第42节

　　“反正差不多……不过现在看来，好像他们也不是很清楚十一年前到底发生了什么，你看今天的情况，连他们都在找当地人打听……”
　　“这是因为今天这波人正好都是从伦萨来的，下次说不定就有收获了。”
　　“行吧，你乐意就好。”
　　“阿狗你下次给我编织伪装的时候靠点谱就行，别再到一半就暴露了。”
　　“我只希望别再碰上今天那个可怕的家伙——我怀疑今天咱们的气息提前暴露就是因为现场有一个那么强的‘干扰’……”
　　“行行行，你说是就是吧……”

第八十章家访？
　　在天边最后一线霞光消散之前，邓肯见到了古董店那熟悉的门面。
　　道路两旁的瓦斯路灯早已点亮，略微泛黄的灯光照亮了门前的招牌与灰扑扑的墙面，大门两侧的橱窗中正亮着灯光，显然，妮娜早已回家——她打开了一楼的灯，正等着邓肯回来。
　　严格来讲，从邓肯的视角看自己与妮娜其实只不过刚刚认识，但不知为何，在看到一楼的灯光时，他心中竟感觉到了一种莫名的……歉意。
　　这歉意是因为自己出门迟迟不归么？
　　邓肯迈步上前，推开古董店的大门，悬挂在门口的铃铛清脆鸣响，下一秒，他便听到一阵急促的脚步声从楼梯方向传来。
　　穿着朴素长裙的女孩仿佛一阵风般从楼上跑了下来。
　　“邓肯叔叔！”妮娜在楼梯上停下，惊讶又喜悦地看着出现在门口的邓肯，眼神中还有些意外，“我还以为你今天又……”
　　“去城里转了转，没注意天已经快黑了，”邓肯摇摇头，“抱歉，其实我本来还想去十字街区接你放学来着，后来遇上点意外。”
　　“您去十字街区了？”妮娜惊讶又困惑地看着邓肯，她上下打量着，仿佛在确认叔叔是否又在外面喝了酒，或者正因为药物作用而精神不振，“接我……放学？”
　　邓肯叔叔又表现出了陌生又熟悉的一面，这让妮娜又不知道该作何反应了。
　　“只是有些好奇你现在在学校的情况罢了，”邓肯随口说道，“不说这个了，你以后不用担心我出门喝酒或者去跟‘朋友’厮混，如果我回来晚了，也是因为去办正事，知道了么？”
　　妮娜一愣一愣地看着邓肯叔叔进屋关门，看着对方步履稳健精神充沛的神态，下意识地点了点头。
　　“时间不早了，”邓肯一边走向通往二楼的楼梯一边对站在楼梯口的妮娜说道，“吃饭了么？”
　　“还……没有，”大概是因为仍然不适应叔叔如今的变化，妮娜回答时总显得有些迟疑，“我回来的时候看到你不在家，也不知道你今晚还回不回来，就……还没做饭。不过我买了些面包，本来是打算……”
　　“只吃面包不够营养，走，厨房有点好东西，”邓肯正要踏上台阶，他回头对妮娜笑了笑，“今天我下厨。”
　　叔叔要下厨？！
　　妮娜仿佛听到了什么天方夜谭，但还不等发问，她就看到邓肯叔叔已经大踏步地向上走去，于是只好赶紧跟上，与此同时，她的目光也注意到了正稳稳当当停在邓肯肩膀上的艾伊，顿时有些惊讶：“叔叔，这只鸽子一直跟你在一起？”
　　“对啊，它还挺粘人的，”邓肯随口说道，“啊对了，我给它起了个名字，叫艾伊。”
　　“艾伊？作为一只鸽子……好奇怪的名字……”妮娜挠了挠头发，她已经跟着上到二楼，看着邓肯叔叔真的向厨房走去，她终于忍不住问道，“您买什么了吗？”
　　“其实只是个咸鱼干，”邓肯从厨房柜子里找到了被自己放起来的咸鱼，拎着这根硬邦邦的食材对妮娜晃了晃，表情颇为得意，“别看长得不怎么样，用来煮汤味道还挺好的。”
　　“鱼？！”妮娜惊讶地睁大了眼睛，“今天是什么日子么？鱼那么贵，平常不是都……啊？”
　　她终于看清了邓肯手里的鱼干，这其貌不扬的玩意儿让女孩十分困惑，她眨巴着眼睛看了半天：“这是什么鱼？我怎么没见过？”
　　邓肯就知道妮娜会是这个反应。
　　城邦中的居民当然是见过鱼的——尽管无垠海很危险，深海中还有被称作“子嗣”的危险玩意儿在威胁人类安全，但并非所有海域都和深海地区一样诡异极端，由于众神庇护以及城邦本身的防御体制，在靠近城邦的浅海以及少数蒙受神恩的航线上，海洋会相对安全一点，而这些区域往往为城邦文明提供着宝贵的资源。
　　人们从近海区域采集海产，矿物，在众神庇护的航线上捕猎鲸鱼等具备极大工业价值的鱼类，用这些东西维持城邦生存，以及支撑工业发展。
　　在这一前提下，“渔民”这种职业当然也会存在。
　　不过这个世界的海洋终究不像地球，即便是安全海域，也是和深海区相比的“安全”，因此在这个世界哪怕是近海捕捞，也是一件极端专业、惊险甚至需要考验超凡知识和战斗技巧的事情。
　　鱼，对生活在城邦中的人而言是一种已知却又昂贵的食材。
　　哪怕他们身边就是海，哪怕海中有数不尽的鱼。
　　妮娜已经很多年没有吃过鱼了——哪怕是在叔叔生病之前，她这样的平民也没多少机会看到鱼被端上餐桌。
　　寻常的鱼尚且如此珍稀，就更不要提来自深海的馈赠了。
　　邓肯甚至怀疑自己在失乡号上钓到的这种深海鱼是第一次出现在普兰德城邦境内——别说妮娜这个平民姑娘，恐怕就连城邦的执政官和教会的高阶神官们也没机会尝这个鲜。
　　妮娜今天有口福了。
　　“就别在意是什么品种了，你等着吃就好。”邓肯知道有些事情解释不清，便干脆没有解释，他转身回到厨房，开始准备今天的晚餐。
　　这怪鱼个头不小，哪怕风干之后尺寸都很可观，用来做汤的话一次是吃不完的，所以他把咸鱼干分成两段，准备先用鱼头部分——剩下的可以用绳子穿起来之后继续吊在橱柜里，进一步风干之后或许反而会更具风味。
　　叔叔真的开始做饭了。
　　看着熟悉的身影在厨房中忙碌起来，妮娜觉得跟做梦一样。
　　她其实一点都不在意叔叔拿出来的那条怪鱼是怎么回事，她甚至根本不在意今天的晚饭。
　　和这些细枝末节的东西比起来，叔叔身上发生的变化才是最古怪，又最值得她好好关注的事情。
　　刀与砧板撞击的声音传来，瓦斯灶在嘶嘶作响，锅中的底汤咕嘟咕嘟冒着泡泡。
　　妮娜有些恍惚，她几年不曾见到这样的景象了？
　　她脸上露出一丝犹豫，片刻之后才仿佛突然下定了决心，在厨房门口对着里面忙碌的背影说道：“叔叔，明天……莫里斯先生要来家访。”
　　“家访？”正忙着做饭的邓肯听到这话顿时一愣，“莫里斯先生……你那位历史老师？”
　　妮娜点点头：“是的。”
　　“那座学校的老师竟然还会做家访？”邓肯将处理好的鱼块投入锅内，一边将刀具放到水池中一边惊讶地回头看了妮娜一眼，“我还以为这是上城区那些学校才会有的‘特色’。”
　　“学校……确实没这个规矩，”妮娜一边关注着邓肯的态度一边小心说道，“但莫里斯老先生比较特殊，他……格外关注学生。”
　　邓肯一时间没有说话。
　　事情稍微超出了他的预料。
　　他可没想到自己这个“邓肯船长”在城邦里展开活动的时候竟还会突然遇上这种情况需要应付！
　　他考虑过跟教会打交道，考虑过跟治安官打交道，甚至考虑过跟城邦海军以及军警部队打交道——不管愿不愿意，他的预案里充满了灵火、刀剑与失乡号的一百多门侧舷炮。
　　但他从没在自己的预案里考虑会出现一个在公立学校里教历史的老头。
　　这现实怎么就总这么出人意料呢？
　　“叔叔？”妮娜看邓肯久久没有反应，不由得有点担忧，“您是不愿意么？那我可以跟莫里斯老先生说的……其实今天我就跟他说了，我告诉他您的身体不太好，所以这次也没办法接受家访，他当时没说什么……”
　　邓肯看着妮娜这有点紧张的反应，心中泛起思绪。
　　那位莫里斯老先生看样子已经不是第一次做出家访的要求。
　　那么妮娜又以同样的理由拒绝了多少次呢？
　　“……他是教历史的，对吧？”邓肯突然又问了一遍。
　　虽然不知道叔叔为什么又问这个问题，妮娜还是点点头：“对啊。”
　　“挺好的，我正好想跟历史领域的专业人士打打交道，”邓肯笑了起来，“他明天什么时候过来？”

第八十一章记忆偏差
　　一个不知因何原因跑到“平民学校”里教历史的学者，一个通晓古代史知识而且貌似跟妮娜关系不错的老师，他的到来对邓肯而言是个意料之外的情况——但也是个机会。
　　那位莫里斯老先生在专业领域的造诣必然可以帮邓肯解开很多问题，而且如果可以和这种专业人士打好关系，将来或许也会有意想不到的便利——一个较有地位的老学者，在城邦中是必然有一定人脉的。
　　妮娜不知道自己的邓肯叔叔为什么突然答应了家访的事情，她也没有细想，只是感觉格外高兴。
　　这恍惚间甚至让她产生了一种错觉——就好像自己的生活真的在朝着好的方向变化，在渐渐……回到过去。
　　窗外夜幕渐深了，世界之创的苍白清冷光辉映照着古董店二楼的窗台，静谧的夜色下，整座城市在渐渐变得安静。
　　在这个被奇诡之物充斥的世界，绝大部分人都没什么夜生活可言。
　　“来吃饭了，”邓肯招呼着正在窗前发呆的“侄女”，他把炖煮好的鱼汤端上餐桌，还有妮娜下午买回来的面包以及刚才随手炸出来的洋葱圈，在他看来，这晚餐其实算不上丰盛，但考虑到“鱼”的特殊性，这一餐放在下城区这地方或许也算得上是盛宴了，“明天还要早起上学。”
　　“哦，好的邓肯叔叔。”
　　妮娜答应一声，乖巧地来到餐桌旁，鱼汤的香气已经飘散开来，她惊奇地耸了耸鼻子，有些不敢相信地看着邓肯：“好香啊……叔叔你的手艺什么时候变这么好了？”
　　“这也能算手艺好？”邓肯不由失笑，寻思着自己这做饭的本事恐怕也就比爱丽丝强点有限，竟然还有被评价为手艺好的时候，“难道我以前手艺很差？”
　　“那已经不能用很差来形容了，你以前做饭都是按照吃不死的标准来的，而且明明手艺差得要死还总要野心勃勃地研究什么新菜色，每次都拉着我跟你一起试毒……”妮娜balabala地念叨起来，她回忆着往日的时光，竟有点眉飞色舞，“有一次你弄出来的东西实在太难吃了，你自己都吃不下去，只好把那东西扔垃圾桶，然后拉着我去隔壁街的家庭餐馆解决午餐问题，回来之后就看到邻居家的狗趴在门口的垃圾桶前吐了一地，从那以后狗见了你都绕着……”
　　妮娜说着说着，声音突然又慢慢低了下去。
　　“算了，都好几年前的事了，而且你一向不喜欢听我提起这些……”
　　邓肯沉默不语。
　　在这具身体残留的记忆中，丝毫没有留下妮娜所回忆的这些东西——这些对妮娜而言几乎是她和叔叔在一起时仅有的美好记忆，却已经随着歧途之人的最后一口气消散了个干干净净。
　　妮娜默默地掰开干硬的面包，用鲜美的汤汁将面包一点点泡软。
　　邓肯突然伸出手去，揉了揉这孩子的头发。
　　妮娜惊讶地抬起头：“叔叔？”
　　“叔叔的新菜色研究成功了。”邓肯一本正经地说道。
　　妮娜一愣一愣地看着邓肯，她的表情变化了数次，不知多少思绪在脑海中盘旋起伏，最后所有的表情却变成了个憋不住的笑容：“叔叔你一本正经的样子太好笑啦！”
　　“不准取笑大人，”邓肯瞥了妮娜一眼，紧接着仿佛突然想起什么似的，不经意间提了一句，“对了，我这阵子准备好好整理整理店里的情况，你要是看到一楼有什么奇奇怪怪又不认识的东西，别乱碰。”
　　他这是在为接下来的两地穿梭、“物资”集散周转做准备。
　　随着艾伊的能力被开发出来，他少不了要频繁在失乡号和古董店之间传送货物，而这很难完全瞒过妮娜的眼睛——所以不如提前打个预防针。
　　妮娜丝毫没有怀疑，她很快点了点头，邓肯则紧接着又说道：“另外，我也打算在店里增加个人手，这样万一我白天出门也有人能留下照应——当然这只是个初期计划，不一定能实现，就是提前跟你说一声，免得哪天你突然见到店里有陌生人会感觉奇怪。”
　　这一次，他是在给爱丽丝的到来做铺垫——当然也仅仅是铺垫。
　　要让人偶小姐进入城邦还有很多事情需要考虑，将其传送过来仅仅是其中最不起眼的一环，他还要想想该怎么避免爱丽丝的“人偶”真相被人发现——爱丽丝的外貌几乎与真人无异，只要戴上长手套遮挡手部关节就不会有大问题，顶多再戴个面纱，以遮挡她那甚至比真人还要精致的容颜，这都是小问题，真正的大问题……是那货的脑袋。
　　他把爱丽丝弄过来是要给自己帮忙的，那货成天在人前表演抱头鼠窜可不行。
　　妮娜则惊奇地看了邓肯一眼：“叔叔你竟然还要给店里招店员了？！这可是大事……你有人选了？是个什么样的人啊？”
　　邓肯想了想，努力把一大串不太良好的形容词从自己脑海里过滤掉，这才板着脸：“有个初步目标，是一位……勤劳的年轻女士。”

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