第117节

　　贺太守回头一看，大发雷霆：“你们几个吃不吃人饭？这点事情办不好？府里要尔等何用？”
　　那几个小厮吓白了脸，赶紧收拾吧，芦席哗啦哗啦卷好，赶死一般扛着去了。
　　孙安跟着看去，却是卷得急，那女尸的半拉脑袋露在了外面，一双眼不曾瞑目，右眼下一颗泪痣格外清晰，就这么盯着孙安，饶是以“屠龙手”的胆量，都不由背脊一麻。
　　孙安一皱眉，忍不住就问：“恩相呐，这是……”
　　贺太守叹口气，演的跟真的似的：“哎，孙壮士，本来家丑不可外扬，你既然问，便同你说了吧，这个女子呐，是我的小妾，因嫌弃老夫胡子白，竟和马夫私通，偷了许多金银约好私奔，谁料她所遇非人，那马夫拿了钱，自己跑了，她一时想不开，羞愤自尽。哎呀，你说这事闹得？她若好生来说，老夫放了她出府，再赐一笔银钱傍身，有何不可？偏偏这般收场。”
　　当时孙安听他编的有头有尾，倒也不虞有他，反而觉得贺太守挺厚道。
　　见了王义才知，这贺太守必然是杀人撒谎！
　　不说别的，单说这女子被他强纳进门才几天？怎么就来及勾搭上马夫？还能摸清楚府里状况、偷到手许多金银？毫无疑问，必然是那老王八蛋逼歼不遂，一时怒起，勒死了这个如花似玉的娇娘。
　　孙安这番话说完，不仅一众兄弟们悲愤难遏，曹操也动了杀心：“好个狗官！皇帝令他牧民，他竟敢如此狠毒！罢了，去岁江州割蔡九，已近一年，怕是天下的狗官，都忘了他们头顶上虽没青天，却有我梁山好汉的刀子！小七兄弟说的不错，若不剐了此獠，吾等枉为大丈夫！”
　　这几句话好生提气，却似火上浇油，唰地一下，将众人骨子的血勇、豪情，尽数激发喷薄，便是孙安，都叉了两手，和众人一同大叫：“如何行事，但凭哥哥吩咐。”
　　曹操慨然道：“好！只要我等兄弟齐心，区区华州，弹指可破！不过话虽如此，终究还要知己知彼，才是兵家不殆之理。朱神机，这一趟我只带了一百精锐，你们少华山，有多少能战的勇士？”
　　朱武道：“好叫哥哥得知，我这寨子共有一千二百余人，除了残疾、年迈的，能上阵厮杀的是九百八十三人，人数虽然比不得大寨，却也都是参演了阵法，敢厮杀拼命的好儿郎，若是寻常官兵，两三千亦不惧他。”
　　曹操点点头，又问孙安：“孙兄弟，你可知华州兵力如何？”
　　孙安道：“华州厢军、团练、弓手相加，也有五千人马，这次令我带来三千，还有两千守城，邻州借得兵马，也有三千，如今一发都被哥哥打溃了，除了杀死生擒的，逃回华州的也该有两千之数。”
　　曹操点点头道：“这般说来，他城子里至多四千守军，且有一半残败的客军，倒是不足为虑。只是这华州，可有什么猛将么？”
　　孙安哂道：“当初姓贺的欲用俺，也曾召集军将，校场比武，上至统制官，下至正牌军，没一个能抵挡俺五招以上的。哥哥杀入我大营时，缘何不见副将指挥？便是那厮们都憎恨我，不肯出战。”
　　曹操大笑道：“妙哉，将也不勇，兵也不精，除了城墙高厚，别无足取。吴加亮，朱神机，你二位都乃是智谋之士，可有妙策以教我？”
　　吴用和朱武对视一眼，吴用暗道：罢了，如今策士亦不好当，这次许贯忠那小哥没来，偏又有这神机军师争锋！上山来看他手段，单论排兵布阵，本事还在我之上，我当谨思慎言，不可坠了威风。
　　当下笑道：“客随主便，既然兄长问计，便请朱兄先说吧。”
　　朱武此人，熟读兵法，能谙人心，妙哉功利之心不强，见吴用神色有些紧张，便知对方存心要显身手，暗自想道：罢了，你要踩着我来露脸，我便让你踩、让你露又何妨？真有妙计救了史进哥哥，朱某亦领你人情。
　　当下不慌不忙道：“小弟有个拙见，放着孙安孙大哥，还有两千俘虏在此，能不能佯做败兵，诈开他城门，给他来个一拥而入。”
　　吴用听了暗笑：便料到你是打诈门的主意，中我计也。起身道：“哥哥，小生亦有一计，却是受了鲁师兄的启发。”
　　鲁智深奇道：“洒家何时启发你？”
　　吴用笑道：“师兄如何忘了？方才要上山时，小生说要计较一番，你不是说不必费那脑子，反正兄弟们都是能厮杀的，趁他不备直接杀上去便是，果然一战功成。”
　　说罢，对众人侃侃而谈道：“朱武兄弟的计策亦是绝妙，但小生听众人说那贺太守为人，却是个极精细极小心的，诈他城子，怕是不易。不如照着之前史大郎行径，直接刺了他，则城中群龙无首，岂不是唾手可得？”
　　曹操听了眼前一亮，不由点头。
　　“跳涧虎”陈达却是摇着脑袋道：“这位学究哥哥怕是不知，史哥哥一身好武艺，如何吃他擒了？我等事后也曾打探，原来这厮坏事做的多，每日进出，都有五六十个好手相护，其中又有二十个虞侯，都有不凡艺业，因此难近他身。”
　　吴用自信一笑：“这便应了鲁师兄之语：兄弟们都是能厮杀的！五六十人护持，若是一两个人刺杀他，自然难得手，但是我这里武二哥、鲁师兄、史教师，还有这位屠龙手，都是能以一敌千的猛士，刘唐、焦挺、周通、三阮，还有你陈杨两位兄弟，也是武中健者，大伙儿一发出手，便是五六百人簇拥，也能取他首级。”
　　这些人不懂什么叫“量变产生质变”，但内中道理都隐约明白，高手和高手配合，可不是单纯的一加一等于二，二加二等于四，因此吴用一说，人人不由点头：是啊，史进刺杀他的确失败了，可若是十个史进一起动手，还会失败么？
　　朱武抱拳道：“吴兄这个计，浅白中见智慧，大巧若拙，实在令小弟佩服，真不愧是名震山东的‘智多星’！”
　　吴用听了心中大乐，看朱武神情恭顺，暗自点头：这个朱武倒是个知情识趣的，我当多多和他亲近。
　　连忙回礼道：“贤弟谬赞了，小生江湖野人，不过窥测些人心隐私，真正出兵放马、见大阵仗，倒要多多和贤弟讨教。”
　　曹操看了暗道：这个朱武却是个英才！难得有本领、无好胜心。一时想起曾令他又爱又恨的贾诩来，也是一般与人为善、不好争锋的性子。只是若论计谋之高明毒辣，朱武却又远远不能媲美了。
　　曹操道：“加亮先生这条计策果然使得，不过杀贺太守只是第二桩要务，第一要事，却是救史大郎。我先已派了时迁、戴宗、阮小二、施恩四个入城，这四个人，戴宗曾作押牢节级，施恩乃管营之子，自幼生长在牢城，都是最明白狱中事务的，时迁轻功了得、精明机变，阮小二周到老成、善识水文，待他们回来，必有所得。”
　　有分教：都夸吴用智多星，朱武神机算更清。欲教人间知报应，再传官场看分明。

第235章小霸王华州喝阵
　　次日并无消息传来，曹操也不挂怀，任由朱武、陈达两个陪着，饱览少华山风景。
　　少华山主峰高约五六百丈，与西岳华山峰势相连，并称“二华”，乃是关中有数名山。
　　隋末时，白衣神箭王伯当曾在此聚众起义，所遗山门、石寨至今犹存，被朱武直接得了个现成。
　　又过一日，到了三月十五日。
　　这一日，乃是中路财神赵公明的诞辰，曹操起了个大早，带几个兄弟，去西峰道观里烧了几炷香，求他铜雀商行财源广进，随后一路赏景而回。
　　回到山寨，已是正午，“神行太保”戴宗风尘仆仆，正在厅中喝茶。
　　曹操见了笑道：“戴院长满面春风，此来必有捷报。”
　　戴宗笑吟吟伸出三根手指，喜道：“岂敢相瞒兄长，实则有三桩好事。”
　　众兄弟见了好奇，都围拢过来听他说话，戴宗道：“第一桩好事，那个‘九纹龙’史大郎，并不曾丧命，当初被擒，被贺太守着力拷打了几回，问出是少华山大当家，故派兵来剿，这老贼是个又胆怯又精细的人，因寨子一直不曾打下，未能斩草除根，因此不敢杀害史大郎。小弟缘何能够得知此事？只因施恩兄弟混入大牢中，谋了个小牢子的差使，当晚便传出信来。”
　　这消息说出，朱武、陈达、杨春三个泪流满面，都庆幸道：“上天垂怜，周全好人性命。”
　　原来当初史进被擒，他三个也派了人去打听，只知受了拷打，关进了死牢，便再难探知端倪，后来官兵来攻，更是消息隔绝，心中一直担心那太守杀了史进泄愤，直至此刻，才终于放下心头大石。
　　曹操等也大觉振奋，曹操笑道：“这却是天大好事。那施恩也是奢遮，怎地这般快混上了差事？”
　　戴宗笑道：“也是凑巧，正是天佑我等功成——那个押狱的节级，叫做竺敬，当初却是孟州牢城营的差人，施恩说此人武艺不凡，禀性忠直，人送绰号‘铁肝胆’，当初因周全人犯，得罪了孟州权贵，施恩父亲护他不住，资助了许多盘缠，荐往华州大狱里任用。他听施恩说被蒋门神逼得失了颜面，出来闯荡江湖，当即留了施恩在牢中任用。”
　　曹操赞道：“此人知恩图报，不忘旧交，正是我辈中人。待打了华州，一发带他回山东聚义。”
　　戴宗又道：“第二桩好事，却是小弟和时迁去窥探太守府地形，恰好结交了一个虞侯。此人姓耿名恭，绰号‘荡魂枪’，因贺太守新看上了一家女儿，欲待隔日便去强娶，此人于心不忍，偷偷劝了那家人逃跑，谁知被同僚告发，贺太守剥了他差使，打得一身伤损丢在后巷，被小弟和时迁所救，将太守府内外情况尽数告知。”
　　曹操点头道：“虽不敢明犯其威，但能暗地教人逃跑，足见这人心地不坏。”
　　戴宗接着道：“至于第三桩好事，却是阮二哥的功劳。前夜哥哥大败了官兵，那厮们回城后，传言梁山好汉全伙杀到，贺太守老贼便如惊弓之鸟，一边遣人四处去求救兵，一边把州城诸门俱关闭了，城中众人，许出不许进。阮二哥却是找到了城中水门，那里一条支流直通渭水，他说若要进去，先让小五、小七两兄弟潜水进去帮他夺门，后面打了华州，亦可坐船出此门，进渭水，至黄河，一帆便回得梁山。”
　　曹操听他细细说罢，笑道：“既然进不得城了，戴院长且不必回，小五、小七，你两个便按你们哥哥所说，潜进水门同他汇合，交代他如此如此，这般这般。”
　　那兄弟两人领命，抱拳道：“哥哥放心，我三兄弟联手，决不会耽误了事情！”
　　曹操又对其余人道：“既然华州已知‘梁山好汉全伙杀到’，我等亦不好小打小闹，周通、陈达，你二人带八百人，多带柴薪，如此这般，其余人等跟随武某，这般如此，则华州可破、老贼可擒，史大郎亦得解救也。”
　　众人听罢，都是满脸振奋，齐声领命。
　　阮小五、阮小七两个，快马先去与阮小二汇合，其余人等各自准备。
　　次日中午，众人倾寨而出，兵分两路，直下华州。
　　日暮时分，华州南门，周通领三百身形健硕喽啰，都穿红衣，耀武扬威杀到城下，扯开喉咙大叫：“贺太守老贼听真，我乃是梁山先锋大将军‘小霸王’周通，因你这厮伤天害理、罪不容诛，我梁山好汉起三万精兵来讨伐于你！你若识相的，自己找把刀子剐了自己，不然我打破你城子，不免玉石俱焚！”
　　消息传到太守府，那贺太守心中大惊，壮起胆子，带了百余个虞侯、官差，亲自登上城墙去看，正见周通在城下来回驰骋，口中咆哮如雷，顿时惊得腿脚都软麻了。
　　缘何这厮如此胆怯？实因那大将气势太过惊人。只见他——
　　骑宝马，披金甲，英姿雄武真如画；
　　大红披风似血染，方天画戟耀光华；
　　顶金冠，束长发，雉鸡翎羽冲天飒；
　　两彩两白颤巍巍，十步威风百步煞！
　　什么叫两彩两白呢？便是那花果山的美猴王，头顶也只得两条雉鸡翎，周通倒好，四条！
　　两条五彩、两条纯白。
　　这雉鸡翎哪里来得呢？原来他当初被高廉削断了使惯的绿沉枪，又跟随史文恭学本事，便干脆也打造了一条方天画戟，恰好吕方、郭盛两个潜心练武，不愿再做先前那般浮华打扮，两人四条雉鸡翎，就被周通给接手了。
　　偏偏他还有点选择困难症，选来选去，不知选那一对好，干脆一发儿插在了束发金冠上。
　　古往今来，大将不论上阵打仗还是上台唱戏，插四条雉鸡翎的，这位爷独一份！
　　周通眼睛多尖，看见一群人簇拥着一个大官儿上城，一猜便是贺太守，当即带住马，戟指一戳：“呔！老贼狗官听真！某乃是梁山先锋大将军，‘小霸王’周通是也！你这厮来得正好啊，趁着天没黑、日未落，你就在此将自己剐了，本将军鸣金收兵，算是原谅你这一遭，敢迸出半个不字，啊哈，便将你满城杀绝！”
　　贺太守听了都要疯了：是你痴了还是老夫痴了？你要我自尽我都理解，你要我自己剐了自己？你将满城杀绝，我也不能答应你啊。
　　气得直抖：“哪位将军去斩了此人的头，我赏他黄金百两，荐与太师，保他官路亨通。”
　　所谓重赏之下必有勇夫，贺太守这一说，真有几人心动，跃跃欲试。
　　不过随即就听周通大叫：“前夜太华山下厮杀，本将军阵斩官兵三千，有个叫‘屠龙手’的来战，三个回合便送了人头，你城里若有胜似他的武将，下来让本将舒展舒展筋骨也好。”
　　这话一说，躁动的武将们立刻恢复了冷静。
　　这些都是被孙安揍服了的，三个回合斩孙安？这怕真是霸王重生、吕布再世啊！
　　也由不得他们加以怀疑：之前败退回来的官兵，真没人看见孙安是生是死，但是众口一词，都说敌兵似乎不多，只是极为精锐。本来大家还有些迷惑，现在明白了：有这等悍将领军，一群绵羊也能做狮子使唤，自然精锐。
　　于是众口一词：“恩相呐，贼将勇猛，不可力敌！咱们任他骂吧，反正这么高的城墙，他也飞不上来。”
　　这时天色渐暮，远山苍苍，渐渐都被夜幕吞没，众人便看见约莫五里之外，一点一点火光，渐渐繁多起来。
　　他们知道，城上看去一点火光，其实便是一团篝火，一个个面面相觑，都猜出是梁山主力到了，正在安营扎寨准备吃饭。
　　众人呆呆看着那一簇簇火光，向两边飞快蔓延，不多时，绵延十余里，尽是星星点点火光。
　　一众武将都不由骇得腿软：那周通不是说三万兵么？按二十人一个灶算，五万兵也不止啊！
　　他们自然不知，这都是陈达带着五百喽啰干的，每个喽啰背了二十根干柴，四根一搭，浇上些油，立刻就是一团篝火，看上去虽多，但是不多时便要烧尽。
　　但此刻自然无人会在意它能烧多久，贺太守慌忙下令：“贼寇看来是要倾力打我南门了，快快传令，把主力军马都调到南门驻扎，务必当心他们趁夜偷城！”
　　几乎同时——
　　州城西北角，水门位置，三四十名官兵死了一地，阮氏三雄浑身湿透，眼里精光闪闪，合力把水门开启，十余条大小船只缓缓滑入，当先一船，曹操立在船头满脸笑意：“阮氏三雄，名不虚传！”
　　城西牢狱之中，施恩直挺挺往地下一跪：“竺兄，实不相瞒，小弟此次只为那九纹龙而来，你若要拿我，小弟绝不反抗，若肯帮我，救出九纹龙，梁山之上，自有你一张交椅！”
　　城中大街一角，耿恭指着道：“南门回府，老贼必经此路。”时迁抛着手里手臂粗的烟花，笑眯眯道：“既然如此，今天便叫华州百姓瞧一场大热闹！”
　　有分教：小霸王耀武喝阵，武孟德扬威破城。蔡知府前例已在，贺太守相陪舍生。

第236章贺太守当街遇刺
　　华州本有五千军马，孙安带了三千去打少华山，因山势险峻、防守得力，连日不能下，贺太守仗着蔡太师的体面，又同邻近几州借来三千得用之军，参与围山。
　　谁料这般阵势，被曹操引百余人一击而溃，加上朱武等配合，连杀带擒，跑散各回各家的，最终回到华州的军兵，约莫连两千五六。
　　这四千五六百人，就是华州目前的守军了。
　　按原本布置，华州本州两千兵，分守四门，败回来的两千多人，因士气低落，又是分属各州，不好统率，因此暂且驻扎在军营里，若是事到急时，也不得不用他顶数。

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