第306节

　　此时崇祯帝正在看着孙传庭送来的八百里加急奏疏，兵部调集六镇边军驰援潼关，可是只有宣府镇、东协镇两支大军一路杀到了潼关外，最终宣府镇在潼关外全军覆没，主将杨国柱被流贼枭首，东协镇折损很大，狼狈进入了潼关协防。
　　这样的消息让崇祯帝怒火中烧，原本浩大的驰援之举，朝野上下本来很是振奋，认为潼关之战将会是即锦州之战、开封之战后，又一场大胜仗，天下局势将会因此发生转变，甚至可能会彻底剿灭李自成的流贼大军，实现中兴之象！
　　可是现实却狠狠的打了崇祯帝的脸，六镇援兵竟然有四镇被李自成的百万大军给吓住了，这让天下臣民如何看待朝廷？
　　于是崇祯帝当即下诏惩处王朴、李辅明、马科、唐通四人，并且命人连夜将内阁首辅洪承畴、兵部尚书陈新甲叫来。
　　在等待二人的时候，崇祯帝担忧的说道：“潼关被李自成围困许久，但是孙传庭依然能将消息送出来，这说明什么？李自成打定主意围而不攻，想围点打援，或是消耗朝廷钱粮，要拖垮朝廷！”
　　王承恩说道：“皇爷，昨日兵部还送来了折子，说是之前送往潼关的几批钱粮竟然都被送到了，一路上都有流贼兵马跟踪，却不见劫掠，可见李闯其心险恶！”
　　“李自成如此有意为之，皇爷不可不防啊”
　　崇祯帝说道：“现在曹变蛟部抵达了潼关，孙传庭手中已经有精兵数万，如果命其出关进攻流贼，应该可以击败李自成……”
　　崇祯帝说着说着，自己也觉得底气不足，刚刚战死了一镇总兵官，宣府镇数万精锐尽数覆灭，在这个时候命令孙传庭主动进攻，真的是时机吗？
　　可是现在明知道潼关被围，朝廷还要源源不断的将钱粮送过去，巨大的钱粮消耗已经让国库日渐干涸，兵部尚书陈新甲也几次上奏，要求尽快再调集援兵驰援潼关，不然拖延时日，大军钱粮就要断绝了，到时候朝廷就真的一点胜算都没有了。
　　“难道李自成知道朝廷艰难，所有故意围而不打，消耗朝廷的钱粮？”
　　崇祯帝不相信李自成能有这样的谋略，李自成的部下更不会有如此眼光的人才，心中只是在纠结，是否命孙传庭率部出击。
　　就在这时，洪承畴与陈新甲赶到了御书房，崇祯帝顾不上让二人行礼，直接将孙传庭的奏章交给二人传阅，然后问道：“朕欲命孙传庭、曹变蛟率部出潼关，主动与李自成部决战，以求一战定乾坤，二位爱卿以为如何？”
　　陈新甲急忙说道：“陛下万万不可，眼下潼关守军士气低落，刚刚遭到败绩，这个时候强令孙传庭部出击，其军必败！”
　　崇祯帝面露不悦，看向了洪承畴。
　　洪承畴说道：“陛下，臣以为应命孙传庭、曹变蛟部继续死守潼关，以二人麾下数万精锐，再加上之前陆续送达的钱粮，死守潼关不成问题。”
　　“同时，朝廷应再次调集援兵，大军集结之后一同前往潼关救援，如此内外夹击，集结重兵与李自成部会战与潼关一带，当可大破百万流贼！”
　　崇祯帝说道：“马科、唐通、王朴、李辅明四人不停调令，以至于宣府镇全军覆没，总兵官杨国柱身死。朕已经下诏，剥夺四人爵位，免去四人将军封号，命四人交回将军印，命四人返回各自藩镇驻守，以为后效。”
　　“目前这四镇的兵马是指望不上了，而奴贼那边近来也是蠢蠢欲动，所以辽东各镇的精锐也不能调动。江南兵马虽然众多，可战力稀疏，各部兵马防御长江沿线，阻止流贼兵马南下过长江已经不易了，朝廷还有什么兵马可派？”
　　洪承畴心中感叹，如今各地总兵官形如割据，朝廷却还要竭尽全力供给钱粮，以免其投敌反叛。王朴、李辅明、马科、唐通四人所作所为已经形同叛逆，可是朝廷只能用削减其爵位、封号这样的手段进行惩罚，根本没有什么实质性的措施，长此以往，各地兵将更难调动了。
　　随后洪承畴压下心中的担忧，说道：“陛下，臣举荐山东总督刘衍率部出战！如今刘衍总督山东，在地方上力行新政，将山东兵马尽数整顿，其麾下又增加数万精锐驻防军，实力强劲，定可大破李自成部流贼。”
　　陈新甲见洪承畴开了头，也拱手说道：“臣附议！刘衍部兵精粮足、战力强悍，定然可解潼关之围。只要剿灭了李自成部，则关内战乱可全部平息，朝廷便可用数年时间休养生息，而后在全国范围内编练新军，待到国朝军力强盛之时，陛下可派遣一员大将领军出关，彻底光复辽东！”
　　崇祯帝见二人联手保举刘衍出战，哪怕二人说的天花乱坠，心中依旧很是不满，说道：“汉王之死，朕还没严查，你们敢说刘衍能脱干系吗？现在竟然还要朕以国事重托，是不是太儿戏了！”
　　“他日刘衍剿灭了李自成，朕如何封赏？是你陈新甲让出兵部尚书，还是你洪承畴让出内阁首辅？难道要让刘衍在德胜门外，再威逼朕一次！”
　　洪承畴此时也把心一横，眼下除了刘衍当真没有别人可用了，于是说道：“陛下三思，汉王之事无凭无据，只有山东藩王的弹劾而已，说明不了什么。如今刘衍在山东各地推行新政，百姓因此受益，而山东各藩王却吃了大亏，他们怀恨在心，将汉王之死附加在刘衍身上，也是可能的。”
　　“是吗？”
　　崇祯帝说道：“刘衍推行的是什么新政？他一个山东总督，在没有请示朝廷，没有向朕上奏的情况下，私自在山东推行新政，意欲何为！难道山东是他刘衍的山东吗？”
　　洪承畴说道：“刘衍此举的确欠妥，可其心却是为公，这一点，臣可以作保。眼下潼关战事紧急，朝廷钱粮吃紧，陛下应早下决断，命刘衍尽快调集兵马前往救援，迟则生变啊。”
　　陈新甲说道：“陛下，臣已经测算过，刘衍所部新军八个营，只需出动六营即可，朝廷可以为刘衍部筹集三个月的钱粮。以臣之见，这已经是最后的机会了，如果陛下迟疑不决，再拖延月余，到时候朝廷恐怕连这点钱粮都筹集不足，届时想征调刘衍部，也是力不从心了。”
　　虽然洪承畴与陈新甲都在保举刘衍部出战，可是崇祯帝却一点也不动摇，此时在崇祯帝看来，刘衍已经是尾大不掉的存在，山东也已经变成刘衍的天下，不再为朝廷所有。
　　如果将来刘衍再立新功，朝廷该封刘衍什么官职？到时候这个朝廷恐怕都要仰仗刘衍过活！
　　此时崇祯帝的心中，已经对晋升刘衍为山东总督而感到后悔，如果当初刘衍在德胜门外抗争，自己这个帝王顶住了压力，也许今日的局面就不会是这个样子！
　　于是崇祯帝冷声说道：“我大明富有四海，难道没有了刘衍，就无法平定流贼叛逆了吗？难道孙传庭就不如刘衍，曹变蛟也不如刘衍？”
　　“陛下！”
　　“够了！”
　　崇祯帝起身说道：“拟诏：命孙传庭部加紧操练，限期一月，整顿兵马出关剿灭李自成！”
　　说完，崇祯帝直接拂袖而去，王承恩急忙跟了上去。
　　洪承畴叹息一声，站在原地眉头紧锁。而陈新甲则焦急的说道：“阁老这可如何是好，这道诏令一下，孙白谷（孙传庭号白谷）、曹变蛟必死无疑，潼关一丢，则西北的半壁江山就不复为国朝所有了！”
　　洪承畴说道：“现在看来，没办法了！”
　　陈新甲说道：“阁老，我倒是有一个主意。”
　　“嗯？”
　　洪承畴差异的问道：“快说，什么主意？”
　　陈新甲看了看四周，确定御书房内就只剩下二人，于是凑到洪承畴耳边，小声说道：“我以兵部名义给刘衍下调令，命其自筹钱粮前往潼关驰援，所用耗费朝廷日后报销。然后阁老在内阁直接走流程，暂时留中不发，带到刘衍率部抵达潼关之后，再报请陛下朱批。”
　　洪承畴瞪大了眼睛，怒声说道：“你这是在找死！”
　　谁知陈新甲这时突然大义凛然的说道：“如果阁老畏惧，此事便由我一力承担，到时候是诛杀九族还是流放千里，我都认了！”
　　洪承畴在心中问候了陈新甲全族所有的女性，他陈新甲是兵部尚书，丢了潼关、丢了西北，崇祯帝肯定要拿陈新甲问罪，崇祯帝可不会理会孙传庭战败是谁的原因！
　　所以陈新甲便想出了这个绝户计，将洪承畴与刘衍拉着一起赴死。
　　洪承畴真要这么办了，不但刘衍会被扣上拥兵自重、肆意妄为的罪责，实力再大也会成为过街老鼠，洪承畴这个内阁首辅肯定也做到头了，轻则下狱问罪，重则杀头抄家。
　　说白了，陈新甲就是在赌，只要洪承畴与刘衍同意，并且击败了李自成，平定了流贼之乱就好。
　　赌赢了，崇祯帝一高兴皆大欢喜，陈新甲这个兵部尚书当为首功，将来入阁只是等闲。
　　赌输了，反正有洪承畴这个内阁首辅，与刘衍这个山东总督一起陪葬，陈新甲死的也不冤枉。
　　此时洪承畴冷声说道：“我看此事也不需要通过内阁，本兵想做什么直接去做就好，我权当没听见，千万不要知会内阁！”
　　说完，洪承畴转身便走，留下陈新甲在原地一脸狰狞。

第四百四十六章遗憾
　　七月底。
　　这几天，情报司不断将京城的消息送到济南府城，最终呈现在刘衍的面前。
　　“果然还是如此！”
　　刘衍忧心忡忡，想不到历史的车轮在各方势力的共同作用下，依然顽强的朝着原定轨迹驶去，而自己，却没有办法改变。
　　“现在的流贼大军已经今非昔比，孙传庭即便有曹变蛟的助阵，也依然逃不过战败的宿命！”
　　此时根据情报司送来的消息，刘衍已经知道崇祯帝拒绝调动山东新军的事情，虽然知道的不是很详细的细节，可结果都是一样的。
　　刘衍思索再三，最后还是决定，不管崇祯帝怎么想，也不管此事如何发展，自己也要尽一份力，不管是为了保下孙传庭这个英雄，还是为了救下曹变蛟这个曾经的战友，刘衍都不可能什么都不做。
　　于是刘衍当即写下一封请战奏章：“……臣听闻潼关战事紧急，流贼肆虐，百姓涂炭……”
　　这份奏章很快便送到了北京城，陈新甲收到后，直接带上入宫面圣，当陈新甲将刘衍的请战奏章递上去之后，崇祯帝的脸色变得非常难看。
　　“陈爱卿，你说刘衍这是什么意思？他想干什么！”
　　陈新甲哑然，刘衍想干什么？人家想带兵平乱，是给朝廷卖命，人家能干什么！
　　陈新甲稍稍整理了一下心情，说道：“陛下，刘衍心系朝廷，想要为陛下分忧，这才主动上奏请战，其忠心……”
　　崇祯帝直接打断说道：“刘衍的忠心如何，朕心中有数。只是，你陈新甲的忠心在哪里！”
　　陈新甲急忙跪了下来，说道：“臣对陛下的忠心，日月可鉴！”
　　“既然如此，那这份奏章就留存兵部，不要再拿出来了。”
　　陈新甲只好作罢，满头大汗的接过奏章，揣在怀里就准备告退。
　　却听到崇祯帝说道：“给孙传庭的诏令送出去了吗？”
　　陈新甲急忙说道：“几天前就送出去了，派的是兵部的快马，还从京营抽调了精锐随行，不会误事的。”
　　崇祯帝点头说道：“那就好，退下吧。”
　　陈新甲出了大内，心中依然很不平静，崇祯帝是铁了心要将刘衍“雪藏”了，那以后的战事怎么办，自己这个兵部尚书可要未雨绸缪，一旦孙传庭、曹变蛟战败，要想办法收拾残局啊！
　　于是，陈新甲怀着沉重的心情，面色阴郁的朝着兵部衙门赶去。
　　两天后，兵部派出的快马进入陕西境内，在距离潼关二十多里的地方，突然被大队流贼骁骑围住。
　　兵部快马虽然有数十京营铁骑护卫，但是这些所谓的精锐都只是装备好一些罢了，根本没人上过战场，每日就是在北京城内吃粮拿饷，哪里见过眼前的架势，顿时被吓得体抖如筛，一个个面色蜡黄。
　　领军的流贼首领是中营的一个都尉，此时大手一挥，数百骁骑便呼啸着冲了上去，那些京营铁骑顿时一哄而散，被大队流贼骁骑一阵追杀，死伤大半，剩下的十几人连同兵部快马一起，都被流贼骁骑俘虏，带回了潼关东面的流贼中军大营。
　　大帐内，李自成看着一旁正在聚精会神拆解诏令的李岩，周围刘宗敏、田见秀、李定国、艾能奇等人都是屏住呼吸，生怕打扰到李岩。
　　这封诏令装在一个特殊处理过的竹筒内，然后用火漆封口，一般人打开之后，火漆的茬口便再也对不上了。
　　不过李岩学问很大，对于这种事情也了解颇多，所以此时便取来火种和相应的物件，亲手将诏令给取了出来。
　　李自成接过诏令，迫不及待的打开看了起来，看过之后便大笑不止：“哈哈！崇祯小儿果然是急了，要命令孙传庭、曹变蛟在一月之内率部出潼关，与我义军决战！”
　　“好！这些看那孙传庭还如何张狂！”
　　刘宗敏大声叫嚷着，这段时间为了消耗孙传庭的兵力，中营兵马每日都会组织兵力打一打，累计下来伤亡了不少步兵、死兵，虽然也陆续补充了一些，但足以让刘宗敏恨上孙传庭。
　　李定国说道：“那孙传庭也不是善类，就怕他来个将在外军令有所不受啊！”
　　李岩笑着说道：“李将军不用担心，明廷皇帝之所以催促孙传庭出兵，无非就是钱粮供应不上了，孙传庭也会掂量着，一旦钱粮断绝，他的处境便会更加困难。”
　　李定国点了点头，然后说道：“还是闯王高见，放任官军运粮队出入潼关，消耗明廷钱粮，否则明廷皇帝哪里会如此急躁？”
　　李自成笑着说道：“凡事都有利有弊，虽然此举会加速消耗明廷钱粮，但也会让孙传庭手中的粮草越来越多，就看他会不会听从崇祯小儿的诏令了！”
　　随后李自成将诏令递给了李岩，说道：“烦劳先生再封好，可不要被孙传庭、曹变蛟看出来。”
　　“闯王放心，绝不会出错。”
　　“那这份诏令如何送到孙传庭手中？”
　　李岩说道：“闯王，昨日陈永福奉命到了营中效力，此事他可以帮上忙。”
　　当晚，在关押兵部快马、十几个京营骑兵的营帐外，陈永福带着两名护卫一路走来，拿着一面李自成的手令，调走了周围的看守和巡视兵马，随后便进入营帐内。
　　“别出声！”
　　那人在一众俘虏惊恐的眼神中，陈永福让两个护卫将所有俘虏的绳索解开，然后趁着两个护卫不备，直接拔刀将二人砍死。
　　这一幕吓得众俘虏惊骇不已，纷纷向后退去。
　　“别怕！”
　　陈永福随即拿出了自己当初的副将印信，说道：“我本是河南副将，无奈兵败受制于流贼，但对朝廷的忠心依旧可鉴，你们快走，我已经设法将外面的流贼兵卒调开！”

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