第128节

　　“沈太爷到！”
　　随着一声唱和，已经在暖阁内相谈甚欢的十几个士绅纷纷安静下来，然后纷纷起立，恭敬的看向门口。
　　此时刘衍一身便衣坐在当中，千总苗绍同样没有穿铠甲或是官服，站在一旁听命。
　　二人看着一众士绅的样子，脸色微微变了变。
　　片刻之后，刘衍见到一个五十多岁的男子迈着方步走了进来，此人身穿绸缎红袍，头戴加了绒的棉帽，外面披着一件鹿皮大氅，很是华贵。
　　“大人，属下这两天暗中调查了一下，此人名叫沈久卫，便是灵山卫最大的一个豪族士绅，众人都以此人为首，就连灵山卫上下官吏也是如此，很是难缠。”
　　苗绍站在一旁，小声说着，刘衍微微点头，随后起身笑着说道：“是沈员外到了，请入席！”
　　沈久卫淡淡一笑，然后从怀里拿出一份礼单，单手递给刘衍，说道：“一点小意思，请大人笑纳。”
　　刘衍见状哈哈一笑，一挥手，旁边的苗绍上前一把将礼单拿在手中。
　　沈久卫微微一愣，然后便笑着点了点头，直接坐到了主桌上。
　　这时胡友祥进来，向刘衍说道：“大人，宾客已经到齐了，咱们是不是开始？”
　　刘衍说了声好，然后便坐到了主桌正位，苗绍也站在刘衍的身后侍奉着。胡友祥则是跑前跑后的去张罗酒宴。
　　席间，刘衍先是敬了众人一杯，说道：“本官初到灵山卫城，以后还有许多地方仰仗诸位帮衬，这一杯酒咱们共同干了，如何？”
　　众人纷纷举杯，喝完之后，沈久卫说道：“今日酒宴，操守大人盛情难却，只是不知所谓何事？我等小民，听说操守大人准备大兴军屯，不知可有此事？”
　　刘衍笑着说道：“此事千真万确！诸位都知道，卫所乃是太祖定下的祖制，到了现在却已经千疮百孔。就拿咱们灵山卫来说，多少军屯耕地被侵占？多少军户百姓流离失所？如今本官到了这灵山卫，要钱粮没钱粮，要兵源没兵源，本官麾下新军到现在都没能满编，就是因为军屯荒废之故！”
　　沈久卫此时已经收起了脸上的笑容，原本还以为刘衍只是借着屯田的事情来索要钱财，可是今日一见，却发现刘衍竟然真的要推行军屯！
　　可是现在灵山卫已经没有可开垦的土地，刘衍又如何大兴军屯？自然是让侵占军屯的人，将入口的肥肉再吐出来！
　　此时沈久卫的脸色已经有些难看了，说道：“既然如此，大人准备如何做？”
　　刘衍此时也看出端倪，原本自己准备对这些士绅晓之以情动之以理，可是现在看来，自己还是低估了明末士绅的自私和无耻，这些人根本不可能按照自己的想法，借钱给自己。
　　于是刘衍直接调整计划，对众人说道：“本官准备向诸位纳捐，然后用这笔银子去买地，以便推行军屯事。”
　　沈久卫顿时大笑起来，说道：“操守大人的意思是，用我们的银子买我们的地？”
　　一众士绅顿时哄堂大笑起来。
　　刘衍微微皱眉，说道：“本官可没说买诸位的地。”
　　“都是一样的，除了我们手中的耕地，这灵山卫各处哪里还有多余的耕地可卖？”
　　说完，沈久卫便拿出十两银子放在桌子上，说道：“既然操守大人开了金口，老夫也不能驳了面子，这十两银子便是老夫的纳捐，请大人笑纳。”
　　随后其余一众士绅也纷纷“慷慨解囊”，三两、五两的散碎银子放在桌子上，一旁的苗绍见了怒气冲天，要不是担心坏了刘衍的大事，现在就恨不得将这些士绅暴打一顿。
　　刘衍缓缓起身，走到暖阁的门口，一脚踢开房门，冰冷的寒风瞬间就吹了进来，将那些士绅冻得纷纷缩脖，沈久卫也是眉头紧锁，暗道：这个刘衍难道还敢动手不成？
　　只见刘衍走到门口，指着外面堆积如山的礼物，对众士绅斥责道：“这些礼物足足价值几千两银子，是你们送给我刘衍本人的！”
　　然后刘衍又指着三张酒桌上面的碎银子，怒声说道：“这些银子加在一起，还没有一百两，是你们献给大明朝的！”
　　“如今天下剧变，光是我灵山卫上下，贫苦军户就不下千万人，长此以往国将不国，要是国家都亡了，你们给我再多的银子有个蛋用！”
　　说完，刘衍一把将礼品堆推倒，扬长而去。
　　此时沈久卫和一众士绅已经傻眼了，万万想不到刘衍会当场翻脸，一旁的苗绍走过来，大声说道：“还看什么？都没吃饱啊，还不走！”
　　沈久卫此时也是气恼，冷哼了一声便拂袖而去，其余十几个士绅也纷纷跟着走了。
　　胡友祥见状急忙跑了进来，焦急的对苗绍说道：“怎可如此啊！要坏事了！”
　　苗绍冷冷的看了胡友祥一眼，说道：“没错，确实要坏事了！你最好小心些，别跟他们走得太近！”
　　次日一早，夜不收出身的苗绍便被刘衍派了出去，带着麾下亲卫营的一队夜不收前往灵山卫各处，开始暗中调查军屯耕地被士绅侵占一事。
　　此后一连四天，刘衍都偃旗息鼓，沈久卫见状也不禁放下心来，认为刘衍并没有什么手段，充其量也就是脾气暴躁了一些，奈何不了自己。
　　到了第四天晚上，苗绍风尘仆仆的赶回指挥使衙门，将一份账簿交给了刘衍。
　　“大人请看，这便是灵山卫各处被侵占军屯耕地的详情。如今各处士绅伙同灵山卫上下官吏，大肆侵占耕地、压迫军户百姓，灵山卫周边军屯有八成都被占了！”
　　“其中那个沈久卫侵占的最多，二十多个最大的士绅豪族，便侵占了十数万亩耕地！”
　　刘衍眉头紧锁，问道：“有证人吗？”
　　“有，被属下安顿在城外的一处大车店内，有两个夜不收兄弟看守着。”
　　刘衍思索了许久，然后看着手中的证据账簿，冷声说道：“正所谓快刀斩乱麻！本官原本想要徐徐图之，尽量少树敌，可是却事与愿违，这些士绅与灵山卫上下的官吏已经结为一党，趴在军户百姓的身上吸血，已经没有与之和解的可能了，必须以雷霆手段彻底清除！”
　　苗绍闻言心中一凛，抱拳说道：“大人下令吧，属下这就去调兵，按照这份证据去收缴被侵占的耕地，然后去挨家挨户的查抄那些士绅和贪赃官吏的家产！”
　　刘衍却拦住说道：“这样硬干不行，以现在灵山卫的情况来看，你这边的兵马还没调集到位，那些士绅就已经收到风声了，现在灵山卫上下已经如同蜂巢一般，千疮百孔，没有什么秘密可言的。”
　　“那怎么办？”
　　刘衍冷笑一声，说道：“这就要用非常手段了。这份证据就放在这里，然后你将消息透露给千户胡友祥……”
　　苗绍听完刘衍的吩咐，当即抱拳而去。
　　就在当天深夜时分，胡友祥鬼鬼祟祟的来到指挥使衙门正堂，左看右看，确定周围都没有人之后，便开始在桌案上寻找着什么。
　　很快，胡友祥便在一堆文卷中找到了士绅、官吏侵占耕地的证据账簿，刚刚揣在怀里准备离开，周围猛然一亮，千总苗绍脸色铁青的带着一队新军将士冲了进来，十几个火把将正堂照亮，胡友祥脸上那惊恐的表情暴露无遗。
　　“苗、苗千总！”
　　苗绍一把从胡友祥的怀里夺过账簿，冷声说道：“人赃俱获，你还有什么话说？”
　　胡友祥早就听闻过刘衍手段的狠辣，此时面如死灰，突然跪在地上，磕头说道：“我是一时猪油蒙了心，还请苗千总高抬贵手，放过我吧！”
　　“放过你？”
　　苗绍一把将胡友祥从地上揪了起来，呵斥道：“这就要看你上道不上道了，带走！”
　　两名新军将士冲上来将胡友祥五花大绑，不顾其挣扎、求饶，直接将胡友祥押走了。
　　这时刘衍从后堂走了出来，看着胡友祥的背影，对苗绍说道：“连夜审问，让他将灵山卫上下勾结士绅的官吏名单说出来，不问手段！”
　　苗绍抱拳说道：“大人放心，属下一定撬开胡友祥的嘴，保管让他将老妈偷了几个人都说出来！”
　　“另外城外那几个证人怎么样了？”
　　“属下已经派人将他们送到城内军营中，派人保护起来了。另外属下还从城中牢里带出来几个死囚，换上了衣服，安顿在那处大车店里。”
　　“好！”
　　刘衍嘱咐道：“那边的几个兄弟要机灵一些，情况不对就跑，不要出什么意外。”
　　苗绍感动的说道：“大人放心，那几个小子机灵得很，都是我手下的夜不收，不会有事的。”
　　与此同时，灵山卫城外，大车店。
　　几个黑影从大车店外面的树林内闪出，飞快的冲向店外的院子。片刻之后，那几个黑影便纷纷翻墙进入院子内，没过多久便有火光从里面燃起。
　　“走水了！”
　　“快！快去叫人！”
　　两名新军夜不收“惊慌”的从屋内冲了出来，大喊大叫的冲出院子去“找人”了，那几个隐藏在周围的黑影没有阻拦，待到两名夜不收趁乱跑掉之后，那几个黑影便继续放火，很快整个大车店便被大火吞噬了。
　　“跑了两个大头兵，没事吧？”
　　“沈太爷让咱们放火，也没让咱们杀官军啊？咱们保证那几个泥腿子烧死在这里不就行了，干嘛要去招惹那些新军兵卒！”
　　“呵呵，老大就是老大，说的在理。”
　　“看着火势，就算是神仙也逃不出来了，咱们这就回去复命，领赏钱吧。”
　　“嘿嘿，走，领了银子，咱们去灵山卫城的勾栏听曲！”

第一百九十六章血色宴会
　　这一晚，夜风很大，也很冷。
　　指挥使衙门内，刘衍再次将沈久卫等十几名士绅请来，众人坐了三桌，其乐融融。
　　就在前天晚上，灵山卫城外面，一个大车店被大火烧毁，据说大火熄灭之后，千总苗绍带人从废墟中拖出了几具焦黑的尸体，消息传回指挥使衙门之后，操守官刘衍“暴跳如雷”。
　　沈久卫眼见刘衍还没过来，在场的都是自己人，便洋洋得意的对身边几个士绅低声说道：“胡千户已经拿到那个账簿了，派人给我传来消息，已经将账簿销毁。你们也回去压一压那些泥腿子，现在操守大人既没有物证，也没有人证，能耐我何？”
　　众人大笑，纷纷称赞沈久卫手段高明。
　　就在这时，众人听到一阵甲叶铿锵的声音，向门外望去，只见刘衍竟然身披铠甲大步走来，身后千总苗绍同样身披重甲，二人虽然没带着兵马，但是走起来虎虎生风，也是气势不凡，沈久卫等一众士绅见了也心中一突。
　　“呵呵，见过操守大人。”
　　沈久卫起身行礼，其余众人也纷纷抱拳打着招呼。
　　刘衍见众人已经到齐，便径直坐到主位，然后招呼众人坐下。
　　刘衍双目扫过众人，最后在沈久卫的身上停下，说道：“今日将沈员外和诸位找来，是想跟诸位再议一议军屯之事。”
　　沈久卫笑着说道：“此事几天前不是已经说过了吗？难道大人还有别的想法？”
　　刘衍没理会沈久卫，而是自顾自的继续说道：“自太祖皇帝定下卫所制度以来，军屯向来都是二分守备、八分屯田，是军户百姓和卫所将士赖以生存的根本！可是到了如今，这些耕地大多已经被人兼并，各处军户百姓流离失所，各部卫所将士逃亡严重，我大明的卫所制已经名存实亡！”
　　沈久卫眉头紧锁，刘衍上来就说这些大道理，明摆着还是不甘心，要继续推行军屯事，于是便说道：“既然大人这么说了，那到底是什么人兼并了军户们的耕地？大人可有证据！”
　　刘衍冷眼瞥了沈久卫一眼，然后一挥手，苗绍便将账簿拿了出来，刘衍将账簿重重的摔在桌子上，说道：“沈员外要证据，本官便给你们证据！”
　　沈久卫见状急忙拿起来翻看，只看了几页，脸色便变得刷白，喃喃地说道：“胡千户他……”
　　刘衍冷声说道：“胡友祥已经全部招供了，现在我军中千总许铭，正率部分头捉拿灵山卫上下侵占军屯土地的官吏！”
　　“啊！”
　　这下沈久卫等一众士绅坐不住了，刘衍今日分明是要与众人翻脸的。
　　沈久卫说道：“大人如此行事，难道不怕积怨太深吗？”
　　刘衍冷笑一声，说道：“好好一个灵山卫，被你们相互勾结弄成这个样子，该征的不能征。到了如今，难道该杀、该抓的，本官还不能动吗！”
　　“你！”
　　沈久卫闻言两腿顿时一软，坐回到椅子上，还没来得及说话，就只见刘衍大声说道：“今日本官不但抓了那些贪官，也要将你们这些劣绅侵占的土地，给全部收回来！”
　　“你们不但侵占各处军户的耕地，还以家人子弟冒充逃亡的军户，以此方法来冲抵赋税，其行可诛！”
　　其余一众士绅已经慌了，可是沈久卫却依然嘴硬，说道：“操守大人只凭一本所谓的账簿，就想治我们得罪，怕是说不过去的，此事如果闹到即墨营，甚至是总兵府去，怕是操守大人也不好交代！”

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