第54节

　　凡娜轻轻呼了口气，活动着因为处理文书工作而略有些僵硬的脖颈，感觉跟笔杆子打交道比挥舞巨剑与异端作战还要令自己疲累。
　　桌子边缘，油灯正在静静燃烧，铜制熏香炉中冒出了袅袅青烟，这两样东西是在夜间处理文书时必备的防护措施——哪怕是在神圣的大教堂内，该有的防护还是要有的。
　　“希望今天晚上别再有更多麻烦事了。”
　　年轻的审判官小姐一边伸着懒腰一边忍不住咕哝着。
　　就仿佛是为了回应她的这一句咕哝，凡娜话音刚落，一阵略显急促又尖锐的钟声突然从教堂主楼的方向传来！
　　刚拿上文件还没来得及离开房间的守卫者战士听到这钟声顿时停下脚步，他疑惑地看了一眼窗外，又看向自己懒腰刚伸到一半的上司：“夜间讯钟鸣响……发生什么事了？”
　　“是召集聆听的钟声，”凡娜迅速分辨出了钟声所传达的信息，表情一下子变得严肃起来，“七次连续短鸣，来自‘无名王者墓室’……难道是发现了新的异常或异象？”

第一百零三章无名王者的陵墓
　　晚间讯钟响了三遍，而在第三遍响起之前，凡娜便已经来到大圣堂中。
　　老主教瓦伦丁已经在此等候，这位德高望重的老人身披黑色的神官长袍，正静默伫立在风暴女神葛莫娜的圣像前闭目祷告，他听到了有人踏入圣堂的声音，没有回头便知道是凡娜。
　　“凡娜审判官，”瓦伦丁沉声说道，“风暴大教堂发来了召集聆听者的命令。”
　　“风暴大教堂直接发来的？！”凡娜吃了一惊，她快步来到圣像前，让自己全身置于灯火的辉光中，“难道不是发现了新的异常或异象么？”
　　“如果仅仅是发现了新的异常或异象，讯钟不会连响三遍，”瓦伦丁摇了摇头，“是‘墓室’那边的守墓人直接传来消息，说无名王者之躯有异动，虽然尚不清楚祂要传达什么信息，但似乎……是已有的名单正在发生变化。”
　　一边说着，这位老主教一边转过头，静静地看着凡娜的眼睛。
　　“这次我们需要派一名聆听者进入墓室内部，直接从无名王者之躯那里听取情报，目前轮值墓室的是深海教会，聆听者将从风暴女神的追随者中选出——具体人选还未定下，我和你都在待选名单内。”
　　凡娜定了定神，冷静地问道：“我们什么时候出发？”
　　“现在，”瓦伦丁点了点头，示意凡娜跟上，他走向女神圣像身后，而一扇描绘着诸多神圣符号的门扉已经敞开，露出了后面深邃悠长的甬道，“灵能通道已经准备好了。”
　　凡娜向葛莫娜的圣像躬身行礼，随后转身跟上了老主教的脚步。
　　他们穿过那扇门，又穿过长长的甬道，在摇曳的灯火照耀中，两名虔诚的信徒抵达了这座古老教堂的最深处——一间特殊的密室正位于甬道尽头。
　　这是一间不大的房间，与教堂主体的水泥和砖块结构不同，这小小的密室竟全部用石块砌造而成，灰扑扑的不规则石块彼此严丝合缝地堆砌成了房间的墙壁和屋顶，房间中央的地面则是一个凹陷下去的火塘，劈啪作响的火焰在那石坑中熊熊燃烧——但火焰底部却看不到任何燃料，就仿佛这火是自空气中凭空凝聚的一般。
　　除了房间中央的火焰之外，这整个密室中没有任何家具陈设，唯有不知从何而来的、细微的流水声不断从四面八方虚幻响起，四周的每一面墙壁都显得湿漉漉，连房间的地面都仿佛随时有细小的水流在流动——这给人一种感觉，就仿佛这石砌的小屋并非大教堂中的某个房间，而是……一间位于海底的浸水洞窟。
　　凡娜并非第一次来到这间密室——作为城邦中地位与主教平齐的“审判官”，她也有权使用这里的“灵能通道”，这间看上去不起眼的房间正是构筑灵能通道的“端口”。
　　每一座城邦的中心教堂中，都有类似的设施，每一个教会也都有类似的技术——风暴女神的神官们使用的是这样的“浸水洞窟”，死神的神官则在“苍白墓室”中构筑彼此联通的途径，这些看似阴沉压抑的设施实则有着神奇的作用：它们能将使用者的精神剥离，并送入一个庞大而彼此互通的灵能空间，不管这些城邦之间相距多么遥远，不管无垠海上的风浪如何汹涌。
　　这是在众神赐福下实现的奇迹，它让无垠海上相距甚远的教会分部能够及时进行通讯，而在更加古老的时候，在远洋舰船还不像现在这么可靠的年代里，这甚至是许多城邦之间维持通讯、确认彼此存活的唯一途径。
　　密室的门缓缓关闭了，那扇漆黑沉重的金属大门发出一声沉闷的响动，两扇门扉上复杂密布的符文立刻飞快游走，如同活物般彼此纠缠、啮合，将整个房间完全密封起来。
　　凡娜与瓦伦丁一同站到了密室中心的火塘旁边，他们低下头，注视着那跳跃的圣洁火焰，默默念诵风暴女神葛莫娜的圣名。
　　虚幻的水流声连续不断从四周传来，并随着圣名念诵而越发响亮，渐渐地，那水流声汇聚成了浪涛，甚至变得轰鸣起来，而一种潮湿的气息则充斥着整个房间，在越来越重的潮湿气息中，凡娜看到地面的涓涓细流骤然化作翻腾的波浪，并开始无比迅猛地上升。
　　她注视着房间中央的火焰，火焰一如既往，在上升的波浪中熊熊燃烧。
　　凡娜闭上了眼睛，平静坦然地任凭那虚幻的海水将自己完全浸没。
　　冰冷的触感迅速消散了，她再度睁开眼睛，看到的不再是浸水洞窟般的岩石密室，而是一片极为宽广的混沌空间——这似乎是一片广场，近乎无边无际的广场，古朴而浩荡，又有许多宏伟的立柱支撑在视线的尽头，那些立柱顶端皆呈现出支离破碎的模样，其顶部仿佛碎裂、消散在遥远的天空中，浑浑噩噩的光流笼罩着广场上方，在那光流深处似乎隐藏着什么东西，却绝非凡人的目光所能穿透。
　　凡娜定了定神，她看到广场上已经伫立着许多人影——都是一些仅有轮廓的黑色虚影，虽然看不清面目，但通过每个身影上传来的熟悉气息，她可以确认这些都是风暴女神的虔诚圣徒——是来自各个城邦，以及各个移动教堂，甚至来自风暴大教堂的圣徒们。
　　只有“圣徒”，才能成为备选的“聆听者”——因为有些“声音”，只有强大的圣徒才能在保持清醒的前提下完成聆听。
　　“看来我们是最晚一批，”一个黑影飘飘忽忽地靠近，因为平日里就很熟悉，凡娜在这黑影开口之前便辨认出他是瓦伦丁主教，这位老人的语气似乎略显尴尬，“上次开会我也是最晚到的……”
　　“其他城邦的圣徒难道是住在密室里么……”凡娜咕咕哝哝，“每次召集的消息一出来，不到十分钟他们就能聚齐一半人……”
　　“自从二十年前圣徒福尔松在集会场的登记簿上写了个‘第一’，他们就开始了，争相早到，”瓦伦丁摇摇头，“说真的，无法理解……女神又不会因为这个而降下格外的关注。”
　　凡娜不置可否，而就在这时，一阵突如其来的轰鸣声突然从人群的尽头传来，打断了她的思索，也打断了所有圣徒虚影之间的交谈声。
　　凡娜与瓦伦丁不约而同地抬头，赫然看到广场中央的地面正在隆起——那支离破碎的古旧石砖竟如水波般荡漾起来，层层叠叠的波纹中，有庞然大物在迅速上升，先是苍白的尖顶，紧接着是倾斜的石壁与古朴立柱。
　　几乎是片刻间，那东西便完全进入了凡娜的视野——一座以苍白巨石堆砌而成的庞大建筑。
　　那是一座暮气沉沉的“宫殿”，一座在早已失落的历史中建造起来的古老建筑，它以一座金字塔为主体，周围则是数座方尖碑和塔楼，世间没有任何一座城邦是这样的风格，它那低沉压抑的氛围也完全不像是给活人居住的建筑。
　　与其说那是一座宫殿，倒不如说那是一座巨大的陵墓。
　　事实上，那确实是一座陵墓——一座属于某个古老强大存在的陵寝。
　　和其他所有人一样，凡娜的目光也不由自主地落在了那巨大金字塔建筑的底部，在无数道目光的注视下，那座陵墓的大门终于缓缓打开。
　　沉重苍白的石门向两旁退下，一个极为高大的身影从陵墓中缓缓走出。
　　那是无名王者墓室的守墓人。
　　在凡娜看来，很难说“他”还是个活着的人类。
　　他的躯体包裹着层层叠叠的裹尸布，其一半身躯和裹尸布都呈现出近乎烧焦的漆黑状态，另一半身体则缠绕着沉重的符文枷锁，那些阴沉的锁链有一些甚至是直接从他的血肉中延伸出来，其末梢缠绕着跳动的血管和神经——这古老的守墓人就如一个由血肉之躯、钢铁束缚和死亡诅咒混合而成的可怕生物，从无名王者的陵寝中迈步而出，迈着沉重的脚步走向那些聚集在广场上的黑影。
　　尽管已经不是第一次见到“守墓人”，凡娜这时候还是下意识地吸了口气，感觉肌肉有些紧绷。
　　然后，她便看到那“守墓人”径直朝自己走了过来。
　　人选已经抉出。
　　守墓人毫不迟疑地越过了广场上的每一个人，直到在凡娜面前停下脚步，他那被裹尸布和铁链缠绕的头颅上只有一只独眼暴露在外，这只眼睛平静地注视着凡娜——尽管后者身材已经相当高大，可守墓人仍然比她高出了整整一头。
　　“你，可以进入墓室。”守墓人开口了，声音仿佛是从一具尸体中传出来般嘶哑，随后他又抬起那只仿佛被火烧焦的右手，那手中抓着一根羽毛笔，以及一卷羊皮纸。
　　“记下你听到的。”守墓人言简意赅地吩咐道。

第一百零四章纸条
　　看着守墓人递到自己面前的羽毛笔和羊皮纸，凡娜轻轻吸了口气，让自己的情绪迅速平静下来。
　　“我可以进去多久？”她抬起头，注视着那无名的守墓人。
　　守墓人微微垂下头颅，这个同时兼具生死之姿的存在似乎认真判断了一下眼前灵魂的强度，给出一个冰冷的答复：“一瞬间，或者永恒。”
　　这个回答意味着即将从墓室中传达的信息是简短且单一的，但可能会指向一个非常非常危险的“源头”，聆听者存在死亡可能。
　　凡娜轻轻点了点头，从守墓人身上收回了目光。
　　她迈步向不远处的那座巨大陵墓走去，守墓人也随之跟在她身后，腐朽暗沉的铁链在地上拖拽着，发出刺耳尖锐的噪声，而那些聚集在广场上的黑影则只是静静地看着，目送一位被选中的圣徒前往陵寝。
　　在陵寝的大门前，凡娜停了下来，她抬头仰望着那高耸的苍白石门，后者所传达出的某种古朴苍凉的气息让她心中微微触动。
　　她并非第一次在灵能集会中见到这座陵墓，却是第一次被选中，以“聆听者”的身份进入陵墓。
　　异象004，“无名王者陵墓”——这座位于某个奇异时空夹缝中的古代陵寝并不是深海教会名下控制的异象，而是由各正教轮流值守、共享的上古之物，从外观上，它是一座有着浓郁克里特古王国风格的陵寝，而现有的种种证据也表明，这座陵墓确实是那个古老王国留下的遗产——然而没有任何人知道具体是谁建造了它，也没有人知道这座古老的陵墓为何会化作“异象”。
　　人们只知道，这座陵墓中的主人会不定时向外界传达一些信息，这些信息中所携带的污染在大多数情况下足以要了凡人的命，但从另一方面，这些信息又足够可靠，精准，甚至可以直接揭示某些强大异常和异象的“真实情报”。
　　每当陵墓的主人向外传达信息的时候，都会有一名“守墓人”从墓室中走出，并选召聆听者进入陵墓——守墓人本身就是异象004的一部分，他无名无姓，忠于职务，谨守秘密，他会优先选择那些靠近集会广场的灵魂，而如果广场周围没有灵魂，他便会在全世界范围内随机带走受选者。
　　在人们尚未总结出异象004规律的年代里，这样的“随机选召”曾带走过成百上千的性命——直到数千年前一位天生圣徒的出现，才第一次打破这可怕的循环。
　　那位圣徒活着从无名王者陵墓返回人世，并向世人公布了第一份来自“无名王者”的馈赠：异常与异象最初的名单。
　　世人皆知异常与异象的分类方法及名单是克里特古王国遗留后世的馈赠，却很少有人知道这份馈赠其实是以这样的方法流入人世——古王国留下了异象004，异象004则在千百次失败的选召之后才成功公布了最初的名录。
　　而在那之后，各大教会才渐渐掌握通过灵能集会来主动靠近陵墓、派遣圣徒成为“聆听者”的办法，让这古老的异象渐渐能够相对安全地为人所用。
　　“进入陵墓，准备聆听。”守墓人低沉嘶哑的声音从身后传来，凡娜随之向前迈出脚步。
　　石门渐渐闭合的声音从身后传来，守墓人的气息也同时消散在空气中——那个古老的看守者重新成为了陵墓的一部分，现在，他正通过无形的感知监视着进入坟墓的灵魂的一举一动。
　　苍白的火焰在通往墓室的走廊两侧燃烧起来，凡娜沿着火焰照亮的道路走向墓室深处，她的目光扫过两侧的墙壁，在巨石堆砌的墙壁上，依稀可以看到仿佛是用指甲硬生生抠出来的……“纹路”。
　　“笔直向前，不可回头。”
　　“不可向守墓人询问墓室主人的身份和名字。”
　　“不可奔跑，不可喊叫，不可向任何神明祈祷。”
　　“保持谦卑与敬畏，但不可跪拜。”
　　“在进入墓室之后，不可开口。”
　　那是在过去无数岁月中由无数的“聆听者”留下的记录——在古老的年代里，绝大部分聆听者都死在了这条墓道中，而其中有百分之一甚至千分之一的人或许足够强大，便能够在死前留下这些警示后人的“叮嘱”。
　　这些宝贵的“叮嘱”如今已经被写在各大教会培养圣徒的典籍中，凡娜对它们烂熟于心，一字一句都不敢忘。
　　不过此刻凡娜突然又有些好奇——她听说过这墓道中存在先辈们留下的叮嘱，却没想到这里只有这些叮嘱，那些歇斯底里的，那些陷入疯狂的，那些在绝境中丧失希望而苦苦哀求甚至疯狂破坏的人呢？他们不曾在这墓道中留下痕迹么？
　　人性复杂，在各大教会成功控制住异象004之前，守墓人曾将成百上千的人带进这里，那些人中肯定也有精神崩溃者，有怨天尤人者，也免不了会有人在墓道的墙壁上留下疯言疯语甚至唾骂诅咒……可这一路走来，凡娜所见的只有先辈们留下的勉励与叮咛，就好像……
　　这里只允许那些坚毅而高尚的灵魂留下痕迹似的。
　　凡娜心中有些困惑，但最后也没有呼唤守墓人问出自己的疑惑。
　　理论上，她是可以在墓道阶段向守墓人搭话的，这并不违背陵墓的“规则”，守墓人本身也确实存在回应访客、主动解答问题的记录，但这是凡娜第一次以聆听者的身份进入这里，她很谨慎，不敢做多余的事情。
　　就这样在神经紧绷的情况下，年轻的审判官终于抵达了墓道的尽头——前方的微光摇曳间，她已经可以看到最深处的“无名王者墓室”。
　　她迈步跨过了走廊尽头的石门。
　　一座宽阔而古朴的墓室出现在她眼中。
　　偌大的金字塔状房间内，四面倾斜的苍白石壁上刻满了模糊不清的纹路，又有两排黑褐色的金属火盆分布在入口两侧，火盆中燃烧着苍白的火焰，升腾着朦胧的烟雾，墓室中央却看不到棺椁之类的东西——那里只有一把石质的座椅，座椅上，便是陵墓的主人。
　　那是一具无头的躯体，看上去似乎是一个身材高大的男性——其四肢被锁链牢牢地束缚着，手臂、胸口仿佛动物般覆盖着厚厚的黑色毛发，他的双足畸形扭曲，像是变了形的动物肢体，又仿佛曾被烈焰灼烧，呈现出焦黑溃烂的模样。
　　这具躯体就这样静静地坐在王座上，似乎对凡娜的造访没有任何反应。
　　但凡娜谨记着自己曾学习过的内容，她在看到那“无名王者”的瞬间便拿出了羊皮纸和羽毛笔，一边集中起精神准备应对即将到来的精神污染，一边准备记录下自己听到的……
　　凡娜睁开了眼睛。
　　她看到自己正平躺在集会广场的地面上，那些遥远而高耸的破碎支柱连接着混沌的天空和破碎的地面，更远处则聚集着成群的黑影。
　　有几个黑影正在朝自己走来，其中一个看上去似乎是瓦伦丁主教。
　　“你醒了，离开吧。”
　　守墓人嘶哑低沉的声音突然从旁边传来，凡娜惊愕而艰难地抬起头，赫然发现自己竟躺在异象004的门口，眼角的余光中，她看到那个高大的守墓人正转身走入陵墓石门，紧接着便是一阵轰然震动——巨大的陵墓建筑在她身旁迅速下沉，并消失在广场的地面中。
　　凡娜还没反应过来发生了什么，有几个黑影便已经来到了她身旁，其中一个黑影发出瓦伦丁主教的声音：“凡娜你没事吧？我看到你从陵墓里走出来之后直接就晕在门口……”

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