第231节

　　它是专供权贵和文人雅士的，不知什么人传下来的道理，说茶羹的调配暗合儒道，各种姜蒜油按严格的比例掺入其中，品茶时能品出人生百味，先苦而后生甘津等等。
　　韩国夫人不仅妩媚善饮，也是烹茶的高手。
　　碾茶，炙烤，佐配，一番行云流水的操作，铁鼎内的茶汤已沸腾。
　　木勺舀起茶汤，倒入一只精巧的瓷杯中，韩国夫人笑靥如花，伸手相请。
　　客人是一位年约五十多岁的老年人，白眉白须，面色微沉，不怒自威，顾盼间有雄视之势，像一只盘踞在山林巢穴，悠闲舔着爪子的猛虎。
　　“妾身手艺粗鄙，微末之技，贻笑方家了。”韩国夫人谦逊地笑道。
　　客人含笑端杯，浅浅地啜了一口，阖眼默品半晌，方才缓缓道：“夫人过谦了，此茶品性高远，甘苦绵长，恰如大道之沧桑，上下而求索，善哉。”
　　韩国夫人笑着微微屈身：“王家主谬赞了。”
　　客人姓王，正是太原王氏的族长王行琛。
　　并州，本名“太原”，不仅是高祖李渊龙兴之地，同时也是太原王氏千年祖源之地。
　　太原王氏的历史，最早可追溯至周朝，据说是周灵王的太子姬晋的后裔。
　　王行琛坐姿端正，面对韩国夫人妩媚妖娆的风情，他也丝毫不为所动。
　　“夫人，今日冒昧登门，有件事想与夫人细说。”
　　韩国夫人在王行琛面前也很端庄，千年门阀的家主面前，她也感到有压力。
　　“家主请说。”
　　王行琛沉吟片刻，道：“昨日听说有江南道的粮食约一万余石进入并州城，据说是天子下旨赈济，夫人与天家沾亲，不知此事确否？”
　　韩国夫人一怔，摇头道：“妾身在并州已居半年，回到并州后，与天家甚少来往，实在不清楚。”
　　王行琛淡淡一笑，道：“夫人何妨派人飞马赶赴长安，此地离长安虽距千里，八百里疾行的话，来回不过数日，此事关乎河东道无数粮商身家性命，当然，也包括夫人的，还请夫人赶紧派人确认。”
　　韩国夫人迟疑了一下，低声道：“王家主，天子纵是从江南调拨粮食，至少也需数月，不会那么快的，妾身以为……不实。”
　　王行琛笑了：“老夫也觉得不实，但那位新任的刺史李钦载却有些斤两，若果真不实，李钦载为何敢以四十文的高价收粮？前日他已花出去整整五万贯，五万贯可都是真金白银，大家亲眼看着给的。”
　　“粮食收得好好的，为何昨日又突然称病，说什么待病好了以后再亲自主持收粮一事，这病……呵，未免来得太巧，太蹊跷了。”
　　“刺史府这头刚刚称病，江南道的粮食后脚就运进了城，据说今日有粮商求见李钦载，他仍避而不见……很明显，李钦载已事先听到了风声，知道江南的粮食马上将至，粮价一定会狠狠回落。”
　　韩国夫人勉强一笑，道：“不管真相如何，若并州粮价回落，咱们也没损失，大不了把粮食运出去，卖给别的城池便是。”
　　王行琛捋须皱眉，缓缓道：“道理没错，可老夫总觉得不安，所以需要借助夫人在长安的人脉，打听天子的口风，首先要证实天子究竟有没有下旨征调江南的粮食。”
　　韩国夫人沉默许久，忽然道：“王家主，卖粮的事……妾身想退出了。”
　　王行琛饶是人老成精，亦不由惊讶地睁大了眼：“什么？”
　　“妾身说，我不干了，就此收手。”
　　王行琛表情不见喜怒，眼中却露出精光：“夫人三思，事已将成，没有半途退出的道理，你我的身家可都投进去了。”
　　韩国夫人认真地道：“妾身已三思过了，钱财没了可以再赚，但我不想在并州把命丢了。”
　　“夫人何出此言？”
　　韩国夫人脸上突然露出苦涩之色，低声道：“李钦载此人……王家主怕是小看了他，观他上任并州后，虚虚实实，实实虚虚的行径，绝非简单之辈。”
　　“与他为敌，妾身毫无把握，一不小心便会身首异处，尤其妾身的身份……”
　　王行琛脸色渐渐沉了下来，冷声道：“夫人早已涉事其中，此时收手，怕是来不及了吧？”
　　韩国夫人的表情却渐渐变得坚定起来：“此时收手固然亦难脱罪，但至少是活罪，若继续与李钦载敌对下去，妾身的性命委实难知生死，两害相权取其轻，妾身只想活命。”
　　王行琛语气越来越冷：“你倒是收手了，可曾考虑过我们？你一个举动，会害无数人头落地，莫非你不明白。”
　　韩国夫人伸手捋了捋发鬓，忽然露出了熟悉的妩媚风情，嫣然笑道：“妾身自身难保，别的事可就管不着了，此间事了，妾身马上回长安，天子必会庇我。”
　　王行琛盯着她的脸，眼神突然闪过一丝杀意，随即很快恢复平静，淡淡地道：“人各有志，不可强求，既然夫人打定了主意，老夫不勉强。但求夫人自保则已，莫出卖了我们。”
　　韩国夫人娇媚笑道：“妾身与王家主相识多年，怎会出卖老朋友，王家主多虑了。”
　　俯身舀起一勺沸茶，韩国夫人笑道：“茶汤正沸，火候正好，王家主再品一品，味道与刚才更有一番变化呢。”

第318章入瓮，收网
　　并州城仍然陷入恐慌的情绪里，不过这种恐慌情绪只是萦绕在粮商们心头。
　　江南道赈济北方的第一批粮食已经入了城，粮商们夜不能寐，第二天一早，天还没亮，粮商们便聚集在刺史府门外。
　　风声不妙，必须赶紧把手上的粮食卖掉，迟恐生变。
　　李钦载称病后，刺史府大门紧闭，而门外却已人山人海。
　　第一批携粮入城的粮商们还没卖掉粮食，后面仍有粮商源源不断地进城，都是被李钦载千金买马骨的事迹吸引来的。
　　而李刺史却病了，听说病得很严重，就只吊着一口气的那种。
　　这下粮商们渐渐品出不对劲了。
　　尼玛你是真的病了吗？江南道的粮食刚来你就病了，这个病的名字是不是叫“出尔反尔”？
　　江南道的粮食进来了，粮商们手上的粮食显然不值钱了，四十文一升？现在谁敢卖这个价？那不是找死吗？
　　未来几日，若江南道有更多的粮食进来，粮商们手上的粮食愈发低贱。
　　朝廷南粮北调，属于宏观调控，为的是赈济北方，这是个人无法阻挡的大势，粮商们在这种大势之下，只能被碾得粉碎。
　　心怀疑虑，却大有不甘，凭什么我高价囤的粮食，没过几天却莫名变成了白菜价？
　　资本的本质是嗜血，不是吐血啊！
　　……
　　刺史府内，对外称病，奄奄一息的李刺史正坐在院子里……吃烧烤。
　　刷子蘸油，在一排鸡翅膀上轮流刷过去，动作行云流水，充满了美感。
　　刘阿四抓着一根鸡翅正吃得满嘴流油，边吃边叹气。
　　李钦载开始还看在心腹的面子上忍了，后来越忍越觉得意难平。
　　“你要么痛快吃完滚蛋，要么把鸡翅放下，肚子里的气放完了再吃。”
　　“五少郎，小人实不知您怎么想的，陛下拨给咱们的钱已花光了，一文也不剩，外面还有那么多粮商等着卖粮食，这会儿您还吃得下鸡翅……”
　　刘阿四叹了口气，道：“什么江南道的粮食，根本没影儿的事，明明是小人带着部曲做的一出戏，若被人拆穿，咱们会被千夫所指的。”
　　李钦载专注地盯着鸡翅，留意着它的火候，嘴里淡淡地道：“管好你的嘴，除了吃饭和叹气，其他的时候不要张开，就没事了。”
　　鸡翅在炭火上滋滋冒油，撒上点盐和孜然，香味愈发浓郁。
　　李钦载咽了口口水，不停朝鸡翅吹凉气。
　　“哦，对了，明晚你领着部曲出城，继续弄十几车粮食，这次只要带空的粮袋，找个没人的荒郊野外装点稻草河沙什么的，再贴上封条，打上戳记，天亮后大摇大摆回城。”
　　刘阿四智商有限，但李钦载的操作听起来却有些熟悉。
　　“五少郎这是……疑兵之计？”
　　“可以这么理解……”李钦载咬了一口鸡翅，油水顺着嘴角往下流，烫得倒吸凉气：“还有，挖渠的那三万将士该派上用场了，你派个伶俐的袍泽跟那边的将军说一声，调一万人过来。”
　　刘阿四顿时激动了：“五少郎还是要对粮商下毒手了么？”
　　“我特么想对你下毒手……明明可以和平解决的事，为何满脑子总想着打打杀杀？”
　　“一万人明晚子时前到达并州城外，离城二十里处驻扎，待你们将第二批假粮食运回城里后，让将士们将四个方向出城的道路全挖断，然后抽调两千兵马入并州，接管城防。”
　　刘阿四一脸震惊地看着他：“五少郎，您这是要作甚？”
　　李钦载一边嚼着鸡翅一边道：“我要让并州暂时成为一座孤城，并让城内的粮商风声鹤唳，给他们增加一点心理压力。”
　　“顺便传话给宋森，两千兵马入城后，让宋森的百骑司在城内散播流言，就说北方大旱，晋中动荡，相邻州县可能酝酿民变，所以并州必须加强戒备，阻断交通。”
　　刘阿四努力思索半晌，情不自禁地赞道：“五少郎，高明！”
　　李钦载嘴角扯了扯：“我哪里高明了？”
　　“挖断了道路，流言四起，粮商们的粮食出不了城，也不敢出城，粮食囤在手里愈发不安，您这是逼着粮商降价呀，再加上江南道所谓的赈粮源源不断送来，城里并不缺粮，粮商的粮食只能平价卖给刺史府。”
　　“四文一升的平价，粮商们这次可是赔血本了，五少郎兵不血刃，不抢不夺，粮商们心甘情愿把粮食卖给您，委实高明之极。”
　　刘阿四眼里都放了光，对李钦载的钦佩愈发不可抑制。
　　李钦载神情惊讶，不过他惊讶的重点不一样：“以你的智商，居然能想通如此复杂的问题，是我越来越浅薄了，还是你不知不觉经验条涨满升级了？”
　　“呃……啊？”
　　……
　　刺史府门外，粮商们求见李刺史未果，苦苦等到第二天，不好的消息再次传来。
　　江南道又有一批赈粮入城了，这次仍然是十几车，大约一万多石。
　　刘阿四和部曲们押着粮车，大摇大摆进了城门，十几辆粮车在城内招摇过市，刘阿四特意在客栈和粮铺门口晃悠了一阵，才将粮车押送入官仓。
　　下午时分，城内十几家供应官仓粮食的粮铺挂出了告示。
　　今日始，全城粮价每升再降一文。
　　城内百姓愈发欢腾雀跃，人人奔走相告，民居内许多百姓已敲锣打鼓，如同过节般欣悦。
　　住在客栈的粮商们却如丧考妣，神情惶然。
　　粮价再降一文，看似是小钱，但刺史府对外释放的信号太强烈了。
　　是的，李刺史已不稀罕粮商的粮食了，你们爱卖不卖，至于还想卖四十文一升，呵，想屁吃呢。
　　粮商们不会坐以待毙，此处已无赚钱的希望，我们就去别处，换个地方卖不行吗？
　　刘阿四押粮入城后不到一个时辰，粮商们纷纷招呼伙计和车夫，推着粮车出城离去。
　　这次粮商的离去，并未给城内百姓造成任何恐慌，百姓们对此毫无所动。
　　南方的粮食已经填满了官仓，谁还会在乎数十文一升的高价粮？
　　然而，粮商们出城后没过多久，却灰溜溜地推着粮车再次回城了，脸色一个比一个难看。
　　城外通往邻城的道路，竟被宁朔都督府的将士们挖断了，粮车根本无法通行，除了回城，粮商们别无选择。
　　惶惶不安地回到并州城后，粮商们沉不住气了，派人禀报背后的大人物，如今的并州情势严重，他们已经扛不下去了。

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