何，在听着老人述说的时候，凡娜的心绪也一点点平静了下来，她对这位为教会奉献了大半生的前辈心存几分敬意，此刻也不介意和老人多聊几句，便随口问道：“您现在还和那些朋友保持着联系么？”
　　“没联系了，”老人慢慢摇了摇头，“在某一天早晨，我突然发现自己一直都不知道他们的名字，所以他们多半已经殉教了吧……”

第一百五十六章消失的年份
　　老人的语气很平淡，就好像平静地讲着一个故事，而自己只不过恰好在这个故事中出现了一段时间。
　　“抱歉，岁数大了就容易话多，”老神甫笑了笑，看着凡娜说道，“你有其他教派的朋友么？”
　　“……我有一位好友，她是真理学院的神职者，”凡娜想了想，“不过她倒是不怎么跟我讲起智慧之神拉赫姆的训诫。”
　　“智慧之神的信徒啊……这很正常，他们的信条通常需要大学以上文凭才能听懂，而且有时候还需要过一个高等数学的分数检定，”老神甫一脸理所当然地点了点头，“相比之下，反而是死亡之神的追随者们最好打交道——毕竟我们总是要死的。”
　　说到这，这位老人停顿了一下，有些好奇地看着凡娜身后那整齐排列的卷宗：“审判官阁下，能跟我说说吗，你在找什么？”
　　凡娜突然有点犹豫。
　　她不知道该不该把那个秘密告诉眼前的老神甫，那场被隐匿起来的火灾极有可能指向一个非常危险的阴影，而她无法确定那个“阴影”是否在通过某种途径监控城邦，也无法确定眼前的老人是否真能帮上自己的忙，如果贸然说出实情，反而有打草惊蛇的可能。
　　但在短暂的犹豫之后，她还是决定透露一些情况。
　　这里是深海教堂的最深处，是风暴女神眷顾的圣所，而这位看管档案馆的老神甫则是一位坚定的战士，他留在这里，就是为了在这种局面下向访客提供帮助的。
　　“我在寻找一份档案——说档案也不太准确，因为那东西很可能从一开始就不存在，”在斟酌中，凡娜慢慢开口，“严格来讲，那是一条线索，发生在1889年的六月，可能指向一场大火，但相关资料都被抹除了。”
　　“1889年的大火？”老神甫思索着，“我并不记得有什么大火……”
　　他突然停了下来，若有所思地看着凡娜。
　　“所以，被抹除的资料中也包括我们的记忆，对么？”
　　“至少包括了人们的记忆，”凡娜轻轻点头，“我没有足够的证据，除了自己的‘认知’之外，我没有任何办法证明那场大火的存在，我也不确定是什么力量在操纵这件事情，我……只是在怀疑。”
　　她突然觉得有些尴尬，作为一名审判官，她习惯了质疑和调查，但这一次的情况和以往截然不同，她不知道自己怀疑的目标是谁，甚至不确定那个目标是人是鬼，她仅凭自己的想法就展开了调查，这与她往日里冷静沉稳的行事风格大不相符。
　　然而她面前的老神甫却只是平静地点了点头：“您的虔诚和品格便是证据，审判官阁下。”
　　话音落下，老神甫便快步走到附近书架之间的一根立柱旁，用自己的机械义手敲击着柱子上的几个特定凸起，下一秒，低沉的轰鸣声便从地板深处传来，齿轮和连杆运转的吱吱嘎嘎声随之响起。
　　档案馆的大门关闭了，档案馆内的一部分书架则开始缓缓移动，其中一部分书架靠近、合拢起来，而在空余出来的区域，一根又一根描绘着诸多复杂符文的支柱则缓缓从地板上升起。
　　伴随着那些支柱上升，细微的海浪声轻柔地回响在凡娜脑海中。
　　“……也不必如此兴师动众，”凡娜被老神甫的举动弄的有点无措，“现在只是初步调查……”
　　“过往的经验告诉我，针对巨大威胁的调查不存在‘初步’，”老神甫慢慢向凡娜走来，他扬了扬自己那只用黄铜打造的机械义手，“而我认为一个能够大范围干涉认知，甚至抹消掉特定历史事件的东西就是‘巨大威胁’。”
　　“……但您贸然封锁档案馆的举动可能引起很多人关注。”
　　“不会的，档案馆每个月都会随机地封锁几次，好让这里的神圣装置和书架都活动活动，”老神甫笑了起来，露出一口参差不齐的牙齿，“‘不要让古老的书卷安静太久’，这是规定。”
　　“那我没有疑问了。”
　　“您刚才查看了许多资料，看您的表情，应该是发现了什么吧？”老神甫点了点头，“我可以帮忙。”

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